ALBA y MERCOSUR: ¿Procesos opuestos o complementarios? (página 2)

El MERCOSUR es uno
de los acuerdos de integración de la región con
más asimetrías entre las economías que lo
conforman en lo que a tamaño y competitividad
se refiere, si tenemos en cuenta que hacen parte de él
Brasil y
Uruguay y la
gran diferencia que hay entre ellos lo podemos confirmar. Esta
situación debería ser favorable en la medida que
los más fuertes pueden contribuir al desarrollo de
los más débiles, sin embargo, al igual que los
demás procesos
integracionistas Latinoamericanos, el MERCOSUR ha adolecido del
llamado "trato igualitario". La liberalización comercial y
económica que se ha aplicado en los países miembros
no ha tenido en cuenta suficientemente las diferencias entre
ellos, es decir no ha habido un trato diferenciado o preferencial
sostenido y coherente, en consideración de los niveles de
desarrollo de cada uno de los países que hacen parte del
acuerdo.

Debemos considerar que para el caso de América
Latina la utilización del comercio
internacional como medio para acceder al desarrollo no se
puede basar en las leyes
neoliberales, el trato igualitario trae como consecuencia una
alta concentración de los beneficios de la
integración en los países más fuertes, como
consecuencia de la ausencia del trato preferencial. Así
que debe existir un trato equitativo para los países que
forman parte de un acuerdo, pero en este caso, como afirmó
Ernesto "Che" Guevara en su discurso del
25 de marzo de 1964 en la UNCTAD "equidad no es
igualdad,
equidad es desigualdad necesaria para que los pueblos explotados
alcancen un nivel de vida aceptable".

El Mercado
Común del Sur ha tratado de implementar algunas medidas
para hacer frente a estas asimetrías (aunque no sea la
solución) y para esto ha creado un Fondo para la
Convergencia Estructural en 2005 de 100 millones de
dólares, con beneficios mayores para los países
pequeños.

Otra debilidad del MERCOSUR es la ausencia de una
política
comercial común, lo que se ha reflejado en la falta de
normatividad comunitaria sobre defensa comercial (salvaguardias,
antidumping) y normas técnicas y
de calidad,
sanitarias y fitosanitarias, etc. ¿Será que las
empresas
transnacionales cuyas filiales se encuentran ubicadas mayormente
en Brasil y Argentina han intervenido en este asunto?

La IED de las empresas transnacionales en América
Latina están concentradas en tres países: Brasil,
México y
Argentina. Dos de ellos como ya sabemos pertenecen al MERCOSUR,
sin embargo ¿Qué incidencia tiene esto en la falta
de escasez de
protección comercial del acuerdo?. Las empresas
transnacionales, haciendo uso de los acuerdos de
integración interviniendo en su formulación y
diseño,
han facilitado la
organización de sus procesos productivos de acuerdo a
sus necesidades; han producido espacios de competencia
ventajosos haciendo eliminar cualquier tipo de restricción
que pueda perjudicar su actividad basadas en la política
de "estimulación de la IED" implementada en Latinoamérica, y permiten la exportación de manufacturas, aumentando
ficticiamente las exportaciones.

El comercio
dentro del MERCOSUR ha sido el más dinámico de
todos los acuerdos Latinoamericanos de integración. La
proporción de las exportaciones
intraregionales destinada a los países del grupo
pasó del 9% en 1990 al 25% en 1998, año en el que
representó un monto de 20.300 millones de dólares.
En 2005, el comercio intrasubregional alcanzó a 21.400
millones de dólares, lo que representa un 13% de las
exportaciones totales del bloque que comparado con otros acuerdos
de integración de la región como la CAN en la cual
representaron el 9% con 9.000 millones de
dólares.

Sin embargo podemos observar en el cuadro siguiente, que
esta proporción es menor que la correspondiente a la
década pasada, lo que no quiere decir que el comportamiento
de las exportaciones no haya mostrado un curso ascendente en los
últimos años.

Cuadro No. 1

Fuente: Panorama de la Inserción Internacional de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

En el siguiente cuadro podemos apreciar que en
relación al comercio interregional, América Latina
ocupa el primer lugar como destino de las exportaciones del
MERCOSUR con una participación del 28.9%. Sin embargo es
importante destacar que la Unión
Europea y Estados Unidos
individualmente continúan siendo mercados muy
significativos para las exportaciones del bloque y sumadas llegan
a representar el 43,2% del total de las exportaciones.

Cuadro No. 2

PROPORCIÓN DE LAS EXPORTACIONES
TOTALES DEL MERCOSUR SEGÚN LA REGIÓN DE DESTINO
2000-2004

(en porcentajes)

Fuente: CEPAL, sobre la base de la información de la Base de datos
estadísticos sobre comercio de
mercaderías.

