- Alcoholismo. Una
enfermedad - ¿Qué es un
alcohólico? - ¿Se puede curar un
alcohólico? - Causas y efectos del
alcoholismo - Alcoholismo en los
adolescentes. ¿Una enfermedad o un
entretenimiento? - ¿Culpas de la
sociedad? - ¿Qué es el
abuso de alcohol? - ¿Cuáles son las
señales de que existe un problema de
alcohol? - Adolescencia
- Conclusión
- Anexos o
Apéndices
El alcoholismo, a
diferencia del simple consumo
excesivo o irresponsable de alcohol, ha
sido considerado en el pasado un síntoma de estrés
social o psicológico, o un comportamiento
aprendido e inadaptado. El alcoholismo ha pasado a ser definido
recientemente, y quizá de forma más acertada, como
una enfermedad compleja en sí. Los primeros
síntomas incluyen la preocupación por la
disponibilidad de alcohol, lo que influye poderosamente en la
elección por parte del enfermo de sus amistades o
actividades.
El alcohol se está considerando cada vez
más como una droga que
modifica el estado de
ánimo, y menos como una parte de la alimentación, una
costumbre social o un rito religioso. Se caracteriza por una
dependencia emocional y a veces orgánica del alcohol, y
produce un daño
cerebral progresivo y finalmente la
muerte.
A pesar de que el alcoholismo afecta mayormente a los
adultos, su consumo en los adolescentes
es cada vez más preocupante.
Nuestro trabajo
consistirá en tratar este tema que más allá
de ser una diversión, se está transformando en un
tema preocupante. Cada vez, más chicos terminan borrachos
cuando salen a bailar o se juntan con amigos.
A su vez, el consumo empieza cada vez desde más
chicos, y los padres son cada vez más permisivos al
respecto.
¿A que lleva el alcohol a los
adolescentes?
Desarrollo
Una enfermedad
El alcoholismo es una enfermedad crónica,
progresiva y a menudo mortal que se caracteriza por una
dependencia emocional y a veces orgánica del alcohol. Es
producida por la ingestión excesiva de alcohol
etílico, bien en forma de bebidas alcohólicas o
como constituyente de otras sustancias. El alcoholismo parece ser
producido por la combinación de diversos factores
fisiológicos, psicológicos y
genéticos.
Es un trastorno primario y no un síntoma de otras
enfermedades o
problemas
emocionales. La química del alcohol
afecta casi todo tipo de célula en
el cuerpo, incluyendo las que se encuentran en el sistema nervioso
central. El alcohol domina su pensamiento,
emociones y
acciones.
Una vez que el alcoholismo se ha apoderado de un
individuo, no
puede decirse que la víctima esté cometiendo una
falta moral. En ese
estado, el
alcohólico no puede valerse de su fuerza de
voluntad, porque ya ha perdido la facultad de decidir si usa el
alcohol o si se abstiene de él.
Es una persona que sufre
una enfermedad, el alcoholismo. Esta persona no puede mantener su
forma de beber bajo control, aunque
le haga daño a su salud, a su empleo, a su
mente y familia.
El alcohólico se caracteriza por depender del
alcohol, tanto física como
psíquicamente, y la incapacidad de detenerse o abstenerse.
La falta de la bebida provoca síntomas de
abstinencia.
Al principio el alcohólico puede aparentar una
alta tolerancia al
alcohol, consumiendo más y mostrando menos efectos nocivos
que la población normal.
¿Se puede curar un
alcohólico?
El alcohólico es un individuo que padece de una
enfermedad para la cual no se conoce curación alguna.
Debido a que es una enfermedad el alcohólico tiene que
aprender a mantenerse completamente alejado del alcohol para
poder llevar
una vida normal.
Fundamentalmente, el alcoholismo es un problema de salud
más que una cuestión de insuficiente fuerza de
voluntad, o debilidad moral.
