Partes: 1,
GRANDES
INVENTOS DE LA
CIENCIA
MAQUINA DE ESCRIBIR
La que imprime letras, números y otros signos cuando
sus teclas son pulsadas u oprimidas.
En diversos sectores del mundo moderno depende el hombre de
esta máquina, que permite escribir con gran
rapidez.
El acto de escribir a máquina es, en sí,
muy sencillo. La tarea principal es la de aprender de memoria la
disposición del teclado.
Las letras están generalmente dispuestas en el
teclado en un orden universal.
El papel se inserta en el rodillo o platón,
que está situado en un carro que va de derecha a izquierda
conforme se hace funcionar el teclado. Un carrete de cinta
entintada gira constantemente a través de un angosto
espacio enfrente del rodillo. Las palancas de los tipos hacen
presión
contra dicha cinta para imprimir letras sobre el
papel.
Las máquinas
de escribir tienen también otros mecanismos para acelerar
la escritura y
hacerla más exacta. Una palanca de la interlínea
está de ordinario montada en el carro. Al ser movida,
dicha palanca espacia el papel hacia adelante, a una nueva
línea de escritura, y devuelve el carro a la derecha. Hay
de ordinario una palanca ajustadora de espacio interlineal, que
se puede ajustar o fijar para regular el espacio en blanco entre
renglones.
Los marginadores pueden fijarse de modo que las
líneas de impresión comiencen exactamente en la
misma posición a la izquierda. El marginador para la
derecha permite una alineación regular al lado derecho del
papel. La tecla de cambio de
mayúsculas se emplea para imprimir éstas. Mediante
la tecla de cierre de mayúsculas se puede sostener el
carro y escribir sólo mayúsculas.
Para proveer espacios entre palabras se pulsa con el
pulgar la barra de espacios. En el teclado se encuentra la tecla
de retroceso que sirve para que el mecanógrafo pueda hacer
retroceder el carro y corregir lo que está ya impreso en
una línea. Algunas máquinas llevan un dispositivo
para ajustar el teclado al tacto del
mecanógrafo.
Evolución de la Máquina de
Escribir
Las máquinas de escribir no se generalizaron
hasta el siglo XX, aunque la Primera patente para una
máquina de esta clase fue
concedida alrededor del año 1714. Esta máquina de
escribir, que fue inventada por un inglés,
no recibió aplicación práctica.
Al principio, las máquinas de escribir se
patentaron como mecanismos para ayuda de los ciegos. La patente
de la primera máquina de escribir que se registró
en los E.U.A, en 1829, correspondió a Guillermo A. Burt.
Se llamó tipógrafa, pero ningún modelo suyo
sobrevivió.
En 1888 inventó el francés Javier Progin
una máquina que utilizaba barras de tipo con una palanca
de tecla para cada letra.
Carlos Thurber, un norteamericano, patentó en
1848 una máquina que usaba un juego de
barras de tipos situadas alrededor de una rueda de latón.
Esta se movía en un eje central, y el tipo entintado
golpeaba directamente sobre el papel colocado debajo de la rueda.
Su funcionamiento era demasiado lento para que dicha
máquina tuviera valor
práctico. A. E. Beach, también de los E.U.A.,
patentó en 1856 una máquina de escribir en la que
se empleó por la primera vez las barras de tipo dispuestas
en forma de círculo que hacían la impresión
sobre un centro común. El año siguiente, S. W.
Francis registró una máquina de escribir que
utilizaba un teclado semejante al de un piano para actuar las
barras de tipo.
La primera máquina de escribir práctica y
que se podía fabricar en gran escala fue la
obra de tres inventores americanos: Cristóbal L. Sholes,
Samuel W. Soule y Carlos Glidden, Sholes, con la ayuda personal y
financiera de Santiago Densmore, perfeccionó su
máquina de escribir hasta que en 1878 adquirió
ésta un valor comercial.
Esta máquina presentaba la mayoría de los
principios de
la máquina moderna. Usaba un juego de barras de tipo
montado en un eje sobre un anillo horizontal, accionadas por
palancas conectadas, en turno, por varillas con las palancas del
teclado. El papel se insertaba alrededor de un cilindro de
caucho y los
tipos golpeaban en una cinta entintada para marcar las letras en
el papel. Esta máquina tenía carretes reversibles
para la cinta, así como un carro movible, que se
podía devolver a su lugar al terminar de escribir un
renglón.Un defecto de esta máquina, dotada
sólo de letras mayúsculas, era que el cilindro
estaba situado en forma tal, que el mecanógrafo no
podía ver lo que estaba escribiendo.
Invenciones posteriores aportaron la tecla de cambio de
mayúsculas, mediante la cual cada una de las barras
podía llevar la letra correspondiente tanto en caracteres
mayores colmo en menores. Para usar una u otra bastaba elevar o
bajar el cilindro.
Francisco Wagner patentó en 1896 la primera
máquina de escribir de acción
frontal y visible que resultó satisfactoria, pues
resolvió las dificultades de funcionamiento que
presentaban las anteriores. La introducción de esta máquina estaba
destinada a revolucionar por completo la industria de
las máquinas de escribir.
MÁQUINA DE COSER
Pocas invenciones son de una utilidad tan
amplia y ofrecen tantas ventajas como la máquina de coser.
Ella ha revolucionado el trabajo
manual en las
fábricas y en el hogar, pues la costura es una idea
más antiguas artes domésticas.
La primera máquina de coser fue inventada por el
inglés Tomás Saint. Patentó éste en
1790 una máquina que poseía muchas de las
características de la moderna de costura de cadeneta. Esta
máquina estaba principalmente destinada a trabajos en
cuero.
Tenía una lezna movible, que perforaba agujeros por los
que podía pasar el hilo. Nunca se utilizó, ni se
benefició su inventor con ella.
Bartolomé Thimonnier, un sastre francés de
modestos recursos
económicos, inventó, en 1830, una máquina de
coser que se asemejaba aun más al modelo actual, y que
empezó a tener éxito
en Francia. Sin
embargo, un grupo de
obreros, temerosos de que la máquina los dejara sin
trabajo,
destruyeron el taller y las máquinas. Thimonnier
murió en la pobreza.
Mientras tanto, el norteamericano Gualterio Hunt, había
inventado, casi simultáneamente, una máquina de
coser que tenía una aguja curva, con el ojo en la
punta.
Esta aguja hacía pasar un hilo a través de
la tela para formar un lazo. Por éste pasaba un segundo
hilo con el que se formaba una costura de cadeneta. El segundo
hilo era llevado por una lanzadera, como en las máquinas
modernas. Hunt no logró obtener una patente. El honor de
haber patentado, en 1846, la primera máquina de coser que
realmente se utilizó le corresponde al norteamericano
Elías Howe. Isaac M. Singer obtuvo una patente sobre su
máquina de coser en 1851. No obstante, Howe
defendió con éxito su prioridad y obtuvo el pago de
derechos de
invención sobre casi todos los tipos de máquinas de
coser utilizados en aquella época.
En 1850 patentó Alíen B. Wilson un tipo
diferente de máquina. Hacía ésta uso de un
gancho giratorio oscilante para coger el hilo superior, en lugar
de la lanzadera deslizante que se usó primero. En 1856
inventó Jacobo Gibbs una máquina que podía
usar un solo hilo, formando una costura de cadeneta.
Hay una gran variedad de máquinas de coser, entre
las que se incluyen máquinas especiales para coser cuero,
sombreros de fieltro, piezas acolchadas, botones, etc. Algunas
máquinas tienen varias agujas, y pueden hacer un
número de costuras paralelas,
simultáneamente.
Los principios básicos de las máquinas de
coser no han sufrido alteraciones radicales desde las tempranas
invenciones. La aguja con ojo en la punta, el gancho giratorio y
la lanzadera deslizante se utilizan aún. El gancho
giratorio coge el hilo superior y lo engarza en derredor del
inferior para formar la costura de cadeneta. La lanzadera lleva
el carrete del hilo inferior, y pasa a través del lazo del
hilo superior para formar la puntada. Las primeras
máquinas solían moverse mediante una manivela o
pedales, pero hoy muchas de ellas funcionan a motor.
CAMARA DE FOTOS
En fotografía, instrumento óptico que
se emplea para retratar personas u objetos o para obtener una
constancia gráfica permanente de algún
suceso.
Los filósofos de la antigüedad
grecorromana ya mencionan un artefacto llamado en latín
camera obscura, que consistía en una caja enteramente
cerrada, salvo uno de sus lados, en que había un
pequeño agujero por donde entraba la luz. Los objetos
del exterior situados frente a este agujero proyectaban sus
imágenes en posición invertida sobre
la pared opuesta.
Si esta pared era una pantalla traslúcida, el
observador podía ver las imágenes cubriendo su
propia cabeza y la pantalla con un paño negro. En una
cámara oscura del tamaño de una habitación
podía el observador situarse dentro de ella y ver las
imágenes proyectadas sobre un lienzo blanco.
