En el humano, el aparato digestivo
consta de un conducto a lo largo del cual se disponen diversos
órganos y estructuras,
que son atravesados por el alimento durante su proceso de
transformación, más las partes por las que pasa la
porción sólida de los alimentos que es
expulsada como desecho. Los constituyentes básicos del
aparato digestivo humano son la boca, la faringe, el
esófago, el intestino delgado y el intestino grueso, el
hígado, el páncreas y la vesícula biliar.
Las glándulas que segregan los jugos digestivos son las
glándulas salivares y las glándulas
gástricas.
La boca conforma la apertura anterior del aparato
digestivo y es la cavidad por la que penetra el alimento. La
cavidad bucal queda delimitada por el paladar en la parte
superior y la lengua. Esta
última, se encarga de mezclar la saliva con el alimento,
previamente triturado por los dientes y muelas.
La faringe es un conducto muscular membranoso que
comunica la boca con el esófago. Su función es
importante tanto en el sistema digestivo
como en el respiratorio, por ello, pasan a través de el
tanto aire como
alimentos.
El esófago es el conducto que une la faringe con
el estómago. Mide aproximadamente 25 cm de largo por 4 cm
de diámetro y es un órgano muscular encargado de
conseguir que el alimento pase desde la faringe hasta el
estómago mediante contracciones musculares.
El estómago es un depósito que recibe los
líquidos y los sólidos ingeridos que provienen del
esófago. Se ubica a la izquierda del organismo, en la zona
superior del abdomen. Tiene dos orificios: el cardias, que lo
comunica con el esófago, y el píloro, que lo une al
intestino delgado. Las paredes del estómago son musculosas
y su interior se encuentra revestido de numerosas
glándulas gástricas que segregan ácido
clorhídrico y enzimas. La
función de esas sustancias es favorecer la
digestión de los alimentos y hacer que éstos
adquieran consistencia líquida, para pasar al intestino
delgado.
El intestino delgado es la parte más larga de
todo el aparato digestivo, con una longitud de unos seis metros.
Está formado por tres partes: Duodeno, Yeyuno e
Íleon. Las principales funciones que
desempeña el intestino delgado son el avance del alimento
procedente del estómago, el desarrollo de
la fase terminal de la digestión con jugos que segregan
tanto sus propias glándulas como otras accesorias del
hígado y páncreas, y por último, la
absorción de los productos
alimenticios que se liberan en la digestión para que pase
a la sangre y, a
través del torrente circulatorio, sean transportados a los
lugares del organismo donde sean necesarios.
El intestino grueso es la última porción
del aparato digestivo, integrado por el ciego, el colón y
el recto. El ciego es la parte que comunica el intestino delgado
a través de la válvula ileocecal, y en la que se
encuentra el apéndice. El colón se subdivide en
cuatro secciones: colon ascendente, el transverso, el descendente
y el sigmoide. La función básica del intestino
grueso es la absorción del agua de los
líquidos que no han sido asimilados en el intestino
delgado y también los electrólitos. Además
almacenan las sustancias sólidas de desecho hasta que son
excretadas.
El páncreas está situado detrás del
estómago y resulta imprescindible para la vida.
Su
fisiología se centra en
la secreción de sales alcalinas con el objeto de poder
neutralizar los ácidos del
estómago, así como las enzimas
necesarias para la digestión. Por otra parte
desempeña un papel decisivo en la producción de hormonas.
El hígado es el órgano mas grande del
cuerpo. Su peso es de 1.5 Kg. aproximadamente. Su principal
función es la secreción de bilis, una
solución líquida y viscosa indispensable en la
emulsión y absorción de las grasas.
La vesícula biliar se encuentra bajo el
hígado y sujeta a éste, sirve para almacenar la
bilis. La bilis, producida por el hígado, pasa a la
vesícula biliar a través de un pequeño tubo
llamado conducto cístico. Las paredes musculares de la
vesícula biliar absorben el exceso de agua y, cuando es
estimulada, se contrae y manda la bilis concentrada a
través del conducto biliar hasta el intestino delgado,
donde ayuda a la digestión.
Su Anatomía
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