Algo que todos los alcohólicos parecen tener en
común es que, con el tiempo, su
manera de beber empeora. No existe ninguna evidencia segura de
que una persona que bebía alcohólicamente haya
podido volver al moderado beber social por mucho tiempo. No se
puede ser "un poco alcohólico". Ya que la enfermedad
progresa por etapas, algunos alcohólicos manifiestan
síntomas extremos más que otros. No obstante, una
vez que cruzan la frontera del
alcoholismo, los bebedores problema no pueden volver
atrás.
Causas
y efectos del alcoholismo
Causas
- Evasión.
- Soledad.
- Miedo.
- Falta de control emocional.
Problemas familiares que pueden incidir en que una
persona se transforme en alcohólico:
- Culpabilidad
- Rencor
- Inseguridad
- Delincuencia
- Problemas económicos
- Maltrato físico
Efectos
- Trastornos severos de la conducta y
de la
comunicación, tanto afectiva como
social. - Disminución de las facultades mentales y
obsesión por la ingesta de alcohol. - Trastornos en la sexualidad.
- Lesiones orgánicas.
- Úlceras de estómago y de duodeno, la
pancreatitis
crónica y la cirrosis hepática, así como
lesiones irreversibles en los sistemas
nerviosos central y periférico.
Las consecuencias del abuso del alcohol son serias. Las
personas que beben mucho alcohol pueden aumentar el riesgo de
desarrollar ciertos tipos de cáncer, especialmente del
hígado, el esófago, la garganta, y la
laringe.
El abuso del alcohol también puede causar
cirrosis del hígado, problemas en el sistema de
inmunidad, daño cerebral, y hasta puede dañar el
feto durante
el embarazo. El
beber alcohol aumenta los riesgos de
muertes por accidentes
automovilísticos, accidentes durante actividades
recreativas, accidentes en el trabajo, y
la probabilidad de
que ocurran homicidios y
suicidios.
En términos estrictamente económicos, los
problemas relacionados con el uso del alcohol le cuestan a la
sociedad
aproximadamente 100 billones de dólares por año. En
términos de vida humana, el costo es
incalculable.
Alcoholismo en los
adolescentes
¿Una enfermedad o un
entretenimiento?
El consumo de bebidas alcohólicas ha sido siempre
fuente de graves problemas, pero en la época actual sus
efectos negativos se han agravado por circunstancias nuevas. Una
de ellas es que las bebidas alcohólicas se han
popularizado rápidamente entre los adolescentes y cada vez
son más jóvenes las personas que beben. Las causas
que llevan a consumir alcohol a la
juventud son múltiples y
variadas.
Para algunos, significa el falso atractivo de entrar en
el mundo de los adultos y romper con las pautas que marcan
el
universo de la niñez. Para muchos
más, en cambio, no hay
verdadera diversión sin alcohol de por medio, y ello
porque el alcohol, aun consumido en pequeñas cantidades,
estimula la corteza cerebral y vuelve a las personas más
desenfadadas y ocurrentes. El problema es que tras esos primeros
efectos de euforia aparece una pérdida de autocontrol y
las personas asumen conductas que sin el catalizador
etílico no serían capaces de
adoptar.
El alcohol ingerido en forma abusiva constituye un
factor denominador común en muchos de los graves problemas
que enfrenta la sociedad
Argentina .
El abuso de alcohol en los menores se encuentra
instalado y socialmente aceptado. Se ha resuelto impulsar una
fuerte ofensiva contra la venta de alcohol
a menores.
Cualquier transeúnte puede presenciar el
desalentador espectáculo de menores que beben en la
vía pública, en algunos casos refugiándose
en los umbrales y en otros a la vista y paciencia de los
demás. ¿Cómo obtienen las bebidas a pesar de
las reglamentaciones vigentes? Éstas son reiteradamente
violadas porque nadie se preocupa por hacerlas
respetar.
A ello se suman otros dos factores: el cuidado
despreocupado de los respectivos núcleos familiares y el
desmedido afán de lucro de ciertos comerciantes a los
cuales tiene sin cuidado el daño que provocan.