La primera descripción detallada de una cámara
oscura data del siglo XI. En el XVI las descripciones de los
italianos Juan Porta y Daniel Barbaro suscitaron gran interés
por este artefacto, que se empezó a usar en diversas
formas con fines meramente recreativos.
Hoy se construyen cámaras oscuras en playas y
parques de diversión, en forma de casetas o tiendas, en el
centro de las cuales hay una mesa sobre la que se proyecta la
imagen del
panorama exterior, que un dispositivo de lentes y espejos recoge
y refleja de modo que no resulte invertida.
La importancia de la cámara oscura surge con su
aplicación a la fotografía a fines del siglo XVIII.
El descubrimiento de un método
para que los rayos lumínicos que formaban la imagen sobre
una superficie dejasen una huella en la misma fue la
iniciación de la fotografía como ciencia. El
aparato utilizado para esta fijación de la imagen
tomó, naturalmente, el nombre de su antecesora.
Cámaras Modernas
En la actualidad se fabrican, para uso de aficionados o
de fotógrafos
profesionales, cámaras de diversos tipos y estilos. Las
más comunes son las de cajón, las de fuelle, las
cinematográficas, las de miniatura, las
ultrarrápidas y muchas otras. A pesar de tanta diversidad,
poseen cuatro características comunes: objetivo,
obturador y diafragma, portapelícula y caja o
estuche.
El objetivo admite la luz y la enfoca sobre la
película. El obturador regula el tiempo de
exposición, o sea, el paso de la luz a
través del objetivo o lente; y en acción coordinada
con el funcionamiento del mecanismo del obturador, el diafragma
regula la amplitud de la abertura por la que penetra la luz a la
cámara.
El portapelícula retiene ésta en su lugar
de modo que la luz admitida por el objetivo produzca una "imagen"
– no visible de momento – que aparecerá al hacerse el
revelado de la película. La caja aloja los diversos
dispositivos y forma la cámara oscura, a la que no llega
más luz que la admitida en el momento de la
exposición.
El ojo humano viene a ser una cámara
fotográfica de precisión. En esta última, la
luz admitida por el diafragma (función
similar a la del iris ocular) se enfoca sobre la película,
que equivale en el caso del ojo a la retina; del mismo modo, la
misión
del objetivo de la cámara es análoga a la del
cristalino del ojo.
El Objetivo
La obtención de una buena fotografía suele
depender en gran parte del objetivo con que cuente la
cámara. El vidrio de la
lente deberá ser fino, de alta calidad óptica,
a fin de que la imagen resulte definida y clara. El objetivo de
menisco sencillo es el más simple de los que se usan en
las cámaras para aficionados, ya que consta de una sola
lente. Pero hay otros más complicados, como los que suelen
llevar las cámaras de mayor precio, que
emplean toda una sede de lentes, no siendo extraño que su
número llegue a pasar de siete. Las lentes modernas para
cámaras finas están recubiertas con fina capa
microscópica (0,0068 mm.) de fluoruro de magnesio que
contribuye a reducir la reflexión de la luz. No
sólo se consigue con esto que pase mayor cantidad de luz a
través de la lente, sino que, además, se logra
mayor claridad y precisión en la
fotografía.
Diafragma, Obturador y Dispositivo de
Enfoque
Lo que en realidad se quiere dar a entender cuando se
habla de un objetivo de tal o cual luminosidad es la capacidad de
su lente o lentes para recoger la luz. Dicha capacidad se rige
por dos factores: el diámetro de la lente y la distancia
focal (del objetivo a la película). Esto último es
muy importante para la transmisión de la imagen a la
película, dado que la intensidad de la luz disminuye al
aumentar la distancia a que se encuentra la fuente luminosa, es
decir, el objetivo.
Las marcas que suelen
verse en los objetivos de
las cámara, por ejemplo, f/2, f/4,5, etc., indican su
luminosidad. Así, f/2 significa que la distancia focal es
el doble del diámetro de la abertura máxima del
objetivo. Esto equivale a decir que la distancia que media entre
la lente y la película es dos veces mayor que el
diámetro de la abertura del objetivo cuando se enfoca
éste para captar imágenes de cosas distantes. De
ordinario, un objetivo f/4,5 ó mayor, es considerado
rápido, teniéndose por lento uno de f/11 ó
f/16, que son los usuales en las cámaras de
cajón.
Habiendo luz solar brillante no es menester toda la
luminosidad de un objetivo rápido; así, las
cámaras que lo tienen llevan también un diafragma
que permite disminuir la entrada de luz. Por consiguiente, cuando
hay luz intensa, se reduce la abertura del diafragma antes de
tomar la fotografía; en días sin sol, o en
interiores, se abre para que admita más luz.
El término de abertura del obturador de la
cámara debe ser de gran precisión y, en la mayor
parte de los casos, de extraordinaria brevedad.
En las cámaras de cajón el obturador suele
ser una simple plaquita de metal, mientras que en las más
finas está constituido, bien por una serie
concéntrica de delgadas hojas de acero, movidas
por un sistema de
engranajes tan complicado como el mecanismo de un reloj, bien por
una pantalla o cortina situada ante la película que se
descorre en el momento de la exposición mediante un
preciso sistema de muelles. Con tal dispositivo, en lugar de
contarse con una sola velocidad para
tomar instantáneas, como ocurre con las cámaras de
cajón, se tienen ocho o más velocidades, que pueden
variar desde un segundo hasta 1/1.000 de segundo.
De ordinario, las instantáneas que toman al
aire libre los
aficionados sólo requieren una velocidad del obturador de
1/50 de segundo.
Pero si el objeto que se va a fotografiar se encuentra
en movimiento,
habrá que aumentar considerablemente la rapidez de
acción del obturador, pues de lo contrario la
fotografía resultará "movida". La razón es
muy sencilla: cada movimiento del objeto se reproduce en la
película; en consecuencia, mientras menos tiempo
permanezca abierto el obturador menos movimiento de la imagen se
registrará en la película.
Hay tres factores que influyen grandemente en la
eficacia con
que funcione el obturador:la dirección en que el objeto se mueve en
relación con la ubicación de la cámara; la
velocidad con que éste se mueve y, finalmente, la
distancia a que se encuentra el objeto en el momento en que se
toma la fotografía. En el primer caso es fácil
comprender que se necesitaría una acción
rapidísima del obturador para fotografiar de lado un
automóvil en plena carrera, a su paso frente a la
cámara; en cambio, la rapidez del obturador podría
ser mucho menor si la fotografía se tomara de frente, esto
es, cuando el vehículo avanza en dirección a la
cámara.
Respecto al segundo factor, es evidente la influencia
que ejerce la velocidad con que se mueve el objeto, y no requiere
explicación. La importancia del tercer factor, o sea la
distancia, se acentúa a medida que ésta es menor.
Así, por ejemplo, se podrá fotografiar con una
cámara de obturador lento un avión que evolucione
en el espacio, mas no en el momento del despegue o del
aterrizaje, en que la distancia a que se encuentra el
avión de la cámara es mucho menor.
En las cámaras más finas se logra mayor
precisión en los detalles, ya sea que el objeto se
encuentre cerca o lejos, mediante un dispositivo de enfoque. En
cada graduación de este dispositivo sólo queda
enfocada con precisión una zona determinada y bastante
reducida.
Así, por ejemplo, si el dispositivo ha sido
graduado para un enfoque a 3 ms; la lente proyectará sobre
la película una imagen más o menos bien definida
únicamente de aquello que se encuentre alejado del
obturador de 2,40 a 4,20 ms. Fuera de esta zona, lo demás
aparecerá un tanto impreciso, es decir, fuera de foco. Sin
embargo, con un diafragma iris ajustado de manera que la abertura
sea más pequeña, se logra que la zona de enfoque
aumente considerablemente. En el caso citado podrían
cambiarse los límites a
1,80 y 6,90 ms. La amplitud de esta zona de enfoque se reduce a
medida que va siendo mayor la abertura del objetivo y,
también, a medida que se acorta la distancia entre el
objeto y la cámara. Por ello, cuando se toman
fotografías a muy corta distancia con bastante abertura
del objetivo, conviene determinar con cuidado la distancia
precisa a que se encuentra el objeto y regirse por ella al
graduar el dispositivo de enfoque.
Algunas cámaras van provistas de
telémetros acoplados a este dispositivo. Otras, entre
ellas las llamadas de reflexión y las que usan los
fotógrafos profesionales, cuentan con pantallas de vidrio
esmerilado que permiten ver previamente la imagen que se
proyectará sobre la película, a fin de cerciorarse
de que se ha hecho un enfoque correcto.
AVION
Vehículo aéreo más pesado que el
aire que se utiliza para transportar personas o carga. Se mueve
por acción de hélices o motores de
retropropulsión, y se sustenta por efecto de la resistencia del
aire a ciertas superficies rígidas.
El hombre
trató desde tiempos remotos de imitar el vuelo de las
aves.
Creyó al principio que bastaba con proveerse de alas e
ideó máquinas a las que llamó
ornitópteros.
