Lincoln y otra enfermedad con él asociada

Que Abraham Lincoln fue una persona
extraordinaria, es un asunto que puede extenderse hasta su mismo
cromosoma 10 — por lo menos, así es como algunos
científicos hoy piensan.

Recientemente en la prensa médica
norteamericana se ha empezado a postular que el famoso e ilustre
presidente norteamericano pudo haber sufrido de un
síndrome de origen genético conocido bajo el nombre
de MEN 2B (Multiple Endocrine Neoplasia 2B o Neoplasia
Endocrina Múltiple 2B).

Esta condición pudiera ser
responsable por la estatura alta de Lincoln, algo que ha sido,
por muchos años no sólo sujeto de
especulación médica sino que también se cree
que fuera responsable por las enfermedades y comportamientos
extraordinarios de este presidente.

Labios de Lincoln

De acuerdo a algunos de los teoristas, se
sospecha que Lincoln ya estaba en las etapas terminales de un
tipo de cáncer del que sufriera y de que él estaba
supuesto a morir dentro del mismo año, y antes de que
fuera asesinado.

Este cáncer, de un tipo que
constituye complicación inevitable de MEN 2B,
probablemente había causado la muerte de uno de los cuatro
hijos de Lincoln, tres de los cuales murieron antes de cumplir
los 20 años.

De ser ciertas, estas especulaciones
asignan una de las condiciones más extraordinarias
conocidas en la medicina a una de las figuras históricas
mejor conocidas.

Pero, lo que hace de ésta una
circunstancia especial es que su presencia puede ser refutada o
demostrada por pruebas diagnósticas conducidas en el ADN
de Lincoln, específicamente del gen llamado RET en el
cromosoma 10, que causa la enfermedad.

Lo último no sería
difícil porque existen vestigios de ADN del martirizado
presidente en la sangre que aun tiñe algunas de sus
vestimentas cuando fuera víctima del horrible magnicidio.
Además existen ocho fragmentos del cráneo de
Lincoln, preservados de su autopsia, y los que el Gobierno
Federal guarda.

Nadie cree que estos vestigios serán
sacrificados para avanzar una hipótesis sin aplicaciones
prácticas.

MEN 2B es un subtipo de una enfermedad
genética cuyas víctimas desarrollan invariablemente
un tipo de malignidad en un órgano endocrino. Algunas
personas nacen ya con los tumores. Pero, casi todos los pacientes
desarrollan cáncer de la tiroides o de la glándula
suprarrenal. Casi el 50% de los pacientes lo hereda de uno de sus
padres. Se postula que la mamá de Lincoln, quien muriera a
los 34 años fuera víctima de MEN 2B. En el resto de
los casos, la mutación hace una aparición
espontánea en la víctima, quien a su vez la
transmite a su progenie.

MEN 2B es "la forma más rara de
todos los síndromes cancerosos, raros y hereditarios", nos
dice Jeffrey F. Moley, un cirujano y un experto en esta
condición en facultad de Washington University School
of Medicine en Saint Louis.

Moley en su banco de datos archiva 28 casos
documentados de esta condición. Él sospecha que no
existen más de unos quinientos casos en todos los Estados
Unidos.

De ser cierto que Lincoln fuera una de sus
víctimas, éste sería el primer caso
confirmado de la condición.

En los pacientes de Moley se reportan con
mucha frecuencia párpados caídos con las esquinas
del ojo engrosadas y labios llenos de irregularidades. La gran
mayoría de los pacientes tienen los intestinos enormemente
agrandados, los que protruyen visiblemente, borbotean del modo
más audible y que asimismo producen gas en abundancia —
síntomas que no se han atribuido a Lincoln.

A pesar de todas sus reservaciones, Moley
concede que en el caso de Lincoln la condición pudo haber
existido.

Manos de MEN 2B

Otros investigadores han especulado que
Lincoln pudo haber sufrido del síndrome de Marfán
(descrito por nosotros en otras ponencias). Este último
es, asimismo, una condición genética caracterizada
por piernas, manos, cuerpo, brazos y dedos muy alongados en
apariencia, articulaciones fláccidas, deformidad pectoral
y debilidad de la pared de la aorta, la que puede explotar,
causando la muerte prematura de la víctima.

El descubrimiento en el 1991 de que el
síndrome de Marfán lo causa una de muchas
mutaciones en un gen por la fibrilina, un componente de los
tejidos elásticos del cuerpo, causó que algunos
investigadores pidieran que le permitieran analizar el ADN de
Lincoln para determinar esta posibilidad
diagnóstica.

El gobierno lo rehusó en bases de
que hubiese destruido gran cantidad de los tejidos preservados
como reliquias, para hacer esta prueba.

MEN 2B, de veras, causa una apariencia
"marfanoide". Lo que atrajo el interés hacia esta
posibilidad. Para muchos la evidencia final se encuentra en la
apariencia de los labios del 16to presidente.