Destrucción de la capa de ozono (página 2)

CAUSAS:

La causa principal de la disminución de ozono en
la estratósfera bajando hasta niveles preocupantes son los
compuestos llamados de forma abreviada CFC (clorofluorocarbonos)
inventados cerca de 1928 por casualidad que se los utilizaron en
un principio para refrigerar pero luego, su uso se
extendió a casi todas las ramas de la industria como:
refrigeradores, congeladores, acondicionadores de aire, aerosoles
y plásticos expansibles (con muchas aplicaciones en la
construcción), la industria automotriz y la
fabricación de envases, limpieza y similares. En el
gráfico a la izquierda se puede ver en porcentajes como se
encontraría distribuido el uso de sustancias
dañinas en algunos productos de uso diario.

Otras sustancias aún más peligrosas ya que
destruyen mucho más ozono que los CFC son los halones que
tienen la estructura semejante a los CFC pero en vez de
átomos de cloro contienen átomos de bromo; estos
son utilizados en extintores en su mayoría creciendo a una
velocidad tal que doblan su cantidad en la atmósfera cada
cinco años.

Algunos otros compuestos que tienen cloro y bromo en su
composición son utilizados como: pesticidas, limpiezas en
seco, fumigantes para cereales, limpieza de metales,
fertilizantes nitrogenados, combustibles fósiles, entre
otros de menor importancia.

Estas sustancias son altamente estables lo que significa
que su descomposición en el ambiente es muy difícil
lo que les permite llegar a niveles altos de la atmósfera
y lo hacen a velocidades muy lentas, una vez en la
estratósfera, los rayos ultravioletas los descomponen y
reaccionan con el ozono estratosférico.

La vida de estos compuestos dañinos es muy larga,
así podemos citar: CFC I dura alrededor de setenta y
cuatro años, CFC 12 ciento once años, CFC 113
noventa años y halón 1301 ciento diez
años.

El cloro es el más reactivo y funciona como
catalizador y al no utilizarse en la reacción puede
destruir más de 100.000 moléculas antes de ser
eliminado por otra reacción, algo parecido con el
bromo.

CONSECUENCIAS:

La consecuencia principal del ataque de estas sustancias
a la capa de ozono es la disminución en su
concentración. La prueba más importante de su
disminución es en la Antártica, en la figura se
puede ver un detalle de cómo ha ido cambiando la
concentración del ozono en esta región.

En 1992, cuando el agujero alcanzó su mayor
tamaño, la destrucción del ozono alcanzó un
60% más que en las observaciones anteriores. El agujero
cubría 60 millones de km2 comparado con 44
millones de km2. En 1992, el agujero se observó
durante un periodo más largo, probablemente porque las
partículas lanzadas por el volcán Monte Pinatubo
aumentaron la destrucción de la capa de ozono.
Evaluaciones de la capa de ozono en algunos puestos de
observación en 1992 también demostraron la
destrucción total de la capa de ozono entre los 14 y los
20km de altura.

La presencia del "agujero" en este polo terrestre es
debido a su característica meteorológica. En el
invierno polar, se produce un vórtex que quita el aire del
centro y baja el viento estratosférico que crea un
descenso en la temperatura crítico que hace que los
químicos que contienen el cloro y bromo reaccionen
haciendo que sean más activos creando especialmente gas de
cloro Cl2 y al llegar nuevamente el sol al polo las
radiaciones ultravioletas hacen que reaccionen separándose
en átomos haciendo que reaccionen nuevamente con las
moléculas de ozono y destruyéndolas. El "agujero"
crece a comienzos de primavera cuando el vórtex disminuye
y el aire de las distintas latitudes se mezcla.

Cuando la capa de ozono disminuye aumentan los niveles
de radiación UVB y potencian los daños al ambiente
y amenaza la vida sobre la tierra. Entre los problemas más
graves que se encuentran es el cáncer a la piel, males
oculares como cataratas, ceguera, incluso podría suprimir
la eficiencia del sistema inmunológico.

Con respecto al ambiente, se provocarían cambios
en la composición química de algunas plantas,
dañaría las cosechas mermando el alimento e incluso
su efecto se daría en la vida marina ya que puede llegar
hasta 20m de profundidad acabando con plancton, peces
pequeños, camarones, etc. que son alimento de muchas otras
especies.

Al mismo tiempo la eliminación del ozono en la
estratósfera traería ozono a niveles más
bajos de la atmósfera donde se convertiría en un
problema para la vida humana y ecosistemas ya que es
veneno.

