- Evolución
histórica de la Estadística - La
Estadística en Panamá - Finalidad
de la Estadística - Colectivos
investigados por la Estadística - ¿Para
qué sirve la Estadística? - Bibliografía
- Definiciones
de Estadística
"Un día las estadísticas serán
tan
Necesarias para la vida ciudadana
como
El leer y
escribir"
Herbert George Wells
(1866-1946)
El escritor, historiador y filósofo ingles,
Herbert George Wells, tal vez nunca imaginó que su frase
sería tan profética y que muy pronto tendría
una vigencia mundial, como lo tiene hoy en día. En su
momento, primeras décadas del siglo XX; este visionario
futurista cuestionó las posibilidades de supervivencia del
orden social en un mundo en que los avances técnicos
sobrepasaban a los intelectuales,
pero nunca imaginó que el avance de la revolución
técnico-científica sería tan explosivo, que
al incorporarse la computadora
a todos las aspectos de la vida humana, viviríamos nuestra
existencia en tiempo
virtual.
Si leemos un periódico
dominical o una revista
tendremos ante nosotros más información que toda la que era capaz de
obtener un ciudadano normal del siglo XVII en toda su vida. En
concreto en
los últimos diez años se ha generado más
información que en todos los años
anteriores.
Diariamente se nos "bombardea" con
datos. Las
"estadísticas" se nutren de los
números generado por los espacios informativos, la
publicidad,
los promedios de carreras en el béisbol y otros deportes, los sondeos de
opinión y los debates públicos. Las organizaciones
modernas tienen miles de conceptos de datos en sus archivos de
documentos y
en las computadoras.
Cientos o miles de valores de
datos se agregan a este total todos los días.
A medida que aumenta la complejidad de nuestro mundo, se
hace más difícil tomar decisiones informadas e
inteligentes. Con frecuencia, estas decisiones han de tomarse con
un conocimiento
imperfecto de la situación y un grado considerable de
incertidumbre. Sin embargo, las soluciones
pertinentes son esenciales para nuestro bienestar e incluso para
nuestra supervivencia. Estamos expuestos a la presión
constante de problemas
económicos angustiosos, como una inflación
galopante, un sistema fiscal
engorroso y oscilaciones excesivas del ciclo económico.
Todo nuestro tejido social y económico está
amenazado por la contaminación ambiental, por una deuda
pública opresiva, por un índice de delincuencia
que aumenta sin cesar y por unos tipos de interés
impredecibles.
El escritor norteamericano John E. Hanke
en su obra denominada Estadística para
negocios", al describir el propósito de la
estadística sostiene lo
siguiente:
"En muchas profesiones es importante la
captación y el estudio de datos; por eso los
conocimientos de estadística son valiosos para una gran
variedad de carreras. Las oficinas de estadística del
gobierno
publican cada mes nueva información numérica
sobre la inflación y el desempleo.
Quienes se dedican a realizar previsiones, los economistas, los
asesores financieros y los que determinan las políticas de una empresa y
del gobierno estudian estos datos para tomar decisiones basadas
en la información obtenida.
Con el fin de ofrecer un tratamiento adecuado a
sus pacientes, los dentistas, los médicos y el personal del
hospital deben entender las estadísticas de las investigaciones
que se publican en las revistas médicas. En política, los
funcionarios que ocupan cargos directivos se basan en las
estadísticas de la opinión pública para
definir las políticas y legislación que quieren
sus votantes. Las empresas basan
sus decisiones en estudios de mercado
sobre los patrones de compra de los consumidores. Los granjeros
y campesinos registran datos para estudiar nuevas composiciones
de alimento o nuevas variedades de siembra. Los ingenieros de
control de
calidad recopilan datos sobre la fiabilidad de partes y
productos
fabricados."
La sociedad tiene
la necesidad de conocer toda esta información, y de
acceder a ella de la forma más resumida posible. La
Estadística es capaz de condensar la información de
todas las actividades económicas y sociales de la sociedad
panameña y presentarla por ejemplo en una
publicación "Panamá en
Cifras".
Con el avance de la informática y la vinculación de esta
a la Estadística se ha conseguido manejar de manera
rápida, fiable y relativamente sencilla grandes
volúmenes de información, y obtener conclusiones
que el político o el profesional interpreta para la
toma de
decisiones en su diario quehacer.
En conclusión el análisis
estadístico es usado para manipular, resumir e
investigar datos con el fin de obtener información
útil en la toma de decisiones.
