Impacto Ambiental de las Actividades
Industriales
El desarrollo
industrial requiere suministro de materias primas, con lo cual
puede producirse una sobreexplotación de los recursos
naturales. Las fábricas y complejos industriales
requieren por lo general grandes extensiones de terreno con lo
cual crean una fuerte presión
sobre suelos altamente
productivos, que muchas veces se sustraen de la actividad
agrícola.
Las industrias lanzan
a la atmósfera grandes cantidades de gases, polvo,
humo, hollín, etc., que contaminan el aire que los
seres vivos necesitan para respirar. Hoy día se coloca
filtros a las industrias para evitar la
contaminación o al menos aliviarla. El ruido
producido por las máquinas
industriales es fuente de contaminación sónica.
Otro problema es la disposición de los desechos
sólidos y líquidos originados por las industrias,
que deben eliminarse evitando dañar al suelo, a la flora
y a la fauna. Algunos de
los productos
industriales de desecho, son extremadamente tóxicos y
contaminan suelos y aguas. Los gobiernos están obligados a
las industrias a colocar dispositivos y sistemas para el
tratamiento de los desechos industriales para evitar la contaminación. En otros casos deben
trasladarse las industrias ubicadas en zonas pobladas a lugares
aislados y retirados de las poblaciones. Con estas medidas se
evitan problemas
ambientales y sus consecuencias negativas sobre la sociedad,
mejorando así la calidad de
vida.
Impacto Ambiental de las Actividades
Mineras
La necesidad de materia prima
como fuente energética, dio un notable impulso a la
minería,
como extracción de algunos materiales en
la
tierra.
Se desarrolla así una interminable
búsqueda de materiales como oro, plata,
cobre,
estaño,
hierro,
bauxita (aluminio),
entre otros, y de combustibles como el carbón y el
petróleo.
La extracción de minerales,
requiere la deforestación de las áreas donde se
encuentra el mineral, la necesidad creciente de energía ha
hecho que se deforesten extensas zonas trayendo graves
consecuencias al medio
ambiente.
Entre las consecuencias más graves tenemos la
contaminación del aire, aguas y el suelo
por las máquinas y técnicas
empleadas para la extracción. La minería contribuye
a la contaminación del aire mediante los gases
tóxicos generados por las máquinas excavadoras.
Otros gases nocivos surgen por las explosiones que rompen las
rocas, generando
enfermedades
respiratorias en los trabajadores y pobladores cercanos a la zona
de excavación y perjudicando a plantas y
animales.
Los suelos no escapan al fenómeno de la
contaminación, los residuos explosivos que se dispersan
los empobrecen, perjudicando así, el desarrollo de la
vida. Las partículas diseminadas por las explosiones
también ocasionan la contaminación del agua al depositarse en
mares, ríos y lagos. Aunado a esto, el mercurio
utilizado para extraer el oro, envenena los ríos. Los
derrames de sustancias como el petróleo causan daños muy serios al
ambiente. En
general, las actividades mineras en sus diferentes facetas pueden
originar problemas muy
graves de tipo social, económico, político y
ambiental.
Actividad Minera en
Venezuela
La actividad minera en Venezuela se
desarrolla principalmente en el Estado
Bolívar,
con la extracción del hierro, oro, diamante y bauxita (del
cual se produce el aluminio). La práctica de la
minería da pie para la deforestación producida en
los yacimientos explotados a cielo abierto, como el caso del
mineral de hierro en el Cerro Bolívar y en El
Pao.
Para la extracción de oro y diamantes
también se deforestan grandes extensiones de bosques en
las cuencas de algunos ríos como el Caroní, Paragua
y otros.
Las cuencas de los ríos son invadidas por mineros
y aventureros que además de la contaminación que
ocasionan, ponen en peligro las reservas de agua del
embalse del Guri y las plantas hidroeléctricas instaladas
en el río Caroní.
En las minas de oro de El Callao (Estado
Bolívar), se utiliza el mercurio en el proceso de
extracción del mineral. El mercurio es altamente venenoso,
su uso indiscriminado ha contaminado las aguas del río
Yuruari y los suelos que se encuentran alrededor de la mina. Otro
aspecto negativo de la utilización del mercurio en la
explotación del oro es que afecta la salud de las personas que
están en contacto con él, ocasionando problemas en
la piel y en el
sistema
nervioso.
La minería es considerada como una de las
actividades más perjudiciales para el ambiente puesto que
para que una mina pueda ser explotada es necesario deforestar y
esto implica la destrucción del hábitat
de muchas especies.
Aspectos a considerar:
Para que los efectos de la actividad minera sobre el
ambiente no sean tan negativos deben considerarse los siguientes
aspectos:
- Reglamentar y controlar las concesiones mineras
concedidas en estas zonas, otorgando permisos sólo a las
compañías que ofrezcan el desarrollo y bienestar
social a los trabajadores y el menor daño
al ecosistema.
- Cuidar y vigilar los recursos
naturales.
- Planificar la actividad minera con una idea global
en el manejo del ambiente.
- Aplicar la ley a los que
violen las ordenanzas y regulaciones de la concesión
otorgada.
- Implementar mecanismos de control
en la producción, a fin de garantizar un
ingreso importante de divisas para el país.
Impacto Ambiental de las Actividades
Agropecuarias
Las actividades agrícolas y las de ganadería,
contribuyen también a la contaminación del
ambiente. El desequilibrio ecológico que se genera al
introducir labores agrícolas en un ambiente, produce tal
desajuste, que da lugar a que se desarrollen plagas que
atacan las cosechas. Para poder combatir
las plagas, se desarrolló la producción de biocidas
(plaguicidas, herbicidas, insecticidas, bactericidas), sustancias
capaces también de acabar con la vida de cualquier especie
vegetal y animal.
Desafortunadamente, los biocidas matan la plaga pero
ocasionan los siguientes problemas:
- Interfieren en el equilibrio
ecológico porque dañan especies que no tienen
nada que ver con el cultivo o cría.
- Entran en la cadena alimentaria a través de
los consumidores de primer orden como son los
herbívoros, y luego causan daños a las
personas.
- Ocasionan daños en la salud de los seres
humanos como intoxicaciones o dermatitis,
cuando se consumen vegetales que han sido irrigados por
biocidas. - Contribuyen a la contaminación del agua,
cuando se infiltran hacia aguas subterráneas que surten
a ríos y lagos.
Por su parte los fertilizantes, son sustancias
químicas producidas por la industria con
el fin de suministrar nutrientes al suelo como sales
nitrogenadas, fosfatadas o de potasio, calcio, magnesio y azufre,
para favorecer las cosechas para aumentar la productividad
vegetal.
La contaminación del suelo, aire y agua por la
utilización de fertilizantes se debe principalmente
a:
- La utilización indiscriminada del fertilizante
por parte de los agricultores en los cultivos. - La forma de distribución del fertilizante sobre
grandes extensiones agrícolas. - Los nitritos presentes en los fertilizantes pueden
provocar enfermedades graves como el
cáncer. - Por su parte, la tala de árboles crea un desequilibrio
ecológico, y la quema para renovar los pastos, destruye
la materia
orgánica que enriquece los suelos y promueve la
extinción de animales y plantas. - Las especies desarrollan resistencia al
biocida cuando es utilizado con mucha frecuencia, por lo que se
aumentan las concentraciones de estas sustancias para que sean
efectivas contra la plaga.
Las actividades de ganadería empobrecen los
suelos y además pueden contaminarlos junto con las aguas.
Un factor que favorece esta forma de contaminación, es el
excremento de los animales.
Las heces del ganado afectan de tal manera el suelo, que
cuando los alimentos
producidos entran en contacto con el cuerpo humano
pueden ocasionar un sin número de enfermedades.
Sin embargo, las actividades agropecuarias son muy
importantes porque generan parte de la alimentación y a la
vez constituyen fuentes de
trabajo. Pero
también generan una carga elevada de contaminación
debido al arrastre y dispersión de biocidas, fertilizantes
y sedimentos, los cuales al caer a los ríos, lagos y
mares, contaminándolos. Es el caso de ríos como
Yaracuy, Uribante, Caparo, Boconó y Santo Domingo, y de
los lagos de Maracaibo y Valencia.
Actividad agropecuaria en
Venezuela
La agricultura en
Venezuela se considera irracional porque viola los principios que
regulan los sistemas ecológicos, produciendo grandes
impactos en el medio ambiente:
- Tala, quema de bosques a objeto de aprovechar las
tierras para el cultivo. - Cultivos en zonas no adecuadas lo cual
generará agotamiento en la fertilidad de los
suelos. - Deterioro de los suelos agrícolas por el abuso
de los fertilizantes e insecticidas y el uso de tecnología no adecuada.
Alternativas de solución:
- Alternar diferentes cultivos para disminuir la
degradación del suelo. - Usar enemigos biológicos naturales para
combatir las plagas sin dañar el ambiente. - Desarrollar cepas vegetales resistentes a los
insectos por ingeniería
genética, en vez de insecticidas. - Evitar la tala y quema indiscriminada, para proteger
el suelo de la erosión. - Controlar la deforestación. En caso necesario,
hacerlo en la medida y cantidad de suelo que se requiera,
dejando zonas boscosas que sirvan de refugio a la fauna del
lugar.
Uso Adecuado de los
Recursos
La naturaleza nos
proporciona no sólo los materiales necesarios, sino
también las pautas de su uso. El manejo razonable de los
recursos disminuirá, o al menos frenará, el impacto
que sobre el ambiente tienen las diversas actividades
humanas.
Un impacto ambiental
puede ser descrito como una alteración, perjudicial o no,
del ambiente, producida directa o indirectamente por actividades
humanas. Cuando dicha alteración es muy intensa, el
sistema ambiental
es remplazado por otro y es modificado o alterado el
ecosistema.
El incremento de la población humana exige que utilicemos los
recursos de la manera más económica. El reto
inmediato que se nos propone es utilizar la naturaleza, de tal
modo que se respeten sus leyes y se
mantenga el equilibrio ecológico o se recupere si
está alterado.
Debemos reflexionar sobre nuestro comportamiento
en relación con la naturaleza y corregir el rumbo para no
seguir la explotación incontrolada e irracional que se
está haciendo de los recursos naturales.
Las actividades diversas, destinadas de los minerales,
el manejo industrial de los recursos, la obtención de los
alimentos y el uso del suelo y del mar, alteran en forma
constante el ambiente. Veamos algunos ejemplos: el resultado
final del suministro de agua y alimentos a la ciudad, nos
muestra que
salen aguas negras que normalmente van a parar a algún
río y, en definitiva, al mar, sin haber tenido tratamiento
previo.
Con este flujo de materiales en una sola dirección, las alteraciones de la
naturaleza han sido múltiples aunque no todas sean
apreciablemente perjudiciales; juzguemos individualmente el
beneficio y el perjuicio que haya podido resultar a lo largo de
las diversas fases:
- Obtención de combustibles fósiles
(petróleo–gas-carbón), perforación de pozos
y minas. - Emanaciones de gases desde las
perforaciones. - Construcción de vías de comunicación hacia las
industrias. - Establecimiento de industrias en lugares
agrícolas posibles. - Escape de gases industriales, resultado de
combustibles y procesos
químicos (contaminación
atmosférica) - Utilización y descarga de agua en la
industria. - Tala de bosques en busca de suelos agrícolas
mas amplios. - Uso de fertilizantes, herbicidas y plaguicidas en la
agricultura. - Establecimiento de poblaciones humanas en
áreas destinadas a la agricultura (valles
fértiles) - Desprendimiento de gases procedentes de las
combustiones en industrias, transportes y
viviendas. - Acumulación de desechos industriales, restos
de alimentos, etc., - Descarga de aguas servidas de industrias y viviendas,
a los ríos y al mar.
El equilibrio de los Ecosistemas
En contraste con este flujo generalizado en el que
el hombre ha
tomado parte, se nos presentan los diversos ecosistemas naturales
en los cuales se mantiene el equilibrio, y la comunidad
biótica alcanza el clímax.
Un ecosistema natural se mantiene en equilibrio a lo
largo de cientos y miles de años, gracias al reciclaje de los
elementos dentro del sistema ecológico. La única
fuente de energía que se encuentra, es la energía
solar. Las sustancias esenciales para la vida son tomadas del
aire y del suelo para ser utilizadas por las plantas, las cuales,
mediante la energía radiantes, elaboran compuestos
orgánicos que a su vez, proveen de alimentos a los
herbívoros y a los carnívoros en las cadenas de
alimentos. En cada esta de la cadena, algunos materiales vuelven
al suelo donde son degradados y se liberan nutrientes que los
productores pueden utilizar nuevamente.
La entrada del hombre en un
ecosistema conlleva la perturbación en mayor o menor grado
y en forma prácticamente irreversible; la razón de
ello está en que este ecosistema hay muy poco
reciclaje.
La moderna agricultura industrializada arroja una
producción jamás imaginada en
épocas.
Además, esta agricultura intensa requiere fuerte
aplicación de herbicidas (pesticidas) para eliminar las
hierbas indeseables, y aplicación de plaguicidas que
destruyen las especies de insectos que se alimentan de plantas.
Por otra parte, se requiere un gran suministro de combustibles
fósiles para ka mecanización de la industria
agrícola.
Otro punto clave en el ecosistema del que formamos
parte, es el desperdicio de sustancias con la descarga de aguas
negras en los ríos, lagos y mares. Las consecuencias no
pueden ser peores: provoca daños a la salud, causa
pérdida de oxígeno
en el agua puesto
que lo utilizan los microorganismos anaeróbicos para
degradar los residuos orgánicos, y por lo tanto, la fauna
acuática no puede disponer del oxígeno que
requieres porque ya ha sido disminuido. Es de capital
importancia que la sociedad busque la forma de lograr que esos
nutrientes que se pierden con las aguas servidas, regresen al
ciclo terrestre, es decir, se cumpla el reciclaje de los
materiales para restituir el equilibrio del
ecosistema.
Defensa del Ambiente
- Protección de la vegetación: las medidas conservacionistas
aplicadas a cualquiera de los recursos naturales no sólo
benefician a ese recurso, sino a los demás. Este hecho
se cumple principalmente en el caso de la flora, cualquier
medida favorable a su protección repercute directamente
en la conservación del suelo y de las aguas, de la fauna
y hasta del aire, ya que las plantas constituyen excelentes
fuentes de oxígeno.
Medias de Protección de la flora:
- Establecer medidas preventivas para evitar los incendios
forestales, estas medidas preventivas comprenden: el
trazado de rompefuegos o fajas contrafuego en algunos bosques
y partes nacionales; vigilancia para prevenir los incendios,
equipos de combate y control de incendios forestales para
reducir al mínimo la superficie o áreas donde
se ha declarado un incendio- Protección de la fauna: todas las medidas
que hemos estudiado para la conservación del suelo,
agua y flora repercuten directa o indirectamente en
beneficio de la fauna. Todas las especies animales
desempeñan un papel en la naturaleza, pues
contribuyen a mantener el equilibrio biológico o
ecológico que es resultado de las interacciones que
existen entre los seres vivos.
La importancia de la fauna silvestre apenas la hemos
esbozado, y entre las razones que deben inducirnos a
protegerla señalaremos algunas:- La fauna silvestre es fuente de alimentos,
especialmente para la población rural. - Contribuye a mantener el equilibrio
ecológico en los diferentes ambientes en que se
vive. - La explotación de este recurso
proporciona fuentes de trabajo, como el caso de la
pesca
e industrias derivadas.
- Protección de las aguas: entre las
medidas que deben ponerse en práctica para la
conservación de las aguas señalaremos las
siguientes:
1.Proteger los bosques y la vegetación,
especialmente en los terrenos inclinados y en las cabeceras
y cursos de ríos.2. Construcción de diques para retener
el agua y construir represas o embalses que almacenan el
agua para uso doméstico, riego y producción
de energía hidroeléctrica.3.
Creación de parques nacionales, reservas forestales,
reservas botánicas, Jardines botánicos y
preservación de las áreas naturales.Autor:
Jonnathan Bastidas Ocanto
- Protección de la fauna: todas las medidas
- Erradicar la agricultura nómada o migratoria
para hacer sedentaria, es necesario acabar con el sistema
"conuquero". Esta medida deber ser completada con la
dotación de tierras al campesino
sobre las cuales tenga legítimos derechos de propiedad.
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