Humanizar la
comunicación en el acto médico es importante
ante el advenimiento de los nuevos avances de la medicina y sus
repercusiones en la Relación Médico
Paciente.
El binomio médico paciente es consustancial a la
medicina y hay que compatibilizar los nuevos avances con una
medicina humanizada en la que el paciente adquiere cada vez
más protagonismo, Carlos Pracht presidente de la
confederación estatal de paciente de España,
plantea la necesidad de establecer un código
ético común de pacientes y médicos para
superar la idea de que el paciente carece de capacidad de
comprensión.
Las nuevas
tecnologías comunicacionales (1), se levantan con
valor frente
al costo de la
ignorancia, por ejemplo la telemedicina ayuda a
salvar barreras geográficas, personales,
económicas, lingüísticas, administrativas,
temporales, permiten el acceso remoto y de áreas aisladas,
mejoran la comunicación con el paciente y facilita la
asistencia médica en lugares especiales por ejemplo las
prisiones.
Las nuevas tecnologías comunicacionales ayudan a
mejorar la continuidad de todo el proceso
médico (historia clínica,
tarjeta electrónica) (2).
Desde la aparición del
teléfono en 1876, se marcó un
cambio radical
en la relación médico paciente al facilitar al
enfermo un contacto inmediato con los centros de salud y de estos con los
enfermos, sin embargo, aunque los galenos de aquella época
aceptaron al instante que la tecnología
tenían recelos respecto a su privacidad y a
su integridad, además temían
convertirse en esclavos de montones de pacientes ansiosos, un
siglo después los médicos se encuentran con una
segunda revolución
en la comunicación que es el correo
electrónico y en la época actual se
muestra con
mucho mayor recelo que al inicio del teléfono, muchos plantean que
INTERNET y el correo
electrónico no son imprescindibles para la
práctica médica y en segundo lugar porque plantean
que el teléfono ya satisfacen las necesidades de la
comunicación inmediata para casos de urgencia
(3).
En 1997 se efectuó una encuesta por
INTERNET donde se
demostró que solo el 1 a 2 % de los médicos que
usan INTERNET han aceptado la comunicación
electrónica como medio de la comunicación
médico-paciente, este grupo dispuso
un horario de consultas a través del correo y
señaló los siguientes beneficios.
- Es una forma de comunicación eficaz que
disminuye el tiempo que
normalmente se tarda en contestar las preguntas de los
pacientes por teléfonos. - Permite a los médicos contestar en los
momentos más convenientes, lo que ayuda a controlar y
organizar mejor su tiempo. - Enriquece el informe
médico porque permite obtener un tipo de información del paciente que es muy
difícil de conseguir a veces cara a cara ó por
teléfono. - Se pueden trasmitir elementos de multimedia
(imágenes, sonidos, auscultación de
un paciente) ó pequeños fragmento de
vídeos.
Como desventajas plantearon:
Están preocupados por su falta de
privacidad e integridad.
Sin embargo, el gran rechazo de los médicos a
comunicarse con los pacientes para consultarse a través
del correo electrónico contrasta con la gran acogida que
ha tenido INTERNET por parte de los paciente pues con un clic
el enfermo puede obtener consejos de las mejores
clínicas del mundo y en el peor de los casos seguir el
consejo de curanderos que aseguran tener la solución
para el SIDA
ó Cáncer.
En la red hay gran cantidad de
información médica para pacientes, grupos de apoyo
a enfermos y foros de debates para consultas
médico-pacientes y pacientes-pacientes por lo que hace
en ocasiones que el paciente llegue a estar bien informado, sin
necesidad de que el médico le explique los pormenores de
su enfermedad (2,3).
En el primer quinquenio del siglo 21,
Umefjorrd (4), plantea que las consultas por
Internet (IT), han incrementado su popularidad,
sin embargo todavía se especula sobre sus ventajas y
desventajas, éste investigador evaluó a
través de una encuesta, la popularidad de este método
de consultas en 1223 pacientes, donde todos la dieron como muy
buena y los pacientes calificaron este tipo de consulta como
una forma completa y regular del cuidado de su
salud.
Eddy Lang y cols (5), desarrollaron un
sistema de
comunicación electrónica basados en la Web y llamado
(SCS), que permitía a los médicos de la familia
recibir información detallada del cuidado de sus
pacientes cuando estaban en emergencia y estas investigaciones
arrojaron una mejor relación de seguimiento ulterior en
las reconsultas médicas, al estar el médico de la
familia
mejor informado de los detalles del paciente durante su
urgencia médica.