Evolución
histórica de la
Estadística:
El término estadística es
ampliamente escuchado y pronunciado a diario desde diversos
sectores activos de la
sociedad. Sin embargo hay una gran diferencia entre el sentido
del término cuando se utiliza en el lenguaje
corrientemente (generalmente al anteceder una citación de
carácter numérico) y lo que la
estadística significa como ciencia
Son diversos los vocablos que se citan como antecedentes
del término estadística, Sin pretender ser
exhaustivos, pero si buscando reseñar los de mayor
mención, podemos nombrar los siguientes:
- Status (latín), que significa
situación, posición, estado. - Statera (griego), que quiere decir
balanza, ya que la estadística mide o pesa
hechos. - Staat (alemán), que se refiere
a Estado como expresión de unidad política
superior.
La razón o razones que motivaron al hombre en un
momento de su desarrollo a
tomar en cuenta datos con propósitos estadísticos,
tal vez la hallemos si tenemos en cuenta que es difícil
imaginar un organismo social, sea cual fuere la época, sin
la necesidad, casi instintiva, de recoger aquellas hechos que
aparecen como actos esenciales de la vida; y así, al
situarnos en una etapa del desarrollo de la estadística
podemos pensar que se convirtió en una aritmética
estatal para asistir al gobernante que necesitaba conocer la
riqueza y el número de los súbditos con el objeto
de recaudar impuestos o
presupuestar la guerra
Desde los comienzos de la civilización han
existido formas sencillas de estadística, pues ya se
utilizaban representaciones gráficas y otros símbolos en pieles, rocas, palos de
madera y
paredes de cuevas para contar el número de personas,
animales o
ciertas cosas. Según Federico Engels en su obra
'El papel del trabajo en la transformación
del mono en hombre"; el dominio de la
humanidad de la utilización del fuego, transformo al
hombre de errante (cazador o recolector) en sedentario, lo que
pronto lo obligó a delimitar su coto de caza y lo
transformo en la "propiedad privada" Como consecuencia de
esto apareció inmediatamente la necesidad imperiosa de
saber cual era la riqueza que se poseía (contar);
surgieron entonces las matemáticas y las
estadísticas.
Hacia el año 3000 a.C. los babilonios usaban ya
pequeñas tablillas de arcilla para recopilar datos
tabulados sobre la producción agrícola y de los
géneros vendidos o cambiados mediante trueques. Los
egipcios analizaban los datos de la población y la renta del país mucho
antes de construir las pirámides en el siglo XXXI a.C.
Así por ejemplo, en los monumentos egipcios hay
testimonios de que los movimientos de poblaciones eran seguidos
por medio de censos.
Los libros bíblicos de Números y
Crónicas incluyen, en algunas partes, trabajos de
estadística. El primero cita que Moisés hizo
un censo de los israelitas en el desierto y el segundo, ordenado
por David describe el bienestar material de las diversas
tribus judías.
En China,
Confucío narra como el emperador Yao hizo levantar
un recuento agrícola, industrial y comercial del
país en el año 2238 a.C. Los griegos realizaban
censos cuya información se utilizaba para cobrar impuestos
hacia el año 594 a.C. El Imperio Romano
fue el primer gobierno que recopiló una gran cantidad de
datos sobre la población, superficie y renta de todos los
territorios bajo su control. Especial
mención ameritan los estudios Renta
Vitalicia, durante la época de César
Augusto, se decretó que todos los súbditos
tenían que tributar y por tanto exigió a todas las
personas que se presentaran al estadístico más
cercano que era entonces el recaudador de impuestos. Los romanos
estudiaron también el cálculo de
la vida media a distintas edades y los documentos sobre los
itinerarios en los que se describen las distancias entre
las diversas localidades y el desarrollo de las vías de
comunicación.
Durante la edad media
sólo se realizaron algunos censos exhaustivos en Europa. Los reyes
visigodos ordenaron hacer estudios minuciosos de las propiedades
de la Iglesia en los
años 758 y 762 respectivamente. Después de la
conquista normanda de Inglaterra en
1066, el rey Guillermo 1 de Inglaterra encargó un censo.
La información obtenida con este censo, llevado a cabo en
1086, se recoge en el Domesday Book. En 1662
apareció el primer estudio estadístico notable de
población, titulado Observations on the London Bills of
Mortality (Comentarios sobre las partidas de defunción
en Londres). Un estudio similar sobre la tasa de mortalidad en la
ciudad de Breslau, en Alemania,
realizado en 1691, fue utilizado por el astrónomo inglés
Edmund Halley como base para la primera tabla de
mortalidad.
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