Juego de balón ligero, que se ha popularizado,
debido a que constituye un magnifico ejercicio y además
entretenimiento, está exento de peligro y sus reglas son
muy sencillas. Se práctica al aire libre o bajo
techo, en una cancha de 18 metros de largo por 9 metros de ancho.
En la parte central de la cancha se alza una red semejante a la de tenis,
de 2.50 metros de altura, y a cada lado de ella se colocan 6
personas, de modo que el pardido reglamentario reúne 12
jugadores divididos en dos bandos.
El jugador efectúa el saque lanza la pelota al
aire sobre la
red al campo
contrario y queda iniciado el juego,
éste consiste en que el balón debe pasar sobre la
red de un lado al otro, impulsado exclusivamente con las manos y
mantenido siempre en el aire. No es permitido el rebote. Si esto
ocurre, el bando culpable pierde un punto y debe entregar el
balón al bando contrario para que sirva la nueva salida.
Los partidos se conciertan a 15 puntos o tantos, y gana el equipo
que primero los anota a su favor.
El Voleibol
fué creado en 1895 por William G. Morgan. Era entonces
director de Educación
Física en el YMCA de Holihoke, en el estado de
Massachusetts, y había establecido, desarrollado y
dirigido, un vasto programa de
ejercicios y de clases deportivas masculinas para adultos. Se
dió cuenta de que precisaba de algún juego de
entretenimiento y competición a la vez para variar su
programa, y no
disponiendo más que del baloncesto,
creado cuatro años antes (1891), echó mano de sus
propios métodos y
experiencias prácticas para crear un nuevo
juego.
Morgan describe así sus primeras investigaciones:
"El tenis se presentó en primer lugar ante mi,
pero precisaba raquetas, pelotas, una red y demás equipo.
De esta manera, fue descartado. Sin embargo, la idea de una red
parecía buena. La elevamos alrededor de un 6 pies y 6
pulgadas del suelo, es decir,
justo por encima de la cabeza de un hombre medio.
Debíamos tener un balón y entre aquellos que
habíamos probado, teníamos la vejiga
(cámara) del balón de baloncesto. Pero
se reveló demasiado ligero y demasiado lento; entonces
probamos con el balón de baloncesto, mismo, pero era
demasiado grande y demasiado pesado. De esta manera nos vimos
obligados a hacer construir un balón de cuero con la
cámara de caucho que pesaba entre 9 u 12
onzas".
Las reglas iniciales y los conceptos de base fueron establecidos:
la MINTONETTE, primer nombre con el que se le había
bautizado, había nacido. El profesor HALSTEAD llama la
atención sobre la "batida" o la fase activa del
lanzamiento, y propone el nombre de "Voleibol".
Gracias al YMCA el juego del Voleibol fue introducido en
Canadá y en mucho paísea: Elwood S. BROWN en las
Filipinas; J. Oward CROCKER en China; Frank
H. BROWN en Japón; el doctor J.H.GRAY en Birmania, en
China y en la
India,
así como por otros precursores en México, en
América
de Sur, en Europa, en
Africa y en
Asia. Los
primeros campeonatos Nacionales de Voleibol tuvieron lugar en los
Estados Unidos
en 1922, y es en 1928 cuando se crea el USVA: la United States
Volleyball Association. En 1938 se establecieron uno contactos
Internacionales entre Polonia y Francia.
Desgraciadamente, la segunda Guerra
Mundial interrumpió las entrevistas.
Solamente a finales de 1945 fué posible establecer nuevas
relaciones. Por su parte, el doctor Harold T. Friermood, entonces
miembro del YMCA y muy pronto secretario de la USVBA,
intentó establecer otra vez las relaciones
Internacionales e hizo difundir algunas obras sobre el
Voleibol.
En 1946, con ocasión de un partido internacional entre
Checoslovaquia y Francia en
Praga, bajo el impulso de la Federación Francesa de
Voleibol, se organizó una reunión en una
cervecería. Fueron invitados el presidente de la
Federación Polaca, M.WIOKYLLO Y MM. LIBAUD, BABIN Y AUJARD
por parte de Francia; HAVER, STOLZ, SPIRIT, CABALKA, SZERENETA,
KROTSKY y PULKRAB por parte de Checoslovaquia. Se decidió
organizar un Congreso Constitutivo en París para 1947. El
Sr. Libaud y la Federación Francesa fueron encargados de
poner en pie esta organización y de ayudar a la
formación de las Federaciones Nacionales de Belgica,
Paises BAjos, Luxemburgo y Suiza. Las 13 Federaciones presentes
en este Congreso establecieron los estatutos y reglamentos de las
Federaciones Internacionales de Voleibol, y pusieron en
concordancia las reglas de juego americanas y
europeas.
Mientras tanto en Japón y en la mayor parte de los
países asiáticos, el juego era prracticado por
nueve jugadores (Nine men system) sobre un tablero de 11×21
metros. Sin embargo, en el Congreso de Florencia en 1955, la
Federación Japonesa decidió introducir poco a poco
las reglas Internacionales en su país y en toda Asia. Se
eligió un despacho del que la presidencia fue confiada al
Sr. LIBAUD, y la secretaría al Sr. LENOIR,
fijándose la sede en París. El primer campeonato de
Europa tuvo lugar
en Roma en 1948,
y el primer Campeonato del Mundo en Praga en 1949.
Paralelamente a la puesta en funcionamiento de esta organización, se realizaron numerosas
demandas para la inscripción del Voleibol en los Juegos
Olímpicos. Gracias a la Federación Búlgara,
la dirección de la Federación
Internacional de Voleibol tuvo ocasión de presentar un
torneo en Sofía (1957), durante la sesión del
Comité Olímpico Internacional. Un gran
número de miembros de las más altas instancias
deportivas asistió a la final, que fue una
magnífica demostración.
El Voleibol fue reconocido deporte olímpico siete
años más tarde, cuando fue inscrito en el programa
de los Juegos
Olímpicos de Tokio, en un principio con la
participación de 16 equipos masculinos y, finalmente, con
la ayuda de los miembros japoneses de la Federación
Internacional de Voleibol, con 10 equipos masculinos y 6
femeninos. El número de seis equipos femeninos pasó
a ocho para los Juegos Olímpicos de México.
Más tarde, gracias a la gran comprensión del Sr.
Avery Brundage, Presidente, y a los miembros del Comité
Olímpico Internacional, así como del Comité
de Organización de los JJ.OO. de Munich, el voleibol pudo
estar representado por 12 equipos masculinos y 8 femeninos,
cifras que debieron ser mantenidas en razón de la gran
notoriedad de este deporte: 115 Federaciones
Nacionales afiliadas, más de 45 millones de practicantes
en el mundo, y la facilidad dada por estos números para
la
organización de dos torneos olímpicos de
1972.
Nuestro deseo era obtener un fórmula más
equitativa con 20 equipos, más en consonancia con nuestras
necesidades de divisiones intercontinentales. Con motivo de su
tercera participación en los JJ.OO- la Federación
Internacional ha alcanzado su plena madurez, administrativa y
deportiva. Este resultado fue obtenido por el trabajo de
cada uno, cualquiera que sea su rama de actividad, pero sobre
todo por el espíritu de colaboración de solidaridad y de
amistad que fue
siempre la base de las relaciones entre dirigentes,
técnicos y jugadores.
Autor:
Alberto Polanco