OLMECA
Ubicación geográfica: En la actual
República Mexicana, en la región que comprende la
parte sur del estado de
Veracruz y el oriente del estado de
Tabasco, entre el río Grijalva y el Papaloapa, ahí
nació la cultura
olmeca, ahí fundaron sus ciudades y labraron sus
esculturas.
Esta, es considerada como la cultura madre de la
civilización en Mesoamérica. Limitada al oriente
por las montañas de los Tuxtlas, y por la Sierra Madre del
Sur se encuentra la región denomina "área
metropolitana", "área clímax" o "zona nuclear"
debido a que en ella se encuentran las que fueron acaso, sus
capitales: La Venta, San
Lorenzo, Laguna de los Cerros, Tres Zapotes.
Orígenes: La gran cultura Olmeca fue la
primera en formarse en territorio mesoamericano, se ubicó
en la región costera del golfo de México,
aproximadamente en el 1800, cuando nace la que hoy es considerada
como la "Cultura Madre" del México antiguo, cuyos
orígenes y aspectos peculiares constituyen hoy en
día un enigma. El término náhuatl "olmeca"
significa "habitantes de olman", es decir "habitantes del
país del hule".
Organización social: Los Olmecas estaban
organizados en tribus dirigidas por un solo jefe llamado
Chichimecatl. Tenían un tipo de organización comunitario conocido como
"ciudad dispersa", en la que cada comunidad o
granja estaba dirigida por un rey o sacerdote y en ella
vivían algunas familias, cerca de las milpas. El pueblo se
encargaba de la construcción de los centros ceremoniales,
que estaban rodeados por las aldeas de campesinos, quienes se
encargaban del cultivo de la tierra,
mientras que las mujeres elaboraban figuras y utensilios de
barro, tejían telas y cuidaban a los hijos.
Organización política: Su
gobierno era
teocrático, porque estaban dirigido por sacerdotes.
Gobierno de transición o formativo de los gobiernos
teocráticos. La sociedad de
los Olmecas, es una sociedad patriarcal, es decir, el hombre es
quien se preocupa de todos los problemas que
pudieran estar afectando a la civilización, y el hombre es
quien controla y maneja a la
familia.
Actividades económicas: La economía de los olmecas estaba basada en la
agricultura,
el principal cultivo fue el maíz,
además del frijol, calabaza,
cacao, etc. Además, éstos formaban parte de su
dieta y se incluían la carne de pescado, tortugas, venados
y perros
domesticados.
Religión: se cree que la religión de los
olmecas era de tipo chamánico. Es decir, dentro de la
comunidad había un hechicero o "chamán" que
mediante ciertos rituales entraba en trance y de este modo
podía comunicarse con los espíritus. El
chamán, se pensaba, podía convertirse en un animal
(nahual) con poderes sobrenaturales. Asimismo, por las
ofrendas
ceremoniales encontradas en tumbas enterradas en la tierra, se
piensa que los olmecas creían en algún tipo de
existencia después de la muerte.
En la cultura olmeca se dio el culto a ciertos animales de su
entorno natural, como el jaguar y la serpiente. A partir de
éstos, inventaron un animal fantástico, una especie
de serpiente con garras. También hay representaciones de
cocodrilos y otros animales de la selva, como aves rapaces y
tiburones.
Ciencia y arte: En el arte Olmeca se
encuentran desde figurillas, hachas y cuentas de
jade así como esculturas de colosales dimensiones,
cuyo tamaño resulta aún más impactante
cuando se sabe que el uso de la rueda era totalmente desconocido
entre los pueblos precolombinos y que las piedras que constituyen
estas cabezas –que pueden llegar a pesar hasta 50 toneladas–
fueron transportadas desde lugares alejados de los emplazamientos
donde fueron halladas.
Los olmecas adquirieron también conocimientos
astronómicos, estudios de planetas y
ciclos del calendario, entre otras contribuciones el ritual del
juego de
pelota, se cree también que la escritura, la
más antigua descripción de tres Zapotes, Veracruz,
grabada en una estela, refleja una fecha correspondiente al 31
a.C.. El problema del uso de la escritura sigue siendo aún
hoy controvertido, algunos atribuyen la invención a los
zapotecas y es posible que se adoptara una forma de escritura
mediante glifos en la época olmeca tardía.
Aportaciones culturales: Aportaron los primeros grandes
conocimientos técnicos y científicos y la idea de
lo divino, representada por el jaguar. Destacaron como escultores
y orfebres. La aportación más importante en
escultura son las gigantescas cabezas monolíticas
encontradas en La Venta. También es importante
señalar la existencia de una estela donde aparece por
primera vez el cero. En la agricultura utilizaron el sistema de tala y
quema.
Cultura
maya
Ubicación geográfica:La
civilización maya habitó una vasta
región ubicada geográficamente en el territorio del
sur-sureste de México, específicamente en los cinco
estados de Campeche, Chiapas (lugar
donde se ubica la ciudad principal), Quintana Roo, Tabasco y
Yucatán; y en los territorios de América
Central de los actuales Belice, Guatemala,
Honduras y El Salvador,
con una historia de
aproximadamente 3.000 años.
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