Es importante destacar este aspecto ya que debemos tener
en cuenta que La Unión Europea y Estados Unidos son
algunas de las regiones que más impone restricciones
y

barreras no arancelarias a las importaciones, lo
que genera mayor dependencia del comercio exterior
del MERCOSUR en relación con la política comercial
de estos dos centros de la economía
mundial lo que a su vez implica afectaciones en el
comportamiento de las exportaciones del grupo,
característica que presentan todos los procesos
integracionistas que han tenido lugar en
Latinoamérica.

En el segundo trimestre de 2006, la República
Bolivariana de Venezuela
decidió abandonar la Comunidad
Andina y el Grupo de los Tres (G3), basado en las
consecuencias perjudiciales que
conllevaba las negociaciones de Colombia y
Perú con Estados Unidos para la esencia de la CAN. En
contrapartida, solicitó y negoció su
incorporación como miembro pleno en el
Mercosur.

Algunos resultados recientes de las economías que
conforman el MERCOSUR nos pueden dar una idea global de la
posición de cada una dentro del acuerdo.

Argentina, registró en la cuenta corriente de su
balanza de pagos
un superávit de unos 8.400 millones de dólares en
2006, cifra que equivale a más del 4% de su PIB y esta
cifra supera en 2.700 millones de dólares la del
año anterior. Esto responde en primer término a un
superávit del comercio de bienes y
servicios que
se mantuvo en niveles elevados y similares a los del año
anterior (alrededor del 6,2% del PIB) y a que el balance negativo
de las rentas (utilidades e intereses) se redujo por efecto de la
reestructuración de la deuda
pública efectuada en 2005 con respecto a los intereses
devengables el año siguiente.

Cuadro No. 3

Balanza de Pagos de Argentina
(millones de dólares)

Fuente: Balance Preliminar de las Economías de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

Dado el saldo positivo de los movimientos de capitales
del sector privado no financiero, se produjo un exceso de
oferta de
divisas, que tuvo
como contrapartida cuantiosas compras
oficiales, de modo que en noviembre las reservas internacionales
superaron los 30.000 millones de dólares.

Se estima que las exportaciones de bienes ascendieron a
más de 47.000 millones de dólares en 2006, un 17%
más que el año anterior. Este significativo aumento
es atribuible tanto a precios
más altos como a un incremento del volumen. En todas
las categorías se observaron aumentos de los valores
exportados, aún más marcadas en el caso de las
manufacturas. Las ventas de
combustibles y productos
energéticos fueron las que presentaron un menor
crecimiento, producto de
una acentuada caída del volumen, que se vio compensada por
alzas de los precios. La variación de las cantidades de
bienes industriales (de base agropecuaria y otros) fue muy
superior a la del agregado.

En el propio año, el Mercosur amplió su
participación como destino de las exportaciones
(más del 20% en 10 meses), pero esta siguió siendo
mucho menor que los registros de la
década anterior. Las importaciones de bienes se
expandieron a una tasa del 20% interanual en el acumulado de los
primeros 10 meses del año, principalmente a causa del
incremento del volumen. Las compras de bienes de capital se
elevaron a una tasa cercana al promedio, en tanto que las de
bienes de consumo
superaron a las de bienes intermedios, que fueron inferiores.
Como en años anteriores, las importaciones desde los
demás países integrantes del Mercosur representaron
una fracción importante del total (37%).

El Mercado Común del Sur juega una activa
participación en las exportaciones argentinas. Esta
participación ha cobrado una relevancia mayor con respecto
a su composición sectorial en la medida, en que por
ejemplo en el año 2001, del 28% que la Argentina
exportó al Mercosur el 15% del total de las exportaciones
correspondieron a manufacturas industriales, que son productos de
mayor valor
agregado. Por su parte, para este mismo año las
exportaciones hacia los bloques norteamericano y europeo en
conjunto se elevaron a poco más del 30% de las ventas
totales. De ellas, la Unión Europea contó con una
importancia mucho mayor. En cuanto a la composición
podemos destacar que la UE en términos relativos, compra
más productos argentinos de carácter primario y manufacturas de origen
agropecuario que manufacturas de origen industrial y
combustibles. En el caso del NAFTA, en
cambio, se
observa una situación inversa.

Por su parte en Brasil, La cuenta corriente de la
balanza de pagos registró un saldo acumulado, de 13.000
millones de dólares (1,5% del PIB), como resultado del
saldo comercial (37.900 millones de dólares) y de un
déficit en la cuenta de servicios y rentas de 29.800
millones.

El crecimiento de las exportaciones fue impulsado sobre
todo por los buenos precios. En los primeros 10 meses de 2006 el
valor de las exportaciones creció un 17,3% (4,7% en
términos de volumen), a la vez que las importaciones
aumentaron un 25,2% en igual período (16,8% en volumen).
Entre los productos exportados, se destacan los productos
semimanufacturados y básicos, cuyos incrementos del valor
exportado fueron de un 19,2% y un 16,3%, respectivamente. El
desempeño de las exportaciones acusó
el impacto de la apreciación del real, pero la evolución ha sido diferente según
los mercados a los que estaban dirigidos los productos
brasileños.