Ikeda y cols (6), pesquisaron
determinada enfermedad que se encontraba en incremento en
Japón
y como sabían que muchos pacientes no van al hospital a
atenderse y por otro lado existe una amplia cobertura de
IT, estos investigadores hicieron una encuesta para
examinar la probabilidad de
detectar esta enfermedad y de 34 045 personas que revisaron el
sitio, 16 112 pacientes contestaron la encuesta
electrónica sobre la enfermedad, demostrando como
IT puede encontrar nuevos pacientes portadores de una
enfermedad e instar a los que probablemente descubran que
tienen los síntomas, a atenderse precozmente.
Muchos médicos actualmente como
Broom (7) critican el escepticismo laico
creciente sobre los profesionales de la salud que plantean un
declive en el estado de
poder del
médico y su especialización, al ejercer la
consulta y relación médico paciente por
IT, calificándolas como una tendencia a la
" Desprofesionalización médica ",
Broom refiere que estos términos en que se
autocalifican muchos médicos frente a IT,
son incorrectos, y se debe a la manera inadecuada que estos
especialistas se están adaptando a IT y a
los nuevos pacientes del ciberespacio nombrados como
"pacientes-IT-Informados".
Broom , Chen X y sus cols
(8,9), exploraron los papeles contradictorios y complejos de
IT y la catalogan como un sitio dirigido
fundamentalmente a orientar sobre el riesgo de
enfermedades.
En otro estudio realizado por Broom A con
pacientes con cáncer de
próstata, en consultas por IT,
descubrió que los pacientes se sientes de forma
"horizontal", ( al mismo nivel que el
médico) al estar en línea con él, logrando
tomar el mando en ocasiones durante la propia consulta
electrónica y quedando a un lado las inhibiciones
experimentadas en los encuentros de la RMP cara a cara donde la
mayoría de las veces la relación médico
paciente es "vertical" (el médico
está arriba y el paciente abajo), la consulta por
IT para muchos médicos que la enfrentan es
un desafío a su poder controlador en la
relación médico paciente.
En el mundo la información de los paciente
derivada de IT, va incrementándose en
sentido unidireccional (búsqueda de
información médica directa en la red) y
bidireccional (la posibilidad de intercambio
directo del paciente con el médico ya sea por una
consulta ó para aclarar dudas de una conducta a
seguir).
Laing y How (10), ven a la
IT como el vínculo entre el
"paciente –IT- Informado" y los
médicos que brindan el servicio de
salud a la red.
A pesar de los beneficios reportados de
IT poco se conoce del impacto subsiguiente (11),
a que pueden llevar estas consultas, sobre todo en el caso de
la urgencia y emergencia médica. Malone
(11), investigó el impacto y respuesta de los
profesionales de la salud ante las demandas de los
"pacientes-IT-informados", y concluyó, que
en sentido general los profesionales de la salud parecen
sentirse amenazados por esta nueva forma de consulta
médico-paciente y adoptan estrategias
defensivas que minimizan el éxito
de las consultas subsiguientes.
En oncología los doctores Newnham
(12) y Pereira (13), plantean que muchos de sus
pacientes buscan en IT respuestas a sus
esperanzas de vida y de opciones de tratamientos, los
médicos por otro lado saben que a estos
paciente-IT—informados, se les debe
orientar la búsqueda correcta de la información
en la red y como interpretarla.
Braithwaite D, Kittler y cols
(14,15,16), investigó los resultados de la
aplicación en IT de un programa de
orientación comunitaria sobre el riesgo familiar
(Genético), a desarrollar en un futuro un cáncer,
este programa se denominó "Valoración
Genética del Riesgo en IT y Apoyo a la
Decisión" ( VGRIAD), como resultado los
pacientes-IT-informados, acogieron
satisfactoriamente esta investigación como una actividad de
promoción de salud para apoyar un consejo
de alta calidad sobre
los problemas
genéticos y a su vez hacer el diagnóstico precoz.
