1.
Introducción
Todo el mundo necesita del petróleo, en una u otra de sus diferentes
formas lo usamos cada día de nuestra vida. Proporciona
fuerza,
calor y
luz; lubrica
maquinarias; derivan de él productos como
por ejemplo el asfalto, con el cual se pavimentan muchas
carreteras y caminos de nuestro país; y una gran variedad
de otros productos como plásticos,
detergentes, medicamentos, aromatizantes, etc. Pocos logran ver
la materia prima,
el
petróleo crudo, del cual se elaboran muchos productos
útiles. . Nuestras actividades dependen, en gran medida de
los llamados combustibles fósiles. Su empleo en
motores de
combustión de autos, buses,
camiones y otros medios de
transportes ha llegado a ser tan común que no reparamos en
lo importantes que son actualmente estas sustancias. A veces
apreciamos esta dependencia cuando las condiciones del mercado implican
un cambio en
precio o bien
se presentan periodos de restricciones en la producción o acceso a ellos.
Es por ello que desde hace algún tiempo se
vienen investigando sobre nuevas formas de energía que
reemplacen al petróleo
pues en estos últimos años ha subido los precios de
manera abismal lo que ya no lo hace tan rentable a
comparación de las primeras décadas del siglo
pasado; a demás porque es un recurso no
renovable.
Los efectos sobre el alza del petróleo ya se
vienen sintiendo en todo el mundo por eso es indispensable que
conozcamos nuevas formas alternativas del petróleo como es
el caso del biodiesel que se ha convertido en el sustituto
más cercano del petróleo, y a demás es
renovable, luego tenemos al hidrógeno, pero que será el
sustituto del futuro pero en el campo de la industria
automotriz, pues se espera que para el 2030 ya se masifique su
uso en los países desarrollados.
2. El
petróleo
El petróleo como tal, es una mezcla de hidrocarburos
compuestos, los cuales están conformados por carbono e
hidrógeno. Se extrae de los lechos geológicos en el
continente y en el mar. A través de la destilación y refinamiento del mismo, se
obtienen productos como la gasolina, el queroseno y la nafta.
El petróleo, actualmente, es la fuente
energética más importante, en la producción
de energía para todo el mundo. Prácticamente, casi
todos los procesos
productivos, al igual que la producción de energía
eléctrica, como el transporte
mundial, dependen del petróleo por lo que tiene una gran
demanda a
nivel mundial.
2.1 Importancia
La razón por la cual el petróleo es muy
importante es porque en la actualidad satisface el 40 por ciento
del consumo
mundial de energía primaria, además porque en la
vida cotidiana, en todo el mundo se usan los derivados del
petróleo para producir telas, hilos, alfombras,
muebles modulares, cepillos de dientes, medias veladas y hasta el
labial que usan las mujeres.
Y es que son más de 3000 los productos de uso
diario que se obtienen del petróleo. Por ejemplo, los
plásticos, el aceite para
bebé, el asfalto, las tintas y los jabones tienen
derivados del petróleo. Incluso, el crudo es materia prima
para la elaboración de aceros, entre otros
productos.
No obstante este recurso no va a durar para siempre pues
tarda millones de años para que se forme al interior de la
corteza terrestre por lo que se le considera como un recurso no
renovable.
2.3 ¿Por qué sube el
petróleo?
La actual subida del petróleo se debe a varios
factores:
a. La tensión geopolítica que se vive entre
Turquía e Irak, en el
territorio del Kurdistán iraquí, está
generando incertidumbre sobre posibles interrupciones del
suministro de petróleo. Irak es actualmente el cuarto
país con mayor número de reservas del
mundo.
b. La mayor demanda de cara a la temporada invernal por
parte de consumidores y empresas. Sobre
todo, presiona al alza sobre el precio del crudo la fuerte
demanda de países emergentes, como China e
India.
c. Restricciones de oferta: la
OPEP controla
cada vez más proporción de las reservas a nivel
mundial. En este sentido, desde el departamento de análisis de Bankinter estiman que en sus
últimas reuniones, la institución no ha tomado
decisiones favorables a incrementar la oferta de crudo ni tiene
en perspectiva hacerlo, lo que también está tirando
al alza del precio.
d. Fuerte especulación: en el mercado, muchos
operadores están tomando posiciones de forma especulativa,
influidos por las expectativas alcistas del petróleo. John
Coyle, analista de materias primas de Schroders, asegura que en
septiembre, los máximos marcados estuvieron movidos por la
volatilidad del mercado.
Por todo esto es que ya se vienen evaluando algunos
sustitutos del petróleo
Para su uso inmediato y algunos como el hidrógeno
para su masificación de acá a algunas
décadas.
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