Estudio preliminar sobre la distribución de las lagunas glaciales de Timotes, estado Mérida (Venezuela)
RESUMEN
A través de la interpretación de la carta
topográfica 6042-I-NO, puede observarse que las lagunas
glaciales de la región de Timotes (Mérida) se
distribuyen de forma alineada hacia el NE. Se calcularon
pendientes de vertientes no afectadas por la erosión
glacial que sugieren que hacia la vertiente sureste de esta
serranía no hay lagunas debido a que la inclinación
original fue siempre mayor por este lado que en la vertiente
opuesta (NW), lo cual implicó una mayor velocidad de
los glaciares y a su vez un mayor desgaste que eliminó
todas las irregularidades que pudieron favorecer la
formación de lagunas. Queda por responder cuáles
son los aspectos estructurales que han controlado la desigual
excavación a lo largo de los valles, proceso que ha
contribuido en la formación de las concavidades. La
teoría
indica que pueden influir en este fenómeno las rocas de distinta
resistencia y/o
la existencia de complicadas redes de fracturas que
afectan el sustrato rocoso bajo las lagunas.
PALABRAS CLAVE: Glaciares, erosión, circos,
lagunas, estructuras,
morrenas.
ABSTRACT
By means of interpretation of chart 6042-I-NO, it was
possible to observe that the glacial lakes of Timotes
(Mérida state), they have a distribution aligned towards
the northeast. Gradient calculations on slopes do not eroded by
glaciers suggest in the southeastern slope of this mountainous
mass, much more inclined that the opposite one, lakes did not
form because glacial erosion was much more intense. But lack to
respond which are the structural aspects that took part in the
unequal excavation along glacial valleys where there are lakes.
It is possible to find later an obvious influence of rocks of
varied resistance, as well as places where rock strongly has
been fractured.
KEY WORDS: Glaciers, erosion, cirques, lakes,
structures, morraines.
INTRODUCCIÓN
La localización de los fenómenos naturales
no obedece a razones meramente fortuitas, pues debe haber una
serie de razones que expliquen el por qué de que una cosa
se ubique en equis sitio y no en otro. Las lagunas de las cumbres
andinas forman parte de tales fenómenos, y es por eso que
en el presente artículo, además de describirse la
distribución geográfica de estos
cuerpos de agua, se trata
preliminarmente de explicar las distintas causas que determinaron
la formación de las depresiones que sirven hoy en
día de recipiente a las aguas que escurren por sobre las
paredes de los circos glaciales. La zona en estudio se ubica
hacia el este de la población de Timotes
(Mérida).
El estudio se ha llevado a cabo utilizando algunas
informaciones básicas, aunque no suficientes, tales como
la carta
topográfica a escala 1:25.000.
La zona en estudio corresponde a ambientes protegidos por las
leyes
ambientales, dadas sus variadas características especiales
en aspectos como: el paisaje, la vegetación, la fauna, etc. Es
propicio recalcar que no se puede conservar lo que no se conoce,
y que entre más conozcamos nuestros recursos,
más capacidad tendremos para utilizarlos de la manera
más racional posible.
METODOLOGÍA
Sobre la zona en estudio, no hay suficiente información bibliográfica
disponible, sin embargo, se contó con el apoyo de trabajos
realizados por el extinto Dr. Carlos Schubert (1980), como, por
ejemplo, el estudio sobre la Formación Esnujaque del
Cuaternario de los Andes Venezolanos, donde se incluye un mapa
sobre la distribución espacial de los sedimentos
aluviales; en dicho mapa se señalan además una
serie de rasgos geomorfológicos como los distintos niveles
de terrazas, circos y morrenas. El autor hace énfasis en
el origen de las terrazas y sólo menciona los relieves de
origen glacial. Por lo demás, la mayor parte de los textos
de Geomorfología dedican una sección al tema de la
morfología
glacial, de donde se pudo obtener el bagaje teórico
referente a los procesos que
imperan en tales ambientes.
La carta topográfica interpretada es la Hoja
6042-I-NO, escala 1:25.000, elaborada en la Dirección de Cartografía Nacional, año 1964. Se
utilizaron imágenes
de radar a escala regional, incluidas dentro del atlas elaborado
por PDVSA (1993). No se contó con el apoyo de
fotografías aéreas, información que
podría posteriormente interpretarse a fin de corroborar
las hipótesis planteadas en el presente
escrito. Es de recalcar que fuera de la zona representada en esta
carta, también existen numerosas lagunas glaciales, lo que
significa que no se trata de un fenómeno local. De hecho,
se incluyen aquí algunas fotografías de circos y
lagunas glaciales tomadas fuera del área en
estudio.
Se realizaron algunos cálculos elementales como
el área de las lagunas; para ello, mediante la
utilización de papel milimetrado transparente, se contaron
los milímetros cuadrados y se llevaron a la escala, de
acuerdo a la siguiente relación: 100 mm² = 62.500
m². Las pendientes se calcularon usando la fórmula: P
= (DV/ DH) . 100, donde: DV es la distancia vertical y DH es la
distancia horizontal. El resultado se obtiene en %. Calculando el
arco-tangente de DV/ DH, se obtiene la pendiente en
grados.
El suscrito realizó excursiones deportivas a
mediados de la década de los 70 y a principios de los
80, pudiendo recorrer a pie buena parte de la zona en referencia.
Para aquel entonces pudo alcanzar las lagunas El Chorro y la
Negra. Pero en aquellos días no pesaba la curiosidad
científica, aunque sí el entusiasmo desmesurado por
la pesca de
truchas.
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