Caso difícil Número 25: Tanorexia, la piel, y las emociones (página 2)

Ésta es, a menudo, causada por infecciones
micóticas, bacterianas, la presencia de parásitos,
la piel reseca, y
por las toxinas producidas por plantas
venenosas, como es la hiedra.

Entre todas éstas, las más
frecuentes son las de causas alérgicas, las debidas a los
piojos y otros parásitos, las secundarias a la acción
de los alcaloides de ciertas hiedras venenosas, y a la piel
reseca.

"Aunque existen otras de causas más
serias — dice el experto — las que resultan de enfermedades del
riñón o del hígado, el SIDA, o el
linfoma, son las que para el alivio que proporcionan los
ungüentos usuales son más inefectivos".

Giesler ha visto casos en los que, incapaz de
parar rascándose, los pacientes se han hecho daños
extensivos a sí mismos.

Probablemente, rascarse es útil si se
sufre de parásitos, o picadas de mosquitos, pero para la
picazón del SIDA o la del Mal
de Hodgkin, escarbar la piel es de valor muy
escaso.

Las investigaciones
del grupo de
Minnesota, actualmente, se están conduciendo en conjunto,
con un grupo de médicos australianos de la Universidad de
Adelaide.

Desde Australia, el Profesor
Marcello Costa, nos dice que no existe un remedio conocido para
tratar la picazón cuando ésta es crónica.
Aunque nos asegura que la acupuntura, proceso
levemente invasivo, da resultados en algunos casos.

La esperanza del grupo de investigadores,
procedente de ambos continentes, es que de alguna manera lograr
"apagar" la señal que dispara la picazón en la
mayoría de los casos. Dr. Stephen Schumack del Colegio de
Dermatólogos Austral-asiático, dice que la
picazón a menudo causa problemas
psicológicos profundos. "No deja, [a los
pacientes] dormir, reposar, estar tranquilos, o vivir en
paz".

El dermatólogo admite que el dolor
crónico resulta ser más tolerable, que la
comezón por ser mejor entendido, y porque existen
analgésicos que son efectivos para calmarlo.

El misterio
biológico del rascado

Las preguntas al respecto siempre han sido:
¿Es la fatiga de las células de
la epidermis que lo requieren, para lograr ser estimuladas? O
¿es un impulso nervioso que se origina en el cerebro mismo?,
donde comienza el rascarse.

En el estudio ya mencionado, de la Universidad de
Minnesota, se concluye que células especializadas en la
médula espinal son responsables por la sensación de
la picazón y, asimismo, por el alivio que sigue al uso de
las uñas que lo tratan de aplacar — por lo menos, es
así como sucede en individuos que son saludables, afirman
los investigadores.

El Dr. Glen Giesler, quien fuera coautor del
presente estudio, nos informa que en el cerebro es donde todo
confluye. Ya que rascarse tiene mucho en común con las
sensaciones asociadas con el dolor. Las mismas células que
registran la picazón son las que registran el dolor.

Comentando acerca del estudio, y sin demostrar
mucho entusiasmo, el doctor Gil Yosipovitch de Wake Forest
University Medical School, considera este estudio una
"mayor contribución al entendimiento de un problema
que afecta a millones de pacientes".

Aunque Yosipovitch nos advierte de que los
hallazgos puede que sean inaplicables al tipo de picazón
que afecta a los pacientes que son HIV positivos, a los que
sufren de algunas dermatitis y
eczemas, y a los que padecen de trastornos crónicos
renales.

Picazón golfista.

Acerca de los orígenes de la
picazón, los científicos argumentan que la
sensación está relacionada evolutivamente con la
higiene y el
acicalamiento animal, y que su evolución fue debida para proteger algunos
vertebrados contra plantas tóxicas, contra insectos, y
contra las enfermedades que estos transmiten. La malaria, la
fiebre amarilla,
el dengue y la
ceguera de ríos (u oncocercosis), son algunas de las
más comunes entre éstas. Aunque la biología de la
picazón permanece recóndita y la explicación
ofrecida para la misma, poco plausible.

La comezón
es síntoma muy prevalente

Existen unas 50 enfermedades que deja a sus
sufridores en la miseria, todas relacionadas a la comezón.
Estudios conducidos entre pacientes renales, y
psiquiátricos han demostrado que la picazón es la
causa más frecuente de inquietudes. Y, que cuando es
severa, interfiere con el sueño, complicando cualquier
otra condición subyacente.

Oncocercosis

¿Las
neuronas espejo?

Las neuronas espejo, pensamos nosotros, puede que tengan un
rol en este asunto, ya que el rascado, a menudo, como el bostezo,
es contagioso.

Finalmente, como es habitual en estos reportes, el
jarrón de agua
fría lo vierte en la testa de los investigadores, el
propio doctor Yosipovitch, cuando nos recuerda que estos
hallazgos son solamente promisorios y no del todo conclusivos.
Añadiendo que "este es un campo que está
realmente evolucionando."

