- ¿Qué es un
mito? - Otras definiciones de
mito - ¿Existieron siempre?
¿Por qué? - Características del
tiempo y el espacio en los mitos - ¿Por qué nos
detenemos en el tema del mito en la
filosofía?
1. ¿Qué
es un mito?
El mito tiene diferentes acepciones.
1. Fábula, ficción alegórica,
especialmente en materia
religiosa.
En este primer sentido, incluimos bajo el
rótulo de "mitos" a un
amplio elenco de relatos pseudo históricos, legendarios
o épicos, protagonizados normalmente por seres que
sobrepasan la condición humana. Aquí se
consideran los mitos como leyendas de
dioses, héroes y monstruos.
2. En una segunda acepción, un mito es una
narración fabulosa y, por ende, puramente inventada,
esto es, una ficción. Este es el uso del término
que encontramos cuando, para referirnos a la imposibilidad o
falsedad de algo decimos "eso es un mito", en un sentido que
asimila abiertamente "mito" a "cuento
chino".
3. Un tercer sentido lo otorga la consideración
de los mitos en tanto que habla de "historias sagradas", esto
es, "relatos verdaderos que plasman problemas
recurrentes y contradicciones socio-culturales de la
condición humana". Así, englobamos en esta
acepción al conjunto de narraciones tenidas por sagradas
y verdaderas en determinados contextos culturales.
4. Aún habría un cuarto sentido de
"mito", un tanto más impreciso que los anteriores pero
muy corriente en el lenguaje
coloquial, que es aquel que utilizamos cuando, para referirnos
a personajes famosos o populares, decimos que fulano o mengano
"es un mito", o que tal o cual evento es
"mítico".
La palabra "mito" proviene del vocablo griego "mythos",
comúnmente interpretado en nuestra lengua como
"narración" o "relato".
Etimológicamente, mythos proviene de la
raíz "my", la cual se refiere, en una primera
acepción, a la onomatopeya (emitir e imitar sonidos) y, en
un segundo sentido, al acto de mover boca y labios al
hablar.
En el antiguo uso lingüístico
homérico, el término mythos no quiere decir nada
distinto de "discurso",
"proclamación" o "notificación".
2.
¿Existieron siempre? ¿Por
qué?
Existieron siempre. Esto resulta de una de las
definiciones de mito: es un relato tradicional que refiere la
actuación memorable y ejemplar de unos personajes
extraordinarios en un tiempo
prestigioso y lejano.
En la cultura
occidental la palabra mito suele ir asociada a los relatos de las
hazañas de las divinidades y héroes del mundo
antiguo. Suele sugerir un tiempo fabuloso y lleno de encanto,
pero también ingenuo y sometido a creencias
erróneas, propias de civilizaciones primitivas que se
caracterizan por la existencia de formas de pensamiento
inferiores al conocimiento
científico.
Uno de los primeros intentos de clasificación
mitológica lo debemos a Salustio el neoplatónico,
quien en su tratado "Sobre los dioses y el mundo" propuso la
existencia de diversos tipos de mitos: teológicos,
físicos, psíquicos, materiales y
mixtos.
- Mitos teológicos: usados por los
filósofos, son "intelectuales" e "incorporales" y pretenden
plasmar la esencia de los dioses. - Mitos físicos: utilizados por los
poetas, son los que intentan explicar la forma de operar de los
dioses. - Mitos psíquicos: también usados
por los poetas, pretenden explicar las operaciones del
alma. - Mitos materiales: son los propios de los legos
cuando pretenden comprender la naturaleza
de los dioses y del mundo. - Mitos mixtos: serían los utilizados por
los practicantes o maestros de ritos de
iniciación.
