Especies en extinción y especies en peligro (página 2)

Peligro de Extinción en
Venezuela

Para dilcia

Para guaikis

OSO PALMERO

Nombre Científico:: Myrmecophaga tridactyla
> Otros Nombres Comunes: Oso Hormiguero, Hormiguero
gigante.
> Descripción: estos
animales se caracterizan por tener un hocico alargado y
cilíndrico, una boca muy estrecha sin dientes y una lengua larga y pegajosa con la
que atrapan su alimento. La especie en particular mide un metro
de largo sin la cola y su peso puede superar los 25 Kg. Sus patas
portan fuertes garras, las delanteras son utilizadas para
destruir hormigueros y termiteros. La cola está cubierta con
pelos largos que asemejan a una hoja de palmera. El color es gris con unas franjas
negras a los costados.
> Distribución: en Venezuela sabanas, bosques
húmedos y decíduos de los llanos, al noreste de la
cuanca del Lago de Maracaibo y algunas zonas del Estado
Falcón. Al sur del Rìo Orinoco frecuenta sabanas
y selvas húmedas de Amazonas y Bolívar e incluso se
habla de su existencia en la cordillera de los andes y el Delta
de Orinoco, con lo que se destaca una distribución
generalizada.
Tipos de Hábitat: bosques secos y bosques húmedos.
> Alimentación: pertenece
a la familia de los mirmecófagos,
término que significa "los que comen hormigas", su dieta
está conformada exclusivamente por termitas y hormigas de
los géneros Camponotus, Pheidole, y Solenopsis.
> Reproducción: luego de unos seis meses de
gestación la hembra da a luz una cría que sube a su
espalda y allí permanece hasta la edad de un año, para
luego independizarse.
> Amenazas: la principal amenaza está
asociada con el arrollamiento de individuos en las carreteras. La
cacería tanto como fuente de alimento o como deporte constituye otro peligro para la
sustentabilidad de la espcie. Aun cuando sus poblaciones no se
hayan en disminución crítica, disminuyen lentamente por
la destrucción de sus hábitats. En el Amazonas
todavía se considera estable.

CAPUCHINO DEL
ORINOCO

Nombre Científico: Chiropotes satanas
> Otros Nombres Comunes: mono barbudo, mono volador,
mono capuchino lomo amarillo..
> Descripción:Descripción: estos mono miden
entre 42 y 45 cm. de largo y su cola alcanza los 40 cm. pero no
es prensil, sólo pesa entre 2 y 4 Kg. Las hembras son
diferentes a los machos en su coloración. En el dorso son
amarillos, pero su cabeza es negra con dos copetes en la frente
pero el rostro está desnudo. Forman comunidades de hasta 30
miembros lideradas por algunos machos dominantes. En ocasiones es
confundido con el mono capuchino común (Cebus spp) pues son
similares, pero este último si tiene la cola prensil.
> Distribución: al noreste de la cuenca
amazónica de Venezuela Brasil y las Guyanas. En
Venezuela se distribuye en los estados Bolívar y Amazonas en
bosques húmedos de tierras bajas hasta altitudes de 200
m.
> Tipos de Hábitat: zonas boscosas y
húmedas, cerca de ríos y caños.
> Alimentación: semillas inmaduras, frutos verdes
y maduros hojas, flores e insectos.
> Reproducción: la
estación reproductiva es después de las lluvias. la
gestación dura alrededor de seis meses. Posteriormente, la
madre tiene a su cría y la lleva con ella en su espalda
hasta que el pequeño esté completamente desarrollado,
después de otros seis meses.
> Amenazas: aunque en el ámbito mundial esta
especie es considerada en peligro de extinción, en
Venezuela, los expertos coinciden en que su situación no es
demasiado alarmante debido a que su área de
distribución se encuentra todavía deshabitada.
Indiferentemente, la cacería indiscriminada y la captura
para usos domésticos, ha colocado a esta especie en una
posición difícil.