No toda información que circula en IT es lo
suficientemente seria , actualizada y científica,
Murria, Pollack, , junto a otros invetigadores
(17-21), investigaron los efectos de IT en la
relación médico-paciente y arribaron a la
conclusión que tiene efectos buenos y malos, por ejemplo
detectaron que una mala calidad de información
médica en IT conllevó a serias
consecuencias incrementándose el número de
pacientes en los consultorios y provocando daños en la
salud de los pacientes-IT-informados y en muchos
casos deterioró la relación médico
paciente, pues muchos de ellos afirmaban que la razón
estaba del lado de la información inadecuada en la red.
Estos investigadores afirman que una información
inexacta en IT es muy perjudicial a la salud y a
la relación médico paciente que se establezca
posteriormente.
En la misma medida que se va produciendo un ascenso
vertiginoso de información médica en IT, van
disminuyendo los mecanismos de control
sobre la seriedad y nivel científico de la
información en la red, por lo que el impacto futuro
sobre el cuidado de la salud es incierto.
Las preocupaciones rondan sobre las siguientes
preguntas: ¿Si el acceso a los grandes volúmenes
de información mejorará la salud?,
¿Si una mala calidad de la información
tendrá un efecto deletéreo
perjudicando la salud?, ¿Si la relación
médico paciente mejorará al creerse los pacientes
tan iguales de informados que los médicos?, ¿ Si
los médicos tendrán dificultades para ajustarse
al nuevo paciente-IT-Informado?, pensamos que
estas preguntas encierran grandes dilemas bioéticos a
resolver en años futuros y en el peor de los casos
sería que sobraran las interrogantes y asistamos
pasivamente a observar la realidad de la medicina en la era de
la informática.
Bake (22,23), investigó el
impacto de IT sobre la asistencia regular a las
consultas médicas, encuestando a 60 000 personas
norteamericanas, donde el 94% respondieron que el uso de IT no
aumentó, ni disminuyó el número de visitas
a los consultorios médicos.
Clark, Díaz y muchos otros
investigadores (24-29), determinaron las motivaciones
por las cuales muchos pacientes acudieron a IT
después de una consulta médica. Las causas
referidas por los pacientes fueron:
- Satisfacer lagunas de conocimientos de los pacientes
que ellos no pudieron aclarar durante la consulta
médica. - Ayudarse a tomar una decisión, por la que se
ve el paciente comprometido a responderle al médico, por
ejemplo: ¿me opero ó no del corazón? - Buscando información acerca de los
doctores.
Cowan TM (30), investigó el
cambio de conducta positiva en la erradicación de
factores de riesgo, en aquellos
pacientes-IT-informados y fueron muy positivas y
beneficiosas en relación a aquellos pacientes que no
acceden a IT, quienes mantuvieron los mismos
riegos que tenían.
Nowfar (29) estudió la
relación entre el nivel educacional y la búsqueda
de información en IT y encontró que el 73% de los
pacientes-IT-informados tenían nivel
universitario y el 27% tenía nivel
secundario.
Provost y cols (31,32), ponen en sobre
aviso como IT en su aspecto globalizador brinda
la posibilidad de que un paciente que vive en el oriente del
mundo pueda consultarse con un médico del occidente del
mundo y señala que las diferencias culturales de ambos
pueden llevar a opiniones divergentes imponiéndoles una
connotación diferente a la relación médico
paciente.
Las consultas médico pacientes por
IT en los EUA, según Smith
(33), no escapan del factor económico de una consulta
privada, por ejemplo la consulta a pacientes con enfermedades
crónicas como; asma bronquial,
diabetes
mellitus e insuficiencia
cardíaca, promediaban los 25 dólares por
consulta, con un máximos de 24 consultas al año
para cada paciente, el factor negativo de esta consulta ha sido
la falta de seguridad en
la privacidad, aunque a pesar de esto, el sistema de salud
privada de los EUA opina que éste tipo de
consultas por IT se irán incrementando
porque disminuyen con ellas el número de
hospitalizaciones y la espera para los turnos de
reconsultas.
Por todo esto podemos afirmar que los métodos
por los cuales los pacientes reciben información de
salud y atención médica, están
cambiando en la era de la informática y la
tecnología, muchos estudiosos del tema afirman que
quedaron atrás los días en que se generaba un
misterio en el momento que el médico prescribía
una medicación, en el siglo 21 este misterio fue
reemplazado con pacientes que vienen a su doctor armados con
notas, copias de páginas
Web, así como portando un
"egodiagnóstico" sobre su enfermedad.
Muchos médicos entienden al
paciente-IT-informado, que hace preguntas e
interactúa con el médico para mejorar su salud,
sin embargo se encuentra por otro lado, a otro tipo de
paciente-IT-informado y exigente, que piensa que
por leerse su enfermedad en IT ya tiene una base
de conocimientos igual a la del médico y minimiza a
éste a un simple expendedor automático de
recetas, de visión pequeña y que no puede
desviarse de las demandas de tratamiento que él le
solicita. Muchos médicos en la actualidad se han negado
a convertirse en un repartidor de recetas médicas
solicitadas por el paciente-IT-informado y
continúan atendiendo a los pacientes como seres humanos
enfermos, en primer lugar por el propio bien de los pacientes y
en segundo lugar porque no existen enfermedades
sino enfermos.
El mundo capitalista que es un arsenal de
mercancías donde todo se compra y todo se vende, los
medicamentos respaldados por la industria
farmacéutica, tienen una publicidad
desmedida y cruel, por todos los medios de
comunicación instan a los pacientes a que compren
tal ó más cual medicamento en lugar de este otro,
circunstancias que influyen después en la
relación médico paciente, a la hora de un
médico recetar un medicamento correctamente para
determinado paciente y no el que dice la propaganda
comercializadora.
La era informática ha revolucionado todos los
rincones de la vida y nos impone un nuevo reto a los
médicos, al tener que enfrentar las nuevas condiciones y
características de los pacientes del
"ciberespacio".
Nosotros, los médicos cubanos, con una
concepción revolucionaria de la medicina vista como una
"vocación ante la vida" más que
como una profesión médica, nos preguntamos:
¿Si para la humanidad acaso se quedarán
atrás los momentos donde la inspección y la
palpación directa del enfermo guiarán a los ojos
y oídos del médico que ve y escucha?, ¿ Si
será posible que una cámara web en
IT pueda sustituir al detalle esos elementos del
examen físico que nos permiten lograr un
diagnóstico de certeza?, ¿Si los médicos
consultante en IT no correrán el riesgo de
perder habilidades para la palpación y la
auscultación y se desentrenarán con el paso del
tiempo?, ¿ Acaso se quedará a un lado la
clínica con la exploración de todo el cortejo
sintomático del examen físico y la
expresión extraverbal?, ¿ Dejará la
clínica de ser la madre de la medicina y
pretenderá IT alcanzar este lugar alguna
vez?.
La consulta en IT, como todo lo nuevo en
el mundo tiene beneficios y perjuicios, pero todavía no
se puede contestar a las interrogantes anteriores, que afectan
directamente a la comunicación humana en la
relación médico paciente a través de
IT, solo dejando que pase el tiempo
obtendremos las respuestas.
La tecnología de la informática actual,
propicia un escalón para el diagnóstico precoz,
la prevención, el
conocimiento de las enfermedades y los métodos de
curación.
La IT en el siglo 21 está
involucrada con la salud y la enfermedad y esto compromete a
todos los países, sociedades y
gobiernos, desde los distintos tipos de culturas hasta las
diferentes religiones, todos deben
asumir una responsabilidad de controlar y vigilar las
informaciones que viajan en la red para que sean beneficiosas a
la salud y prohibir todas las publicaciones que produzcan
daño
a la vida.
Como IT llegó al mundo para
quedarse, hay que conocer sus beneficios, así como sus
trampas y debilidades que puedan afectar la relación
médico paciente y alterar el proceso salud enfermedad de
un paciente.
Pensamos muy particularmente que la
comunicación a través de INTERNET es
fría y pierde su calidez y sobre todo nos prima
del encuentro cara a cara con el paciente que
además nos brinda el cortejo de informaciones
extraverbales, que en una gran mayoría de las veces nos
orienta definitivamente hacia el diagnóstico de certeza
de una enfermedad.
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Autor:
Dr. Carlos Alberto Sosa Rosales
Especialista de I Grado en
Psiquiatría.
Calle 27 No 82 Entre N y O Vedado. Ciudad de la
Habana.
Dra. María Virginia Gómez
Padrón
Especialista de II Grado en Cardiología y de I
Grado en MGI. Profesor
Asistente. Calle 27 No 82 Entre N y O Vedado. Ciudad de la
Habana.
Dr. Gerardo Senra Piedra
Especialista de IGrado en Cardiología
Dra. Angela Castro Arca
Especialista de I Grado en Cardiología
Ministerio de Salud
Pública de Cuba