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La accesibilidad a la World Wide Web: Hacia un enfoque de evaluación integral




Enviado por Djamel Toudert



     

     

    Abstract

    La importancia de la WWW en la vinculación de la
    información y una parte creciente del
    conocimiento
    humano toma posición en su declarada pretensión de
    ser desde su creación una red universal.
    Más allá de los efectos de integración estructural en los
    países en desarrollo que
    implican todavía la marginación de la
    mayoría de las poblaciones de los beneficios de la
    sociedad de
    información, los pocos afortunados que se encuentren con
    posibilidad de acceso a la WWW experimentan diversas barreras que
    reducen su interacción y aprovechamiento. Los
    últimos, constituyen según la iniciativa de
    accesibilidad a la Web de la World
    Wide Web Consortuim (W3C-WAI) una población con grados variables de
    discapacidad para
    acceder a la Web como consecuencia de los inadecuados
    diseños y estructuración de contenidos. La
    noción de discapacidad implica entonces no nada más
    al universo de los
    discapacitados físicamente, sino también a los que
    se encuentran por una razón u otra en contextos diferentes
    a los parámetros con los cuales fueron elaboradas las
    reglas y lógicas de acceso a los contenidos de la Web. El
    presente trabajo
    plantea un proyecto para
    elaborar un indicador de accesibilidad basado en las pautas de la
    guidline 1.0 de la W3C-WAI en una perspectiva territorial y
    sectorial enfocada a los sitios Web registrados bajo un nombre de
    dominio
    mexicano (.MX). La confección del indicador de
    accesibilidad tomara en cuenta a demás de las tres
    prioridades de la iniciativa W3C-WAI, una novedosa
    aportación que se sustenta en las características
    de los flujos de información y su estructuración
    semántica. La propuesta explora desde una
    perspectiva académica confiable, por primera vez en
    México y
    América
    Latina, una nueva dimensión del debate social
    enfocado a la "brecha digital" en la era de la
    información. Por lo tanto, la información que se
    espera generar puede mejorar nuestro conocimiento y acciones con
    relación a la problemática de la accesibilidad a la
    Web. Desde otra perspectiva más activa, los resultados
    pueden aportar un material de calidad para
    sustentar la emergencia de políticas
    y esfuerzos legislativos a la imagen del
    apartado 508 de las normas de
    la
    administración federal en EUA y las diversas
    iniciativas europeas.

     

    Introducción

    La importancia de la World Wide Web (WWW) en la
    difusión de la información y una parte creciente
    del conocimiento humano toma posición en su declarada
    pretensión de ser desde su creación una red universal. A un poco
    más de una década de su puesta en marcha, el
    crecimiento de la WWW parece a todas las luces encaminar en medio
    de los grandes acontecimientos y contradicciones que dan sustento
    el desarrollo de un modelo
    capitalista global y dominante.

    En nuestros países subdesarrollados, la debilidad
    "histórica" de las acciones de integración
    socioterritorial, sigue generando – entre otros- los
    factores de expulsión de las mayorías de los
    beneficios de la sociedad de información. Esta ultima,
    dadas las bajas tasas de conexión a la Internet, sigue
    viéndose como un "club de afortunados" conformado por
    elites, en gran medida, marcadas por una ingenuidad cuando a sus
    esperanzas de superación de las condiciones de subdesarrollo
    por medio de las tecnologías de información y las
    comunicaciones
    (TIC).

    Independientemente de los contextos y capacidades de los
    que cuentan con la posibilidad de conectarse a la Internet, se
    afirma de antemano que ellos posean un acceso a la WWW. Por
    así decirlo, la accesibilidad para el discurso
    dominante empieza y termina con enchufarse a la red y por lo
    tanto, la Internet es asimilada a las demás redes de servicio como
    el agua, el
    alcantarillado y la electricidad. Lo
    anterior, nos lleva peligrosamente a polarizar el desarrollo de
    la TIC en la perspectiva de los medios,
    dejando por omiso la parte sustantiva enfocando a las
    finalidades, dicho de otro modo, cristalizar el debate y el
    reclamo publico alrededor del internauta-consumidor en
    lugar del internauta-ciudadano. Una vez más, nos
    encontramos de cara a la debilidad tradicional de nuestros
    modelos
    democráticos, la cuestión del acceso a la ciudadanía sigue todavía un tema de
    actualidad, aun con más fuerza, cuando
    nos fijamos el objetivo de
    ingresar a la sociedad de la información.