MONO CHUCUTO

Nombre Científico: Cacajao melanocephalus
> Otros Nombres Comunes: mono negro, mono rabo corto,
mono feo
> Descripción: su nombre proviene de lo corto de
su cola. Coloración dorsal negra hasta la espalda, luego
grada a pardo negruzco rojizo en el lomo. Pelaje largo y lanoso.
La cabeza de apariencia desnuda pero está cubierta de pelos
finos y pequeños. Tiene una longitud de 30 a 40 cm. Sus
costumbres son diurnas y son gregarios. Forman tropas
pequeñas y sin líderes
> Distribución: vertiente norte de la cuenca
amazónica. Bosques inundados de Río Negro y Caño
Casiquiare, al sur del Río Orinoco.
> Tipos de Hábitat: bosques de zonas bajas,
bosques inundados y bosques ribereños. Pueden ser observados
en el dosel de los árboles.
> Alimentación: frutos duros y semillas, hojas,
insectos, orugas y otros invertebrados.
> Reproducción: se reproducen en la estación
seca y cuidan a sus crías hasta el momento en que pueden
defenderse solos.
Amenazas: es perseguido como pieza de caza y es capturado como
mascota.

MONO ARAÑA

Nombre Científico: Ateles belzebuth
> Otros Nombres Comunes: Marimonda.
> Descripción: tiene el cuerpo delgado cubierto de
pelos ásperos de color oscuro en el dorso y claro en el
vientre. Cabeza de color similar al dorso, con una orla de pelos
proyectados en la frente, manos y patas peludas y cola prensil.
Mide de 28 a 48 cm. sin la cola y puede llegar a pesar de 5 a 9
Kg. Forman tropas no muy numerosas, son diurnos y gregarios.
> Distribución: Hay dos subespecies presentes en
Venezuela: Ateles belzebuth belzebuth y Ateles belzebutk
hybridus. El primero habita al sur del Orinoco y el segundo en el
Lago de Maracaibo, los andes, el extremo occidental de los llanos
y la cordillera central.
> Tipos de Hábitat: viven en la vegetación boscosa densa
y alta, con abundancia de bromelias y epífitas. Suelen
habitar bosques ribereños, siempreverdes, submontano.
> Alimentación: frugívoros y folívoros.
Se alimentan de frutos pulposos y maduros, hojas jóvenes,
flores y semillas de palmas.
> Reproducción: se reproducen durante la
estación seca. Tienen varias parejas. Luego de 4 meses y
medio de gestación, la hembra da a luz una cría que
mantiene hasta que éste pueda independizarse.
> Amenazas: la creciente destrucción y
fragmentación de los bosques en donde habitan está
reduciendo sus poblaciones, sobre todo en el lago de Maracaibo y
en la Cordillera Central, en donde la urbanización es mayor.
En el Amazonas, su población es estable, sin
embargo, la cacería por parte de los indígenas, quienes
utilizan su carne con fines comestibles podría estar
afectando a la especie.

CUNAGUARO

Nombre Científico: Felis pardalis
> Otro Nombre Común: manigordo, ocelote
> Descripción: es el felino más común
del país, no alcanza el metro de longitud, obviando la cola
y su peso no supera los 25 Kg. Tiene el pelo corto de color parda
amarillenta con manchas y líneas irregulares pardas. El
vientre el blanco y el rostro presenta seis líneas
longitudinales oscuras. Hay individuos con melanismo en esta
especie. Tiene las patas bien formadas y relativamente grandes,
de allí el apodo de "manigordo". Son animales terrestres,
pero como la mayoría de los felinos son buenos trepadores.
De costumbres tanto diurnas como nocturnas.
> Tipos de Hábitat: habita preferentemente las
selvas húmedas de Venezuela, hasta los 1000 m. de altitud,
bosques deciduos, semi-deciduos, ribereños, de pantano,
siempreverde y submontano, siendo frecuente también en
sabanas, bosques de galería, y en lugares más secos y
abiertos.
> Alimentación: se alimenta principalmente de
pequeños mamíferos (rabipelados, cachicamos, roedores),
aves, reptiles, anfibios e insectos.
Reproducción: La gestación dura 70 días
aproximadamente y la hembra tiene de 2 a 4 cachorros.
> Amenazas: la cacería deportiva representó
el principal peligro para este especie, a partir de 1970, pero
las medidas protectoras, hicieron reducir la captura de pieles
para la exportación. En la
actualidad, es perseguido por considerarse una especie
dañina y la destrucción de sus hábitats lo hacen
vulnerable.