Ninguna de ellas dio el resultado apetecido, y no fue
sino hasta mediados del siglo XVIII que principiaron a
construirse máquinas capaces de desplazar más aire
que el equivalente a su peso, logrando así elevarse del
suelo.
Pero la utilidad de estos artefactos (globos y
dirigibles) es limitada. La historia de la
aviación de hoy es la de los aparatos más pesados
que el aire.
Fundamentalmente, los aparatos más modernos de
este tipo siguen construyéndose con base en los mismos
elementos que permitieron a los hermanos Wright y a Alberto
Santos Dumont realizar los primeros vuelos prácticos a
principios del siglo XX: alas que soportan el peso del aparato y
su carga, y las superficies de cola que sirven para darle
equilibrio y
dirección. Mediante controles apropiados se hace variar la
posición de algunas superficies para que el aparato suba,
baje o vire en un sentido u otro.
Cómo vuela el aparato
El avión está provisto de clásico
motor alternativo de hélice avanza por la tracción
de ésta. La fuerza
sustentadora radica en la forma de sus alas, en lo que
técnicamente se designa como el "perfil de ala". Esta
tiene una cara curva, la superior, y otra plana o casi
plana.
Cuando se mueve el aire en torno al ala,
debe hacerlo de tal modo que si dos partículas se separan
en el borde anterior deben encontrarse en el borde posterior al
mismo tiempo. Puesto que la cara superior es de curvatura, y por
tanto superficie, mayor que la inferior, la partícula que
la recorre describe una trayectoria más larga que la otra
y en el mismo tiempo, ésto es, con mayor
velocidad.
Existe un principio aerodinámico según el
cual a ese aumento en la velocidad corresponde una
disminución de la presión y, por tanto, en el caso
del ala, un efecto de succión hacia arriba.
Para ilustrar este principio, piénsese en
cómo funciona un pulverizador, Por encima de la boca del
tubo vertical que comunica con el líquido se hace pasar
una corriente rápida de aire, y el efecto de
succión hace que suba el líquido y salga mezclado
con el aire.
A primera vista puede parecer que un impulso de este
tipo no es lo suficientemente vigoroso para sustentar el
avión. Debe tomarse en cuenta, sin embargo, que dicha
fuerza está actuando sobre toda la gran superficie de un
ala y, además, que la gran velocidad del avión da
lugar a un empuje realmente notable por unidad de
superficie.
En el caso de un avión con motor a
reacción el principio de sustentación es
idéntico, pero debido a la velocidad muy superior que le
imprime aquel las alas pueden ser de superficie mucho menor;
así actúan, primordialmente, como órganos de
equilibrio para estabilizar el aparato.
Un motor de propulsión a chorro expulsa los
gases a tal
velocidad que el impacto contra el aire es violentísimo,
tanto que, por reacción, el avión es impulsado en
la dirección opuesta a una velocidad extraordinaria, ya
que el principio físico de la acción y la
reacción establece que a todo impulso en un sentido
corresponde otro igual y contrario.
SUBMARINO
Buque construido para navegar bajo la superficie del
agua, aun
cuando también puede hacerlo en la superficie misma, El
empleo de este
tipo de buques está reservado universalmente a las marinas
de guerra, pues
son, esencialmente, unidades de ataque. Durante las dos guerras
mundiales ocurridas durante la primera mitad del siglo XX los
submarinos de los países beligerantes tuvieron una activa
participación en las operaciones
destinadas a interrumpir el tráfico marítimo.
Muchos buques mercantes fueron echados a pique, víctimas
de los torpedos disparados por los submarinos y aun llegaron a
registrarse hundimientos de grandes acorazados.
El submarino ha demostrado ser útil para ejecutar
operaciones de índole variada. Así, por ejemplo, ha
desempeñado servicios de
vanguardia de
una flota, sembrado campos de minas en lugares
estratégicos de los mares, desembarcado patrullas de
sabotaje, salvado aviadores caídos en el mar y aun
efectuado exploraciones bajo las gruesas capas de hielo de las
regiones polares.
Historia
Las primeras noticias que
se tienen acerca de embarcaciones ideadas para navegar bajo la
superficie del agua datan del siglo XVI. En 1580, Guillermo
Bourne, oficial de la armada inglesa, dio a conocer su diseño
de un buque submarino. Se trataba de un barco de madera
provisto de una armazón, revestida de cuero, que
servía de cubierta hermética; una vez sumergido el
buque, debía ser propulsado desde el interior por medio de
remos. Un ingenioso arreglo permitía plegar los lados, a
manera de fuelle, con objeto de reducir el volumen de la
embarcación a fin de poder
sumergirla. La idea de Bourne no pasó de proyecto hasta el
año de 1605 en que otro inglés, Magnus Pegelius, la
llevó a la práctica, pero sin
éxito.
El barco construido por Pegelius quedó sepultado
en el fango del lecho del Támesis al intentarse la primera
prueba. Correspondió a un médico holandés,
Cornelio de Drebel, la distinción de haber sido el primer
hombre que navegó en un submarino. En un barco que
construyó en 1620, semejante al de Bourne, realizó
con éxito repetidas pruebas en el
Río Támesis, maniobrando sin dificultad sumergido a
profundidades hasta de cinco metros. A pesar de la curiosidad
demostrada por el público que presenció las
pruebas, el gobierno
inglés no tuvo interés alguno en investigar las
perspectivas que pudiera ofrecer el nuevo invento y el asunto
permaneció casi olvidado.
En los primeros años del siglo XVIII
renació en Inglaterra el
interés por los submarinos y para 1727 ya se habían
patentado no menos de 14, de distintos tipos. En un
artículo publicado en 1747 en la revista
Gentleman's Magazine, un inventor anónimo sugirió
que se emplease como lastre agua encerrada en botas hechas con
piel de cabra;
llenándolas con agua, se sumergía el submarino, y
ascendía a la superficie cuando se expulsaba el
líquido por una válvula situada en el fondo del
buque. Esta idea es básicamente la misma que se aplica hoy
en la construcción de submarinos que llevan
tanques de lastre.
Las dificultades para resolver los múltiples
problemas de
hidráulica y de mecánica, sumadas a la arraigada
convicción general de que el submarino jamás
llegaría a ser un medio práctico de
navegación, fueron causa de que se retardara su adopción
por las marinas de guerra por lo menos otros 100
años.
El primer intento de usar un submarino para atacar a un
buque de guerra tuvo lugar en América, en 1776, durante la guerra de
independencia
de los E.U.A. Encontrándose anclada en la bahía de
Nueva York la fragata inglesa Eagle, los norteamericanos se
propusieron hundirla con ayuda de un pequeño submarino, de
un solo tripulante, inventado por David Bushnell.
El plan
consistía en llegar, bajo la superficie del agua, hasta el
casco del buque, colocar de alguna manera una mina rudimentaria
hecha con pólvora, la que se haría estallar
mediante un detonador de tiempo. El plan fracasó debido a
que las gruesas planchas de cobre del
casco no permitieron que el intrépido "dinamitero" lograra
acoplar al costado del buque la mina y ésta fue a dar al
fondo del mar.
Roberto Fulton también realizó experimentos con
un submarino construido de acero (el Nautilus), el cual era muy
superior 4 todos los que hasta esa época se habían
probado. El submarino de Fulton exhibía rasgos
avanzados.
En la parte superior llevaba una escotilla que
servía como torre de vigía; como lastre empleaba
agua y su forma ovoide, alargada, se adoptó después
en definitiva, Para la propulsión en la superficie iba
provisto de un mástil y una vela que se abatían
antes de la inmersión.
Bajo la superficie, la propulsión se lograba
accionando a brazo un mecanismo que hacía girar una
hélice. Contaba además con un depósito de
aire comprimido que servía para ir renovando el aire
viciado. A pesar de su empeño, Fulton no consiguió
interesar en su invento a los gobiernos de Francia, Inglaterra o
de los E.U.A.
Esto ocurría en 1801. En la segunda mitad del
siglo XIX otros países, entre ellos España,
Francia, Suecia y Rusia, se
sumaron a los que venían realizando ensayos con
submarinos.
El Submarino Moderno
Con el advenimiento de la era de la electricidad se
creyó que se podía solucionar el principal
obstáculo que presentaban los submarinos: la falta de un
medio de propulsión eficaz. En 1886, los ingleses Campbell
y Ash construyeron el primer submarino equipado con motores
eléctricos alimentados por acumuladores. A pesar de que
los acumuladores se descargaban en poco tiempo, el radio de
acción era de 125 kms.
Otro inventor, el norteamericano J. P. Holland, que ya
en 1875 había presentado un submarino bastante avanzado,
logró al fin, en 1895, que la armada de los E.U.A, le
encomendara la construcción de uno. Hizo entrega de
él en 1900 y la nave recibió el nombre de Plunger
al ser abanderada y entrar en servicio.
