Oferta y demanda de la alcachofa peruana entre los años 2000 – 2005

Enviado por CARLOS ANTONIO PÉREZ CAMACHO

Microeconomía

Datos generales de la
alcachofa
Mercados de la alcachofa
peruana
Dinámica productiva y
exportadora
Conclusiones
Recomendaciones
Bibliografía

INTRODUCCIÓN

Actualmente en el Perú la alcachofa (Cynara
scolymus L.) es objeto de atención por las perspectivas que presenta,
por su productividad,
demanda para el consumo, la
agroindustria y exportación; orientando las inversiones a
la producción de variedades con espinas y sin
espinas.

Antes del año 2000 la producción estaba
concentrada en la sierra central del Perú (Región
Junín), durante los últimos cinco años se ha
incrementado la superficie en la sierra norte y en la costa
central y norte, observándose durante los últimos
años, una mayor producción y superficie sembrada en
la costa, esto debido a la demanda de los consumidores en los
países ubicados en el hemisferio norte.

Desde el inicio de su incursión en el mercado
internacional entre los años 1999 y 2000, la alcachofa
peruana sólo conoce de buenos resultados. Su rápida
aceptación en las plazas más exigentes
conllevó a que su oferta
avanzara año tras año a tasas de crecimiento
notables, alcanzando en el año 2005 exportaciones por
un valor de US$
45 millones, monto que prácticamente duplicó lo
reportado en 2004 (US$ 23 millones) y exorbitante si se le
compara con los US$ 820 mil del año 2000.

La creciente demanda externa del producto
motivó que el número de exportadores aumente de
manera paulatina. Si se considera las empresas con
exportaciones superiores a los US$ 100 mil anuales, en el
año 2000 estas eran apenas dos (94.9% de las
exportaciones); ya para el año 2005 este grupo de
exportadores estaba conformado por 18 (99.9% de las
exportaciones), de las cuales siete empresas superaron el
millón de dólares en exportaciones.

I. CONTENIDO.

CAPITULO I: ORIGEN E
HISTORIA DE LA
ALCACHOFA.

1. Origen.

La alcachofa pertenece a la especie Cynara scolymus,
de la familia
Compositae (Compuestas), a la que también pertenecen la
lechuga, el girasol, el marigold, la dalia, la manzanilla y
muchas otras especies alimenticias, medicinales y ornamentales,
siendo genéticamente una especie de 34 cromosomas.

Es junto con el espárrago una de las hortalizas
más apreciadas por los gastrónomos y se le
considera una especialidad en los mejores restaurantes,
especialmente en los del viejo mundo donde la comida es mucho
más elaborada que en Norteamérica.

Según Vavilov su centro de origen se ubica en una
amplia zona que cubre Asia Menor y el
norte de África, formando parte de la cuenca del
Mediterráneo e incluye a las islas Canarias, las Egeas y
el Sur de Turquía y Siria, donde aún crecen al
estado
silvestre tres subespecies primitivas (C. cardunculus, C.
sibthropiana y C. syriaca), que se consumían unos 2,000 a
2,500 años antes de Cristo aunque las variedades que hoy
conocemos parecen derivarse de una desarrollada en Italia. Es
posible que al principio se comieran solo los tallos florales y
las nervaduras carnosas de las hojas, como ocurre con el cardo,
porque las inflorescencias eran muy pequeñas, espinosas y
de sabor desagradable; pero que con el tiempo y
cierta selección
empírica fueron evolucionando a lo que son las alcachofas
actuales.

2. Historia.

Fue el médico griego Dioscórides – por
la época del nacimiento de Cristo – el primero en
escribir sobre la alcachofa y se sabe por el naturalista latino
Plinio el Viejo (23 – 69 de nuestra Era) que griegos, romanos y
cartagineses la conocieron y apreciaron; conociéndose
también que la conservaban en miel o vinagre, sazonada
con comino y otras especies aromáticas para consumirlas
durante todo el año. Los árabes la llevaron a
España desde Marruecos, donde tomó
el nombre de alcachofa como una derivación
fonética del árabe Al Kharshuf.

Con la caída del Imperio Romano
hubo una época de oscuridad hasta el siglo XV, durante la
cual fue cultivada y mejorada por monjes en monasterios
cristianos, evolucionando hacia la alcachofa actual. Su gran
debut fue en 1466, cuando la familia Strozzi
la llevó de Florencia a Nápoles, donde
recibió el nombre de carciofi y comenzó a
cultivarse en mayor escala,
expandiéndose luego a Sicilia, Cerdeña y otras
regiones de Italia.