JAGUAR

Nombre Científico: Pantera onca
> Otros Nombres Comunes: tigre americano, tigre
mariposo, yaguar.
> Descripción: pariente directo del leopardo
africano, es exclusivo de América y el más
grande. Su tamaño puede alcanzar los 2 m. y medio de
longitud, incluyendo la cola y pesar hasta 150 Kg. En zonas
abiertas tienden a ser más grandes que en las selvas
nubladas. Su pelaje es corta de color amarillo-anaranjado con
numerosas manchas redondeadas -rosetones- de color oscuro,
éstas presentan puntos negros en el centro. La cola tiene
anillos de color claro y oscuro. Existe la posibilidad de
melanismo en esta especie, por medio de la cual se ven individuos
completamente negros.
> Distribución: Tuvo una distribución
histórica desde el suroeste de los Estados Unidos hasta Argentina,
abarcando una gran cantidad de ambientes por debajo de los 2.000
m. Actualmente se considera extinto en los Estados Unidos,
el Salvador, Uruguay y Chile y su
situación en Honduras y Panamá es crítica.
En Venezuela, habitaba prácticamente todo el territorio,
exceptuando el estado Nueva Esparta y las áreas de mayor
altitud de la Cordillera de los Andes. Hoy en día, sólo
es común al sur del Orinoco y algunas poblaciones aisladas
persisten en Sierra de Perijá, Cordillara de la Costa,
llanos occidentales, piedemonte andino y Delta del Orinoco.
> Tipos de Hábitat: Generalmente está
asociado a cursos de agua y habita preferiblemente en lugares con
una cobertura vegetal significtiva, tales como bosques de
galería, bosques decíduos, bosques húmedos,
bosques siempreverdes. En zonas bajas o húmedas o
montañosas y templadas.
Alimentación: a base de medianos y grandes mamíferos,
aves, reptiles y peces.
> Reproducción: durante el período de celo,
el jaguar se junta con la hembra mientras se aparean, pero al
terminar la temporada, ella lo rechaza. La gestación dura
100 días aproximadamente, después de los que nacen de
dos a cuatro cachorros de piel manchada y muy oscura.
> Amenazas: Muchas razones han influenciado en la
progresiva desaparición del jaguar: el comercio de su piel,
la cacería deportiva, el control de depredadores y la
sobreexplotación de sus presas, entre otras. Sin embargo, la
principal es la deforestación de bosques
que sirven como hábitat para la especie con fines
forestales, mineros y agropecuarios. La persecución por
parte de los ganaderos es otro problema para el jaguar, ya que es
reconocido como enemigo potencial de ganado y así
eliminado.

TRIGILLO

Nombre Científico: Leopardus tigrinus
> Otros Nombres Comunes: Gato de monte, oncilla.
> Descripción: este felino y el tigrito son
confundidos entre sí, tanto como con el cunaguaro. Tiene una
longitud máxima de 1 m. sin contar la cola, la
coloración es parda amarillenta con manchas negras
irregulares y sin puntos negros en el centro. Tiene hábitos
nocturnos y es hábil cazador y trepador.
> Distribución: su distribución precisa es
desconocida. Se sabe que se extiende desde Costa Rica y Panamá a través del
norte de Sudamérica, hasta Paraguay y el norte de Argentina.
En Venezuela, está distribuido en tres núcleos
diferentes: una sub-población ubicada en la Cordillera
Central, una en los Andes y la última al sur del
Orinoco.
> Tipos de Hábitat: selvas tropicales y bosques
húmedos hasta los 3.000 m. de altitud. Zonas de
vegetación boscosa densa, bosque siempreverde, bosque
sub-montano, montano y alti-montano.
> Alimentación: Alimentación: pequeñas
aves y mamíferos, lagartijas, batracios y hasta
insectos.
> Reproducción: después de una gestación
de 74 días aproximadamente, nace de uno a dos cachorros
moteados.
> Amenazas: la pérdida de hábitat por
deforestación, talas e incendios forestales y, en
menor grado, la cacería para la obtención de piel
amenazan al gato montés. Esta especie, es la más
susceptible de los felinos a la presión humana por ser
habitante exclusivo de bosques fuertemente intervenidos.