Los submarinos modernos tienen un doble fondo y en el
espacio intermedio se alojan los depósitos de agua de
lastre. Para la inmersión de la nave se llenan estos
depósitos con agua del mar y para el ascenso a la
superficie se expulsa el agua por
medio de aire comprimido.
El interior del submarino está dividido en
compartimientos comunicados por puertas que cierran
herméticamente. La dirección se gobierna con
timones horizontales y verticales. Sumergido el submarino, la
visión de los objetos que están por encima de la
superficie del mar se efectúa con ayuda de un periscopio.
Lleva por lo general diez tubos lanzatorpedos (seis a proa y
cuatro a popa), y una dotación de 24 torpedos. Para la
propulsión en la superficie cuenta con cuatro motores
diesel que en conjunto desarrollan 6.400 c.f. Lleva
también cuatro generadores, cuatro motores
eléctricos y dos juegos de
acumuladores.
En años recientes se ha logrado aprovechar la
energía atómica en la propulsión de
submarinos. Algunos de los países más adelantados
en esta materia, o
sean los E.U.A. y la U.R.S.S., parecen ser los únicos que
han podido poner en práctica este proyecto, sobre el cual
se guarda la mayor reserva. A fines de 1960 la armada
norteamericana contaba con una docena de submarinos de este tipo
y tenía una veintena en construcción.
BICICLETA
Vehículo dotado de dos ruedas iguales, la trasera
impulsada por una transmisión de cadena accionada por
pedales, cuyo uso se ha hecho casi universal, ya sea con fines
deportivos ya como medio de locomoción. Aprender a
servirse de ella requiere cierta habilidad: hay que guardar el
equilibrio, lo que no se logra hasta que, a base de
práctica, se aprende a contrarrestar la fuerza de la
gravedad con la fuerza centrífuga y la inercia
desarrolladas por la bicicleta debido al impulso que se le da con
los pedales.
Tuvo origen en un invento dado a conocer en Inglaterra,
en 1818, por el barón Drais de Sauerbronn, de nacionalidad
alemana. El vehículo que éste introdujo
recibió el nombre de draisiana. Se trataba del
perfeccionamiento del invento de un fotógrafo
francés, José Nicéforo Niepce, y es sin duda la
verdadera precursora de la bicicleta moderna. Las dos ruedas de
la draisiana se hallaban conectadas por una pieza de
madera.
El ciclista descansaba parte de su peso en un soporte de
madera que había delante, y avanzaba impulsándose
en el suelo alternadamente con ambos pies. Se guiaba el aparato
con el manubrio de la rueda delantera, que estaba provista de un
eje en pivote. Era un artículo costoso y, aunque se puso
de moda entre las
personas elegantes y amigas de novedades, no estaba al alcance de
las de recursos limitados.
El interés por dicha máquina se
extendió por toda Europa, mas poco
después quedó olvidada.
Luego, allá por el año de 1840, un
escocés llamado Kirkpatrick Macmillan obtuvo una draisiana
y le puso cigüeñas en el eje de la rueda
trasera.
Dichas cigüeñas las conectó mediante
varillas de transmisión con los pedales del
frente.
Si bien consta en los registros que
Macmillan fue arrestado por conducir su vehículo con
"vertiginosa velocidad" por los caminos, su invento no tuvo
repercusiones. Lo que es más, otra persona obtuvo el
galardón.
En el año de 1868 se comenzó a llamarlo
biciclo. Posteriormente se adoptó el término
bicicleta. En 1865 el francés Pedro Lallement puso
cigüeñas y pedales en la rueda anterior de un
velocípedo muy similar a la draisiana.
La Bicicleta "Ordinaria"
Poco después apareció la bicicleta llamada
"ordinaria", que constituía un nuevo tipo. En su curso
evolutivo la rueda delantera, originalmente del mismo
tamaño que la rueda posterior, se hizo más y
más grande. Esto significaba que con una vuelta de los
pedales, fijos al eje de dicha rueda, el avance de la bicicleta
era mucho mayor. En algunos modelos el
diámetro de la rueda del frente era de 1,50 m. o
más, mientras que el de la trasera era sólo de unos
30 cms. El ciclista se hallaba encaramado en un asiento alto,
instalado sobre la rueda delantera, y salía a menudo
disparado por encima del manubrio.
Esto se debía al poco peso de la rueda trasera,
que no era suficiente para dar estabilidad del
vehículo.
Bicicletas más seguras
Con la aspiración de hacer menos peligroso el
ciclismo se
construyó en los E.U.A. una bicicleta a la que se
llamó Star. La propulsión se ejercía por
medio de una rueda trasera de gran tamaño, mientras la
delantera era pequeña y se empleaba únicamente para
darle dirección. Con todo, no desaparecieron totalmente
los peligros hasta fabricarse en 1885 la llamada "bicicleta de
seguridad", en la
que las dos ruedas eran del mismo tamaño y el
sillín estaba situado ligeramente hacia adelante con
relación a la rueda posterior. Los pedales se hallaban
unidos al cuadro de un modo apropiado y la fuerza se
trasmitía de los pedales a la rueda trasera por medio de
una serie de dientes y de una cadena.
Mediante el aumento del diámetro de la rueda
dentada de los pedales, de manera que excediera al
correspondiente a la rueda de la cadena instalada en la rueda
trasera de la bicicleta, se logró que ésta avanzara
con cada vuelta de los pedales tanto como si se contara con una
enorme rueda delantera.
A estos cambios básicos siguieron
rápidamente otros: en 1888, J. B. Dunlop, cirujano
irlandés, obtuvo la patente de llantas neumáticas.
Es interesante observar que varias invenciones hechas para
mejorar la bicicleta contribuyeron a hacer posible el
automóvil.
Entre estos inventos se cuentan los engranajes variables, la
rueda libre y el freno de pedal.
Los engranajes variables se comportan de modo similar a
los cambios de velocidad de los automóviles y se regulan
por medio de una palanca en el manubrio. Se usan mucho en Europa,
particularmente en regiones montañosas. Tienen la ventaja
de que el ciclista puede utilizar los engranajes de baja
velocidad para subir pendientes, o como freno en fuertes
declives.
El mecanismo de rueda libre es similar al del
automóvil. El freno de pedal permite la marcha en
vacío o de rueda libre cuando la bicicleta avanza, sin
pedalear, a cierta velocidad.
Al comenzar a mover los pedales en retroceso se presiona
tina zapata contra el tambor del freno, con lo cual se disminuye
la velocidad.
El ciclismo no tardó en convertirse en el
deporte favorito
de todas las clases
sociales.
También se hizo popular la bicicleta
tándem, con dos o más sillines, uno detrás
del otro, en que se sentaban varias personas y pedaleaban a la
vez. En todas partes se fundaron clubes de ciclismo y se
organizaron diversas competencias.
En 1900, E. Hale estableció un récord de
resistencia al recorrer 52.286 kms. en 313 días. Y un
ciclista francés, en 1928, recorrió en una prueba,
realizada en París, 124 kms. en una hora. Hay que
considerar, sin embargo, que esta hazaña se realizó
en una pista especial y detrás de un automóvil que
rompía la resistencia del aire. Con el advenimiento del
automóvil desapareció en algunos países el
interés por el ciclismo, pero retomó
posteriormente. Cuando se limitó el uso del
automóvil, con motivo de la segunda guerra
mundial, hubo una demanda sin
igual de bicicletas.
Las carreras en que participan ciclistas profesionales
generalmente despiertan gran interés y atraen a numeroso
público.
LÁMPARA ELÉCTRICA Y LINTERNA
Colocando una luz en una caja protectora se la puede
llevar fácilmente y proteger del viento y la lluvia. A esa
caja o recipiente se la llama linterna. La palabra griega que
designaba este objeto era lampter, que significa "lámpara"
o "antorcha". La palabra latina, lanterna, es casi igual a la voz
castellana linterna. Tanto la lámpara como la linterna son
utensilios a que se recurre para alumbrar.
Lámparas Antiguas
Cuando el hombre primitivo comenzó a servirse del
fuego no tardó en descubrir que algunas sustancias
ardían mejor que otras. Un nudo de madera de pino, por
ejemplo, ardía bien y daba luz brillante. Cuando puso
carne al fuego observó que las gotas de grasa
chisporroteaban brillantemente en las llamas.
Probablemente de esta observación provino la idea de hacer una
lámpara. Encontró piedras de forma parecida a
platillos, las llenó con grasa animal derretida e
ideó un pabilo o mecha que hizo de musgo o materiales
semejantes.
El pabilo quedaba empapado de grasa derretida y
ardía con una llama débil y humeante.
Los esquimales queman todavía hoy, para
alumbrarse, grasa de foca en recipientes planos de
piedra.
Las lámparas más antiguas
consistían en platos no muy hondos en que ardían
aceite o
grasa. En el interior de las casas no era necesario proteger del
viento y la lluvia la llama de estas lámparas. Pero cuando
se sacaban al aire libre se hacía necesario colocarlas en
recipientes que resguardaran la llama de las corrientes de aire.