En el siglo XVI Catalina de Médicis la
llevó de Toscana a Francia,
cuando a los catorce años cruzó los Alpes para ir
a casarse con Enrique II, desarrollando posteriormente en la
zona de Bretaña. En 1548 pasó a Inglaterra, pero
al parecer no gustó a los ingleses, que preferían
la carne a las hortalizas. A mediados de 1800 los emigrantes
franceses la llevaron a Louisiana, donde se cultivó la
variedad Creole, pero se menciona por primera vez en el
MacMahon’s Gardeners Catalogue en 1806, en el que se
ofrecía semillas de dos variedades con fines
ornamentales.

Alrededor de 1880 emigrantes italianos la introdujeron
en California, donde en 1900 había ya 200 Has. al sur de
la ciudad de San Francisco y en 1922 Ángelo y Dan Del
Chiaro la sembraron en terrenos arrendados en Castroville,
iniciando el desarrollo de
las más de 3000 Has. Que hay en la actualidad en esa zona
– que es la mayor concentración del mundo y se cita
como "La Capital
Mundial de la Alcachofa" – y son manejadas por un
círculo bastante cerrado de familias de origen italiano.
La migración
italiana que siguió a la primera guerra
mundial la introdujo en Argentina y por la misma vía
llegó también al Perú, donde a fines de
1999 se cultiva apenas alrededor de 320 Has.; la mayor parte de
ellas concentrada en la zona de Concepción del
departamento de Junín (63%) y alrededor de los 3.300 m.
sobre el nivel del mar, lo que constituye una situación
única en el mundo.

En la actualidad el área mundial de alcachofas
bordea apenas las 119,000 Has. y es bastante menor a la del
espárrago – que también es pequeña comparada
con la de otras hortalizas – pero a diferencia de éste se
ubica casi exclusivamente en el hemisferio norte, en los
países de Europa y
África que conforman la cuenca del Mediterráneo
donde tuvo su origen. En Norteamérica destaca como
productor Estados Unidos y México
aparece en mucho menor escala y en el hemisferio sur solo figuran
Argentina y Chile.

3. Características
morfológicas.

La alcachofa es una planta de estructura
herbácea y originalmente de tipo semiperenne, aunque por
selección genética
se han obtenido recientemente variedades anuales. Las hojas se
insertan alrededor de un tallo muy corto, no visible, formando
una roseta como ocurre con las lechugas. Las jóvenes son
muy crespas, hendidas y tienen una tonalidad plateada muy
acentuada que van perdiendo a medida que crecen, llegando a ser
muy grandes, de color verde algo
grisáceo, con bordes aserrados de grandes dientes y con
nervaduras carnosas y prominentes hacia el envés, que
tiene color blanquecino. Las hojas bajas maduras se doblan por su
peso y se tienden sobre el suelo, siendo
esto más notorio cuando pierden turgencia por estrés
hídrico.

La raíz es carnosa y turgente y su forma
varía según el tipo de planta. En las variedades
semiperennes – que se reproducen por hijuelos y son la
mayoría en el mundo – tiende a ser fasciculada y
relativamente superficial al principio, alcanzando gran
desarrollo con el tiempo; en cambio en las
variedades de semilla es más pivotante aunque de menor
tamaño.

En ambos casos se forma en el cuello una especie de
corona o rizoma, del que nacen bubones o hijuelos en
número variable según la variedad y edad de la
planta, que se emplean para instalar nuevos campos.
También la corona y raíces de las plantas que han
cumplido su vida productiva suelen dividirse para obtener
esquejes, que igualmente sirven como material de
propagación.

Alrededor de los tres meses de plantada y luego de
formar un cierto número de hojas la planta forma la
primera cabezuela – botánicamente una inflorescencia o
capítulo – que es levantada por un tallo floral o
pedúnculo erguido y carnoso, de rápido crecimiento,
color más claro que las hojas y de superficie acanalada.
En él se insertan en forma espaciada unas hojuelas mucho
más pequeñas y delgadas que las de la roseta, de
cuyas axilas salen ramificaciones que dan lugar a
capítulos secundarios y luego terciarios, siendo los
primeros de tamaño tan grande como el apical, pero los
siguientes van desarrollando menos.

Los capítulos florales constituyen la parte
comercial de la planta y tienen brácteas carnosas que se
traslapan y protegen los numerosos flósculos o flores en
formación de 700 a 1,400 – que son las "espinitas" que se
asientan en lo que conocemos por "fondo".