Al traspasar los límites de
una ingesta moderada, los bebedores de alcohol se arriesgan a
transformarse en adictos.
Las cifras del consumo juvenil comienzan a ser
preocupantes por su progresivo asentamiento y por las pocas
barreras capaces de contrarrestar su incidencia.
Las estadísticas nos indican que la droga
está presente en muchos ámbitos antes
incontaminados, sobre todo en los juveniles, donde el camino de
introducción es preparado por el consumo
desmedido del alcohol.
El alcohol representa una droga "lícita" con la
cual se inician los jóvenes en el vicio adictivo porque es
barato, accesible y socialmente aceptado. Las organizaciones
criminales lo utilizan como una puerta a nuevas experiencias dado
que trabaja abriendo brechas en las que se infiltra,
gradualmente, el concepto de
iniciación en el consumo.
El exceso en el consumo de alcohol suele ser el primer
paso antes de probar la marihuana o la
cocaína.
El alcohol es, en muchos casos, el camino a la droga y
muchísimos jóvenes han comenzado a
transitarlo.
En A.A., asociación que agrupa a los familiares
de alcohólicos, afirman que antes lo más
común era hablar de mujeres e hijos de alcohólicos.
Pero cada vez es más frecuente ver padres, amigos y
maridos, ya que en los últimos años se
incrementó el número de adolescentes y mujeres que
tienen problemas con el alcohol.
Por ese motivo, fundaron grupos de padres
donde es posible compartir experiencias.
Las bebidas alcohólicas suelen aparecer asociadas
con el éxito
social, en los negocios o en
el deporte. Los
momentos más románticos se acompañan con
vino o champagne. La cerveza patrocina
al seleccionado nacional de fútbol… Y la lista
podría seguir indefinidamente.
Muchas cosas generan que el adolescente beba, entre
ellas la presión de
los grupos de adolescentes. A menudo, el consumo de alcohol es
exaltado como un reto que convierte el abuso en un falso valor.
Hay, además, una cultura que
favorece el consumo del alcohol. Además, muchos de los
espectáculos deportivos, que tienen por mayoría de
público gente joven, tienen como publicidad
marcas de
conocidas bebidas alcohólicas, y sin ir muy lejos, la
selección nacional tiene como patrocinio la
marca de
cerveza más conocida de la Argentina.
Es un Problema Bien Dispersado
Para la mayoría de las personas, el alcohol es un
acompañamiento placentero para las actividades sociales.
El uso moderado del alcohol no es dañino para la
mayoría de los adultos. Sin embargo, un gran número
de personas tienen problemas serios con sus hábitos de
consumo de alcohol.
El abuso de alcohol se diferencia del alcoholismo en que
éste no incluye el deseo o la necesidad compulsiva de
beber alcohol, la pérdida de control o la dependencia
física. Además, el abuso de alcohol es menos
probable que incluya síntomas de tolerancia.
El abuso de alcohol es definido como un patrón de
consumo de bebidas alcohólicas que es acompañado
por una o más de las siguientes situaciones en un
período de 12 meses:
- No cumplir con responsabilidades mayores del trabajo,
de la escuela o
del hogar;
- Beber alcohol durante actividades que son
físicamente peligrosas;
- Tener problemas frecuentemente relacionados con el
alcohol;
- Continuar bebiendo a pesar de tener problemas
constantemente al relacionarse con otras personas que son
causados o empeorados por los efectos del alcohol.
A pesar de que el abuso del alcohol es
básicamente diferente al alcoholismo, es importante
mencionar que muchos de los efectos del abuso del alcohol son
sufridos por los alcohólicos.
¿Cuáles son las señales
de que existe un problema de alcohol?
¿Cómo puede usted saber si usted o alguien
cerca de usted tiene un problema de alcohol? El contestar las
siguientes cuatro preguntas le podría ayudar a reconocer
si existe un problema de alcohol.
