Aborígenes – Los guaraníes

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HISTORIA

El físico de los guaraníes era armonioso y robusto. De
estatura mediana, rostros ovalados, cabeza grande pelo oscuro y
abundante.

En general y de acuerdo con sus características
principales se los podría clasificar en tres grandes
grupos:

1- Agricultores con un grado de sedentarismo
relativamente alto: Realizan prestaciones
de servicios que
constituyen la base de su subsistencia, cazan y pescan solo si la
ubicación geográfica se lo permite, realizan
cestería que luego comercializan, siendo su venta una
importante fuente de recursos. Hablan
el idioma castellano y
participan en fiestas de criollos.

Si bien mantienen la lengua solo la
utilizan era el trato íntimo; se podría decir que
son los de mayor grado de integración, si no fuera por la
supervivencia de la religión aborigen.
Han perdido la mayor parte de los elementos de su cultura
material.

2- El segundo tipo constituiría una variante
menos culturada del primero: Son agricultores con un
índice de nomadismo mucho más alto que los
anteriores, la base de la economía es la agricultura.
La comercialización de su cestería, no
representa un aporte importante sino más bien una
pequeña ayuda. Mantienen una vida trivial relativamente
unida conservando el ritual y demás manifestaciones
religiosas.

3- El tercer tipo estaría representado por las
bandas nómades: Realizan agricultura, en una
pequeña escala,
generalmente sus plantíos se encuentran en las laderas de
los cerros o en las cumbres de los mismos, de esta manera tratan
de pasar desapercibidos para los blancos.

La caza conserva toda su importancia y los frecuentes
desplazamientos están orientados hacia la búsqueda
de mejores cosas.

Huyen en lo posible el contacto con los blancos.
Ocasionalmente algunos de ellos llegan hasta alguna colonia para
intercambiar productos,
especialmente machetes metálicos, sal, etc.

Economía

Se dedicaron mayormente al cultivo de la tierra.
Cultivaron la mandioca, zapallos, batata, tabaco y maíz.
Aunque trabajaron la tierra, nunca
desarrollaron técnicas
avanzadas por lo que se los denomina agricultores incipientes. La
caza, pesca y
recolección fueron secundarias.

Debido a los continuos cambios de residencia y a la
carencia de terrenos propios, las plantaciones nunca tienen mucha
envergadura.

Los elementos que utilizan para la siembra son herramientas
adquiridas en el mercado de
consumo, como
azadas, machetes, hachas, etc.

La actividad económica que realizan los
aborígenes, se centra en la producción de artesanías,
alfarería y tallas en madera. Lo
más importante es la confección de canastos,
pulseras, cruces, cedazos, etc., realizados con fibras vegetales
(tacuaras, tacuaruzú, tacuapí y
guembé).

Las mujeres guaraníes son las que mas trabajan en
cestería, pero ésta no es actividad privativa de
ellas, los hombres también la realizan, siendo los
encargados de comercializarlas.

Aunque supieron adaptarse para vivir en distintas
regiones, los guaraníes siempre fueron fundamentalmente
cultivadores de zonas selváticas. Para cultivar, cortaban
los árboles
con hachas de piedra (reemplazadas por otras de hierro desde
la llegada de los españoles), quemaban los arbustos y la
maleza y sembraban -con ayuda de un palo cavador- entre la ceniza
que servía como fertilizante para el suelo.

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