Al madurar la alcachofa las brácteas se abren
totalmente y se hacen visibles las flores, que son de forma
tubular filamentosa y de color violeta azulado muy intenso, de
gran atracción para las abejas. Cada flor fecundada
produce un fruto de tipo aquenio, que en su interior contiene una
semilla de color grisáceo, tegumento duro y forma parecida
a las del girasol, pero de tamaño relativamente
pequeño, habiendo entre 24,000 y 26,000 semillas por
kilo.

Debido a su gran superficie foliar la alcachofa es una
planta con elevado índice de transpiración y por
consiguiente bastante sensible a la falta de agua. En
nuestro medio es común que en la temporada de
otoño-invierno las plantas de las variedades perennes
alcancen 1.60 m de diámetro y hasta 1.50 m de altura.;
dimensiones que disminuyen considerablemente en la temporada de
primavera- verano. Por esta razón el tamaño de las
hojas determina en parte el marco de plantación, pues si
el distanciamiento es corto, al entrecruzarse pueden crear un
microclima favorable a enfermedades foliares cuando
el clima es
húmedo, o se pisan y maltratan al momento de hacer labores
culturales y cosecha, obligando a podas. Si en cambio es grande,
se pierde la oportunidad de lograr buenos
rendimientos.

4. Valor nutritivo y propiedades
medicinales

Debido a su bajo contenido calórico y alta
proporción de fibra la alcachofa puede ser considerada
una hortaliza light. Si a esto se agrega su exquisito sabor y
alto precio,
entra por derecho propio en la categoría de "hortalizas
especiales" o "de banquete", como lo es también el
espárrago. Obviamente nunca ha sido ni será de
consumo masivo, especialmente en países pobres como el
nuestro donde es dramática la pobreza en
calorías y proteínas de la dieta popular.

El valor nutritivo aproximado de una alcachofa con una
porción comestible de 100 gr. de corazón
(fondo más las hojuelas interiores despuntadas) es el
siguiente:

COMPUESTOS	CONTENIDO	COMPUESTOS	CONTENIDO
Agua	86.5%	Calcio	51 mgr.
Ceniza	1.8 gr.	Magnesio	10 mgr.
Calorías totales	40	Fósforo	69 mgr.
Calorías de grasa	0	Potasio	310 mgr.
Carbohidratos	9.9%	Hierro	1.1 mgr.
Azúcares	1.0 gr.	Ac. Ascórbico (Vit. C)	8.0 mgr.
Proteínas	2.8 gr.	Tiamina (Vit. B1)	0.07 mgr.
Grasas	0.2 gr.	Riboflavina (Vit. B2)	0.04 mgr.
Fibra	3.4 gr.	Niacina	0.85 mgr.
Colesterol	0	Retinol (Vit. A)	150 mgr.

De acuerdo a su composición la alcachofa no es
solo una hortaliza nutritiva sino altamente protectora de la
salud,
además de adecuada para regímenes de
conservación de la figura. Por su contenido de fibra,
vitamina C y flavonoides antioxidantes
previene la formación de tumores, cáncer del colon,
senos y próstata, además de problemas
cardiovasculares. Su alta proporción de magnesio le
confiere efectos antidepresivos y refuerza el sistema
reproductivo. Sumado al folato reduce en las mujeres el riesgo de ciertos
defectos cerebrales o espinales del feto durante
la gestación. La alcachofa contiene un alcaloide llamado
cinarina que es estimulante del hígado y reduce los
cálculos biliares así como el colesterol y la
formación de ácido úrico. Por contener
también insulina, es conveniente que forme parte de la
dieta de los diabéticos. Todas estas propiedades –
únicas en una hortaliza – debieran ser mencionadas en
cualquier programa dirigido
a la promoción de su consumo.

CAPITULO II:
MERCADOS DE LA
ALCACHOFA PERUANA.

2. 1. Principales mercados de
destino.

Las alcachofas peruanas se exportan casi en su
totalidad en conservas, mientras que una proporción
más bien marginal corresponde a envíos en estado
fresco (apenas US$ 10.6 mil en 2005). Tres mercados capturan el
grueso de las exportaciones peruanas: EE.UU. (49%),
España (37%) y Francia (11%), países donde el
consumo de alcachofas es tradicional.