    De hecho, nuestra inserción relativa en la
    sociedad de la información camina en paralelo con la
    inserción relativa a la
    globalización, con diferentes niveles y velocidades,
    cada vez mas sectores de la sociedad se encuentran de facto en
    medio del remolino de la integración global-local. Mas
    allá de los contenidos de interés
    privado, en la WWW se registra un incremento exponencial de la
    información y conocimientos de carácter publico. En medio de una lógica
    substitucionista, día con día, crece el
    número de servicios
    públicos transferidos totalmente o parcialmente de la
    modalidad presencial a la modalidad en línea. Bajo la
    perspectiva anterior, que por cierto, poseí todos los
    ingredientes de una tendencia irreversible, resulta quizás
    interesante buscar un acercamiento conceptual y practico para la
    evaluación integral de la noción de accesibilidad a
    la WWW.

    En este trabajo, trataremos de compartir con ustedes
    algunos acercamientos teórico y prácticos de la
    noción de accesibilidad vista desde la perspectiva de la
    geografía
    y otras ciencias
    afines. Nuestro interés consiste en lograr un indicador de
    accesibilidad a la WWW mexicana que contempla la
    integración del contexto, la capacidad y la
    ubicación.

    La presente investigación, se encuentra a penas en su
    fase de iniciación y desarrollo, por lo tanto, agradecemos
    de antemano sus comentarios y puntos de vista para mejorar la
    pertinencia y congruencia del acercamiento hacia la
    problemática. Desde otra perspectiva, la
    investigación, cuenta con el apoyo financiero a proyectos de
    investigación de la UABC-ANUIES (2004), y desde luego,
    nos encontramos en la plena disposición para integrar
    independiente de su ubicación a nuevos investigadores y
    tesistas, como también, a otros organismos e instituciones
    para apoyarnos y beneficiarse de los resultados de la
    investigación.

     

    Un indicador de la
    accesibilidad a la WWW, ¿por qué?: El
    contexto

    En el marco del proyecto "Ciberespacio, territorios y
    territorialidad en México" que se encuentra en desarrollo
    bajo nuestra responsabilidad desde el año 1999, se
    lograron interesantes aportaciones al conocimiento de la
    interacción socio-territorial en lo que toca a la
    apropiación de las tecnologías de
    Información y las comunicaciones (TIC) en México.
    Dentro del mismo proyecto, se abrieron líneas de
    investigación con los intereses académicos
    interdependientes siguientes:

    Desarrollo de conceptos, instrumentos y herramientas
    practicas para la investigación de contenidos de la WWW
    desde la perspectiva sectorial y socio-territorial (Toudert, 2000
    y 2001).

    Intercambios conceptuales dentro del debate enfocado a
    la noción de la "brecha digital", análisis de la accesibilidad física a las TIC y
    búsqueda de las lógicas de estructuración de
    la marginación socio-territorial de cara a las estrategias de
    apropiación de las TIC en México (Toudert, 2003a y
    2003b).

    Desarrollo y adaptación conceptual de la
    integración social y organizacional de las TIC en
    México y Argentina, el papel de la percepción
    socio-territorial en la conformación del hecho
    ciberespacial y algunas bases fundamentales en el naciente campo
    de la cibergeografía (Toudert y Buzai,
    2004).

    La iniciativa intitulada: "Elaboración de un
    indicador para la medición del estado de la
    accesibilidad a la WWW mexicana", constituye una nueva
    línea de investigación abierta en el sentido de
    complementar una búsqueda integral, conceptual e
    emperica.

    La problemática de la accesibilidad a la WWW
    desde la perspectiva de las ciencias
    sociales, fue generalmente estudiada desde un enfoque
    cuantitativo de la accesibilidad física a las TIC, lo
    anterior, sustenta –entre otros– el desarrollo de la
    tesis de la
    "brecha digital" que centra su discurso de manera casi-exclusiva
    alrededor de la disponibilidad del servicio. Desde otra
    perspectiva, de las ciencias computacionales, la misma
    problemática es abordada desde un enfoque mas bien
    cualitativo, en efecto, se plantea la accesibilidad a la WWW como
    un concepto
    relacionado con la naturaleza, el
    ordenamiento y la presentación de los
    contenidos.

