El agua (página 2)

Enviado por Jonathan Alberto De Leon Roman

Partes: 1, 2

En los Estados Unidos,
desde hace ya más de medio siglo, las enfermedades
endémicas y epidémicas transmitidas por el agua tienen
una importancia menor en el estado
general de la salud nacional, salvo
escasas excepciones. Con frecuencia se olvida que durante las
epidemias de cólera
del siglo XIX murieron miles de ciudades norteamericanas como
Nueva York, Nueva Orleáns y San Luís a consecuencia
de la enfermedad transmitida por el agua. Gran
parte de nuestros conocimientos sobre la epidemiología de
la fiebre tifoidea
se deben a los estudios pioneros realizados por William T.
Sedewick sobre los sistemas de
abastecimiento de agua en Nueva Inglaterra
durante la década de 1890 y por Wade Hampton Frost sobre
las comunidades del Valle del Río Ohio durante las
primeras décadas del siglo XX. Al iniciarse el presente
siglo, las enfermedades diarreicas causaron en los Estados Unidos
la muerte de
niños
pequeños en tasas semejantes a la que hoy se presentan en
el Tercer Mundo, donde, en muchos países, un niño
de cada cuatro no llega a cumplir los cinco
años.

La Organización Mundial de la Salud estima que
cada año se presentan 500 millones de casos de diarreas en
niños menores de cinco años en Asia,
África y América
Latina. Entre 3 y 4% de estos casos terminan con la muerte. Estas
enfermedades son el resultado de la pobreza, la
ignorancia, la desnutrición y de un saneamiento ambiental
deficiente, particularmente de inadecuados sistemas de
abastecimiento de agua y disposición de excretas. Para
hacer más patente el significado de estas cifras,
recordemos el choque de un DC-10 el 10 de mayo de 1979 durante su
despegue en el aeropuerto O’Hare de Chicago. Doscientas
setenta y cinco personas perdieron la vida. La cobertura de
los medios de
comunicación masiva fue intensa a nivel mundial,
continuando durante varias semanas. Los DC-10 debieron permanecer
en tierra
temporalmente con un gran costo.

Durante la misma hora en que murieron los pasajeros del
DC-10 en Chicago, una cantidad seis veces mayor de niños
menores de 5 años moría a causa de la diarrea en el
Tercer Mundo. Imaginemos la publicidad que se
haría si un DC-10 se estrellara cada 10 minutos, 24 horas
diarias, los 365 días del año. Sin embargo, un
número equivalente de niños muere cada año a
causa de diarrea, que n la mayoría de casos podría
evitarse… y el
conocimiento público de ello es
insignificante.

Propiedades físicas del
agua

1. Presenta un punto de ebullición de 373 K
(100° C) al nivel del mar. (Punto de Ebullición:
Temperatura a
la que hierve un líquido).

2. Tiene un punto de fusión de
273 K (0° C) al nivel del mar. (Punto de Fusión:
Temperatura a la que un sólido se derrite para ser un
líquido).

3. El agua pura no conduce la electricidad. (Al
referirnos a agua pura quiere decir agua destilada libre de sales
y minerales.)

4. Es un líquido inodoro, incoloro e
insípido. Estas son las propiedades organolépticas,
es decir, las que se perciben con los órganos de los sentidos del
ser humano.

5. Se presenta en la naturaleza de
tres formas, que son sólido, líquido o gas.

6. Tiene una densidad de 1
g/cm3. Esto quiere decir que por cada centímetro
cúbico (cm3) hay 1 g de agua.

7. Forma dos diferentes tipos de meniscos:
cóncavo y convexo. (Menisco: Es la forma que toma la
superficie de un líquido.)

8. Tiene una tensión superficial, que es cuando
la superficie de los líquidos se comporta como una
película capaz de alongarse y al mismo tiempo ofrece
cierta resistencia al
intentar romperla y esta propiedad
ayuda a que algunas cosas muy ligeras se detengan en la
superficie del agua.

9. Tiene una capilaridad, que es tanto el ascenso o
descenso de un líquido dentro de un tubo
capilar.

10. La capacidad calorífica es mayor que la de otros
líquidos.

Ciclo
del agua

El agua toma diferentes formas en la Tierra:
vapor y nubes en el cielo, olas y témpanos de hielo
flotante en el mar, glaciares en las montañas,
acuíferos en el suelo, por
nombrar algunos. A través de la evaporación,
precipitación y escorrentía el agua se encuentra en
continuo movimiento,
fluyendo de una forma a otra en lo que es llamado el ciclo del
agua.

Debido a la gran importancia de la precipitación
para la agricultura y
la humanidad en general, recibe diferentes nombres en sus
diferentes formas: mientras que la lluvia es común en la
mayoría de los países del mundo, otros
fenómenos resultan sorprendentes al verlos por primera
vez: granizo, nieve, neblina o rocío por ejemplo. Cuando
se iluminan, las gotas de agua en el aire pueden
refractar los colores del arco
iris.

De manera similar, la escorrentía ha jugado un
papel importante en la historia: los ríos y
la irrigación acarrean el agua necesaria para la
agricultura. Los ríos y los mares ofrecen oportunidades
para el viaje y el comercio. Por
la erosión,
la escorrentía tuvo un papel importante en el moldeo del
entorno, formando valles que proveen de tierra rica y suelo
nivelado para el establecimiento de lugares poblados.