En estos países la demanda supera ampliamente la
oferta local, tanto en términos de magnitud como en
dinámica, quedando un amplio mercado para
las alcachofas importadas, principalmente en conservas. Dicha
situación se torna más alentadora para las
alcachofas peruanas, considerando las altas tasas de crecimiento
que alcanzaron las exportaciones hacia dichos mercados durante
2005 (104% en EE.UU., 145% en España y 32% en
Francia).

2. 2. Un vistazo al mercado de
EE.UU.

El mercado estadounidense se autoabastece de alcachofas
frescas y cubre su demanda de alcachofas en conservas
íntegramente con importaciones.

Las importaciones estadounidenses de alcachofas en
conservas han crecido en los últimos cinco años a
un ritmo anual de 5% y se estima que en el 2005 habrían
alcanzado los US$ 116 millones, teniendo como principales
abastecedores a España, Perú, Chile e
Italia.

España domina ampliamente el mercado de
procesados, aunque creciendo a tasas inferiores que las de sus
competidores, con lo cual ha cedido terreno paulatinamente, pues
su participación dentro del total importado por EE.UU. ha
descendido de 92.8% en 2000 a 78.2% en 2004. En 2004 le siguieron
en importancia Chile, Perú e Italia con participaciones
de 10.3%, 8.7% y 1.9%, respectivamente.

Las exportaciones de alcachofas procedentes de
Perú y Chile son las que más han crecido en los
últimos cuatro años, además lo han hecho a
tasas muy por encima del promedio general (9%). Perú es el
abastecedor que ha incrementado su mercado a mayor velocidad
(263.3% anual) en el mencionado periodo, casi al doble que la
oferta procedente de Chile (159.6% anual).

2. 3. Situación competitiva en
EE.UU.

España es el proveedor dominante de alcachofas en
conservas de EE.UU., aunque en los últimos años su
participación ha perdido terreno ante el cada vez mayor
ingreso de la oferta procedente de Chile y Perú.
Precisamente, la representatividad de la oferta española
dentro de la importación estadounidense se redujo de
89% en 2001 a 58% en 2005; por el contrario, en similar periodo
Chile avanzó de 2% a 16% y Perú lo hizo de 0.3% a
más de 19%, evidenciando este último una mayor
velocidad de crecimiento, que le ha permitido colocarse como
segundo abastecedor del mercado estadounidense de alcachofas en
conservas, desplazando así a otros proveedores
como México, Italia y al mismo Chile.

En un contexto en el que se aprecia una aparente
sustitución del producto español
por la oferta sudamericana, Chile se constituye como la competencia
inmediata de la alcachofa peruana. Si bien en términos de
penetración, los resultados están favoreciendo al
producto peruano, es importante señalar que Chile posee
en la actualidad beneficios arancelarios de carácter ‘permanente’ con
EE.UU. producto del TLC que tiene
con ese país; mientras que Perú posee sólo
beneficios ‘temporales’ concedidos a través
del Atpdea y que recién se harán permanentes cuando
se suscriba el TLC que se negoció con dicho
país.

2. 4. EE.UU. : Principales puertos de ingreso de
los procesados.

Las alcachofas procesadas ingresan a EE.UU.
principalmente por los puertos de Nueva York (44%) y Los Ángeles
(17.2%). En menor proporción lo hacen por Baltimore (8.4%)
y San Francisco (11%).

En lo que va del año, los ingresos por
Nueva York y Baltimore han disminuido en 11.9% y 40.6%,
respectivamente, en comparación con 2004; mientras que el
de San Francisco se ha incrementado en 34.1%. A su vez, Columbia
(36.5%) y Chicago (27.3%) son los puertos que mayor crecimiento
anual promedio han tenido en el período
2001-2004.

En le mismo período, la preferencia por
alcachofas españolas en los principales puertos de entrada
ha sido mayoritaria. Sin embargo, también se
observó una mayor tendencia a demandar los productos
peruanos, creciendo éstos en Nueva York, Los
Ángeles y San Francisco, con tasas promedio anuales
superiores al 100%. En 2005, esta tendencia se confirmó,
especialmente en Nueva York, principal puerto
demandante.

2. 5. A la caza de nuevos mercados.

Entre otros mercados representativos de la alcachofa
peruana destaca Canadá, que si bien está lejos de
los niveles que demandan EE.UU., Alemania,
España y Francia, muestra una
elevada dinámica. En 2005 lo exportado hacia ese
país fue equivalente a US$ 481 mil, creciendo 73.2% con
relación al año anterior.