    Más allá del lado anecdótico de la
    implicación de estas dos disciplinas fuera de su
    tradicional especialización en lo cualitativo o en lo
    cuantitativo, nos percatamos a penas de otro acercamiento dual a
    la accesibilidad que puede parecer hasta cierto punto
    paradójico. De hecho, las ciencias computacionales
    perciben la accesibilidad a la WWW como una problemática
    de origen con cuya solución se encuentra al inicio del
    proceso de
    elaboración de los contenidos, mientras tanto, las
    ciencias sociales, incluyendo la Geografía, ven la
    accesibilidad como una problemática de destino con cuya
    erradicación consiste primordialmente en incrementar la
    disponibilidad del servicio. Todo lo anterior, destaca una
    conceptualización bipolar de la accesibilidad: Una
    orientada hacia el análisis de la infraestructura y otra
    especializada en la investigación de la infoestructura. La
    dualidad del posicionamiento
    epistemológico de las ciencias sociales y computacionales
    en lo que toca a la accesibilidad a la WWW, nos lleva a otro
    hecho del desarrollo de ambas disciplinas. En efecto, cuando
    asistimos a un progresivo distanciamiento de las disciplinas
    sociales de las ciencias humanas, se registra un acercamiento
    substancial de estas últimas con las disciplinas
    computacionales. Bajo estas circunstancias, resulta en todo los
    casos necesario buscar nuevos puntos de encuentro entre las
    diferentes perspectivas científicas para consolidar y
    fortalecer nuestros conocimientos y acciones.

    En medio de la perspectiva multidisciplinaría de
    un análisis integral, definimos la accesibilidad a las TIC
    como un concepto definido por dos vertientes: La vertiente
    cuantitativa que traduce el nivel de disponibilidad del servicio
    y la vertiente cualitativa que se encuentra volcada a la
    evaluación de la capacidad para interactuar y aprovechar
    la información y los conocimientos disponibles en la WWW.
    En este sentido, concordamos con las afirmaciones que perciben
    las aptitudes individuales y sociales para manejar los artefactos
    tecnológicos, para interactuar con las lógicas de
    estructuración de las redes e interpretar de forma
    correcta los ordenamientos y contenidos, como dimensiones
    trascendentales para la definición de la accesibilidad en
    la era de la información.

    Dentro de la disciplina de
    las ciencias sociales en lo general, y la geografía en lo
    particular, el naciente campo enfocado al estudio de las
    prácticas sociales en el ciberespacio
    (Cibergeografía), ha venido desarrollando durante estos
    últimos años conceptos, métodos y
    herramientas con la finalidad de complementar el entendimiento de
    los fenómenos sociales de nuestro tiempo. Bajo
    este nuevo enfoque, apoyándose en los adelantos de las
    ciencias computacionales, la inteligencia
    artificial y las perspectivas de las disciplinas humanas, la
    Cibergeografía abra la posibilidad para la
    generación de una visión interdisciplinaria e
    integral de la accesibilidad a las TIC.

    La puesta a disposición, por parte de la
    W3C-WAI desde 1999, de una primera aproximación
    cualitativa y la existencia de una conceptualización
    cuantitativa de la noción de accesibilidad, nos permite
    avanzar en la construcción de un indicador integral que
    cuenta en sus partes parciales con un reconocimiento
    internacional y una creciente operatividad. Dentro del mismo
    orden de idea, creemos pertinente añadir a la propuesta
    anterior una actualización conceptual y operacional
    sustentada en el hecho de la diversificación territorial
    de los flujos de información y su estructuración
    semántica. En efecto, uno de los logros de la
    Cibergeografia consiste en demostrar y hasta cierto punto
    explicar la intervención de la ubicación en el
    origen y el destino de los flujos generados a dentro y alrededor
    de la WWW.

    La aplicación del indicador generado para el
    estudio de la accesibilidad de la WWW mexicana, además de
    facilitar el ensayo y
    ajuste del instrumento, permite generar la información
    necesaria para evaluar el estado de
    accesibilidad de los sitios Web nacionales. Lo anterior, permite
    en gran medida alcanzar un conocimiento integral, ofreciendo
    así un instrumento para llevar acabo políticas y
    acciones de corrección y prevención.

