La "otredad
cultural"
La antropología puede ser definida como
la ciencia que
estudia los otros culturales. Esta otredad hace referencia a una
diferencia cultural que puede darse en términos de
distancia geográfica, como otra sociedad
(exótica), tal es el caso de los primeros estudios de la
Antropología.
Pero, aunque la distancia geográfica sea
mínima o inexistente, también podemos hablar de
otredad cultural en la misma sociedad del
antropólogo.
La situaciones coloniales planteadas en oportunidades
concretas a lo largo de la historia de la humanidad nos
muestran signos
evidentes del surgimiento de la otredad cultural.
Para los aborígenes americanos, para las culturas
precolombinas, por ejemplo, la otredad estaba encarnada por ese
europeo que llegaba hasta sus costas.
Una otredad que se caracterizaba por una diferente
lengua,
diferentes costumbres, diferente escala
axiológica, diferentes valores y
dogmas religiosos, etc.
Postulados
básicos del evolucionismo
El siglo XIX fue testigo de estudios evolucionistas
sobre las sociedades que
se consideraban "primitivas" Los datos se
utilizaron para confeccionar cuadros evolutivos en los que
aparecían estos pueblos de cazadores- recolectores en las
bases de los mismos.
Uno de las corrientes más importantes es la
llamada evolucionismo unilineal cuyos representantes más
sobresalientes son E. B. Taylor (Inglaterra) y L.
Morgan (EEUU). Ellos consideraban que la cultura
había pasado por los mismos estadios fijos y cada una era
ubicada realizando una reconstrucción global y
diacrónica, de la historia
universal que se basaba en los siguientes
postulados:
- Existe una unidad psíquica del hombre que
se expresa en la sucesión unilineal de diferentes
culturas - Las supervivencias de costumbres antiguas en las
sociedades más avanzadas vistas como
vestigios. - El método comparativo es válido
para reconstruir esta sucesión considerando a la
occidental como la cultura más avanzada. - El progreso humano hacia un estadio más
desarrollado, pasando en forma unidireccional por las mismas
etapas socioculturales es un principio
fundamental.
El evolucionismo unilineal explica la pluralidad de
culturas atribuyéndoles una unidad de origen, llevando
cada una desde una etapa primera, un desarrollo
progresivo hasta el estadio más avanzado.
La secuencia creada por Morgan presenta un carácter progresivo en base a las
adquisiciones tecnológicas.
Para la caracterización de cada uno de los
estadios tuvo en cuenta cuatro aspectos básicos: la
tecnología, el parentesco, el derecho a la
propiedad y le
sistema
político.
De estos aspectos el que causa el pasaje de una etapa a
otra es la tecnología, es decir la invención
tecnológica es la causa del pasaje de un estadio a
otro.
Este proceso
evolutivo, que es en realidad un proceso de evolución tecnológica tiene como
característica presentar un progreso acumulativo. Los
otros aspectos tiene una mecánica diferente de cambio, ya sea
por sustitución o la recombinación de
gérmenes primarios de pensamiento.
Una diferencia importante con Tylor es que Morgan no
coloca a la civilización occidental como la cúspide
de este proceso, sino que establece una profunda crítica
contra ella considerando que muchas veces las sociedades
primitivas eran superiores en determinados aspectos como la
inexistencia de la propiedad privada y del Estado. Por
este motivo proclamaba que cuando la sociedad occidental se
liberara de la propiedad privada estableciendo la colectiva
podría alcanzar una etapa superior.
Una de las contribuciones más importantes de
Morgan es el estudio del parentesco. Realizó estudios
comparativos de los términos empleados para designar las
relaciones sociales en diversas sociedades. Suponía que
estas terminologías eran producto de
las diferentes formas de la familia y
de la
organización del grupo. Con el
tiempo los
antropólogos han probado esta visión. Además
subrayó la importancia de las reglas de matrimonio y
demostró que el matrimonio es un intercambio de mujeres
entre los distintos grupos.
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