Asimismo, destaca el reciente ingreso de la alcachofa
peruana a nuevos mercados como Turquía, Brasil e Italia,
llamando la atención este último, por su
condición de mayor productor y consumidor de
alcachofas en el mundo; lo que corrobora el reconocimiento que
está adquiriendo la alcachofa peruana en el exterior. En
2005 se realizaron exportaciones por US$ 76.9 mil a Italia, US$
243.2 mil a Turquía y US$ 97.6 mil a Brasil.

CAPITULO III:
DINAMICA PRODUCTIVA Y EXPORTADORA.

3. 1. Dinámica Productiva Nacional de
Alcachofa.

La alcachofa se cultiva en la sierra y costa con
diferentes condiciones de cultivo. En la sierra el cultivo lo
realizan pequeños productores con un sistema de riego por
surcos, utilizando una alta densidad de
producción, mientras que en la costa el cultivo lo
realizan grandes empresas con un sistema de riego por surcos en
los valles de los ríos o localizado en las arenas del
desierto, empleando una menor densidad de
plantación.

Cabe señalar que en la costa se planta al final
de la época cálida, entre los meses de marzo y
abril, obteniéndose la cosecha entre agosto y noviembre,
sin embargo en la sierra se realizan plantaciones tempranas en
septiembre obteniéndose la cosecha entre enero y
mayo.

Todas las variedades sin espina son las únicas
aceptadas por la agroindustria para la producción de
alchofines o alcachofas BB, sean en frasco, lata o congelado. Se
les utiliza por su sabor suave, textura sin fibra y color blanco,
no morado. El mercado de EEUU sólo acepta en fresco las
variedades sin espina.

En tanto, la variedad criolla o con espina fresca es
sólo utilizada en el mercado local. Sus fondos son lo
único que utiliza la agroindustria para el mercado
internacional, sea en salmuera como congelados. Son frutos son de
sabor más fuerte y fibroso que los sin espinas y de un
color morado. En la Sierra se cultiva la variedad criolla cuyo
destino es el mercado fresco.

En el 2003 se sembró alrededor de 2210
hectáreas, 930 en la costa y 1280 en la sierra, mientras
que en el 2004 el área sembrada en la costa aumento a 2000
has. sólo para las variedades sin espina. En tanto, la
inversión necesaria por hectárea en
terrenos de valle con riego por gravedad, no tecnificado asciende
a US$ 3500 y en terrenos de arena o de cultivo en zonas
desérticas, donde se utiliza riego tecnificado y bombeo
de agua, asciende a US$ 4200.

2. Dinámica Exportadora de
Alcachofa.

Las exportaciones de alcachofa en conservas registran
una tendencia creciente desde el 2000, ante la expansión
del cultivo por la industrialización de las nuevas
variedades de semilla que se dedican totalmente a la
fabricación de corazones, enteros o por cuartos
apertizados, marinados o en aceite o
congelados. En el 2003 las exportaciones ascendieron a US$ 8
millones, expandiéndose 279% respecto al año
anterior.

Las exportaciones de alcachofas frescas son incipientes
todavía, aunque en el año 2003 se enviaron algunas
muestras con éxito,
ante el levantamiento de las restricciones fitosanitarias en el
mercado americano en julio del 2002 permitiendo el ingreso de la
alcachofa fresca peruana en iguales condiciones que otros
países como Chile y Colombia.

En el mercado Europeo, especialmente en Francia, la
alcachofa fresca es más demanda que la alcachofa en
conserva debido a costumbres culinarias y
medicinales.

II.
CONCLUSIONES:

Existen muchos mercados para la comercialización de alcachofas peruanas
tanto frescas como en conserva.
El mercado de EE.UU. Se presenta como el más
atractivo debido a que es un gran importador de alcachofas en
conserva y este producto cuenta con el beneficio de la APTDEA,
el cual ingresa con arancel cero a dicho
país.
Países como Alemania, Francia, España
Turquía, Brasil e inclusive Italia también
representan oportunidades comerciales.
La comerzialición de alcachofa fresca no es
muy grande pero va en vías de crecimiento principalmente
en el mercado europeo.

III.
RECOMENDACIONES

Se recomienda la comerzialición de alcachofas
en conserva como punto de incio y considerar su
comerzialición en fresco cuando se cuente con la
tecnología necesaria para cumplir como
los estándares exigidos por los mercados
internacionales.
La alcachofa fresca es mas demanda en el mercado
europeo que la alcachofa en conserva por ello las empresas
deben plantearse el objetivo de
comercializarlas en dicho estado.

IV.
BIBLIOGRAFÍA