Estos recipientes protectores debían contar con agujeros o
ventanas que dejaran pasar la luz para que la lámpara
siguiera cumpliendo su propósito de alumbrar. Así
nació la linterna: se trataba de una lámpara
portátil susceptible de sacarse o llevarse al aire libre
sin que se apagara.
Las lámparas de grasa y aceite se perfeccionaron
lentamente, a medida que se descubrían mejores
combustibles. Se refinaron las grasas de los
animales; se
cazaron ballenas para obtener aceite de alumbrado; se
recurrió a aceites vegetales, como el de oliva y, por fin,
se utilizaron, a mediados del siglo XIX, el
petróleo y algunos de sus productos.
El que se generalizó más de éstos
fue la querosina.
De entre todos los medios de que
el hombre de épocas pasadas se valió para
alumbrarse ninguno quizá tuvo más importancia que
la vela. Se hacían las velas con grasa animal que se
ponía alrededor de un pabilo. El sebo fue una de las
grasas preferidas. Después se advirtió que la cera
de abeja ardía mejor, aunque tenía el inconveniente
de ser escasa y cara. Más tarde se recurrió a la
parafina, que es un derivado del petróleo. La vela se utilizó
también como fuente de luz en las linternas.
Evolución de la Linterna
La parte protectora de las más antiguas y burdas
linternas consistía simplemente en una caja con ciertas
perforaciones que dejaran pasar la luz. Para que el viento o la
lluvia no apagaran la llama era preciso que dichas perforaciones
fueran pequeñas, lo que se resolvía en que la
utilidad de la linterna como medio para alumbrar fuera muy
relativa.
Se imponía, pues, que las aberturas pudieran ser
mayores, pero se imponía también cubrirlas con algo
que impidiera el paso del viento o la lluvia. No se había
inventado aún el vidrio. Recurrió el hombre a
algunos otros materiales que la naturaleza le
brindaba, como delgadas láminas de cuero. Los chinos
idearon proteger la llama con faroles de papel, origen de los
conocidos farolillos que todavía se usan sobre todo con
propósitos ornamentales.
La invención del vidrio permitió
perfeccionar la linterna y a medida que el vidrio fue siendo
más barato fue desplazando a los otros materiales. Con
trozos de vidrio plano se cerraban las ventanas o aberturas que
se dejaban en las linternas. Algunas de éstas
solían utilizarse para colgar de postes adecuados o
colocar en las paredes.
El uso de combustibles líquidos, como el
querosín, permitió perfeccionar también los
quemadores. Se fabricaron de latón, por ejemplo, capaces
de utilizar una mecha tejida de algodón
que puede bajarse y subirse a voluntad con el fin de regular la
intensidad de la luz. Y en torno de este quemador se puso un tubo
de vidrio para defender la llama de las corrientes de aire, que
servía también como chimenea. El calor de la
lámpara causaba un tiro de aire. Debido a este tiro
ascendente penetraba más aire en el quemador. Como la
llama se alimenta del oxígeno
del aire, esta chimenea contribuía, además, a que
la llama ardiera con mayor brillo.
Hay linternas más modernas que emplean gasolina
como combustible y que están dotadas de un quemador que
calienta una caperuza especial. Esta cuelga del quemador y cuando
se la enciende arde y deja una ceniza menuda. Esta ceniza luce
brillantemente cuando la calienta la llama. En los lugares donde
no se cuenta con electricidad, las linternas de gasolina
proporcionan un alumbrado muy superior al que se obtiene de
lámparas de querosín o de velas.
Hay también las llamadas linternas sordas en las
que, por lo común, la luz va oculta dentro de una caja
dotada de una puerta o ventana que puede abrirse para dejarla
pasar cuando así se desea. Y existe la linterna
mágica, que es un aparato mediante el cual se pueden
proyectar imágenes amplificadas sobre una pantalla
adecuada. La linterna mágica puede considerarse el
antepasado inmediato del proyector de cine.
Evolución de la Lámpara
Es muy grande la diferencia que existe entre las
modernas lámparas eléctricas, que a la vez que
alumbran constituyen un elemento decorativo, y el rudimentario
utensilio empleado por los griegos para alumbrarse 400
años antes de la era común.
Durante siglos fueron pocas las modificaciones que se
hicieron a las lámparas primitivas, que consistían
sólo en un recipiente de barro cocido, mármol,
piedra o metal donde se ponía el aceite en que se
sumergía la mecha. En la Edad Media
empezaron a usarse lámparas de cobre y de hierro, tanto
portátiles como de otros tipos, que se suspendían
del techo por medio de cadenillas y que fueron las precursoras de
las vistosas arañas que en épocas posteriores se
introdujeron para alumbrar y adornar los salones espaciosos. En
el Renacimiento
continuaron en boga las lámparas colgantes. Se fabricaron
entonces también de latón.
Ya en pleno siglo XVIII aparecieron las primeras
lámparas con quemador que permitía subir o bajar la
mecha a voluntad. Más tarde, un francés de apellido
Quinqué discurrió emplear un tubo de vidrio para el
tiro. Así se creó el quinqué.
El perfeccionamiento de los mecheros realizado en los
primeros años del siglo XIX contribuyó a la
eficacia de las lámparas de aceite usadas en los faros.
Dichas lámparas continuaron en uso hasta la
introducción del gas de hulla, que
permitió eliminar el uso de la mecha. Hacia el año
1880 Auer introdujo la lámpara de caperuza de que ya se
habló.
Si bien con la disponibilidad de mejores combustibles se
hicieron de uso mucho más práctico las
lámparas, seguían éstas presentando
inconvenientes y representando peligros que la electricidad vino
a eliminar. La evolución de la lámpara ha
continuado y, en años crecientes, han aparecido las
lámparas eléctricas de luminiscencia, tales como
las de neón, vapor de mercurio, vapor de sodio,
etc.
¿COMO DESARROLLAR LOS
FUTUROS?
Habiendo cubierto ya la descripción de los
elementos y bases de la trayectoria prospectiva, este capitulo se
ubica en el plano técnico: presenta un panorama del
desarrollo de
estudios prospectivos. En la primera parte se muestran 2 investigaciones
sobre el porvenir, destacando su enfoque metodológico, de
manera de proporcionar al lector una buena idea sobre sus
características.
En la segunda parte se presenta inventario de
herramientas
empleadas en los estudios prospectivos, con el fin de exponer la
mecánica elemental de cada una de ellas.
Finalmente, se hace referencia a las condiciones a ser
consideradas en la práctica prospectiva. Todo ello
conforma una guía para la planeación
de futuro.
Dado su carácter interdiciplinado, la prospectiva
se ha beneficiado con la incorporación de diferentes
enfoques y la introducción de recursos
metodológicos surgidos en diversos ámbitos.
Además de este origen múltiple, dichos recursos han
sido producto no
solo de refinamientos metodológicos si no también
de la preocupación de los usuarios por contar con información confiable y
relevante.
Consideraciones previas
Obedeciendo a una necesidad principalmente didáctica, la mayoría de los autores
agrupan los recursos metodológicos en dos grandes
categorías:
- Técnicas llamadas subjetivas, informales o
cualitativas - Técnicas llamadas objetivas, formales o
cuantitativas
La diferencia básica entre ellas radica en que,
en las primeras, los insumos son integrados a la investigación a través de la "cabeza
del investigador"; mientas que, en las segundas, esa
interrogación se hace por medio de un proceso
susceptible de ser replicado por otro grupo de estudio o incluso
por una computadora.
Para llevar a cabo una guía metodológica
de un estudio prospectivo, habrá que resolver
múltiples interrogantes en cuanto a objetivos, contenidos,
metas, recursos y necesidades de la investigación:
¿es un estudio de carácter exploratorio, normativo
o mixto? ¿Cuáles son las inquietudes que orientan a
su desarrollo? ¿Cuales son sus expectativas? ¿A que
tipo de informaron es posible tener acceso? ¿Con que
información se cuenta? ¿Cuáles son sus
características? ¿A que niveles de decisión
se difundirán los resultados? Etc.
El inventario se encuentra estructurado de la siguiente
manera:
Acercamientos cualitativos:
- Análisis de fuerzas
2) Análisis morfológico
3) Ariole
4) Delphi
5) Escenarios
6) Evaluación
tecnológica
7) TKJ
Acercamientos cuantitativos:
1) Matriz de
impactos cruzados
2) Insumo-producto
3) Modelos de simularon
4) Proyección
TECNICAS
LLAMADAS SUBJETIVAS, INFORMALES O CUALITATIVAS
Análisis de fuerzas
Este recurso tiene como objetivo detectar mediante un
procedimiento
sistemático, la dinámica y composición de las
fuerzas del entorno que puedan impulsar al cambio en el
futuro.