Cuadro No. 4

Balanza de Pagos de Brasil (millones
de dólares)

Fuente: Balance Preliminar de las Economías de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

Sin embargo es preciso tener en cuenta que Brasil es uno
de los tres países Latinoamericanos en donde se concentra
la IED de empresas transnacionales y que generalmente el
crecimiento de las exportaciones se debe en gran parte al
comercio intrafirma lo que aumenta ficticiamente las
exportaciones del país. Es decir estas exportaciones entre
filiales se presentan como originarias del país en donde
se encuentran instaladas cuando en realidad solo representa un
intercambio al interior de estas empresas.

El aumento del valor importado acumulado entre enero y
octubre de 2006, comparado con igual período de 2005,
obedeció a las mayores importaciones de bienes de consumo
duradero (42,5%) y combustibles y lubricantes (29,4%). Se destaca
la expansión de los volúmenes importados hasta
septiembre de 2006 de los bienes de consumo duradero (79,8%) y
los bienes de capital (26,7%), así como el aumento de los
precios de los combustibles (31,8%).

El ingreso neto de inversiones
extranjeras directas arrojó un resultado de 9.200 millones
de dólares en los 10 primeros meses de 2006, inferior a
los 10.100 millones registrados como ingreso neto entre enero y
octubre de 2005. Ello se explica por las inversiones
brasileñas de 22.800 millones de dólares en el
exterior (en particular la adquisición de la empresa minera
canadiense Inco por parte de la empresa Companhia
Vale do Rio Doce (CVRD), por 13.200 millones) y el ingreso de
inversiones externas por 12.600 millones de dólares,
alrededor de un 1,8% del PIB. Por primera vez el valor de las
inversiones directas brasileñas en el exterior ha superado
la entrada de IED. Las inversiones externas en cartera aumentaron
de 1.800 millones de dólares en el período de enero
a octubre de 2005 a 5.300 millones en el mismo período de
2006.

En relación con el valor total exportado, el
servicio de la
deuda se ha reducido de un 55,8% en diciembre de 2005 a un 49,0%
en octubre de 2006.

En cuanto a Paraguay, hasta
septiembre de 2006 registró un aumento del déficit
comercial. Con respecto a 2005, la tasa de crecimiento de las
importaciones registradas superó a la de las
exportaciones. Las exportaciones de carne se han incrementado
considerablemente (83,6%), mientras que disminuyeron las de
soja y
algodón
(un 20,4% y un 27,1%, respectivamente) y sus derivados, reflejo
de la baja registrada en sus producciones. Por su parte, las
exportaciones de maquila se han elevado significativamente. Las
importaciones han sido encabezadas por las maquinarias y los
equipos, lo que repercutirá positivamente en la
formación bruta de capital fijo. Sin embargo, se espera un
nuevo deterioro de los términos del intercambio, a pesar
de que en los mercados internacionales ha disminuido el precio del
petróleo y ha subido el precio de
exportación de la carne paraguaya.

Cuadro No. 5

Balanza de Pagos de Paraguay (millones
de dólares)

Fuente: Balance Preliminar de las Economías de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

En 2006, se estima que la actividad económica
experimentó un mayor crecimiento respecto del observado en
2005. En el sector de servicios, cabe destacar el comportamiento
positivo de las comunicaciones, gracias a la expansión de
la telefonía
celular; el comercio, impulsado por el aumento de las
importaciones; y el transporte,
influenciado por el dinamismo del comercio y las actividades
vinculadas con la producción de carne. Observemos que ese
dinamismo del comercio está dado por el aumento de
importaciones y no de las exportaciones.

En Uruguay, el componente externo de la demanda de
bienes y servicios en 2006 se mantuvo firme, en tanto que la
demanda de origen interno continuó incrementándose,
gracias a la recuperación de los ingresos de los
hogares. El consumo se elevó un 8% y la inversión un 35%; la inversión
pública ascendió un 74% y la privada un 14%. No
obstante, la inversión global sigue en niveles bajos
respecto de los países de la región. Las
exportaciones de bienes presentaron un aumento interanual en
dólares del 19,5% entre enero y octubre,
destacándose como principales destinos Brasil (13,8%),
Estados Unidos (13,2%), Argentina (7,5%) y la Federación
de Rusia (6,3%).
Las importaciones de bienes crecieron un 26% en dólares en
el mismo período y se caracterizaron por una importante
participación del componente energético (25% del
total de las importaciones) y una sostenida demanda de bienes de
consumo y de capital.

