La obesidad en la adolescencia como manifestación vicaria de autonomía e independencia (página 2)

II. Autonomía frente al retraimiento
y la duda.

Entre el primer y el tercer año de la
vida, los niños
comienzan a afirmar su independencia,
aventurándose a apartarse progresivamente de su madre,
escogiendo el lugar donde jugar, y haciendo elecciones sobre lo
que quieren usar para vestir, lo que desean comer y lo que desean
investigar. Si se alienta y se apoya la emancipación
creciente de los niños en esta etapa, éstos se
vuelven más confiados y seguros referente
a su propia capacidad de medrar en el microcosmos donde crecen.
Si los critican, controlan excesivamente, o no se les da la
oportunidad de aventurarse, los niños pueden comenzar a
sentirse incapaces en su habilidad de aprender acerca de lo nuevo
que les despierta curiosidad, resultando en una dependencia
excesiva en otros. Lo que disminuye la autoestima,
reflejando en una sensación de retraimiento o de
incertidumbres acerca de sus propias capacidades.

Dudas.

• III. Iniciativa frente a sentimientos de
  culpa.

Alrededor de los tres, y hasta los siete
años, los niños se afirman con frecuencia, como
parte del proceso
normativo del desarrollo de
la individualización. Es en esta etapa cuando comienzan a
planear actividades, inventar juegos nuevos,
y a preparar interacciones con otras personas. Si se les brinda
la oportunidad, los niños despliegan un sentido de empuje,
sintiéndose seguros de sus capacidades para instar otras
personas y tomar algunas decisiones. Por el contrario, si esta
tendencia normal se interfiere con la crítica
inapropiada o el control
restringente, los niños pueden adquirir un sentido de
culpabilidad,
porque sus acciones "no
son buenas". Lo que les hace sentir que son incapaces de tomar
iniciativas.

• IV. Aplicación industriosa frente
  a la inferioridad.

Desde los seis años hasta la pubertad, los
niños comienzan a desarrollar un sentimiento de orgullo en
sus logros. Inician proyectos, los
siguen hasta terminarlos, y se sienten bien por lo que han
alcanzado. Durante este tiempo, los
educadores, como mentores, desempeñan un papel importante
en el adelanto del niño.

• V. Identidad
  frente a la confusión de roles.

Durante la adolescencia,  la transición de la
niñez a la edad adulta es sumamente importante. Los
jóvenes se están volviendo más
independientes, y comienzan a mirar el futuro en términos
de carrera, relaciones, familias, vivienda, autonomía.
Durante este período, exploran las posibilidades y
comienzan a formar su propia identificación sexual
basándose en el resultado de sus indagaciones. Este
sentido de quiénes, esencialmente, son, puede verse
obstaculizado, lo que da lugar a una sensación de
confusión sobre sí mismos y una ofuscación
de su rol e identidad — como género —
en el medio en que se desenvuelven.

• VI. Intimidad frente al aislamiento.

En la adultez temprana, aproximadamente desde los
20 a los 25 años, las personas comienzan a relacionarse
más estrechamente con los demás. Analizan
relaciones que conducen hacia compromisos más duraderos
con quienes no son miembros de la familia.
Completar con mesura esta etapa puede conllevar al
establecimiento de relaciones satisfactorias, experimentando
sensaciones de compromiso, seguridad, y
preocupación por otros dentro de una reciprocidad
emocional. Erikson atribuye dos virtudes importantes a la
persona que ha
resuelto con éxito
el problema de la intimidad: afiliación (formación
de amistades) y amor (interés
profundo en otra persona). Evitar la intimidad, temiendo el
compromiso y las relaciones afectivas, puede conducir al
aislamiento, a la soledad, y a veces a la depresión.

• VII. Iniciativa frente al
  estancamiento.

Durante la edad adulta avanzada, etapa que dura
desde los 25 hasta los 60 años aproximadamente, se
establecen las carreras, se forjan alianzas estables y duraderas,
se consuma la unión matrimonial, se comienzan las propias
familias y se cristaliza un sentimiento de ser parte de algo
más vasto. A la sociedad se le
aporta el criar los hijos, ser productivos en el trabajo, y
participar en actividades y organizaciones de
beneficio para la comunidad. Si
no se logran estos  objetivos, la
persona permanece estancada con la sensación de ser
improductiva.

No alcanzar satisfactoriamente la etapa de
iniciativa madura, da lugar a un empobrecimiento personal. El
individuo
puede sentir que la vida es monótona y vacía, que
el tiempo simplemente transcurre y que se envejece sin satisfacer
las contingencias brindadas al nacer. Éstas son personas
que han fallado en aplicar las destrezas personales necesarias,
para hacer de la vida un flujo creativo de experiencias
satisfactorias. Sintiéndose, al final, displicentes y
aún hastiados.Las personas con iniciativa, por su parte,
encuentran significado en el empleo de sus
conocimientos y habilidades. Las que aplican para su propio
crecimiento y el bienestar de los demás — por lo
general, les gusta su trabajo y lo
desempeñan satisfactoriamente.

• VIII. Integridad del ego frente a la
  desesperación.