Perfil del procedimiento:
- Delimitación del campo de estudio
b) Selección
de participantes.
c) Definición de la "Fuerza" como el conjunto
de eventos,
presiones o tecnología que impactan o impulsan, de
diversos modos, el cambio en la materia analizada.
d) Análisis del presente y del pasado inmediato
de las fuerzas definidas
e) Selección de un número manejable de
fuerzas para ser proyectadas
f) Elaboración de síntesis
que describan la naturaleza pasada de cada fuerza y su
repercusión previa en el campo de estudio
g) Pronosticar la naturaleza futura de cada fuerza
así como predecir su impacto.
Su limitación más importante es que
generalmente las predicciones de mayor repercusión son tan
abstractas, que es complejo precisar el momento en el que se
manifiestan.
Análisis morfológico
Investigar los componentes principales de una
situación (problema) y considerar las posibles
alternativas para su solución, constituye el objetivo del
análisis morfológico.
Perfil del procedimiento:
a) Formulación concisa del problema
b) Localización y análisis de aquellos
parámetros que pueden ser importantes para la
solución
c) Construcción de la "Caja morfológica" o
"Matriz multidimencional"
d) Análisis y evaluación de las soluciones
contenidas en la caja, con forme a los objetivos que se deseen
realizar
e) Selección de soluciones optimas
f) Implantación
Facilita la selección de alternativas, brinda un
panorama concreto del
problema y sus soluciones y complementa el empleo de otras
técnicas.
Ariole
Constituye una guía para la planeación y
mantiene como propósito el apoyar la toma de
decisiones a través del conocimiento
integral de los diversos factores vinculados a un problema
específico.
Perfil del procedimiento:
a) Obtención de la información
b) Generación de soluciones
c) Generación de estrategias
Una de las limitaciones es la relativa a la existencia y
acceso a la información documental y estadística requerida para la primera
fase.
Delphi
Consiste en obtener información relevante por el
método más directo: la consulta al que sabe,
empleando cuestionarios diseñados progresivamente,
excluyéndose así a la confrontación directa
de los participantes. El número de cuestionarios oscila
entre los 3 y 5.
Perfil del procedimiento:
a) Determinación del tema, área o sector a
analizar
b) Elección de expertos bajo criterios
previamente definidos
c) Brindar información sobre los objetivos de la
consulta
d) Realización de la consulta:
Primer cuestionario
(primera vuelta). Síntesis y procesamiento de las
respuestas con vistas a la retroalimentación. Se invita a solicitar
información nueva o complementaria.
Segundo cuestionario. Retroalimentación.
Procesamiento de respuestas. Información
complementaria.
Tercer cuestionario (tercera vuelta). Procesamiento de
respuestas.
Cuarto y quinto cuestionarios (opcionales).
e) Síntesis en información de
resultados
Al excluir la confrontación directa de los
participantes se favorece la creatividad y
se elimina la posible contaminación o inhibición del grupo
consultado.
Escenarios
El objetivo básico de los escenarios es el de
integrar el análisis individual de tendencias, posibles
eventos y situaciones deseables, dentro de una visión
general del futuro. La idea fundamental es que un grupo de
participantes coopere con la construcción de una o varias
imágenes del futuro.
Perfil del procedimiento:
a) Determinación de los sectores a estudiar. A
este respecto Green y Wolfson señalan que la
construcción del escenario se inicia con una lista de
aspectos de la sociedad en
que requieren el diseño. La amplitud de esta lista depende
de las necesidades y de los objetivos a alcanzar con esta
técnica.
b) Análisis del desarrollo de los
sectores
c) Formación de escenarios
alternativos
d) Descripción de la interacción de las tendencias y eventos
para diseñar el futuro.
El desarrollo de escenarios permite concentrar la
atención en una perspectiva a largo plazo,
sobre aquellas posibilidades que pueden ser consideradas en un
análisis del futuro. Ilustra la interacción de
diversos elementos, o bien identifica aquellos aspectos que
pueden ser ignorados o relegados en otro tipo de
técnicas.
Evaluación tecnológica
Su propósito s apoyar la toma de decisiones a
través de la anticipación y el análisis de
las consecuencias sociales de una nueva tecnología, nuevos
usos de una tecnología existente, o de cambios
significativos en el rango de empleo de una determinada
tecnología.
Perfil del procedimiento:
a) Definición de las tareas a evaluar
(descripción de la tecnología)
b) Desarrollo de las condiciones de la situación
social
c) Identificación de las áreas de
impacto
d) Evaluación de impactos por probabilidad,
alcance, magnitud, dirección y duración
e) Identificación de acciones
posibles y opción de políticas
La evaluación tecnológica puede ser
considerada como técnica mixta, ya que engloba tanto los
juicios y opiniones de especialistas como estudios formales y
rigurosos. Para ello es necesario emplear también otras
técnicas: matrices de
decisión, delphi,
escenarios, modelos causales, entrevistas,
análisis de valores,
etc.
TKJ
Esta técnica busca la solución de un
problema estableciendo un objetivo común (al que el autor
denomina estandarte) que permita al grupo transformarse en un
equipo, al encaminar los esfuerzos personales hacia una meta
compartida.
Perfil del procedimiento:
a) Formación del grupo de trabajo. En el
deberán participar, cuando menos a nivel de
representantes, los mas afectados por el problema o asunto a
tratar. Se recomienda que no sean más de 10
personas.
b) Realización de consultas individuales. El
moderador o coordinador hace la pregunta básica, de
conformidad con los propósitos del estudio. Cada
participante anota en una tarjeta las respuestas que considere
relevantes (estas no deben de exceder a 5).
c) Ejecución del intercambio. Cada participante
distribuye sus tarjetas entre
los demás, quienes deberán darles lectura para
familiarizarse.
d) Agrupamiento de tarjetas.
e) Elaboración de síntesis. Cada grupo de
tarjetas se coloca en un sobre; estos son repartidos entre los
participantes, quienes leerán su contenido y
propondrán la esencia común entre ellas en forma
sintética.
f) Dialéctica e interacciones.
g) Presentación grafica de resultados. Pueden
mostrarse a través de un cuadro sinóptico, de un
organigrama o con
el diagrama de
Kawakita.
Una de las limitaciones puede ser la disponibilidad de
tiempo de los miembros que conforman el grupo.
TECNICAS LLAMADAS OBJETIVAS, FORMALES O
CUANTITATIVAS
Matriz de impactos cruzados
El objetivo de la matriz es estudiar los efectos de
diversos elementos sobre la probabilidad de ocurrencia de un
evento, así como el impacto o consecuencia que esta pueda
tener en otra serie de eventos.
Perfil del procedimiento:
a) Determinación de los eventos a incluirse en el
estudio
b) Estimación de la probabilidad inicial de cada
evento y de la probabilidad condicional de cada par de
eventos.
c) Realización de una corrida para calibrar la
matriz
d) Ejecución de pruebas de sensibilidad con la
matriz
e) Evaluación de resultados
Esta técnica puede ser empleada en un ejercicio
de naturaleza cualitativa en donde las probabilidades son
otorgadas de acuerdo con el
conocimiento y opinión de los involucrados; es mas
conveniente cuando el numero de eventos es limitado y si es con
propósitos educativos.
Insumo – Producto
Esta técnica permite estudiar la estructura de
las interrelaciones existentes entre las diversas partes de un
proceso real o imaginario y medir las interdependencias tanto de
los elementos de entrada (insumos) entre si, como de estos con
los elementos de salida (productos).
Perfil del procedimiento:
Dado el objetivo de la guía, solo se mencionaran
las características procesales del modelo
simple.
Este modelo se inicia con la determinación de la
estructura de los insumos y de los nexos de las demandas
intermedias con las demandas finales hasta alcanzar, a
través de transformaciones matemáticas, situaciones de equilibrio
entre las demandas totales y las cantidades disponibles de
oferta entre
los diferentes productos.
El punto de partida para la elaboración de
cualquier modelo de insumo – producto, ya que sintetiza
directamente la información fundamental del flujo de
bienes y
servicios entre los sectores y de los vínculos entre
producción y consumo
intermedio y final.
Junto con técnicas de programación
lineal y modelos macroeconómicos apoya la
elección de alternativas y la predicción de
acontecimientos futuros.
Modelos de simulación
La simulación
es una herramienta que consiste en un conjunto de recursos
informáticos que permiten la construcción, pruebas,
validación, solución (matemática
y/o algorítmica) y análisis de un modelo
dinámico formal.
Perfil del procedimiento:
a) Análisis cualitativo del problema
b) Formalización (incluye la
modelación)
c) Tratamiento según reglas definidas
Una de las limitaciones principales de la
simulación es que no brinda resultados generales sobre
todo el sistema; sin embargo, si permite la comprensión,
el análisis y la critica de los mecanismos
dinámicos.
Proyección
Las técnicas cuantitativas de proyección
son aquellas que, con base en una serie de valores observados y
de acuerdo con determinadas reglas, derivan valores
futuros.
Perfil del procedimiento:
La manera mas simple de llevar a cabo proyecciones de
referencia es a través de la extrapolación de
variables hacia el futuro.
Primero se estudia una variable que describe la
realidad.
Las relaciones más comúnmente empleadas
para proyecciones son: tendencia lineal, logarítmica,
cuadrática y asintónica.