DANTA

Nombre Científico:Tapirus terrestris
> Otros Nombres Comunes: danto, tapir, macho de
monte.
> Descripción:pertenece al orden de los
perisodáctilos, que significa en griego "dedos desiguales",
que agrupa a los équidos, rinoceróntidos y
tapíricos. Su característica primordial es que el dedo
medio de sus miembros está muy desarrollado y forma una
cavidad llamada casco, mientras que el resto de hallan
disminuidos o atrofiados. Puede llegar a medir 2 m. y medio sin
la cola, lo que lo convierte en el mamífero más grande
de toda el área continental suramericana. Su peso es de 250
Kg. aproximadamente. El cuerpo es macizo y pesado, su cabeza es
triengular y termina en una nariz movible que recuerda a la de
los elefantes. Su capacidad de visión es mediocre y posee
extremidades cortas. Su pelaje es corto con coloraciones entre
pardas y negras. Son animales tímidos, nocturnos,
solitarios.
> Distribución: se distribuye al este de la
Cordillera Andina en Sudamérica, desde el norte de Colombia hasta el sur de Brasil,
norte de Argentina y Paraguay. En Venezuela se encuentra
tradicionalmente en las selvas húmedas del sur del Orinoco,
selvas d epiedemonte y galería en la Sierra de Perijá y
la Cordillera de Mérida y selvas de montaña
húmedas y nubladas de la Cordillera de la Costa.
> Tipos de Hábitat: habita cerca de
ríos y caños, en suelo anegadizos o pantanosos,
descansan dentro del bosque o en los herbazales ribereños y
sombreados. Bosques ribereños, cursos de agua del bosque
siempreverde, bosque montano y altimontano. Extrañamente se
localiza por encima de los 1.600 m. de altitud.
> Alimentación: omnívoros. Se alimentan con
hierbas, plantas acuáticas y hojas de
arbustos. Comen además frutas, prefiriendo las de la palma
de moriche.
> Reproducción: el período de gestación
puede llegar a durar entre 13 y 14 meses y paren una cría de
3 a 6 Kg. de color marrón pero con rayas horizontales claras
que sirven de camuflaje. Estos llegan al estado adulto a los 18
meses de edad.
> Amenazas: la cacería de subsistencia es una de
las causas principales por las que la danta se encuentra en
situación vulnerable de desaparecer. Su carne es muy buscada
por sus potencialidades alimenticias. Las dantas son animales que
requieren amplias masas de bosques poco perturbados, por ello las
migraciones humanas hacia sus hábitats al norte del Río
Orinoco, constituyen una amenaza palpable.