El Informe de la Comisión de Evaluación
Científica para 1991 confirmó lo
siguiente:

• El ozono sigue disminuyendo en todas las latitudes,
  excepto en los trópicos.
• El descenso general de los niveles de ozono es
  alrededor del 3% cada diez años. La disminución
  de ozono fue mayor en los años 80 que en los años
  70.
• La disminución de los niveles de ozono en la
  estratosfera inferior (12 a 23 km. sobre la Tierra) cada diez
  años asciende al 10%.
• En algunos lugares se ha observado un aumento de la
  radiación UVB, conjuntamente con disminuciones del ozono
  más del 1% de aumento de UVB por cada disminución
  porcentual del ozono.
• Los modelos actuales elaborados por computadora
  subestiman la pérdida de ozono.
• Los incidentes como las erupciones volcánicas
  aumentan la pérdida de ozono al intensificar los efectos
  de los CFC.

SOLUCIONES:

Para la protección de la capa de ozono, se han
firmado con el paso del tiempo varios acuerdos que controlan y
tratan de eliminar el uso de sustancias nocivas a la capa de
ozono. Estos tratados van de la mano con adelantos
científicos que desarrollan nuevas sustancias y materiales
que no pongan en peligro los niveles de ozono en la
atmósfera.

Convenio de Viena:

En 1981, se creo un grupo de trabajo con expertos
legales y técnicos para elaborar un marco general del
Convenio para la protección de la capa de
ozono.

El propósito principal del Convenio de Viena es
estimular la investigación y observaciones
científicas y la cooperación entre las naciones a
fin de tener un mejor entendimiento de los procesos
atmosféricos a nivel mundial. Se acordó el control
de numerosas sustancias y también una investigación
más detallada. El Convenio estableció los
protocolos para el futuro y especificó los procedimientos
para las enmiendas y resolución de disputas.

Protocolo de Montreal:

Es relativo a las sustancias que agotan la capa de
ozono, firmado en 1987 por varias naciones, incluye el control
comercial sobre las sustancias controladas a países no
suscritos al convenio.

En Helsinki, 1989, se hizo la primera reunión de
las partes donde se estableció como se daría la
ayuda financiera y tecnológica a los países en
desarrollo suscritos.

Ciento veinte naciones ya han firmado el Protocolo, 80
de las cuales son países en desarrollo. Muchos
países en desarrollo tienen proyectado eliminar las
sustancias controladas con más rapidez que lo estipulado
por el Protocolo. Puesto que todos los productores de sustancias
controladas y prácticamente todos los países
consumidores importantes se han suscrito al tratado, el final de
las sustancias químicas destructoras del ozono está
cerca.

CONCLUSIONES

La rapidez con la que se tomó acciones contra la
capa de ozono es sin precedentes, el desarrollo de la
tecnología e innovación en la industria han puesto
en marcha la eliminación de casi todos los causantes de la
degeneración en la capa de ozono.

Aunque todos los países han avanzado en el
control del comercio e innovación en las empresas, se
siguen teniendo ciertas sustancias que no se pueden prescindir
como los substitutos para los extintores los cuales se han
reemplazado con un aumento en las medidas de seguridad contra
incendios. Sin embargo, queda por parte de cada nación el
control sobre estas sustancias y los países en desarrollo
deben buscar la tecnología adecuada para adaptarse a este
control e innovaciones que no es muy fácil incluso con la
ayuda económica brindada.

Actualmente la capa de ozono ha llegado a niveles
mayores en su punto crítico; la página de control
que mantiene la NASA sobre los niveles de ozono en la
estratósfera indican en su última medición
(4 diciembre 2007) que en la Antártida donde se encuentra
el mayor problema se ha estabilizado cerca de las 220 unidades
Dobson. Como se aprecia en la figura, en donde mientras
más azul, menor es la cantidad de unidades Dobson
existentes.

Las naciones han tomado conciencia sobre este problema
lo cual es bueno, pero queda en la gente el respeto por este
escudo que nos protege de las radiaciones solares. Su
pérdida puede esterilizar la superficie terrestre
llevándolo a la pérdida total de vida. Cabe decir
que este veneno (ya que es veneno si se lo respira) nos protege
contra un enemigo más grande como es la radiación
ultravioleta proveniente del sol.

FUENTES DE CONSULTA

http://ozonewatch.gsfc.nasa.gov/

http://www.prodiversitas.bioetica.org/desozono.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Agujero_de_ozono

http://es.wikipedia.org/wiki/Ozono

http://es.wikipedia.org/wiki/G.M.B._Dobson

AUTOR:

Carlos Enrique Cevallos
Barragán