Mientras que envejecen y se jubilan, algunas
personas acortan su productividad,
tomando la vida como personas sin propósito especial.
Durante este período se evalúan los logros
completados y se alcanza la integridad final, si tal evaluación
es positiva.

Pero, si la vida se concibe como improductiva,
los que llegan a esta etapa sienten compunciones por fallos
pasados, o se resignan a admitir que no lograron ciertas metas
que trazaran, juzgándose descontentos con la vida,
conduciendo hacia la angustia existencial, lo que a menudo
resulta en la depresión.

Prosiguiendo

En esta lección ya hemos cubierto las
etapas del desarrollo epigenético psicosocial, como las
concibiera el gran pensador y psicoanalista Erik H. Erikson.

La adolescencia:
invención humana

Uno de los conocimientos que aquí
aplicamos es el concepto de que
la adolescencia, como etapa del desarrollo — quizás
siendo la que despierta, en todos, el mayor interés — no
es más que una invención cultural humana que puede
ser resumida en el aforismo: "La pubertad es obra de Dios,
mientras que la adolescencia es obra del ser humano".

Lo antedicho puede ser traducido de la siguiente
manera

La pubertad o pubescencia se refiere al proceso
de cambios físicos y psicológicos por virtud de los
cuales el cuerpo del niño se transforma
en un adulto, capaz de la reproducción sexual.
El crecimiento se acelera en la primera mitad de la
pubertad, y alcanza su desarrollo al final de la misma. Las
diferencias corporales entre niños y niñas antes de
la pubertad son esencialmente resumidas en la morfología
de sus genitales. En su sentido estricto, el término
"pubertad" se refiere a los cambios físicos en la
maduración sexual, más que a los cambios
psicosociales y culturales que esto comporta.

La adolescencia, por su parte — período
de dependencia prolongada — consiste en la suma de todas las
reacciones psicológicas que repercuten como consecuencia
de los cambios corporales de la pubertad y de la
continuación, en un cuerpo sexualmente maduro, de las
dependencias de una niñez, no tan remota.

Erikson, aptamente, designó este
período como uno de moratoria emocional.

Para muchos, ésta es una etapa de
dialéctica moral e
intelectual que a veces entra en conflicto con
las enseñanzas y valores de los
padres, los que, a menudo, terminan en rebeliones de
resolución simple y en ocasiones en rebeliones de
índoles severas — ¿Quién había
dicho que la vida era simple?

La gordura como
rebelión evolutiva, epigenética y
psicosocial.

Pregunta: ¿Rebelión a ser flacos o
rebelión a acatar los valores de
los padres?

Respuesta: Quizás, rebelión a ambas
cosas.

Preguntémonos: ¿quién desea,
realmente, ser gordo?

Respuesta: Por alguien, el Aga Kahn, lo quisiera,
porque sus seguidores, anualmente, le otorgaban su peso en
diamantes, para alabarlo.

¡Ser gordo paga! Nos diría, de estar
vivo, el Aga Kahn.

Pero, Oprah, la multimillonaria de fama en el
mundo de la
televisión norteamericana, no lo desea, ya que,
recientemente, se quejaba, de que en diciembre del 2008,
recuperó las sesenta libras que había perdido —
logrando entrar en la zona aborrecida de las doscientas libras
que antes pesara — lo que hizo, no obstante de contar con un
equipo de "profesionales" dedicados exclusivamente a preservar su
esbelta figura.

"Me avergüenzo de mí misma", Oprah
confesó al mundo de las candilejas. Pero seguirá
comiendo, porque, a la comida, ella admite, es adicta.

¿Adicción o epigénesis?

En mi ponencia La Neurobiología de la
Psicoterapia:
La Sinapsis en Acción, se estudia el caso de una
paciente en el que se detalla un proceso que muchos consideran un
fenómeno común de la adolescencia normal: La
rebelión de la adolescencia. En este caso, Sybil, la
paciente en cuestión, cae víctima de un episodio de
anorexia
nervosa con otros síntomas asociados, para lograr
definirse a sí misma como persona.

El Aga, laborando

Al respecto, Anna Freud, de manera
notable, ha expresado que para la progresión saludable de
la adolescencia, cualquier forma de rebelión, aunque sea
vía una enfermedad, es "natural", y, cuando ésta no
esté aparente. Que el terapeuta sagaz, debe de tratar de
encontrarla.

La rebelión normativa de la adolescencia
mejor se entiende de la siguiente manera:

Todos aceptan, que el propósito mayor de
los adolescentes
en las culturas donde esta etapa del crecimiento existe — como
sucede en las nuestras — es el desarrollo de una identidad
independiente y separada de la de los padres. Para lograrlo,
éstos tratan de establecer roles más serios y de
redefinir sus relaciones con sus progenitores, intentando ser
menos dependientes de ellos. Para lograr este propósito, a
veces conflictos
surgen, ya que cada generación trata de aferrarse a sus
principios.
Esto último puede resultar en que se evidencien resistencias,
que pueden interpretarse como rebelión, desafíos,
descontentos, agitación e intranquilidad.