- ¿Ha pensado usted alguna vez que debe
disminuir o cortar la cantidad de bebidas alcohólicas
que usted toma?
- ¿Le ha molestado la gente al criticar sus
hábitos de beber alcohol?
- ¿Se ha sentido usted alguna vez mal o culpable
debido a sus hábitos de consumo de alcohol?
- ¿Ha tomado usted un trago o bebida
alcohólica acabándose de despertar en la
mañana para tranquilizar sus nervios, para abrir los
ojos, o deshacerse de los efectos después de una
borrachera?
El contestar "Sí" a una de estas preguntas
sugiere la posibilidad de que existe un problema de alcohol. Si
usted contestó que "Sí" a más de una de las
preguntas es muy probable que exista un problema de
alcohol.
En cualquiera de estos casos, es importante que usted
vea a un doctor inmediatamente para que discuta sus
contestaciones a estas preguntas. El puede ayudarle a determinar
si usted tiene un problema relacionado a sus hábitos de
consumo alcohol, y si usted tuviese un problema, esta persona le
puede recomendar lo que debe hacer al respecto.
Aunque usted haya contestado que "No" a todas las
preguntas, usted debe buscar ayuda profesional si tiene problemas
relacionados con el alcohol. Los efectos del abuso del alcohol
pueden ser extremadamente serios, y pueden llegar a ser fatales
para usted y para las personas a su alrededor.
Con frecuencia los padres se sienten desconcertados
cuando sus hijos ingresan a la adolescencia.
Y es que es una etapa en la que los profundos cambios
físicos tanto como emocionales producen la inestabilidad
emocional y falta de la razón que los conduce generalmente
a: adicciones o
problemas sentimentales. Es la adolescencia el periodo de vida
que se caracteriza por la persona que pasa de niño a la
adultez.
Uno de los cambios importantes se da a nivel corporal,
se produce la maduración de las características
sexuales secundarias impulsada por los cambios hormonales y el
cuerpo de niño se transforma en un cuerpo adulto. El
adolescente tiene que ir adaptándose a este nuevo cuerpo.
Otro aspecto que va cambiando es que el adolescente va dejando
atrás su actitud y rol
de niño y va gradualmente aceptando nuevas
responsabilidades.
Al inicio de la adolescencia se da una profunda
dependencia y el adolescente necesita mucho del apoyo y
protección de sus padres pues se encuentra conmocionado
por los cambios de la pubertad.
Gradualmente busca ser más independiente pero a su vez
teme perder la protección que sus padres le daban cuando
era niño. Por eso muchas veces oscila entre un
comportamiento rebelde que busca lograr mayor autonomía, y
por otro lado busca la dependencia y protección de cuando
niño. Se dan estos sentimientos y comportamientos
ambivalentes que muchas veces desorientan a los padres que no
saben cómo tratarlos.
Es de suma utilidad que los
padres les den protección e independencia
de acuerdo a las necesidades de sus hijos, y que la libertad que
le otorguen tenga a su vez límites, pues los
límites ayudan a que el adolescente se desarrolle dentro
de un marco de reglas claras. La libertad excesiva es sentida
como abandono por los hijos, así como la
sobreprotección genera inseguridad,
dependencia y no permite el desarrollo
gradual de la independencia y madurez.
Todos estos cambios, producto de su
desarrollo, apuntan a la construcción de una nueva identidad, que
es una de las grandes tareas de la adolescencia. El adolescente
busca encontrarse a sí mismo, lograr una continuidad
integrando sus cambios y poder proyectarse a la adultez. Quieren
ser ellos mismos, necesitan separarse gradualmente de los padres
para lograr individualizarse, desarrollar sus propias ideas, sus
propias metas, su propia manera de ver la vida.
En este proceso de
construcción de su identidad adolescente, el grupo de
amigos es muy importante pues es un espacio diferente a la familia, un
referente para compartir experiencias, sentirse
acompañados, para intercambiar ideas, para identificarse
entre pares.