Las proyecciones de tendencia, más que los
modelos proyectivos dinámicos, son sencillas, requieren de
poco tiempo y esfuerzo y producen resultados
inmediatos.
PLANIFICACION POR PARTICIPACION, COORDENADA,
INTEGRADA Y CONTINUA
Existen diversas clasificaciones acerca de la planificación. Según Stoner, los
gerentes usan dos tipos básicos de planificación.
La planificación
estratégica y la planificación operativa. La
planificación estratégica está
diseñada para satisfacer las metas generales de la
organización, mientras la planificación
operativa muestra
cómo se pueden aplicar los planes estratégicos en
el quehacer diario. Los planes estratégicos y los planes
operativos están vinculados a la definición de la
misión de una organización, la meta general
que justifica la existencia de una organización. Los
planes estratégicos difieren de los planes operativos en
cuanto a su horizonte de tiempo, alcance y grado de
detalle.
La planificación estratégica es
planificación a largo plazo que enfoca a la
organización como un todo. Muy vinculados al concepto de
planificación estratégica se encuentran los
siguientes conceptos: a) estrategia, b)
administración estratégica, c)
cómo formular una estrategia.
Estrategia: es un plan amplio, unificado e integrado que
relaciona las ventajas estratégicas de una firma con los
desafíos del ambiente y se
le diseña para alcanzar los objetivos de la
organización a largo plazo; es la respuesta de la
organización a su entorno en el transcurso del tiempo,
además es el resultado final de la planificación
estratégica. Asimismo, para que una estrategia sea
útil debe ser consistente con los objetivos
organizacionales.
Administración estratégica: es el
proceso que se sigue para que una organización realice la
planificación estratégica y después
actúe de acuerdo con dichos planes. En forma general se
piensa que el proceso de administración estratégica consiste
en cuatro pasos secuénciales continuos: a)
formulación de la estrategia; b) implantación de la
estrategia; c) medición de los resultados de la estrategia
y d) evaluación de la estrategia.
Cómo formular una estrategia: es un proceso que
consiste en responder cuatro preguntas básicas. Estas
preguntas son las siguientes: ¿Cuáles son el
propósito y los objetivos de la organización?,
¿A dónde se dirige actualmente la
organización?, ¿En que tipo de ambiente está
la organización?, ¿Qué puede hacerse para
alcanzar en una forma mejor los objetivos organizacionales en el
futuro?
La planificación operativa consiste en formular
planes a corto plazo que pongan de relieve las
diversas partes de la organización. Se utiliza para
describir lo que las diversas partes de la organización
deben hacer para que la empresa tenga
éxito a corto plazo. Según Wilburg Jiménez
Castro la planificación puede clasificarse, según
sus propósitos en tres tipos fundamentales no excluyentes,
que son: a) Planificación Operativa, b)
Planificación Económica y Social, c)
Planificación Física o Territorial.
Según el período que abarque puede ser: a) de corto
plazo, b) de Mediano plazo, c) de largo plazo.
Planificación Operativa o Administrativa: se ha definido
como el diseño de un estado futuro
deseado para una entidad y de las maneras eficaces de alcanzarlo
(R. Ackoff, 1970).
"Planificación Económica y Social: puede definirse
como el inventario de recursos y necesidades y la
determinación de metas y de programas que han
de ordenar esos recursos para atender dichas necesidades,
atinentes al desarrollo
económico y al mejoramiento social del
país.
Planificación Física o Territorial:
podría ser definida como la adopción de programas y
normas
adecuadas, para el desarrollo de los recursos
naturales, dentro de los cuales se incluyen los
agropecuarios, minerales y la
energía
eléctrica, etc., y además para el crecimiento
de ciudades y colonizaciones o desarrollo regional rural.
Planificación de corto plazo: el período que cubre
es de un año.
Planificación de mediano plazo: el período que
cubre es más de un año y menos de cinco.
Planificación de largo plazo: el período
que cubre es de más de cinco años" (W.
Jiménez C., 1982).
Según Cortés, los planes se pueden
clasificar también de acuerdo al área funcional
responsable de su cumplimiento: Plan de Producción, Plan
de Mantenimiento,
Plan de
mercadeo, Plan de Finanzas,
Plan de
Negocios.
Según el alcance, los planes se pueden clasificar
como:
Intradepartamentales, si se aplican a un departamento.
Ejemplo: plan de mantenimiento mecánico.
Interdepartamentales, si afectan a más de un
departamento, ejemplos: plan de seguridad
industrial.
Para toda la organización. Ejemplo: Presupuesto.
También pueden ser considerados como planes las
políticas, los procedimientos,
las normas y los métodos de
trabajo. Las políticas son líneas generales o
directivas amplias que establecen orientación para la toma
de decisiones. Ejemplo: promoción interna del personal.
Los procedimientos son reglas que establecen la forma
convencional de organizar actividades para cumplir una meta.
Ejemplo: cierre de un ejercicio comercial.
Los métodos son formas sistemáticas y
estructuradas para realizar actividades en forma
eficiente.
Las normas son regulaciones estrechas que definen con
detalle los pasos y acciones para realizar actividades
repetitivas.
VISIONES A
FUTURO DEL DESARROLLO NACIONAL
En México
predomina el concepto inmediatista de la planeación pues
los plazos que se contemplan son casi todos de un año. Es
posible que debido a esto la idea de programar equivalga a
presupuestar y no tanto a planear.
Bajo los enfoques recientes, los métodos y
técnicas utilizados en planeación son casi en su
totalidad cuantitativos, de tipo econométrico o de
programación inicial.
Así, la situación de la planeación
pudiera perfilarse de la siguiente manera:
1) La prioridad de la planeación se centra en la
solución de problemas en orden cuantitativo.
2) Existencia de reacción más que de
previsión y creación.
3) Brecha cada vez mayor entre la planeación y la
operación.
4) Escasa participación y comunicación.
5) Tendencia a la centralización.
6) Dificultad para armonizar la planeación con
tareas de control
administrativo y financiero y con estructuras
organizacionales poco flexibles.
7) Desconocimiento o indiferencia hacia el proceso y
producto de la planeación.
8) La planeación estratégica tiende a
fluir de arriba hacia abajo y la táctica a la inversa, con
pocos puntos de contacto y básicamente de índole
administrativa.
Relacionado con ello, se detecta también el
predominio de lo inmediato sobre lo mediato lo cual hace que la
prospectiva implique para algunos, una inversión y una acción poco
rentables.
PROSPECTIVA PARA LOS PAISES
LATINOAMERICANOS
Latinoamérica 2020, proyectada desde principios
del siglo XXI, mostrará, igual como sucede actualmente en,
luces y sombras en sus múltiples procesos de
desarrollo.
El pasado reciente le habrá aportado algunos
avances en materia de democratización formal, cierto
desarrollo institucional, y un amplio concenso alrededor de las
virtudes de la estabilidad financiera y de lo perverso del
populismo
irresponsable.
También, y en general, pobres resultados
sociales, un crecimiento
económico pendular, una profunda pérdida de
legitimidad de muchos de los principales actores políticos
y perdida de importancia política y
económica internacional como región.
El orden político de las sociedades
latinoamericanas se encuentra a comienzos del siglo XXI envuelto
en nuevas formas de diversos procesos de crisis,
algunos de los cuales probablemente persistirán hacia el
2020.
Dentro de 15 años, mucha de la herencia y las
inercias del siglo XX se harán sentir
todavía:
Los latinoamericanos probablemente serán
más maduros y precavidos en materia de régimen
democrático y políticas macroeconómicas,
pero lidiaran con problemáticas e inercias sociales, con
una baja institucionalización y crisis recurrentes de
legitimidad y gobernabilidad.
Serán muy pocos los países en el mundo con
la oportunidad de converger con los crepúsculos del
desarrollo, mientras que Latinoamérica como región
habrá visto crecer la brecha que la separa de las naciones
y regiones más avanzadas del planeta.
Algunas situaciones mejorarán, pero dentro de un
ciclo de oscilaciones, avances y retrocesos.
Y aquellos países y regiones que fracasen en
encontrar y mantener un progresista nuevo rumbo económico,
político y social, se verán envueltas en un proceso
de pronunciada crisis y hasta reversión, incluso violenta,
a regímenes de tendencia autoritaria/populista.
Todo ello dentro de un escenario de creciente
heterogeneidad regional, en la cual el tipo de relación
con el "vecino distante", los EUA todavía
hegemónicos hacia el 2020, y la calidad de la
gobernabilidad democrática doméstica serán
los grandes diferenciales entre países
latinoamericanos.
LA
TENDENCIA DE LA
ADMINISTRACION HOSTILICA EN LAS ORGANIZACIONES
SEGÚN PETER DRUCKER
Una de sus ideas más originales fue "el
autogobierno de la comunidad de
empresa", es
decir, donde los empleados, los equipos de
trabajo y los grupos de
empleados asumen las responsabilidad de la dirección en
áreas tales como la estructura del trabajo, la
realización de las principales tareas y la gestión
de los asuntos de la comunidad (turnos de trabajo, vacaciones,
beneficios, etc.). Actualmente Drucker lamenta que el concepto de
la responsabilidad del empleado haya sido desvirtuado al
conferirle competencias de forma irreflexiva, cosa que él
considera una aberración.
