- Establecimiento
de las necesidades de hardware y de
software - Inventario del
equipo de cómputo o hardware - Estimación
de la carga de trabajo - Evaluación
del equipo de cómputo o hardware - Tamaño y
uso de las computadoras - Dispositivos de
almacenamiento de datos - Adquisición
de equipo de cómputo - Evaluación
del soporte del vendedor al equipo de
cómputo - Evaluación
del software - Identificación
y pronóstico de los costos y los
beneficios - Análisis
del punto de equilibrio - Retorno de la
inversión - Análisis
de flujo de efectivo - Conclusiones
- Bibliografía
Introducción
Un sistema
según el Diccionario de
la Real Academia Española es un conjunto de cosas que
ordenadamente relacionadas entre sí contribuyen a un
determinado objetivo. Los
sistemas han
existido a lo largo de la historia, pero desde que
aparecieron las computadoras
aparecieron, también, los sistemas de
información automatizados (SIA).
Evidentemente, las empresas han ido
incorporando nuevas
tecnologías a lo largo del siglo XX para mejorar el
rendimiento y la eficacia de los
sistemas de información (SI). Se comenzó con
máquinas de escribir, calculadoras
mecánicas, teléfonos, cintas de papel perforado,
etc. y se ha llegado ya a utilizar tecnologías
sofisticadas de tratamiento y comunicación de información como
son: fax, informática, ofimática,
etc. a las que se ha denominado genéricamente
tecnologías de la información (TI). La
informática se puede considerar como una TI que se puede
aplicar a la automatización de los SI, pero sin olvidar
que otras tecnologías pueden complementar su acción.
Es necesario recordar que cuando los directivos de
una empresa
deciden mejorar el rendimiento de su SI incorporando medios
informáticos, se debe realizar un estudio minucioso de lo
que resulta más eficaz para cada caso. En general, la
solución óptima consiste en un SI que cuenta con
una mezcla de actividades, con algunas partes o subsistemas
automatizados y otras funciones que se
siguen realizando manualmente. Por lo tanto, es posible
distinguir entre lo que es el SI total y lo que es el
SIA.
Por otra parte, el SIA deberá contar con un
soporte informático para poder
funcionar. En este sentido, la informática constituye
sólo una herramienta más o menos sofisticada y
completa para implementar lo que está incluido en el SIA.
Por lo tanto, no debe confundirse informática y SI. Esto
implica que los informáticos son simples técnicos
que deben aportar soluciones
para proporcionar soporte a lo que los directivos de la empresa
conciben como estructura
óptima de información de su empresa. Tampoco
se debe confundir el SIA con el simple soporte físico o
sistema informático asociado constituido por el hardware, el software de base y las
aplicaciones.
También existen algunos conceptos relacionados
con los SI que, a veces, causan una cierta confusión
respecto a su significado. Entre ellos se destacan los
siguientes:
- MIS, siglas de la expresión inglesa
Management lnformation System, que se puede traducir como
Sistema de Información para la Gestión. Las siglas MIS, muy
utilizadas, hacen referencia a la parte del SI que no se dedica
al procesamiento y tratamiento de las transacciones, sino a los
niveles operativo, táctico y estratégico de
dirección. Deben proporcionar a los
directivos la información y la ayuda necesaria para
tomar sus decisiones. - Los Sistemas de Apoyo a las Decisiones (DSS)
constituyen un concepto
similar al de MIS. En este caso, se supone que el MIS
proporciona soporte a los directivos para las decisiones
estructuradas, es decir, las que se realizan regularmente, con
procesos
bien definidos y en las que se sabe de manera evidente
qué información es necesaria para decidir. En
algunos casos, los MIS pueden tomar automáticamente
dichas decisiones. De esta forma, se reserva el concepto de DSS
para la parte del SI que debe dar soporte a las decisiones poco
estructuradas, en las que no existen métodos
claros para tomadas y tampoco es posible identificar con
anticipación cuáles deben ser los factores que
hay que considerar. Actualmente, se habla también de EIS
(Sistemas de Información para Ejecutivos) como un
concepto análogo al de DSS especialmente dedicados al
uso personal de los
directivos de alto nivel. - Se habla de Sistemas de Procesamiento de
Transacciones para denominar la parte del SI dedicada al
tratamiento de las operaciones
rutinarias diarias o transacciones. A veces se denominan
sistemas transaccionales a los sistemas informático s
que pueden servir para dar soporte a un procesamiento de
transacciones: grandes volúmenes de actividades
repetitivas, con datos muy
estructurados y tratamientos simples y claros.
La automatización de un SI, a efectos
informáticos, debe contemplar la elección del
hardware y la configuración más adecuada de
software de base y, por supuesto, la consecución de las
aplicaciones de software que permitan cubrir las necesidades de
información que marca la
estructura del SI. La obtención del software adecuado
constituye una gran parte del esfuerzo de automatización
del sistema, ya que, aunque cada vez existe una mayor cantidad de
paquetes software eficaces que se pueden comprar listos para
instalar, la mayoría de las empresas requieren la construcción de software a medida, o al
menos, la adaptación de aplicaciones existentes. Se habla
entonces de desarrollo de
SI, aunque se debería decir, de una manera correcta,
desarrollo de software para el SI.
Para desarrollar cualquier tipo de software de manera
profesional hace falta realizar una gran cantidad de actividades,
entre las cuales, la programación es sólo una más
y, quizás, no la más importante. A este conjunto de
etapas y procesos necesarios para un buen desarrollo de software
se le denomina ciclo de desarrollo de software. En el desarrollo
de software para un SI es muy importante aplicar un enfoque
sistémico, especialmente en las etapas de análisis y de diseño,
para asegurar que el software construido es el que se adapta
mejor a la empresa.
En la etapa de análisis, uno de los pasos dentro
del ciclo de desarrollo de software, existe una parte integral
que es la Selección de la Plataforma de
trabajo. En este proceso de
selección, la tecnología juega un
papel muy importante y es necesario conocer a cabalidad su
concepto: Tecnología es el conjunto ordenado de
conocimientos y los correspondientes procesos que tienen como
objetivo la producción de bienes y
servicios,
teniendo en cuenta la técnica, la ciencia y
los aspectos económicos, sociales y culturales
involucrados.
Después de haber realizado una
recopilación de datos obteniendo como resultado las
especificaciones de requerimientos del sistema, el analista de
sistemas desarrolla una propuesta de sistema en la que resume
todo lo que ha aprendido acerca de la empresa y de lo que
ésta requiere para mejorar su desempeño. Con el fin de abordar de manera
adecuada las necesidades de información, el analista de
sistemas hace uso de medios sistemáticos para la
adquisición de hardware (equipos) y de software (programas);
identifica y pronostica el costo y los
beneficios futuros y realiza un análisis costo-beneficio.
Todos estos métodos se utilizan para la preparación
del material de la propuesta del sistema.
Las necesidades de información de los usuarios
determinan en última instancia el tipo de equipo de
cómputo, los dispositivos de almacenamiento de
datos y el software comercial. El equipo y el software que
propone el analista es su respuesta a las necesidades de
información del usuario.
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