Cuadro No. 6

Balanza de Pagos de Uruguay (millones
de dólares)

Fuente: Balance Preliminar de las Economías de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

La tasa de crecimiento de la economía supera el 7%
y refleja incrementos de la producción de todos los
sectores. Se destacó el desempeño de la industria
manufacturera, que se expandió algo más del doble
que la tasa media de la economía.

Los sectores de transporte y comunicaciones, construcción y comercio y restaurantes y
hoteles mostraron en el primer
semestre tasas de crecimiento anuales superiores al 9%. El sector
agropecuario creció a una tasa cercana al 3% anual. Para
el año 2007 se prevé una tasa de expansión
global cercana al 6%.

La noción neoliberal de la integración
consiste en la reducción de los aranceles, la
eliminación de las trabas al comercio y a la
inversión y la disminución del papel del Estado como
regulador de la actividad económica. Es decir, el enfoque
meramente comercial de los acuerdos de integración que
finalmente solo proporcionan los mercados ampliados que requieren
los países industrializados para mantener su
posición dominante en la economía
mundial.

El aumento de las exportaciones en América Latina
y el Caribe es un elemento que ha sido utilizado para afirmar que
los acuerdos de integración presentes hasta el momento han
dado resultados positivos para la región. Sin embargo,
conocemos bien que el mismo hecho de que se hayan disminuido al
máximo los controles y la regulación a la IED de
las empresas transnacionales amparado por los procesos
integracionistas, ha facilitado la actividad económica de
dichas empresas dando como resultado un aumento en el dinamismo
del comercio exterior entre filiales ubicadas en diferentes
países Latinoamericanos y del Caribe y que este dinamismo
es presentado como un acrecentamiento del intercambio comercial
regional.

Por otro lado, este aumento en el comercio exterior en
la región Latinoamericana y del Caribe no termina por
mostrar que es causa de un proceso de
desarrollo industrial y tecnológico estimulado por la
integración, que origine una reducción importante
en los niveles de concentración mercantil manifestado en
productos básicos y manufacturas de poco contenido
tecnológico que han caracterizado el comercio exterior de
América Latina y el Caribe y que mejore la posición
de esta en el comercio internacional, ni tampoco muestra una
diversificación de los mercados destino de sus
exportaciones que incentive el desarrollo endógeno
regional, por el contrario, acuerdos de integración como
el MERCOSUR entre los principales, han apostado en gran medida
por los mercados extraregionales como motor de su
comercio.

ALBA (Alternativa
Bolivariana para América Latina y el Caribe)

La Alternativa Bolivariana para América Latina y
el Caribe ALBA,
constituida por Cuba y
Venezuela en diciembre de 2004, es una propuesta renovada de
integración que hace énfasis en la lucha contra
la pobreza y
la exclusión
social, que se concreta en un proyecto de
colaboración y complementación política,
social y económica entre los países
Latino-caribeños. Es una propuesta surgida propiamente de
Latinoamérica y el Caribe enfocada a la consecución
de los intereses de desarrollo
económico y social propios de la
región.

El ALBA se fundamenta en la creación de
mecanismos para crear ventajas cooperativas
entre las naciones que permitan compensar las asimetrías
existentes entre los países del hemisferio. Se basa en la
cooperación de fondos compensatorios para corregir las
disparidades que colocan en desventaja a los países
débiles frente a las primeras potencias y en el diálogo y
negociación subregional abriendo campos de
alianzas estratégicas.

El ALBA es una propuesta para construir consensos para
repensar los acuerdos de integración en función de
alcanzar un desarrollo endógeno nacional y regional que
erradique la pobreza, corrija
las desigualdades sociales y asegure una creciente calidad de
vida para los pueblos. La propuesta del ALBA se suma al
despertar de la conciencia que se
expresa en la emergencia de un nuevo liderazgo
político, económico y social en América
Latina y El Caribe. Hoy más que nunca, hay que relanzar la
unidad latinoamericana y caribeña.

EL ALBA utiliza el comercio y la inversión no
como un fin sino como instrumentos para acceder al desarrollo
justo y sustentable y para esto considera que la
participación activa del Estado como regulador y
controlador de la actividad económica es indispensable.
Para el ALBA, la integración Latinoamericana y del Caribe
no puede ser resultado del mercado ni simplemente una estrategia
comercial para ampliar mercados.

A diferencia de la mayoría de los acuerdos de
integración en América Latina y el Caribe, el ALBA
establece un trato especial y diferenciado que tenga en cuenta
las asimetrías en los niveles de desarrollo de los
países de la región. Es decir, no aplica las mismas
políticas comerciales y económicas a
los países miembros por igual sino que por el contrario,
tiene en cuenta las diferencias entre ellos para que cada uno
aporte al proceso sus fortalezas, para que los más fuertes
apoyen a los más débiles y para que haya
complementariedad entre los unos y los otros y así mismo
reciban los beneficios de la integración
equitativamente.

