Generaciones del computador,
conceptos básicos y claves dentro del desarrollo
histórico
INTRODUCCIÓN
Las computadoras
son un invento de gran utilidad y
reciente, puesto que aun no han cumplido ni un siglo desde su
creación; Las diferentes computadoras que han aparecido
desde los años cincuenta han sido clasificadas, de acuerdo
a su evolución, en cinco generaciones. El
término "generación" se refiere a la
relación con los desarrollos tecnológicos y
componentes incorporados a cada una, para las tres primeras
generaciones: el tubo de vacío, el transistor y el
circuito integrado.
La definición de las dos
generaciones que siguen es más complicado por la propia
complejidad de la industria. Las
herramientas
de programación también han sufrido
cambios generacionales, los lenguajes de máquina binarios
dieron paso, progresivamente a los lenguajes de
programación de niveles superiores, capaces de apoyar
cada vez mejor al hombre en el
proceso de
razonamiento para la resolución de problemas.
De igual manera evolucionaron las
aplicaciones de la computación y la forma de interacción hombre-máquina,
ampliándose, sustancialmente, el universo de
las personas con acceso a esta tecnología. A
continuación se describen las principales
características de las computadoras de cada
generación, posteriormente se hace una comparación
de los modelos de uso
y aplicación de las computadoras, de acuerdo a su
generación, resaltando la participación del usuario
en el sistema
completo.
Generaciones del
computador
PRIMERA GENERACIÓN: (1945-1956)
Esta generación se identifica
por el hecho de que la tecnología electrónica estaba basada en "tubos de
vacío", más conocidos como bulbos
electrónicos, del tamaño de un foco de luz casero. Los
sistemas de
bulbos podían multiplicar dos números de diez
dígitos en un cuarenteavo de segundo.
El inicio de esta generación
lo marca la entrega,
al cliente. De la
primera UNIVAC. Que también es la primera computadora
construida para aplicaciones comerciales, más que para uso
miliar, científico o de ingeniería.
En aquel entonces las computadoras ya
manejaban información alfabética con la misma
facilidad que la numérica y utilizaban el principio de
separación entre los dispositivos de
entrada-salida y la computadora
misma.
Lo revolucionario, con respecto a las
máquinas de cálculo
anteriores, consiste en que ahora el procesador
electrónico puede tomar decisiones lógicas y,
aplicándolas, podrá realizar o bien una
operación u otra. Esto es posible, lógicamente, si
el hombre ha
comunicado previamente a la máquina cómo de
comportarse en los diferentes casos posibles.
Las características generales de estas máquinas
incluyen:
- Memoria principal de tambor magnético, consistente
de pequeños anillos (del tamaño de una cabeza de
un alfiler), engarzada como cuentas en
las intersecciones de una malla de alambres delgados. - El almacén
primario se basaba en tarjetas
perforadas, pero en 1957 se introduce la cinta magnética
como método
más rápido y compacto de almacenamiento. - Necesitaban, por la gran cantidad de calor que
generaban, de costosas instalaciones de aire
acondicionado. - Tiempos de operación (ejecución de
instrucciones) del rango de milésimas de segundo.
El lenguaje
utilizado para programarlas era el Lenguaje
Máquina, basado únicamente en número
binarios (los lenguajes actuales se asemejan mucho al lenguaje
natural), lo que hacia difícil y tardado el proceso de
programar la computadora.
CARACTERISTICAS PRINCIPALES:
- Válvula electrónica (tubos al
vacío.) - Se construye el ordenador ENIAC de grandes dimensiones (30
toneladas.) - Alto consumo de
energía. El voltaje de los tubos era de 300 v y la
posibilidad de fundirse era grande. - Almacenamiento de la información en tambor
magnético interior. Un tambor magnético
disponía de su interior del ordenador, recogía y
memorizaba los datos y los
programas
que se le suministraban mediante tarjetas. - Lenguaje de máquina. La programación se
codifica en un lenguaje muy rudimentario denominado lenguaje de
máquina. Consistía en la yuxtaposición de
largo bits o cadenas de cero y unos. - Fabricación industrial. La iniciativa se aventuro a
entrar en este campo e inició la fabricación de
computadoras en serie. Aplicaciones comerciales. La gran
novedad fue el uso de la computadora en actividades
comerciales
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