BALLENA JOROBADA

> Nombre Científico: Megaptera novaeangliae
> Otros Nombres Comunes: ballena aleta grande,
yubarta
> Descripción: alcanza 15 metros de largo y un
peso de 29 toneladas. El cuerpo es alargado. Dorsalmente es negra
y ventralmente es de color gris pálido a blanco. Posee una
aleta dorsal corta e inclinada hacia atrás así como una
protuberancia en el lomo. Sus aletas laterales son angostas y
largas, de color blanco casi en su totalidad, siendo esta la
característica mas distintiva de la especie. Su cola es
ancha, cerrada posteriormente, negra y moteada de blanco. La
forma, manchas y cortes de la cola son utilizados para la
identificación de individuos. Se distingue por sus
excepcionales migraciones.
> Distribución: en la actualidad es muy escasa. En
Venezuela, es vista en la costa de los estados Miranda, Sucre y
Anzoátegui y en las islas La Tortuga, Las Aves, y
Archipiélago Los Testigos.
Tipos de Hábitat: Todos los océanos. Pasa el verano en
la línea de los hielos y luego en el invierno se reúne
en aguas tropicales para reproducirse.
> Alimentación: Comen crustáceos, pero
también incluyen cardúmenes de pequeños peces en
su dieta. Se alimentan en aguas templadas solamente. Luego de
establecer la ubicación de un cardumen o grupo de crustáceos,
nadan en círculos y expelen burbujas de aire. Estas burbujas desorientan
al grupo de peces que nada hacia la superficie. La ballena
entonces se sumerge y asciende por el centro del circulo con la
boca abierta, atrapando así gran cantidad de peces en sus
fauces. Esta especie puede llegar a consumir 3 toneladas de
alimento al día. Se cree que en aguas tropicales no se
alimentan, se sustentan de las reservas de grasa en su
cuerpo.

> Reproducción: hacia el final del invierno, La
ballena jorobada migra hacia los trópicos para parir. El
periodo de gestación dura 11 meses. Dan a luz un ballenato
de 4.5 metros de largo y una tonelada de peso que
permanecerá en período de lactancia un año.
Alcanzan madurez sexual al alcanzar una longitud aproximada de 12
metros. Poco después del parto, inician el periodo de
apareamiento, de modo que la migración a aguas tropicales
tiene un doble propósito; después del cortejo migran
hacia aguas templadas.
> Amenazas: en el siglo pasado, las ballenas fueron
gravemente afectadas por la caza indiscriminada. Para aquel
entonces, se estimaba la existencia de unos 120.000 individuos,
en la actualidad sólo se contabilizan entre 20 y 30.000.

 Ecología y ecosistema

1. Introducción

Logro : compara los diferentes ecosistemas de la biosfera

2. Argumentos

Después de discutir con el profesor y nuestros
compañeros, la enseñanza de este chiste,
escribamos en el cuaderno las conclusiones.

La tierra es nuestra casa. Ella nos proporciona abrigo,
servicios de agua y alimentos. Además, nos
permite convivir con todos los demás seres vivos.
Deberíamos cuidarla de igual manera que nuestra casa
más pequeña, donde tenemos los objetos y herramientas que queremos
mucho.

 "Tarde o temprano seguro que la naturaleza se
vengará de todo lo que los hombres hagan en su contra".

Johann Pestalozzi (1746-1827)

3. Clases de ecosistemas

Factores bióticos

+ factores abióticos

ECOSISTEMA

 4. Factores abióticos
(factores físicos):

·         El
sol reactor termonuclear. Luz y calor.

·         La
tierra se calienta y envía calor hacia el aire. La
inclinación y cantidad de los rayos solares influyen en la
temperatura de una zona
geográfica determinada. La rotación y la forma de la
superficie terrestre determinan la fuerza y dirección de los vientos
y en consecuencia la cantidad de lluvias. En el ecuador el aire se calienta y
asciende; en los polos se enfría y desciende y al rotar
la tierra mueve estas masas de
aire frío o caliente.

·         La
temperatura en la tierra disminuye al aumentar la latitud y la
altitud. Zona tropical caliente, zonas templadas menos calientes
porque los rayos solares llegan inclinados y polos
fríos.

·         El
aire tiene nitrógeno (N) asimilado por las plantas, oxígeno (O) utilizado por
todas las células en la respiración y
dióxido de carbono (CO) utilizado por las
plantas en la fotosíntesis.

·         El
agua es el 73% de la superficie de la tierra. Es utilizada por
todos los organismos porque se necesita en las células para
que allí ocurran las reacciones químicas.
Además, sirve para que en la orina se expulsen los desechos
celulares.

·         El
suelo es de donde las plantas toman los minerales. Las plantas son
comidas por los animales para que lleguen los mismos minerales a
sus células. Los minerales más importantes son:
fósforo (P), nitrógeno (N), calcio (Ca), hierro (Fe) y magnesio
(Mg) 

5. Factores bióticos (seres vivos)

Son todas las poblaciones del Ecosistema y, por tanto, todos
los seres vivos del Ecosistema.