Para complicarlo más, los adolescentes aun
perciben el duelo que resulta de las añoranzas que sienten
por la niñez perdida, compuesto por el efecto de cambios
hormonales que intensifican los afectos deprimidos,
característicos de algunos jóvenes en esta parte de
sus vidas.

Para otros la rebelión toma la forma
exuberante del uso de atuendos no-conformistas, de tatuajes, de
perforaciones del cuerpo para poner adornos, del uso del tabaco u otras
drogas y de la
asociación con personas que los padres consideran
indeseables para sus hijos.

Pero, para todos, dentro de los límites de
la cordura y la sensatez, una dosis de esta rebelión es
saludable y es preferible que los padres aprendan a aceptarlo,
mientras que navegan estas aguas turbulentas.

Adolescencia temprana. Kuna, San Blas.
Panamá

María
Elena

Conoceremos a María Elena en este
segmento. Mujer joven de
quince años que había dietado repetidamente, desde
que fuera niña. Cuando nos conocimos pesaba 211 libras con
un índice de masa corporal de 34.

Nació la última de tres hijos. Los
dos mayores eran varones, quienes, a ella, le llevaban 15 y
dieciséis años de edad respectivamente.

Siempre fue "gordita", algo, que sólo
perturbaba a su atlética madre y hermanos. Los
últimos lamentaban que sentían vergüenza por
la corpulenta presencia de su hermana menor.

Cuando tuvo que ser operada por colelitiasis,
complicación del sobrepeso, el cirujano le ofreció
a los angustiados padres una de dos opciones: una cirugía
bariátrica o una consulta psiquiátrica.

Alarmados por las restricciones impuestas por la
cirugía y miedo a complicaciones posibles, los padres
optarían por lo último.

Para María Elena la gordura no presentaba
un asunto de importancia mayor, ya que era popular, tenía
muchas amigas y, como estudiante era excepcional.

Aceptó la idea de empezar el Plan de ECHA,
descrito en The Understanding, Prevention and Treatment of
Overweight, acompañado por sesiones de terapia
individual con una terapeuta de su mismo sexo.
Ésta era persona mayor, de apariencia placentera y con un
interés especial en motivar a la paciente a adherirse al
régimen establecido para ella, ya que María Elena
se había distinguido por no seguir ningún programa de
reducción de peso que para ella hubiese sido
planteado.

El comienzo de la terapia fue difícil, ya
que la paciente insistía en que a ella le agradaba,
"enormemente" comer y ser gorda.

La progresión en la reducción del
peso fue insignificante por muchas agonizantes semanas. Cuando,
aproximando la Semana Santa,
época en que todos los dominicanos van a las playas, la
joven paciente informó a la terapeuta que ella
había obtenido que sus padres viajaran a los Estados Unidos,
en lugar de ir a una casa costera que la familia alquilara
en un famoso resort.

La terapeuta, sagazmente, le preguntó a la
paciente si el viaje resolvería para ella el problema de
ponerse un traje de baño para nadar, exhibiendo su figura
en público.

Ruborizada, la joven admitió que
así fuera, y que ella sólo nadaba en la piscina de
su casa, a solas, y cuando nadie pudiese verla.

Entendiendo, por sus conocimientos adquiridos en
la terapia, que María Elena tenía inhibiciones en
la expresión de afectos negativos — los de enojo,
principalmente — la terapeuta la invitó a que la
paciente pensara en situaciones o personas que la hubieran
encolerizado.

La lista, así obtenida, fue bastante
larga. Lo que permitiera a la médica, interpretar si la
aceptación, por parte de esta joven, de su obesidad, no
sería una maniobra, inconsciente, para evitar romper la
subordinación de los padres — ya que tenía
dificultades para separarse de ellos y para adquirir un sentido
de autonomía e independencia.

Durante el tratamiento y, a medida que los
problemas del
desarrollo psicosexual y psicosocial se resolvieran
paulatinamente, María Elena asumió de manera
voluntaria, y con verdadero entusiasmo, el problema de remediar
su gordura.

Playa Juanillo. Punta Cana

En
resumen

En este caso adaptamos algunas de las ideas de
Hilde Bruch cuando postulara que, en algunos casos, la anorexia
nervosa puede consistir en una búsqueda por independencia
y control por parte de las pacientes.

En nuestra experiencia, de manera más
sosegada, ésta es la ruta que toman muchos adolescentes de
ambos sexos para resolver el dilema de sus existencias
conflictivas.

Entonces, ser gordos, si no los hace felices —
por lo menos — les organiza el ego, mientras que les
proporciona sosiego espiritual.

Por ello, la psicoterapia es esencial como parte
del proceso de perder de peso para todas las edades, ya que,
siempre, resulta necesario solventar conflictos irresueltos del
desarrollo del individuo en cuestión. Conflictos
irresueltos que conducen al síntoma de la obesidad.

Siempre tengamos como propósito tratar al
individuo que la padece, con la enfermedad de que sufre, en lugar
de tratar el diagnóstico, con que el paciente se
presenta.

Ésta consiste en la mejor de las formas de
ejercer la medicina en
todas sus formas.

Juanillo en el crepúsculo

Bibliografía

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Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca