RESUMEN
El objetivo
principal de la asignatura de Petrología impartida a los
estudiantes de tercer año en la carrera de Geología,
es lograr caracterizar los minerales.
Algunas de las características que presentan estos
minerales son extremadamente difíciles de identificar si
no se tiene experiencia en la observación de éstas y habilidades
con el manejo del microscopio en
las prácticas de laboratorio.
Por lo antes expuesto, es una realidad, que en dichas
prácticas existe demora en la realización de las
mismas por parte de los estudiantes y finalmente éstos
presentan insuficiencias en el logro del objetivo de la
asignatura. Por tales razones se decidió desarrollar el
laboratorio virtual "PetroLab" que simula las prácticas
reales.
El sistema fue
desarrollado sobre la plataforma .NET en el lenguaje C#
y se implementó su base de datos
con uso del gestor MS. Access.
Durante su análisis y diseño
fueron empleados artefactos del Lenguaje
Unificado de Modelación (UML) y generados
en la herramienta CASE Rational Rose Enterprise
Edition.
El producto
informático obtenido permite a los estudiantes prepararse
previamente para la práctica real, minimizando a su vez el
tiempo de
ejecución de las mismas y evitando el deterioro del
equipamiento de laboratorio.
INTRODUCCION
La realidad educativa de los últimos años
se ha visto afectada por la suma de dos fenómenos, de un
lado, la introducción progresiva y significativa de
nuevos medios
informáticos, equipos y recursos
audiovisuales en las universidades. De hecho, hoy día las
universidades poseen laboratorios de informática donde los estudiantes pueden
acceder a ordenadores personales y a aplicaciones
informáticas. Por otra parte, la mayoría de los
sectores de la sociedad han
sufrido cambios que han supuesto grandes avances en las
Tecnologías de la Información y de la
Comunicación (TIC). Existe,
sin duda, una relación mutua entre estos dos
fenómenos, la aparición de estas nuevas
tecnologías ha propiciado su introducción en
los centros educativos y concretamente en la Universidad.
Son múltiples las disciplinas en la educación cubana
que necesitan de laboratorios especializados para la
realización de experimentos y
pruebas para
llevar a la práctica la teoría
impartida en la docencia,
incluso hay algunas enseñanzas en las que éstas
resultan indispensables. En muchos casos el uso continuo de los
instrumentos ha hecho que se deterioren, Cuba no cuenta
con recursos económicos suficientes para sustituir estos
utensilios que se encuentran dañados, por lo que se
requiere de un cuidado especial de los mismos.
En la búsqueda de soluciones, la
Universidad está sufriendo una metamorfosis provocada por
el ingente avance tecnológico que se está
experimentando. Los sistemas
educativos se están viendo claramente influenciados por
las TIC, lo que permite la introducción de recientes
técnicas y medios docentes hasta
ahora no imaginados.
Por eso, en esta era de la informática han sido
precisamente los laboratorios virtuales una alternativa para el
mantenimiento
de los laboratorios que usan tecnología compleja,
teniendo gran éxito,
ya que con la ayuda de éstos los estudiantes pueden
acceder a una instrumentación virtual con la que simulan
su futura incursión en el laboratorio real, por tanto,
constituyen una valiosa herramienta para resolver el problema
existente en la asignatura de Petrología en la carrera
Ingeniería Geóloga.
La Petrología es la rama de la Geología
que se preocupa del estudio de las rocas desde el
punto de vista genético y de sus relaciones con otras
rocas. Es considerada una de las principales ramas de esta
especialidad. Consiste en el estudio de las propiedades
físicas, químicas, mineralógicas, espaciales
y cronológicas de las asociaciones rocosas y de los
procesos
responsables de su formación. La Petrografía, es la
parte de ella que trata la descripción y las características de
las rocas cristalinas determinadas por examen microscópico
con luz
polarizada.
Algunas de las características que presentan los
minerales son extremadamente difíciles de identificar si
no se tiene experiencia en su observación y habilidades en
el manejo del microscopio durante la práctica de
laboratorio, por tal motivo es un problema la inexistencia de un
sistema informático que facilite el reconocimiento de las
propiedades de los minerales por parte de los
estudiantes.
Se propuso entonces como objetivo general virtualizar
las prácticas de laboratorio de Petrología mediante
un laboratorio virtual.
Por medio de la estructuración, análisis,
diseño e implementación de este sistema, se
proponen los siguientes objetivos
específicos:
- Crear una base de datos que
contenga la información de los minerales y sus
propiedades.
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