Para la Alternativa Bolivariana para América
Latina y el Caribe la producción agrícola es mucho
más que la producción de una mercancía. Es,
más bien, un modo de vida. Es el fundamento básico
para la preservación de opciones culturales, es una forma
de ocupación del territorio, define modalidades de
relación con la naturaleza,
tiene que ver directamente con los temas críticos de la
seguridad y la
soberanía alimentaria y por lo tanto, no
puede ser tratada como cualquier otra actividad económica
o cualquier producto.

La exigencia de reducción de las políticas
proteccionistas y de los masivos subsidios que otorgan los
principales países industrializados no puede convertirse
en una exigencia generalizada de liberalización de
comercio de productos agrícolas. Para muchos países
de América Latina y El Caribe la actividad agrícola
es fundamental para la supervivencia de la propia nación.
Las condiciones de vida de millones de campesinos e
indígenas se han visto gravemente afectados debido a la
inundación de bienes
agrícolas importados

La seguridad alimentaria deberá alcanzarse
desarrollando y privilegiando la producción agropecuaria
interna. La producción de alimentos es de
interés
nacional y fundamental para el desarrollo económico y
social de una Nación.

Además, el ALBA busca incentivar el desarrollo
cultural de la región y estimular el reconocimiento de
nuestra identidad como
Latinoamericanos que somos.

Si analizamos detenidamente, podemos ver que el ALBA
definitivamente es una propuesta integradora totalmente renovada
que a diferencia de la gran mayoría, por no decir todos,
de los acuerdos de integración presentes en la
región Latinoamericana considera necesario el
fortalecimiento del Estado con base en la participación
del ciudadano en los asuntos públicos, enfrentar la
llamada Reforma del Estado que solo llevó a brutales
procesos de desregulación, privatización y desmonte de las capacidades
de gestión
pública y la a imposición de las políticas
de ajuste estructural del FMI y el BM y las
rígidas reglas de la OMC que socavan
las bases de apoyo social y político.

En 2006 se incorpora como miembro del ALBA Bolivia,
sumándose a Cuba y Venezuela y en enero de 2007 Nicaragua
firma un documento de intención para convertirse en
miembro del acuerdo, lo que nos indica el fortalecimiento del
proceso integracionista dado en gran medida por la voluntad
política de los gobiernos de estas naciones de integrarse
libre y soberanamente para impulsar el desarrollo interno y
regional que de cómo resultado el mejoramiento de la
calidad de vida de los pueblos Latinoamericanos y del Caribe.
También en este año los Estados caribeños de
Antigua y Barbuda, Dominica y San Vicente y Las Granadinas
suscriben un memorando de Entendimiento con el ALBA confirmando
lo anterior.

Como propuesta de Evo Morales presidente de Bolivia, en
2006 se firma el Tratado de Comercio de los Pueblos amparado por
el ALBA en contraposición a los TLC de Estados
Unidos.

Ahora bien, se hace necesario también, realizar
un pequeño análisis de los resultados que hasta el
momento ha obtenido la aplicación del ALBA y del Tratado
de Comercio de los Pueblos en varias esferas. Comenzaremos por el
comercio exterior.

En diciembre de 2004 Cuba y Venezuela pusieron en marcha
199 proyectos
valorados en 874,6 millones de dólares, y en el año
2005 el intercambio conjunto de bienes y servicios se
acercó a los dos mil 400 millones de dólares. En
las exportaciones venezolanas a Cuba, un país rico en
petróleo,
sobresalieron, en cambio, las de distinto origen con un
crecimiento del 255%.

Cuadro No. 7

Exportaciones recíprocas de los
países del Tratado de Comercio de los Pueblos,
2004

(en millones de
dólares)

Fuente: Panorama de la Inserción Internacional de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

En el intercambio comercial entre los tres países
es de destacar la gran importancia de la participación en
el del sector de los servicios de salud y educación que ha
beneficiado a miles de personas de estas naciones. De esta
manera, las autoridades de la isla y el país andino
consideran que los mayores logros del proyecto se contabilizan en
el plano social producto del comercio entre los tres
países, en el que destaca la declaración de
Venezuela como territorio libre de analfabetismo
en septiembre de 2005.

Esto se logró en menos de dos años con el
conocido método
cubano de alfabetización Yo sí puedo, cuya
efectividad y rapidez para enseñar a leer y escribir le ha
valido para su aplicación en otras latitudes y en varios
idiomas.

En tanto, la Operación Milagro, surgida en julio
de 2004, ha permitido que recuperaran o mejoraran su
visión más de 500 mil pacientes de 25 países
de la región, el grueso de ellos venezolanos. Asimismo,
actualmente estudian Medicina en
Cuba miles de jóvenes venezolanos en varias
carreras.

