Estadísticas web: cómo y por qué medir el tráfico en los sitios web
Qué hacer con los
datos obtenidos: tres casos prácticos
Hay muchas razones para querer contar las visitas que
recibe un sitio web: en primer término, para saber si se
justifica la propia existencia del sitio: hicimos nuestro sitio
web para que la gente lo visite, y es necesario saber si esto se
está cumpliendo.
Los mecanismos para medir nuestras visitas
básicamente se dividen en dos tipos: contadores y sistemas de
estadísticas.
El mecanismo más básico que podemos
emplear para contar las visitas que recibimos es el contador de
visitas (un pequeño programa que
muestra en
nuestra página un número que se incrementa cada vez
que la página es abierta desde el explorador de un
visitante). Este contador puede ser un programa instalado en
nuestro propio servidor, o puede
estar instalado en un servidor de terceros y ser usado
remotamente desde nuestro sitio web (hay muchas empresas que
ofrecen servicios de
contadores gratuitos para nuestras páginas).
Todos hemos visto muchos sitios web que muestran su
contador, normalmente acompañado de la fecha en que se
empezaron a contabilizar las visitas… Los contadores
normalmente son muy imprecisos y fáciles de
engañar: si un usuario pasa varias veces por la
página que contiene el contador, éste cuenta cada
uno de los accesos como si fuese una nueva visita.
También si recargamos la página veremos
que el número en el contador aumenta… Lo más
normal es que cada visitante único que llega a una
página que contiene un contador, termine marcando
más de una visita como resultado de la propia actividad de
navegación (volver atrás luego de haber hecho click
en un link, por ejemplo).
Los programas de
estadísticas web son un mecanismo de conteo
de visitantes mucho más completo que el simple uso de un
contador de visitas. Nos permiten saber (además de
cuántas personas entraron en nuestro sitio) de qué
países vienen, a qué horas ingresan, cuál es
la cantidad de visitas hora, por día, por mes,
etc.
También sabremos qué versión de
navegador usan nuestros clientes, y en
algunos casos (depende del programa que estemos usando)
también sabremos con qué resolución de
pantalla nos están viendo. Los sistemas de
estadísticas más avanzados también nos
indican cuál es la actividad de los visitantes dentro de
nuestro sitio web (cuáles son las "rutas" que suelen
seguir nuestros visitantes dentro de nuestra estructura de
páginas, y cuáles son las páginas desde
donde los visitantes suelen abandonar nuestro sitio).
Qué hacer con los
datos
obtenidos: tres casos prácticos
Esta es la parte más compleja del trabajo del
webmaster: saber interpretar la información de las estadísticas para
poder mejorar
la aceptación de nuestro sitio web por parte del
público, y para afinar los mecanismos de promoción y saber desde qué otros
sitios web estamos recibiendo visitas.
Ejemplo 1:
- Hemos diseñado un sitio web para ser visto con
resolución de 800X600. Si nuestras estadísticas
nos muestran que un 87% de los visitantes nos están
visualizando con un tamaño de pantalla de 1024X768
(teniendo en cuenta que 87% está significando casi 9 de
cada 10 personas), entonces 9 de cada 10 de nuestros usuarios
están viendo nuestro sitio con un formato pequeño
en medio de su ancha pantalla. Un buen motivo para ajustar el
diseño del sitio!
En este punto es bueno aclarar que el perfil de los
visitantes varía de sitio en sitio: si nuestro sitio se
especializa en programas para Linux, es
normal que nuestros visitantes usen mayoritariamente Linux en
sus máquinas.
Si nuestro sitio se dirige a diseñadores
gráficos, es natural que los mismos usen
pantallas grandes. Si nuestro sitio de dirije a escribanos, lo
más normal es que predominen las visitas desde
máquinas con pantalla pequeña y con versiones de
navegador bastante antiguas.
Es IMPOSIBLE anticipar cuál será el
perfil mayoritario de los visitantes de un sitio web. Para
saberlo, el único mecanismo es el uso de un sistema de
estadísticas web. Una vez que conocemos el perfil
predominante entre nuestros usuarios, debemos adecuar nuestro
diseño para que luzca mejor en las máquinas de
las personas que nos visitan (y no necesariamente orientado a
nuestra propia computadora).
Ejemplo 2:
- Hemos contratado publicidad
(banners) de nuestro sitio web en tres portales distintos, y
deseamos conocer cuántas visitas estamos recibiendo de
cada uno de ellos. Este dato lo obtenemos viendo el reporte de
estadísticas bajo el título "referrers" o
"enlaces de origen".
Allí tendremos un conteo discriminado indicando
cuántas visitas recibiendo de cada uno de los sitios web
que enlazan con el nuestro. Incluso es posible encontrar
aquí enlaces desde otros sitios que no sabíamos
que estaban linkeando hacia el nuestro.
Si estamos pagando por publicidad en otros sitios web,
esta es la forma de controlar si esa publicidad está
haciendo bien su trabajo (y mandándonos visitas!) Si no
es así, daremos de baja el anuncio inmediatamente, sin
necesidad de esperar meses para ver resultados.
Ejemplo 3:
- Tenemos ya muchas visitas y hemos decidido poner
publicidad en nuestro sitio (y cobrar por ello). Cuando
ingresamos al mundo de la publicidad en Internet,
pronto veremos que existen diversos tipos de
campañas.
Actualmente casi todas las campañas de banners
en Internet pagan por resultados: es decir, no importa la
cantidad de personas que vieron un anuncio, lo que interesa es
la cantidad de ellos que hicieron click en el mismo, o la
cantidad de visitantes que hicieron click, entraron y se
suscribieron a un portal, o realizaron una compra. A esto se le
llama campaña basada en resultados.
También existen campañas globales (nos
pagarán por los clicks que haga cualquier usuario,
independientemente del lugar del mundo en que se encuentre), y
por país (nos pagarán por los clicks de usuarios
que se encuentren en una localización geográfica
determinada).
Debemos asumir que el anunciante (o su agencia de
publicidad online) utilizan sistemas de monitoreo lo
suficientemente poderosos como para saber exactamente cual es
el perfil de los visitantes que les vamos a enviar.
Nuestras estadísticas nos muestran país
por país desde dónde recibimos visitas. Entonces
sabremos qué tipo de publicidad podremos colocar en
nuestro sitio: si tendremos más resultados con una
publicidad global, o si la afluencia normal de usuarios desde
un país determinado justifica que coloquemos publicidad
regional sólo válida para usuarios que nos
visiten desde ese país (siendo este tipo de publicidad
el que deja mejores ingresos).
Hay otros miles de usos que podemos hacer con los datos
que obtenemos de las estadísticas. En el sitio
www.estadisticasweb.com se encuentra la más completa
colección de recursos
gratuitos para medir el tráfico en la web: desde programas
hasta manuales,
artículos, técnicas,
etc. Conocer los movimientos de los usuarios es el paso
más importante que puede dar quien se preocupe por la
promoción y el mantenimiento
de un sitio web, y las estadísticas web son la herramienta
que permite lograrlo.
Ing. Eduardo González González
(*)
(*) Consultor en Sistemas de Seguridad