Situada en un valle de cascadas y vientos calientes, en la
provincia de Tungurahua, Baños se ha convertido en un
destino interesante para los turistas internacionales que buscan
un clima templado
durante todo el año. El lugar brinda un ambiente de
ciudad pequeña y es un punto de partida para explorar el
Ecuador al
aire libre.
Baños es el sitio ideal para descansar en un ambiente
tranquilo, así como para realizar excursiones y viajes a los
lugares aledaños. Es la puerta de ingreso a la Amazonia y
entrada al Parque Nacional Sangay el cual es rico en flora y
fauna.
Cabecera Cantonal: Baños
Fecha de Cantonización: El 16 de diciembre
Fiestas más importantes: Fiesta del Carnaval
de la Caña, la Melcocha y la Alegría: a mediados de
Febrero; Fiestas en honor a la Virgen del Rosario de Agua Santa: 01
al 31 de Octubre; Cantonización: 08 al 16 de Diciembre;
Fiesta del Año Viejo: 31 de Diciembre.
Actividades de las fiestas: En las fiestas de
Baños realizan casi las mismas actividades como: bailes de
disfraces, remedando a varios personajes típicos de la
política,
artistas; la quema de la chamiza, la presencia de bandas de
pueblo, juegos
pirotécnicos y la Fiesta del Agua, esto se realiza en las
fiestas del carnaval; el Viernes Santo por la tarde y noche hay
una gran procesión, en la que se recuerda cuando
Jesucristo fue llevado al Monte Calvario para ser crucificado;
presentan varios eventos
artísticos de música, pintura,
poesía,
teatro. En las
fiestas de cantonización se puede apreciar eventos y actos
como el desfile folclórico.
Historia del
Cantón Baños
Los primeros habitantes que pueblan Baños casi con
seguridad
pertenecen al tipo de hombres de Lagoa Santa (Brasil), quienes
aventurándose se infiltraron por la cuenca del río
Pastaza hasta llegar al límite con los Andes (Restos
encontrados en las cuevas de San Pedro en 1919, 44
cráneos, artefactos de piedra y barro que hoy se
encuentran en el Museo Jacinto Jijón y Caamaño de
la Universidad
Católica de Quito;
además de restos arqueológicos hallados en
Runtún, Machay, entre otros).
Baños según datos
históricos fidedignos, no tuvo fundador ni fecha alguna de
fundación. Simplemente se fue poblando con la llegada de
pequeños grupos dispersos
de indios (antes de la conquista) y
de españoles y mestizos que en especial comerciaban
productos
desde el Oriente hacia la Serranía y viceversa. Se hablaba
que nuestra ciudad fue fundada por los españoles en 1553,
pero esto no es real. La confusión se da porque en ese
año fue cuando la Orden de los dominicos es asignada para
evangelizar la región de Canelos y Bobonaza.
Cuando los españoles llegan por primera vez a este
sitio, al cual lo denominaban IPO en lengua
puruhá , ellos encuentran grupos pequeños de
Panzaleos y puruháes, muchos de ellos, que habían
huido de las matanzas de los españoles. Además
hallaron a ciertos indígenas venidos del Oriente. Esta
población no era estable.
1887-1909 Padre Tomás Halflants: Sacerdote de
Bélgica. Es el mayor benefactor de Baños a
través de su historia. Líder
espiritual, carismático, generoso, honesto, innovador.
Delinea las calles de la ciudad. Pone el nombre de cascada de la
Virgen a la chorrera de las piscinas. Construye los puentes de
San Francisco, El Topo, San
Martín y las Juntas (antiguos). Primeras captaciones
de agua en Chigla. Reconstruye la iglesia
antigua. Comienza la edificación de la Basílica de
la Virgen (1904-1944). Pileta de bronce en la Plaza de El
Higuerón. Alzó la moral del
pueblo y prendió el espíritu comunitario. Le sucede
el sacerdote belga de nombre Van Shoote.
Basílica de
Baños
Sin duda alguna para todos los católicos la
Basílica o Santuario de la Virgen de Agua Santa es la
infraestructura arquitectónica más importante del
cantón, esta obra artística desafió al
tiempo y la
historia ya que fue en 1.944 cuando finalmente se concluyó
su construcción.
A más de ser un adoratorio, esta iglesia a servido de
refugio cuando ha erupcionado el volcán Tungurahua en
múltiples ocasiones y lo sorpresivo es que las personas
que han permanecido aquí han salido ilesas, es por ello
que la imagen permanece
dentro de este santuario.
Dirección
Esta ubicada en la calle Ambato entre la 16 de Diciembre y 12
de noviembre, frente al Parque Sebastián Acosta.
Fecha de Construcción
Su construcción comenzó el 11 de Febrero de 1904
por R. P. Fr. Thomas Halflants párroco de Baños y
fue terminada en su totalidad en 1944 por Fray Sebastián
Acosta.
Descripción
La Basílica es visitada año tras año por
cientos de turistas nacionales y extranjeros que llegan en busca
de paz espiritual, de algún favor de la virgen o
simplemente por devoción.
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