     

    La construcción del
    indicador de medición: De los conceptos a la
    práctica

    La elaboración del indicador integral para la
    medición del grado de accesibilidad a la Web mexicana
    contempla una estrategia basada
    en la continuidad de los flujos de trabajo de una cadena
    lógica que permite escalar la investigación dentro
    de los pasos secuénciales siguientes:

    • Conceptualización de un modelo teórico
      del indicador;
    • Elaboración del modelo emperico del
      indicador;
    • Aplicación del modelo emperico del indicador
      al caso de la WWW mexicana.

    Conceptualización de
    un modelo teórico del indicador

    La construcción de un modelo teórico para
    sustentar una medición integral del grado de accesibilidad
    a la Web toma en consideración la búsqueda de un
    acercamiento conceptual de las dimensiones de medición
    siguientes:

    La dimensión cuantitativa

    La dimensión cuantitativa, mide la accesibilidad
    física a las redes de información y comunicaciones
    a través de una relación de disponibilidad del
    servicio. Su expresión puede traducirse en términos
    de densidades de población que posean un acceso a la Web
    (accesibilidad real) o a través de la densidad de
    población que posean teléfono y computadora
    (Accesibilidad potencial).

    La dimensión cualitativa

    La dimensión cualitativa del modelo conceptual
    será sustentada en los resultados de la aplicación
    de los criterios de medición de la accesibilidad
    según la guidline 1.0 de la W3C-WAI que se
    encuentran en las tres prioridades siguientes:

    Prioridad 1: Un desarrollador de contenidos de páginas
    Web tiene que satisfacer este punto de
    verificación. De otra forma, uno o más grupos de
    usuarios encontrarán imposible acceder a la
    información del documento. Satisfaciendo este punto de
    verificación es un requerimiento básico para
    que algunos grupos puedan usar estos documentos
    Web.

    Prioridad 2: Un desarrollador de contenidos de
    páginas Web debe satisfacer este punto de
    verificación. De otra forma, uno o más grupos
    encontrarán dificultades en el acceso a la
    información del documento. Satisfaciendo este punto de
    verificación eliminará importantes barreras
    de acceso a los documentos Web.

    Prioridad 3: Un desarrollador de contenidos de
    páginas Web puede satisfacer este punto de
    verificación. De otra forma, uno o más grupos de
    usuarios encontrarán alguna dificultad para acceder a la
    información del documento. Satisfaciendo este punto de
    verificación mejorará la accesibilidad de
    los documentos Web.

    La evaluación cualitativa genera un número
    de errores por incumplimiento de los criterios en cada prioridad,
    lo anterior, permite entonces elaborar una medición de la
    accesibilidad para las tres prioridades en general y para cada
    una de ellas en particular (véase World Wide Web
    Consortuim
    W3C-WAI: Documento final de la guidline
    1.0
    ).

     

    La dimensión contextual y
    semántica

    La dimensión contextual y semántica trata
    de medir algunas características de los flujos de
    información que pueden influir de una manera u otra en las
    condiciones de accesibilidad. Dentro del mismo orden de idea, se
    contempla medir el peso en bitios de las hojas que componen el
    sitio, el tiempo de descarga según diversos anchos de
    banda de la conexión y el ranking en los grandes
    buscadores en
    términos de número de links hacia los
    contenidos analizados. Desde la perspectiva semántica, se
    contempla medir una razón de accesibilidad a la estructura de
    ordenamiento de los contenidos en los sitios, dicho de otro modo,
    ¿en que medida los sitios facilitan la búsqueda, la
    navegación y la interpretación "correcta" de sus
    contenidos?.

    Durante esta etapa de investigación, se buscaran
    las bases y los lazos conceptuales entre las tres dimensiones
    expuestas interiormente para generar un modelo teórico de
    un indicador integral de accesibilidad. Para llevar acabo esta
    tarea, se establece una estrecha relación entre la
    conceptualización teórica y la siguiente etapa de
    elaboración emperica del indicador en cuestión.
    Dentro del mismo orden de ideas, se contempla apoyarse en
    dispositivos de maximización estadística del modelo (lineales o
    regresivos), sin por lo tanto, sacrificar la claridad y la
    coherencia del concepto teórico.

     

    Elaboración del modelo
    emperico del indicador

    La elaboración del modelo emperico del indicador
    integral de accesibilidad se sustenta en un proceso de ajuste de
    "ir y vuelta" entre el modelo teórico y su traducción emperica. La traducción
    emperica del indicador, constituye un acercamiento realista y
    pragmático de los conceptos teóricos desarrollados
    en todas las dimensiones en general, y en cada una de ellas en
    particular.

