Breve revisión sobre desarrollo, descentralización y gobiernos municipales. Ecuador

1. Marco
   conceptual
2. Los municipios dentro de la
   organización política y territorial del
   Ecuador
4. La
   descentralización como base para el desarrollo
   local
5. Legislación
   sobre autonomía y
   descentralización

1. MARCO
CONCEPTUAL

Municipio.- "Sociedad
política
autónoma subordinada al orden jurídico
constitucional del estado cuya
finalidad es el bien común local y, dentro de este, la
atención de las necesidades de la ciudad".
"… persona de
Derecho
público, constituida por una comunidad
humana, asentada en un territorio determinado, que administra sus
propios y peculiares intereses… el elemento que mejor
define al municipio es el de su población, que se caracteriza por su mayor
densidad y por
las necesarias relaciones de vecindad que crea entre sus
habitantes. Sin la existencia de lo vecinal no se comprende al
Municipio".

Descentralización.- "Implica una
transferencia o asignación de funciones, sin
reserva de dominio, del
Gobierno Central
a otros entes de nivel inferior con el fin de que éstos
adquieran plena responsabilidad acerca de las funciones asignadas
o transferidas; lo que supone asignarles personaría
jurídica, diferente a la del Gobierno Central; por tanto,
descentralización significa reconocer
autonomía económica, administrativa e inclusive
política a los entes asignatarios de dichas
funciones".

Desconcentración.- "La decisión en
el nivel central de delegar funciones y atribuciones a entidades
públicas o gobiernos locales sin que se afecte la unidad
del Estado y Gobierno".

Desarrollo.- "Proceso
dinámico que requiere transformaciones sustantivas en la
sociedad, debiendo ser transformaciones de carácter cualitativo y cuantitativo y
abarcar lo económico, político, socio – cultural y
físico – geográfico, tomando como referencia
las potencialidades del país".

Desarrollo Local.- "Cambio
cualitativo y mejoras del nivel de vida de la población de
un determinado asentamiento urbano o rural; tiene por fin
último la transformación cualitativa gradual de la
situación existente de la comunidad respecto de una
distribución equitativa de los beneficios
en términos de empleo,
ingreso, servicios
sociales y condiciones de habitabilidad".

Planificación del desarrollo
local.- "Instrumento socio – técnico destinado a
procurar la obtención de mejores niveles de bienestar
colectivo, con la participación de la población
organizada; permite transformar las voluntades y demandas de la
población en creencias concretas para beneficios
colectivos".

2. LOS
MUNICIPIOS DENTRO DE LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y
TERRITORIAL DEL ECUADOR

La organización política que presenta
el Ecuador es el
resultado indiscutible de un proceso histórico con
influencia euro centrista, que impone el Estado,
como núcleo central, al conjunto nacional, y que
generó la creación del Estado Nacional. "La
España
del 1500 que colonizó América, organizó este territorio,
desde sus propias necesidades económicas y políticas,
desde esa verticalidad y despotismo con que el centralismo
absolutista lo hacía en Europa.
Particular circunstancia que le permitió dominar,
articular e integrar política y culturalmente a los
pueblos indios con lo que los españoles se encontraron al
llegar al Nuevo Mundo.

Inclusive, antes de la llegada de los españoles a
América se pueden evidenciar procesos
articulados de subordinación en los pueblos Mayas, Aztecas e
Incas que
presentaban una estructura
centralizadora de poder. Sin
embargo, no se puede olvidar que en la historia de la humanidad los
municipios anteceden a la creación de los Estados
Nacionales Modernos, donde el mejor ejemplo de esta
organización son las Ciudades Estado griegas, los
municipium romanos (carácter administrativo) y las
libres asociaciones de individuos, que se realizaron en la
época feudal, para defenderse de los señores
feudales.

América Latina no es una excepción a este
proceso. La conquista y
colonización se dio mediante la fundación de
ciudades o villas, que tenían una administración local en pos de lograr la
dominación económica y política sobre los
indígenas; es cuando se consolida el proceso colonizador
en que se generan los gobiernos centrales, por medio de
Virreinatos y Capitanías Generales, desde luego no se
puede dejar de lado, en ningún momento, el hecho de que
durante todo el proceso el verdadero poder central (aunque sea en
teoría)
se encontraba en Europa.

Esta estructura centralizadora y absolutista se mantuvo
e intensificó durante toda la época colonial y
generó la
organización geopolítica post independencia,
basada en estados centralistas, con tendencias separatistas
(conocida como la balcanización latinoamericana) que
impidió lograr una integración regional, que en el Ecuador
todavía se vive con ciertas tendencias que buscan la
división regional del país. Durante el gobierno de
García Moreno el país vivió un
período de crisis
política que pudo terminar con la división, en tres
partes, de su territorio, pero que al final definió la
división política en provincias.

La configuración político –
administrativa del Ecuador del Siglo XIX que pervive hasta la
actualidad y que se expresa, en el mecanismo y la cultura
política de nuestras elites, basada en la
dialéctica centralismo – regionalismo. y que ha
determinado, hasta el día de hoy, un desarrollo socio
– económico nacional bipolar entre Quito y
Guayaquil.

Profundizando sobre el origen del Municipio se pueden
encontrar dos escuelas de pensamiento:
primero, la escuela
sociológica o jusnaturalista que concibe al municipio como
una institución de derecho
natural, impuesta por exigencias de la vida humana, y que
nace con las familias, por lo que su creación no se le
atribuye al Estado; y segundo, la escuela legalista, para la que
el Municipio es una entidad territorial creada por la ley y cuyas
atribuciones son otorgadas por el Estado.

En la actualidad el Ecuador se encuentra divido en 22
Provincias que agrupan a 219 Cantones, los que lejos de buscar
una integración, mantienen el anhelo de constituirse en
una organización geopolítica superior
independiente, autónoma o descentralizada, dependiendo de
la fuerza
política del discurso de
los líderes regionales.

La relación entre el Gobierno Central y los
Municipios es, fundamentalmente, de orden jurídico. Se
debe rescatar que recién en la Constitución de 1945 se establece la
elección mediante voto popular secreto del Alcalde y se le
otorga la facultad de aprobar ordenanzas, acuerdos y
resoluciones, así como el derecho de los Municipios a
asociarse, y para 1966 se expide la Ley de Régimen
Municipal.

La Ley de Régimen Municipal del Ecuador, le
otorga "autonomía" a los municipios, lo que debería
verse reflejado en una mayor participación de estos
organismos en la realización de obras que busquen el
desarrollo de los pobladores de cada cantón, sin embargo
la dependencia financiera del Gobierno Central, limita cualquier
iniciativa local. Las fuentes de
ingresos
propias de los municipios se dan por: tasas (pago por un servicio
público), tributos
(impuestos
gravados a los bienes
inmuebles) y contribuciones especiales de mejoras (pago por el
beneficio real o presuntivo de la construcción de una obra
pública).

Las transferencias que debe realizar el Gobierno Central
a cada Municipio esta normada por la Ley del
15%.

La creación de la Ley Especial de Transferencia
del 15% del Presupuesto
Nacional para los Gobiernos Seccionales (marzo de 1997) contempla
la distribución del 15% del Presupuesto del gobierno
central hacia los municipios y consejos provinciales, sin
perjuicio de los fondos asignados por el Fondo de Desarrollo
Seccional (FODESEC) o por otras leyes.