En un ecosistema se distinguen un componente autótrofo y
uno heterótrofo: en el primero tienen lugar la fijación
de la energía luminosa, el consumo de sustancias
inorgánicas de estructura simple y la
constitución de
moléculas cada vez más complejas; en el segundo
prevalecen la utilización, la reestructuración y el
consumo de materiales complejos.

Los factores BIÓTICOS y ABIÓTICOS funcionan juntos.
Por ejemplo el agua (factor abiótico)
es succionada por la raíz de las plantas (factor
biótico) para luego subir por el tallo a las ramas y
finalmente llegar a las células de las hojas, donde se
necesita para que el cloroplasto pueda utilizarla en la
fabricación del azúcar glucosa.

6. Niveles tróficos o de
transferencia de energía

Algo muy importante que ocurre entre los factores bióticos y
abióticos es el flujo de energía. La energía va
pasando de un ser vivo a otro.

NIVEL TRÓFICO 1: es ocupado por los productores que
capturan la energía solar con los
cloroplastos de las células ubicadas principalmente en las
hojas.

Los organismos productores o los autótrofos (plantas
verdes) son capaces de transformar sustancias inorgánicas
(agua, bióxido de carbono y minerales del suelo) en compuestos orgánicos
(glucosa), mediante procesos
fotosintéticos.

NIVEL TRÓFICO 2: son los organismos consumidores
primarios, protistos y animales que comen algas y plantas; Por
ejemplo la vaca que come pasto. Los consumidores de este nivel y
de los demás gastan parte de la energía almacenada en
sus reacciones químicas. Las reacciones químicas
garantizan que los animales puedan correr, ver, oír, sentir,
respirar, reproducirse, etc.

NIVEL TRÓFICO 3: Consumidores secundarios: son los
animales y protistos que se alimentan devorando a los
consumidores primarios. Por ejemplo el tigre que se come la cebra
que a su vez como pasto.

NIVEL TRÓFICO 4: Consumidores terciarios: estos se
alimentan de los secundarios. Por ejemplo la serpiente que se
come una rana, la cual ha consumido insectos.

NIVEL TRÓFICO 5:Los organismos "descomponedores"
(bacterias y hongos), que descomponen los
protoplasmas de los productores y consumidores muertos en
sustancias más simples.

Los animales carroñeros (que comen animales muertos) como
el buitre, se ubica en un nivel trófico determinado
dependiendo de qué animal se está alimentando. Por
ejemplo si un buitre come de los restos de un tigre enfermo que
ha muerto, se ubicaría en el nivel 4.

Podemos considerar que el flujo de materia en un ecosistema
constituye un ciclo cerrado, lo cual no ocurre con la
energía, cuyo flujo es abierto y unidireccional, ya que
ésta procede prácticamente en su totalidad del sol, y,
sin embargo, no retorna a él. El ciclo de energía es
abierto; parte de ella se capta en cada nivel trófico, se
utiliza en los procesos vitales y se desprende en forma de calor;
por esto se expulsa como residuo, y parte se consume al crecer
los seres vivos y puede ser utilizada en el nivel trófico
siguiente.

Propongamos

Intente dibujar algo que explique y sustente las afirmaciones
referentes al flujo de energía en un ecosistema.

TÉRMINOS IMPORTANTES

7. Interpretemos los
ecosistemas

Aunque es conveniente dividir el mundo vivo en ecosistemas
diferentes, cualquier investigación revela pronto
que rara vez hay límites definidos entre
éstos y que nunca están del todo aislados. Muchas
especies ocupan y son parte de dos o más ecosistemas al
mismo tiempo, o se trasladan de uno
a otro en diferente épocas, como ocurre con las aves
migratorias. Al pasar de un ecosistema a otro, se observa una
gradual disminución de las poblaciones de la comunidad
biótica del primero y un aumento en las de las que sigue.
Así, los ecosistemas se superponen gradualmente en una
región de transición conocida como ecotono, que
comparte muchas de las especies y las características de los
ecosistemas adyacentes.

