Batalla de Carabobo

Partes: 1, 2, 3

Campaña terrestre decisiva de la Guerra de la
Independencia
en Venezuela;
recibe ese nombre porque culminó con la batalla dada el 24
de junio de 1821 en la sabana de Carabobo. Desde mediados del
año anterior el Libertador Simón Bolívar,
con la cooperación del general Antonio José de
Sucre y de otros oficiales de su Estado Mayor,
había empezado a planificar esta campaña, la cual
quedó en suspenso cuando se firmaron en noviembre de 1820
los Tratados de
Armisticio y de Regularización de la Guerra. A partir de
febrero de 1821, se empezaron a deteriorar aquellos tratados, a
raíz de la incorporación de Maracaibo, desde enero,
a la
República; y el plan de
campaña fue reactivado en el Estado
Mayor General republicano. Al no producirse un acuerdo entre el
jefe español
Miguel de la Torre y el Libertador sobre el destino de Maracaibo
(que el primero pretendía que fuese devuelto a las
autoridades realistas) el armisticio fue denunciado antes de
expirar, y las operaciones
militares debían reiniciarse a fines de abril de
1821.

El plan
estratégico de Bolívar consistía en
concentrar en Araure o en San Carlos a los ejércitos de
occidente y del llano y avanzar con esta fuerza unida
bajo sus órdenes contra la Torre, al mismo tiempo que el
general José Francisco Bermúdez marchaba hacia
Caracas desde el oriente. Mientras se cumplía el plazo
estipulado para la terminación del armisticio, el general
Manuel Cedeño, al frente de sus jinetes, recorría
los llanos de Casanare, Apure y Barinas para recoger ganado
destinado a la subsistencia del ejército. En los
últimos días de abril las divisiones republicanas
se pusieron en movimiento
hacia sus objetivos. Los
cuerpos de la guardia, bajo las órdenes directas de
Bolívar, avanzan desde Barinas y Trujillo; un destacamento
de la vanguardia al
mando del coronel Juan Gómez, se dirige hacia Guanare y
bate el 28 de abril a las fuerzas de observación realistas acantonadas en las
inmediaciones de Boconó de Barinas. El coronel José
de la Cruz Carrillo se dirige a El Tocuyo, en vía hacia
Nirgua, para intentar ocupar a San Felipe y amenazar a la
guarnición española de Valencia. El coronel Remigio
Ramos, que acaba apenas de abandonar las filas realistas para
incorporarse a las de la República, actúa en los
llanos barineses. Desde Maracaibo, las fuerzas que manda el
general Rafael Urdaneta marchan a libertar a Coro, para luego,
por Barquisimeto, incorporarse al grueso del
ejército.

El mismo día 28 de abril el general
Bermúdez emprende la ofensiva hacia Caracas desde
Barcelona, y el 1 de mayo cruza al río Unare obligando a
retroceder a los destacamentos realistas allí apostados.
Entre tanto, en la isla Margarita el general Juan Bautista
Arismendi apresta un contingente para cooperar con
Bermúdez mediante un desembarco en la costa por la zona de
Curiepe. En el alto llano, la caballería del general Pedro
Zaraza vigila y hostiliza la división del brigadier
Francisco Tomás Morales, acantonada en Calabozo. A
comienzos de mayo el general José Antonio Páez se
pone en movimiento desde Achaguas, con batallones de
infantería y escuadrones de lanceros, conduciendo unos
2.000 caballos de reserva y 4.000 reses para todo el
ejército. El 8 de mayo, Bermúdez bate en El Guapo
al batallón español Hostalrich, que se retira
ordenadamente. El 9, las fuerzas de Urdaneta, a quien se ha unido
con su columna el coronel Justo Briceño, ocupan el pueblo
de Mitare, en marcha hacia Coro. En el sur, el día 10, el
general Páez cruza el río Apure por el paso
Enriquero. Más al norte, el coronel Cruz Carrillo avanza
ya hacia El Tocuyo, mientras que al oriente de Caracas las
fuerzas de Bermúdez descansan esa noche en Panaquire. El
día 11 la división de Urdaneta liberta la ciudad de
Coro.

El 12, Bermúdez vence en Guatire a 2 batallones
realistas, y prosigue su ofensiva hacia Caracas, que liberta el
día 14. Entre tanto, en la región
centro-occidental, los dragones de la guardia del Libertador, al
mando del coronel Ambrosio Plaza, para quien Bolívar ha
pedido ya al Congreso el ascenso a general, han entrado en
Guanare el día 13. Después de haber restablecido el
sistema
republicano en Caracas, Bermúdez, el 18 de mayo, abre
operaciones hacia los valles de Aragua. Ese mismo día, el
ejército que manda en persona
Bolívar entra en Ospino, obligando a los realistas que lo
ocupaban a retirarse hacia Araure. El 19, Cruz Carrillo entra en
El Tocuyo, y despacha al coronel Reyes Vargas hacia San Felipe.
El 20, Bermúdez se enfrenta en El Consejo al coronel
español Ramón
Correa, a quien derrota, libertando luego a La Victoria. Al
recibir la Torre la noticia de la toma de Caracas por
Bermúdez, decide replegar su ejército desde Araure
hacia San Carlos, y ordena a Morales que marche de Calabozo a
Caracas para enfrentarse con Bermúdez, al mismo tiempo que
envía a uno de sus mejores batallones a los valles de
Aragua para reforzar a Correa. Bermúdez se retira ante la
superioridad numérica de los realistas y después de
haber intentado detenerlos en un combate de montaña en la
zona de Las Lajas, ha de abandonar Caracas el 26 de mayo junto
con el vicepresidente del departamento de Venezuela, general
Carlos Soublette. Pero la diversión militar de
Bermúdez, planeada con mucha anterioridad por el
Libertador, ha cumplido su objetivo: la
Torre se ha retirado, ha dividido sus fuerzas y ha tenido que
abandonar el alto llano guariqueño. El territorio dominado
por el ejército español se reduce más y
más.

Partes: 1, 2, 3

Página siguiente