Bolivia, país que antes de formalizar su
adhesión ya recibía los beneficios del ALBA, como
sucede con otras naciones a las que llegan de manera indirecta
los efectos de este proyecto .también se ha beneficiado
por este proceso integracionista

Actualmente hay en la nación sudamericana
asesores cubanos y venezolanos para ayudar a organizar la
campaña de alfabetización, amén del
aseguramiento material que incluyen hasta dos mil paneles solares
para instalarlos en parajes donde no llega la electricidad.

Ante el estado de
emergencia provocado por recientes lluvias en Bolivia, la mayor
de las Antillas envió allí una brigada
médica de especialistas que han atendido a más de
410 mil pacientes y salvado la vida de 748. Otros médicos
trabajan en aquel país como parte de la Operación
Milagro en tres centros oftalmológicos abiertos con
cooperación cubana y donde han sido atendidos cuatro mil
800 personas.

Teniendo en cuenta la importancia que representa el
asunto energético hoy en día y la posición
ventajosa de Venezuela en este sector al ser uno de los mayores
productores de petróleo del mundo, es de destacar la
creación de PETROCARIBE como órgano habilitador de
políticas y planes energéticos, dirigido a la
integración de los pueblos caribeños, mediante el
uso soberano de los recursos
naturales energéticos en beneficio directo de la
región. En tal sentido, PETROCARIBE se encarga de
coordinar y gestionar lo relativo a las relaciones
energéticas en los países signatarios del Acuerdo.
Con el fin de garantizar el logro de los objetivos y
dado el dinamismo y la complejidad de la materia
energética, este organismo nace como una organización capaz de asegurar la coordinación y articulación de las
políticas de energía, incluyendo petróleo y
sus derivados; cooperación tecnológica, capacitación, desarrollo de infraestructura
energética, así como el aprovechamiento de fuentes
alternas, tales como la energía eólica, solar y
otras.

A través de PETROCARIBE, se ha extendido las
facilidades a los países del Caribe de menor desarrollo
relativo, otorgando menores precios y mayores periodos de gracia
y amortización para el pago de los
intercambios sobre la base de las cuotas que se establezcan
bilateralmente.

En la esfera de la cultura, la
creación del canal TELESUR representa uno de los
mecanismos para el rescate de la identidad cultural
latinoamericana y del Caribe.

En cuanto a resultados económicos en los
países integrantes del ALBA, en el año 2006, la
economía boliviana se vio beneficiada nuevamente por el
contexto externo, que favoreció el incremento de los
precios de las materias primas, especialmente de los metales y los
hidrocarburos,
lo que se tradujo en una mejora de los términos del
intercambio de Bolivia del 20,4%. Para 2006, se estima un
crecimiento
económico del 4,5%.

Para 2006, se estima que el superávit de la
cuenta corriente de la balanza de pagos alcanzaría
aproximadamente los 1.280 millones de dólares, cifra que
equivale a 1,65 veces la registrada en 2005. Igualmente se
prevé un saldo de la balanza
comercial de 1.300 millones de dólares. Entre enero y
septiembre de 2006, este alcanzó los 1.100 millones de
dólares, lo que representa un incremento de 694 millones
con respecto a igual período de 2005. En los primeros
nueve meses de 2006, las exportaciones totales de bienes
crecieron un 50,1%, mientras que las importaciones aumentaron un
20,8%. Las actividades cuyas ventas externas presentaron un mayor
dinamismo fueron la extracción de minerales y la de
hidrocarburos, que acusaron incrementos del 121,7% y el 56,5%,
respectivamente, con relación al período
comprendido entre enero y septiembre de 2005. Las exportaciones
de estos dos sectores representaron el 65,5% del total de ventas
externas. Por su parte, las exportaciones de la industria
manufacturera se elevaron un 15,8% y representaron el 26,1% de
las exportaciones realizadas en los tres primeros trimestres de
2006.

En cuanto a las compras externas, las de bienes de
capital presentaron el mayor crecimiento, un 61,1%. Con respecto
al saldo de la balanza comercial por países para este
período, Brasil presentó el mayor superávit,
755 millones de dólares, mientras que Chile mostró
el mayor déficit, 120 millones de
dólares.

Cuadro No. 8

Balanza de Pagos de Bolivia (millones
de dólares)

Fuente: Balance Preliminar de las Economías de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

Por su parte, la economía de Cuba siguió
registrando un gran dinamismo en 2006 (un 12,5% en
comparación con un 11,8% en 2005), estimulada por el
favorable desempeño del sector externo y una mayor
disponibilidad de divisas. En este resultado incidieron la
ampliación de las relaciones comerciales con Venezuela y
China y,
nuevamente, el notable incremento de la venta de
servicios profesionales al exterior, especialmente de salud,
así como la expansión de las exportaciones de
níquel y medicamentos. En cambio, los ingresos de divisas
por el turismo
internacional crecieron a menor ritmo.