Actualmente su legado intelectual incluye ideas tales como la
descentralización de las grandes
organizaciones, la gestión por objetivos y el papel del
trabajador intelectual. Considera que la educación
contínua de jubilados será la próxima
industria en crecer. Sus estudios sobre las empresas sin
ánimo de lucro y la disminución de las poblaciones
de trabajadores aún no han dado sus frutos.
Últimamente concentra sus enseñanzas en aprender a
cómo gestionarse uno mismo y la productividad en
el marco del trabajador intelectual. Otro campo de su
interés actual son las alianzas, la asociación, los
contratos y la
externalización (outsourcing).
Drucker cree que las tecnologías de la información
no están favoreciendo como deberían el acceso a la
información de los ejecutivos, sino todo lo contrario. Es
necesario conocer todo sobre la cadena económica sobre la
que se asienta la empresa, como es el mercado, el
medio
ambiente, el entorno social o la economía
mundial.
El liderazgo
basado en el carisma, que es lo que muchos autores actuales
desean fomentar, provoca desorientación y genera
monstruos. El liderazgo tiene que surgir de la responsabilidad;
tiene que estar sujeto a la rendición de cuentas. El buen
liderazgo no lo demuestran los logros de líder,
sino lo que pasa después de que éste abandona el
escenario. El liderazgo es hacer cosas. Considerar liderazgo y
dirección por separado no tiene ningún sentido.
Respecto del enpowerment Drucker manifiesta lo siguiente:
"Jamás he utilizado esa palabra y nunca pienso hacerlo. La
considero una palabra despreciable. Siempre he hablado de la
responsabilidad y únicamente de ella. Sólo puede
haber autoridad si
hay responsabilidad."
FACTORES DE
REFLEXION PROSPECTIVA PARA MEXICO
La palabra prospectiva viene del griego 'prospekt' y
significa el modo de mirar algo. Obviamente la forma de mirar no
es un acto puramente objetivo, está sesgado culturalmente
porque no hay dos personas que miren de la misma manera.
Entendido así, el futuro es plural porque está
abierto a todas las miradas y ofrece nuevas alternativas, es
culturalmente diverso.
Lo anterior nos posibilita prever un futuro promisorio
para el país, incitándonos a construir un
México alternativo que tome en cuenta nuestras propias
necesidades, potencialidades y cultura, que
revise incluso las experiencias exitosas de países 'no
desarrollados' que hoy detentan tasas de crecimiento sostenido
(Hong Kong, Singapur, Corea del Sur, Taiwan) economías que
han podido promover la solidez de sus mercados internos
sin menoscabo de su grado de inserción en los mercados
mundiales.
Bajo esta visión la prospectiva para
México deberá contener medidas alternativas de
política que vayan más allá de preservar las
finanzas
públicas sanas, reducir el déficit de la cuenta
corriente o contener los efectos inflacionarios derivados de la
devaluación del pasado 22 de
diciembre.
Pues es menester implementar una estrategia estatal que
apoye a los productores de bienes y servicios, cuyas
potencialidades fortalezcan el mercado interno y promuevan nuevas
formas de organización e integración productiva, lo que
impulsaría sin duda el ahorro
interno, la inversión y la generación de
empleos.
Hasta ahora no existe una verdadera política de
promoción y fomento industrial, que apoye a las empresas
micro, pequeña y mediana para lograr la competitividad
que les exige el mercado mundial, a pesar de los diversos
programas de apoyo implementados por Nacional Financiera desde
1985 y esto es indispensable, pues de acuerdo a datos de INEGI
constituyen el 98% del total de establecimientos y absorben el
67.5% del personal ocupado.
Paradójicamente la política comercial que
pretendía elevar sus niveles de producción y de
exportación fue, por su apertura
indiscriminada, la que les generó una competencia
desleal y la baja productividad de la industria, el tipo de cambio
sobrevaluado y las altas tasas de
interés, deterioró la planta productiva,
incrementó el desempleo y el
déficit comercial, redundando en una mayor vulnerabilidad
de la economía a las decisiones de entrada o
salida del capital
extranjero.
Por lo que, como bien señalan varios
investigadores, debe propugnarse por otro tipo de política
que no solo impulse la inversión productiva sino que la
sostenga, a través de:
a) Regular la apertura externa en función de la
competitividad de los productos, así como revisar
sistemáticamente la política cambiaria para evitar
la competencia
excesiva y desleal, que destruye la planta productiva y aumenta
el desempleo.
b) Apoyar la capacitación tecnológica con el fin
de mejorar la productividad y competitividad de la planta
productiva nacional. En este aspecto y considerando que el
capital humano
es pieza clave del desarrollo se requiere contar con una
infraestructura educativa cuya capacidad técnico
económica sea de largo plazo.
c) Determinar los productos y ramas que se van a
impulsar a partir de sus potencialidades productivas y tomando en
cuenta las tendencias del desarrollo tecnológico en los
países desarrollados.
d) Controlar la inversión
extranjera directa para garantizar flujos tecnológicos
que apoyen el desarrollo de productos y ramas
prioritarias.
e) Apoyar la sustitución de importaciones
mediante créditos preferenciales, subsidios y
exenciones tributarias.
f) Implementar un tratamiento impositivo diferencial e
incentivos
fiscales para las ramas prioritarias.
g) Asegurar relaciones intersectoriales e
intraindustriales que provoquen efectos multiplicadores para el
crecimiento de la demanda interna, el ingreso y el
ahorro.
h) Desarrollar la infraestructura que permita un mayor
dinamismo de los mercados.
i) Promover las exportaciones
manufactureras con políticas cambiarias, financieras y
comerciales adecuadas.
j) Adoptar estructuras administrativas y habilidades
organizacionales acordes a la dinámica global.
Resumiendo, para lograr la competitividad internacional
es necesaria una política industrial que auspicie la
producción, elimine los rezagos tecnológicos y
busque el desarrollo de tecnologías de punta, todo ello
considerando nuestras propias potencialidades y fortaleciendo el
mercado interno.
Los empresarios han insistido en este tipo de
trayectoria proponiendo una política industrial donde
el Estado
juegue un papel básico; de apoyo al sector educativo y
empresarial en la asimilación y creación de
nuevas
tecnologías.
Una estrategia donde el Estado asuma el desafío
de incrementar el valor que los trabajadores agregan a la
economía, promoviendo el desarrollo de sus capacidades y
habilidades. Puesto que la educación y las
habilidades de la mano de obra son hoy la principal arma
competitiva que se tiene para alcanzar los niveles de calidad e
innovación exigidos por el mercado
global.
Y ciertamente la competitividad actual depende cada vez
menos, de las ventajas salariales o de los recursos financieros
acumulados y cada vez más, de la calidad de los recursos
humanos y de la capacidad de generación de
tecnologías apropiadas al medio ambiente.
En esta visión la verdadera riqueza de las
naciones se sustenta en ecosistemas
sanos y en ciudadanos despiertos capaces de resolver problemas
mucho más complejos, los indicadores
del desarrollo deberán incorporar en sus referencias los
niveles de salud,
alfabetización, calidad del medio ambiente, diversidad
biológica y reparto equitativo de los ingresos.
La visión emergente ya no considera como objetivo
económico la maximización de la producción y
el consumo, sino la maximización del bienestar humano; ha
desechado la visión eficientista, mecanicista y
fragmentada del mundo; rechaza la obsesión del hombre por
controlarlo todo y no compartir nada; propone que la ciencia
recupere su objetivo básico; el conocimiento del orden
natural y el vivir en armonía con ese orden.
Bajo estos valores es posible afrontar con nuevos
bríos y desde nuevas perspectivas la crisis global del
siglo XX.
En el caso de la crisis actual en México nos
permite ver con claridad la realidad que nos envuelve, evita caer
en las falacias del pasado en las que se basaron las propuestas
del desarrollo y las estrategias para
alcanzarlo, nos permite tomar en cuenta nuevos elementos para el
diseño de un mejor futuro pues:
Da la oportunidad para no considerar en nuestros
escenarios futuros, aquellos capitales que además de ser
volátiles y expoliadores de recursos, empañaban la
visión de la verdadera situación financiera en que
vive el país.
Se reconoce que México es un país que
tiene que vivir básicamente con sus propios recursos y
valores y no compitiendo sino compartiendo con el entorno
mundial.
Evita adoptar modelos que no correspondan a las
expectativas sociales ni sean concordantes con nuestras
verdaderas necesidades y potencialidades.
En suma, nos permite una visión más clara
par prospectar un mejor futuro.
http://www.monografias.com
Planeación Prospectiva
Mirlos – Tello
Edit. Limusa
Victor Manuel Ortiz Martinez
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