El agua también se infiltra en el suelo hasta los
acuíferos. Este agua subterránea fluye
después hasta la superficie en bocas de agua y pozos
naturales, o más espectacularmente en géiseres.
Esta agua también se puede extraer artificialmente con
norias y manantiales.

Porque el agua puede contener muchas sustancias
diferentes, puede saber u oler de formas distintas. De hecho,
hemos desarrollado nuestros sentidos para poder evaluar
la potabilidad del agua: evitamos los salinos mares y los
pútridos pantanos, y nos gusta el agua fresca y pura de
los manantiales de las montañas.

Transmisión de enfermedades relacionadas con
el agua

Para mayor comodidad, las enfermedades más
importantes relacionadas con el agua y las excretas se
categorizar en términos de las medidas
pertinentes.

Enfermedades microbiológicas transmitidas por
el agua.

Básicamente, estas son enfermedades en las que
los organismos patógenos que se encuentran en el agua y
cuando se ingieren en una dosis suficiente infectan al que la
bebe. La mayoría de estos organismos patógenos
llegan al agua mediante la
contaminación con excretas humanas y finalmente
ingresan al cuerpo a través de la boca, de allí, el
término de "transmisión fecal-oral". Muchas de las
enfermedades de este tipo se transmiten fácilmente a
través de otros medios, por
ejemplo, no todas las tifoideas se transmiten a través del
agua. Las enfermedades más importantes de este tipo
incluyen la disentería amébica, la shigelosis, el
cólera, las diarreas (de etiología no especifica),
las diarreas del tipo E. coli, las diarreas virales, el virus A de la
hepatitis y la
fiebre tifoidea.

Enfermedades químicas transmitidas por el
agua

Básicamente, éstas son enfermedades
asociadas con la ingestión de agua que contiene sustancias
tóxicas en concentraciones dañinas. Estas
sustancias pueden ser de origen natural o artificial y
generalmente son de localización específica. Las
medidas a tomarse incluyen su eliminación (generalmente
costosa) o la elección de fuentes
alternativas. A nivel global, estas enfermedades no representan
grandes problemas en
países no industrializados y por lo general tienen menor
prioridad que las enfermedades microbiológicas.

Enfermedades relacionadas con la higiene

Estas son enfermedades cuya incidencia, frecuencia
ó gravedad puede disminuir mediante el mejoramiento de la
higiene personal y
doméstica utilizando agua. Estas enfermedades incluyen a
muchas de las transmitidas por vía fecal-oral catalogadas
como transmitidas por el agua. La mayoría de estas, por
ejemplo la shigelosis, se transmiten posiblemente más en
dichas formas que a través de la ingestión de
agua.

La interacción entre diarrea y
desnutrición es bien conocida. La relación entre
los sistemas de abastecimiento de agua contaminados y la
desnutrición causada por la mala absorción de
alimentos, la
que a su vez está asociada a episodios de enfermedades
entéricas graves o frecuentes, ha sido bien
establecida.

El agua como una necesidad humana
básica

Necesidades fisiológicas del hombre.

El agua es fisiológicamente necesaria para la
supervivencia humana. Debe existir un equilibrio a
largo plazo entre la ingestión y la pérdida de
agua. El agua ingresa al organismo a través de alimentos y
bebidas, incluyendo el agua y fluidos a base de ésta, y
deja el cuerpo por medio de la orina, la transpiración y,
en una proporción menor, en las heces y como el vapor de
agua exhalado por los pulmones.

Rol de la necesidad fisiológica humana en el
establecimiento de los criterios sobre el agua
potable.

La ingestión diaria de organismos o sustancias
disueltas o suspendidas en el agua bebida se encuentra
multiplicando el número de impurezas, o a
concentración de las mismas, en una unidad de volumen fijada
(por ejemplo, un litro) por el número de unidades de
volumen ingeridas.

Agua, saneamiento y atención primaria de la
salud

Las medidas tomadas en el abastecimiento de agua y el
saneamiento deben estar integradas con otras actividades de la
atención primaria de la salud, particularmente con
la
educación y promoción de la salud tanto en el hogar
como en la comunidad, al
igual que con la atención materno-infantil. No
podrá conseguirse un total cumplimiento de los objetivos de
la atención primaria de la salud tan sólo mediante
informaciones respecto al abastecimiento de agua u otro tipo de
atención primaria de la salud. La mayor parte de los
programas
concretos a nivel mundial incorporarán una
combinación de actividades; sin embargo, para muchos
países pobres, el programa
será necesariamente incompleto.

Tratamiento del agua:

En uno de los procesos de
purificación del agua en las plantas, le
agregan hidróxido de calcio y sulfato de aluminio, que
son agentes coagulantes, esto forma hidróxido de aluminio,
que es más conocido como FLOC. Esta "floc" atrapa la
mugre, y queda flotando en el agua. Este proceso se
denomina floculación.

Conclusión

Finalizado este trabajo acerca
de las "Agua" pudimos ver todo lo concerniente a este
importantísimo tema, dichas terminologías y
conceptos nos sirvieron de gran ayuda para la adquisición
de nuevos conocimientos que nos ayudarán en nuestro
desarrollo
futuro como profesionales.

Esperamos que este trabajo haya sido de su entero
entendimiento y agrado, y que haya cumplido con las expectativas
requeridas por usted.