Los ecotonos también suelen reunir condiciones peculiares
que sustenten especies vegetales y animales distintivas; por
ejemplo, consideremos las áreas pantanosas que a menudo se
encuentran entre las aguas de los lagos y la tierra. Así,
los ecotonos pueden estudiarse como ecosistemas por su propio
derecho.

Más aún, lo que ocurra en un ecosistema
influirá sin duda en otros; por ejemplo, las pérdidas y
la fragmentación de los bosques han trastornado las rutas de
migración y ha causado disminuciones violentas en la
población de ciertas aves canoras de América del Norte.
Cuál será el efecto de la falta de estas aves en otros
ecosistemas es una pregunta que no podemos responder en este
momento.

A menudo, los ecosistemas similares o relacionados se agrupan
en clases mayores llamadas biomas. Los bosques tropicales,
los pastizales y los desiertos son ejemplos. Aunque más
extenso y complejo que el ecosistema, el bioma sigue siendo en
esencia una comunidad biótica sostenida y limitada por los
factores abióticos del entorno. De nuevo, en general, no hay
límites precisos entre los biomas, sino que se superponen
en regiones de transición. En realidad, no hay un acuerdo
cabal entre los ecologistas sobre si ciertos ecosistemas deben
ser sumados a alguno de los principales biomas o bien si hay que
considerarlos biomas aparte.

Del mismo modo, hay una gran variedad de ecosistemas
acuáticos y de inundación (marismas, pantanos,
etcétera) que están determinados ante todo por la
profundidad, la salinidad y la permanencia de las aguas. Y
también hay varios ecosistemas marinos (oceánicos)
determinados por la profundidad, la textura del fondo (lodo o
bancos rocosos) y el monto de
los nutrientes, así como la temperatura de las aguas.
Así, estos ecosistemas dependen más de agentes
ambientales locales que de factores climáticos generales,
como ocurre con los biomas terrestres. Por ello acostumbramos
hablar de ambientes, y no de biomas, marinos.

Como quiera que dividamos (o agrupemos) y nombremos a los
ecosistemas, hay que recordar que todos están relacionados y
son interdependientes. Los biomas terrestres están
vinculados por el flujo de los ríos que los atraviesan y por
la migración de animales. Los sedimentos y los nutrientes
deslavados del suelo enriquecen o contaminan el océano. Las
aves marinas y los mamíferos unen los mares con la tierra,
todos los biomas comparten una atmósfera y un solo ciclo del agua.

8. Conclusión

Podemos ver a todas las especies de la tierra, junto con sus
ambientes, como un vasto ecosistema que llamamos biosfera.
Los ecosistemas locales son unidades con sostenibilidad, pero sus
relaciones globales forman la biosfera. Este concepto es parecido a la idea de
que las células son las unidades de los sistemas vivos, pero están
vinculadas para formar organismos completos. Si llevamos más
lejos la analogía, ¿hasta qué grado se puede
trastornar o destruir ecosistemas antes de afectar a toda la
biosfera? ¿Y en qué medida es posible alterar
parámetros globales, como la atmósfera o la
temperatura, antes de influir en todos los ecosistemas de la
tierra?

9. Desiertos

Regiones principales: Norte y suroeste de África; partes del oriente y
centro de Asia; Australia; la Gran Cuenca y
suroeste de Estados Unidos; el norte de México. Se ubican en su
mayoría entre las latitudes 30 N y 30 S.

Clima y suelos: muy secos; días
calurosos y noches frías, según la latitud.
Precipitación pluvial de menos de 25 centímetros por
años. Suelos escasos y porosos.

Vegetación principal: muy espaciados matorrales y
arbustos espinosos, algunos cactos y flores pequeñas que
cubren el suelo después de las breves lluvias; extensos
sistemas de raíces poco profundas así como raíces
primarias profundas de hasta 30 metros que brindan los medios de
acceso a las lluvias escasas y a las aguas subterráneas.