Aunque el volumen de azúcar
que se exportó fue menor, la mejora en la relación
de precios del intercambio y el mayor volumen de níquel
vendido contribuyeron al superávit de la balanza comercial
de bienes y servicios. El balance comercial fue positivo, por el
mayor aumento en las exportaciones de bienes y servicios (45%)
con respecto a las importaciones (30%). Las ventas externas de
bienes crecieron un 27% y las compras un 30%. Las exportaciones
de medicamentos genéricos y biotecnológicos se
expandieron y pasaron a ocupar un segundo lugar después
del níquel.

Cuadro No. 9

Balanza de Pagos de Cuba (millones de
dólares)

Fuente: Balance Preliminar de las Economías de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

En cuanto a Venezuela en el año 2006 se
mantuvieron las principales tendencias de 2005. En los tres
primeros trimestres del año, la actividad económica
registró un alza del 10,2%, impulsada por el mayor
dinamismo de la construcción, el comercio, las
comunicaciones y los servicios financieros.

En los tres primeros trimestres de 2006, dada el alza de
los precios del petróleo, el valor de las exportaciones de
bienes siguió mostrando un alto crecimiento (25,6%), al
igual que el de las importaciones (31,3%). El superávit
comercial continuó aumentando (28.323 millones de
dólares en los tres primeros trimestres de 2006 en
comparación con los 23.330 millones en igual
período de 2005), así como el superávit en
cuenta corriente (22.884 millones y 18.680 millones en el primer
semestre de 2006 y 2005, respectivamente).

Cuadro No. 10

Balanza de Pagos de Venezuela
(millones de dólares)

Fuente: Balance Preliminar de las Economías de
América Latina y el Caribe. CEPAL 2006

Teniendo ahora algunos elementos para realizar un
modesto análisis, pudiéramos preguntarnos
¿que camino debe seguir la integración
latino-caribeña?; ¿El proceso integracionista de
América Latina y el Caribe debe avanzar por la senda del
MERCOSUR como uno de los acuerdos con mayor éxito
en la región? o ¿es el ALBA el nuevo camino a
seguir?

Es innegable que el Mercado Común del Sur ha
tenido importantes logros como proceso integracionista,
principalmente en el área del comercio exterior y todo lo
relacionado con este. Sin embargo el MERCOSUR no escapa al
predominio de los centros de la economía mundial como
mercados destino y a un todavía bajo nivel de
diversificación mercantil objeto de exportaciones en
manufacturas de alto contenido tecnológico que mejore la
posición en el mercado mundial tanto de los países
individualmente como del proceso como una unidad que repercuta
positivamente en el desarrollo regional.

Hasta ahora, el MERCOSUR ha sido un proceso
integracionista clásico en el cual prevalecen los asuntos
económicos-comerciales en torno a los
cuales giran todas las decisiones y medidas adoptadas, y en el
cual no se debe desconocer la gran influencia de Argentina y
Brasil como economías fuertes en la región en los
resultados que ha obtenido.

Sin embargo, la incorporación de Venezuela que
con el Gobierno de Hugo
Chavez promueve un nuevo tipo de integración, debe ser
entendida como un gran salto del MERCOSUR para traspasar la
esfera comercial y vincularse más estrechamente con el
beneficio social como objetivo final
obtenido a través del desarrollo económico y lo que
es, en últimas lo que debe representar un proceso
integracionista.

Pero no solo debemos darle esta atribución a
Venezuela. Argentina también ha jugado un papel importante
en el nuevo enfoque que ha tomado en los últimos tiempos
el MERCOSUR. La orientación de su presidente Kirchner al
aspecto social y al desarrollo ha permitido que este proceso sea
más eficaz en el camino hacia el logro de sus
objetivos.

Poco a poco podemos ir notando que el proceso
integracionista ALBA y el MERCOSUR pueden llegar a complementarse
entre sí. El Mercado Común del Sur -en la medida en
que siga avanzando en el proceso de renovarse como acuerdo de
integración en el que rijan como principios la
colaboración , la solidaridad, la
equidad no entendida como igualdad y la complementariedad y que
por tanto sus decisiones, compromisos y políticas
estén encaminadas al desarrollo económico y social
de sus países y al cual deben seguir incorporándose
otras naciones de la región-, se irá convirtiendo
en el mecanismo más idóneo para alcanzar la
integración total de Latinoamérica y el Caribe bajo
los marcos de La Alternativa Bolivariana para América
Latina y el Caribe ALBA

Es indispensable facilitar mayores niveles de comercio
interregionales como uno de los medios para
alcanzar el desarrollo económico y social. Esta tarea
consiste en unir esfuerzos para una mayor conexión entre
los miembros de estos dos procesos y, al mismo tiempo, en la
interconexión comercial entre los miembros individuales de
la región. Estos esfuerzos deben estar orientados a
generar una convergencia que promueva una mayor compatibilidad
entre los diversos procesos de integración, a fin de
fomentar la creación de un mercado latinoamericano
integrado.