Actualmente, prácticamente en todos los diccionarios y
manuales que
tratan el tema de la mitología realizan la siguiente
clasificación:
- Mitos teogónicos: relatan el origen y
la historia de
los dioses. - Mitos cosmogónicos: ofrecen una
explicación acerca del origen y formación del
mundo. - Mitos escatológicos: tratan de la vida
ultraterrena, después de la
muerte. - Mitos etiológicos: narran el origen de
la tribu (de la estructuración social y territorial), de
la magia, etc. Significa que exponen las causas que crearon una
institución social, un ritual, una costumbre o un objeto
particular.
Otra clasificación: El autor
contemporáneo Malinowski, desprovisto de compromisos
filológico-helenísticos, presenta otra
clasificación:
- Mitos de origen
- Mitos de muerte y del
ciclo periódico de la vida - Mitos de magia
El conjunto de mitos de una cultura dada en un momento
histórico concreto, se
presenta la necesidad de aceptar que las mitologías
abarcan dimensiones políticas,
escatológicas y mágicas, entre otras. Puede tener
sentido entonces la división de un mismo relato sagrado en
subclasificaciones del tipo:
- Mitos políticos
- Mitos mágicos, etc.
4.
Características del tiempo y espacio en los
mitos
Tiempo: Los mitos son relatos que se refieren a
la actuación memorable y ejemplar de unos personajes
extraordinarios en un tiempo prestigioso y lejano.
Lugar: Los mitos son relatos de las
hazañas de las divinidades y héroes que comenzaron
a tener lugar en el mundo antiguo y en civilizaciones primitivas
con formas de pensamiento inferiores al conocimiento
científico.
Los mitos, según las definiciones que di
anteriormente, tanto en tiempo y lugar, se extienden hasta
nuestros días.
5. ¿Por
qué nos detenemos en el tema del mito en
filosofía?
Un problema fundamental al que tuvieron que enfrentarse
los estudiosos de los mitos consistió en su propia
pretensión de analizarlos de forma aislada.
Esto es, sin ponerlos en relación unos con otros
y sin contemplar esas mitologías o conjuntos de
mitos con sus correspondientes variantes como un todo, esto es,
como un sistema en
perenne desarrollo.
Unido a este problema, aparece una importante
cuestión: los mitos estudiados por filósofos y
helenistas acabaron formando una suerte de "repertorio
clásico".
Hay una relación entre el mito y la
filosofía. Ambas surgieron a causa del asombro y para
solucionar los problemas de los hombres y aquellos conocimientos
a los fenómenos extraños y del origen del
universo.
Del mito surgieron los dioses y con ella la religión.
Con los primeros filósofos aparece en Grecia la
crítica
al mito como forma de explicar el mundo. Desde un comienzo la
filosofía tiene que enfrentarse a los mitos, pues intenta
encontrar mediante un nuevo método de
conocimiento, el de la razón, un fundamento y unas causas
a los mismos fenómenos que el mito daba como producidos
por los seres divinos y heroicos de tiempos lejanos.
En Grecia a medida que los mitos como creencias van
siendo sometidos a crítica, van cediendo su lugar a los
razonamientos y las ideas. Por otro lado, allí donde no
llegan las ideas o los razonamientos siguen instalándose
los mitos, como puede apreciarse en Platón,
que los emplea en cuanto alegorías poéticas con un
mensaje que difícilmente puede exponerse mediante una
demostración racional.
El mito se va convirtiendo en una forma estética de expresar un razonamiento, si es
que no lo ha sido siempre (teoría
alegórica). A partir de entonces los razonamientos
serán apoyados con mitos y viceversa, los mitos
serán apoyados con razonamientos. A esto último se
lo denominará más adelante con el nombre de
Teología, que surgirá para defender racionalmente
determinadas interpretaciones o variantes de los
Mithos.
El mito es, pues, un lenguaje, de
segundo orden, un tanto ambiguo, que presenta internamente un
modelo
lógico, que plantea los problemas y los dilemas
fundamentales de una sociedad.
Internet:
Filosofía – Cosmovisión
griega
Filosofía – Mitos y corrientes
interpretativas
Antropología – El estudio de la
mitología griega
Antropología – Mito y
mitología
Veronika Krelj