El grupo también brinda un lugar de apoyo en el
proceso de independendizarse de los padres y lograr más
autonomía.
Finalmente, quiero mencionar que todos estos cambios
forman parte de la "crisis normal
de la adolescencia" como ha sido denominada por algunos autores,
y que para los padres también supone muchas veces una
etapa de crisis, pues es una etapa de muchos cambios para ellos,
como el aceptar que el hijo deja de depender y necesitarlos como
cuando era niño, muchas veces los critica y juzga y esto
es doloroso para los padres.
Sin embargo, es importante que los padres, para poder
tolerar mejor estos cambios, puedan comprender que estas actitudes son
formas que tiene el adolescente de autoafirmarse en su proceso de
convertirse en adulto. Los adultos que lo rodean deben dialogar y
entender sus puntos de vista.
Muchos de nosotros recordamos aquellas estrofas del
poeta cuando evocaba: "Juventud,
divino tesoro. Te vas para no volver…"
La juventud es una etapa muy importante de la vida en la
que hombres y mujeres se van descubriendo en forma
espontánea y rápida a ellos mismos. Algunos lo
hacen sin grandes tropiezos, avanzando en la formación de
la
personalidad que les permitirá ser, ya mayores, gente
útil a la sociedad de la que formarán
parte.
Otros, en cambio, no tendrán tan feliz destino y
se verán acorralados por circunstancias poco favorables y
a veces tristes. Entre ellos están los alcohólicos
predispuestos tempranamente a que esta terrible enfermedad los
atrape en esa etapa jovial de sus vidas.
Los caminos que los llevan a vivir experiencias tan
desgraciadas son muchos y variados. Pero actualmente el mundo que
nos toca compartir está demostrando que el alcoholismo ya
se ha instalado con vigor en la juventud, sumiéndola en
cruentas circunstancias que, años atrás, estaban
reservadas a gente de mayor edad.
También estamos asistiendo a la triste evidencia
de que el alcoholismo ya ha dejado de ser una cosa propia y casi
exclusiva de los hombres. Hoy son muchas las mujeres que lo
padecen y, entre ellas, la franja que incluye a las
jóvenes se muestra sin
ningún disimulo.
Otra cosa que se relaciona con la cantidad o más
bien la frecuencia del consumo de alcohol, es que muchos exageran
para hacerse los vivos, ya que es considerado un logro tomar
mucho sin emborracharse. Esto parece ilógico, ya que es
mucho mejor emborracharse con poco ya que esto demuestra que el
organismo lo rechaza más al alcohol, que nuestro organismo
está más sano.
Entrevista a un A.A.
N: ¿Cómo hago para saber que soy
alcohólico?
P: Si en repetidas ocasiones bebes más de
lo que planeas o quieres beber, si te metes en líos o si
pierdes parcialmente la memoria
cuando bebes, puede que seas alcohólico. Sólo vos
podes decidirlo.
N: ¿Qué puedo hacer si me preocupa mi
manera de beber?
P: Busca ayuda.
N: ¿Cómo puede esto ayudar cuando uno
tiene un problema con la bebida?
P: Sabemos lo que es ser adicto al alcohol, y no
poder cumplir con las promesas de dejar de beber que hacemos a
otros o a nosotros mismos. No somos terapeutas profesionales. Lo
único que nos capacita para ayudar a otros a recuperarse
del alcoholismo es el hecho de que nosotros mismos hemos dejado
de beber; así, los bebedores problema que se dirigen a
nosotros saben que la recuperación es posible, porque
encuentran a gente que la ha logrado.
N: ¿Qué consejos
darías?
P: Según mi experiencia, los individuos
que se recuperan son los que se alejan de la primera copa o
aquellos que se unen a la gente que ha logrado mantenerse sobria
durante algún tiempo.
Frecuencia de consumo entre los
adolescentes
Camila Tobal