A su vez es necesario eliminar el carácter
competitivo y no complementario de las economías de la
región, de acuerdo al cual muchos de los países
exportan productos similares, que se tornan muy sensibles para la
disminución de las barreras al comercio. Esta
situación se potencia en
períodos de crisis, lo que
ha provocado en no pocas ocasiones el resurgimiento de posiciones
proteccionistas, en total contradicción con los principios
de la integración

Quizás, los primeros pasos para esta
conexión ya se han dado. Venezuela y Argentina firmaron en
marzo de 2007 varios acuerdos entre los que se destaca un
memorando de entendimiento para la creación del Banco del Sur
para romper la dependencia de las entidades de crédito
internacionales dominadas por los países desarrollados.
"El Banco del Sur nace bilateralmente pero sin abandonar la
filosofía multilateral, que es el fin último" dijo
el presidente Kirchner y esto lo corrobora la pronta
adhesión de Ecuador,
Bolivia y Brasil. El primer proyecto que financiará el
Banco del Sur será el tramo Bolivia-Argentina del
gasoducto del sur.

Pero estos esfuerzos no deben estar enfocados meramente
en el aspecto comercial o financiero sino por el contrario, las
decisiones y acuerdos deben estar encaminados también a la
acción
social, o mejor, todos los acuerdos tomados de carácter
económico deben contemplar necesariamente que los
beneficios que de ellos emanen deben ser recibidos directamente
por la población, reflejados en el mejoramiento de
su calidad de vida. Por tanto los logros que en este campo se han
alcanzado hasta el momento y en tan poco tiempo dentro del ALBA
deben fusionarse con las estrategias de
carácter económico.

A su vez, los planes económicos deben y
están de hecho desde ya dirigidos a sectores
estratégicos para el desarrollo regional y en los que los
países Latinoamericanos y del Caribe cuentan con cierta
ventaja, entre estos sectores están el energético
–que ya tratamos anteriormente-, el sector del transporte y
el sector de la biotecnología y la
farmacéutica.

Por tanto, podemos afirmar que el MERCOSUR y el ALBA son
procesos integracionistas que se complementan necesariamente y
ese complemento es indispensable para lograr el desarrollo
económico y social autóctono y soberano que elimine
la dependencia de nuestra Latinoamérica. El ALBA se
construye fortaleciendo los actuales procesos de
integración. El MERCOSUR es el camino hacia el
ALBA,.

BIBLIOGRAFÍA

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  Artículo en versión electrónica encontrado en el sitio
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• Tavares de Araujo, José: "La
  integración Latinoamericana en las primeras
  décadas del milenio" ALADI
  2000.

DATOS DEL AUTOR

Zulma Donelly Ramírez
Cruz

Lugar de nacimiento: Bogotá-Colombia

Estudios realizados:
– Profesional en Relaciones Económicas Internacionales de
la Universidad
Autónoma de Colombia
– Tecnóloga en comercio exterior de la Universidad
Autónoma de Colombia
– Diplomado en Integración y Desarrollo en la
región Latino-Caribeña. Universidad Central "Marta
Abreu" de Las Villas. Santa Clara-Cuba
Experiencia profesional:
Colombia:
– Auxiliar de Comercio Exterior y Mercadeo en
INVESTIGAR LTDA Año 1998-1999 Bogotá.
– Coordinadora de Comercio Exterior en TROMEC LTDA Año
2000. Bogotá.
– Auxiliar de Comercio Exterior en Flexo Spring S.A: año
2001-2004 Bogotá.
Cuba:
– Profesora de la Facultad de Ciencias Económicas de la
Universidad Central "Marta Abreu" de Las Villas en Santa Clara,
en las carreras de Economía y Contabilidad y
Finanzas desde
2005 hasta la actualidad. Asignaturas impartidas: Economía
internacional, macroeconomía, economía
política.
– Perfil investigativo: Integración y desarrollo
económico latinoamericano.
Eventos y
publicaciones:
– Evento Municipal de la Asociación Nacional de
Economistas de Cuba ANEC Mayo 2007 Santa Clara-Cuba. Ponencia:
"Empresas Transnacionales e Integración en América
Latina y el Caribe: principales problemas y perspectivas" Obtuvo
Mención.
– Encuentro Internacional sobre Globalización y problemas del desarrollo.
Febrero 2007, La Habana-Cuba
– V Conferencia
Internacional de Ciencias Empresariales. Oct 30-Nov 1 de 2006
Santa Clara- Cuba. Publicación CD Room.
"Empresas Transnacionales e Integración en América
Latina y el Caribe: principales problemas y perspectivas"
Pais, ciudad y fecha en donde se realizó el trabajo:
Santa Clara- Cuba Abril 2007