    Traducción de la dimensión
    cuantitativa

    La traducción de la dimensión cuantitativa
    del indicador se realizara con el uso del censo de
    población y vivienda 2000 en conjunto con los resultados
    de las encuestas
    nacionales del uso de la Internet en México.
    Apoyándonos en proyecciones y extrapolaciones
    estadísticamente aceptables, se puede llegar a cubrir la
    dimensión cuantitativa del modelo al nivel estado,
    municipio y grandes ciudades del país.

    Traducción de la dimensión
    cualitativa

    La traducción de la dimensión cualitativa
    del indicador se lograra a través de la medición de
    errores en las tres prioridades de la guidline 1.0 de la
    W3C-WAI aplicada a un muestreo de
    sitios Web determinado según la metodología disponible en Toudert (2000 y
    2001).

    Traducción de la dimensión contextual y
    semántica

    La traducción de la dimensión contextual
    se llevara acabo apoyándonos en agentes inteligentes de
    búsqueda en línea, conocidos bajo la
    denominación de "agentes veladores", que permitirán
    generar estadística en tiempo real de los sitios del
    muestreo analizado. Desde la perspectiva semántica, se
    contempla hacer uso de la metáfora del álgebra y
    análisis contextual de mapas para
    generar una estadística de la estructuración de los
    contenidos y los grados de accesibilidad a ellos. Los procesos
    conceptuales y metodológicos de los tratamientos
    anteriores, se encuentran bien documentados en Toudert y Buzai
    (2004).

    La traducción integral de las tres dimensiones
    analizadas

    La elaboración del modelo emperico contempla
    operar sobre un muestreo de control de sitios
    Web en el marco del muestreo general. La traducción
    integral de las tres dimensiones analizadas, se sustentara en la
    trascripción emperica del modelo teórico en una
    relación basada en la evaluación de los grados de
    determinación con ajustes lineales o
    regresivos.

     

    Aplicación del
    indicador al caso de la WWW mexicana

    La aplicación del modelo emperico del indicador
    determinado interioramente al caso de la WWW mexicana, contempla
    llevar acabo las etapas siguientes:

    Generar un muestreo desde un enfoque territorial
    (estados, municipios y ciudades) y desde varias perspectivas
    sectoriales (Economía, poder
    político, académico…ETC), funcionales
    (Información, entretenimiento, propaganda…ETC.) y organizacional (gobierno,
    empresas,
    organizaciones
    sociales…ETC.). La generación de muestreo
    representativo se realizara según las reglas y
    metodología desarrollada en Toudert (2000).

    Calculo de cada dimensión del modelo emperico por
    cada sitio Web y agregación de los resultados por cada
    enfoque del estudio (Territorial, sectorial, funcional y
    organizacional).

    Calculo integral del indicador de accesibilidad tomando
    en cuenta los resultados en cada dimensión,
    agregación de los resultados por cada enfoque del estudio
    (Territorial, sectorial, funcional y organizacional).

     

    Comentarios
    finales

    Independientemente de los resultados del proyecto que
    parecen condicionados a la pertinencia de las soluciones
    implementadas para sortear varios tipos de problemas
    conceptuales y técnicos, resulta quizás en todo los
    casos necesario rescatar la idea de una primera
    aproximación que apunta hacia una evaluación
    integral de la accesibilidad. De paso, hay que decir
    también que la accesibilidad aparece en el caso de la Web
    como una problemática muy compleja, posible de varias
    acercamientos, sin embargo, creemos que es quizás el
    tiempo de someter nuestras aproximaciones al arbitraje del
    empirismo con
    la finalidad de ir ajustando poco a poco nuestras bases
    conceptuales.

    La accesibilidad como indicador de medición de la
    relación entre la generación y consolación
    de los contenidos se encuentra en una posición
    estratégica, al centro mismo del desarrollo de las TIC y
    su difusión. Su traducción a una escala
    territorial, estructural y funcional permite de percatarse de sus
    diferentes facetas de involucramiento en los fenómenos
    socioterritoriales de la era de la información, a
    demás, de posibilitar el encuentro con soluciones
    prácticas para mejorar el desempeño instrumental desde nuestras
    organizaciones, dependencias y sectores.

     

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    Djamel Toudert

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