Prosigamos

La Tanorexia, la piel, y nuestras emociones.

Leyendo una sección en el
periódico digital MailOnLine encontramos un
artículo que describe los tormentos que resultan de una
nueva condición causada por sus propias víctimas.
Trastorno que los tabloides han apodado con el sobriquet
de Tanorexia o adicción a las camas de bronceado,
artefactos encontrados en todo spa "decente."

Tanorexia: The Insidious Lure of Tanning Beds

Por Robert Roy Britt, Director Editorial

08 April 2009

Un resumen del artículo se ofrece a
continuación, antes de discutir el caso difícil que
nos ocupa en esta lección.

Esta mañana [nos informa R. R. Britt]
tuve la oportunidad de leer el caso de una mujer de 19
años, residente de la GB que admite que su adicción
a las camas del broceado le ha causado problemas infinitos. Ella
sufre de la Tanorexia.

La tanorexia, como ahora se llama, no es
asunto nuevo, David Sedaris, en su memoria del
año 2000, Me Talk Pretty One Day, usó este
término, cuyo uso persiste, y continúa
creciendo.

Aproximadamente 30 millones de personas se
broncean la piel en sitios dedicados a esta comodidad dudosa. De
acuerdo a las estadísticas norteamericanas de los 30
millones que se broncean anualmente en camas para estos fines,
2.3 millones son adolescentes,
quienes, al hacerlo, incrementan sus riesgos de
padecer de cáncer de la piel enormemente. Un estudio
sugiere que estas actividades alteran las emociones de quienes a
ellas se dedican, y que además resultan siendo adictivas,
entre las otras cosas dañinas que causan.

Aún, síntomas de
cesación, como si fueran drogas, se han
reportado en quienes yacen en estas camas habitualmente.

Cuando pica. ¡pica!

Las camas del bronceado constituyen una
entrada de 5 mil millones de dólares anuales a una
industria que
ha enjaezado los rayos de luz UV resultando
en daños a la información genética
de las células de la piel que producen formas peligrosas
de cánceres de ese órgano.

Los expertos nos dicen que, aún
sesiones ocasionales de esta actividad son peligrosas, ya que
triplican los chances de estas malignidades.

El caso
difícil Número 25

El caso difícil número 25 se adapta
de la historia que
publicara su víctima en el MailOnLine, seguida de
información apropiada a la condición médica
que con ésta se asocia.

La paciente cumple quince años de edad y
su nombre es, Aimee Broberg.

Este es, entonces, el Caso de Aimee

La paciente comienza el relato de su historial
clínico, expresando lo siguiente:

Yo estaba enganchada en el uso de las camas
de bronceo, las que usaba dos veces al día. A la
sazón, cuando mi piel comenzara a caerse y tuve que
resignarme al uso de la quimioterapia, fue cuando despertara de
mi trágica ilusión.

Aimee, como tantas mujeres jóvenes, estaba
insatisfecha con su apariencia, decidiendo hacer lo imposible
para lucir mejor. Y, ¿qué sería mejor que
exhibir una piel bronceada en un país donde sólo
quienes pueden ir de vacaciones a lugares exclusivos pueden
lucirla?

Cuando apareciera con la piel más oscura
— como sucede a las anoréxicas cuando lucen bien
flacas — y todos la admiraran, la idea sería la de
no detenerse en donde ya estuviera, sino en llevar sus
propósitos al extremo. Así fue cuando Aimee
comenzara a gastar todo el dinero que
consiguiera para dos sesiones de bronceado al día.

La Tanorexia,
bomba de tiempo.

De acuerdo al artículo, de las muchas
mujeres entrevistadas para el mismo, parece ser que la tanorexia
es una bomba en espera de su estallido final.

Aimee

Aimee no se detendría a pensar en
qué algo serio le pasara hasta que fuera demasiado tarde
para ella.

Cuando Aimee se mudó de su casa para ir a
la universidad, su hábito empeoró. Ya que el uso de
las camas incrementó de 30 minutos diarios a 90 minutos al
día — todos los días. Para lograr
hacerlo, tenía que mentir yendo a sitios diferentes ya que
muchos lugares, no lo hubieran permitido el uso de las camas con
tanta intensidad y asiduidad.

Mis amigas me apodaron "tanoréxica" y
"permatan", pero eso a mí no me importaba. Yo me
sentía feliz siendo de color
marrón. No podía faltar un día a mi plan, ya que
temía que mi color se aclararía. De esta manera
logré convencerme a mi misma que no existía
daño
alguno en lo que hiciera.

Pero un día, cuando Aimee estaba con sus
amigas, notó la presencia de una ampolla en un dedo de la
mano.

La piel estaba colgando fuera de mi dedo. Yo
ni lo podía creer ni lo quería entender.

El día siguiente cuando Aimee se
despertó, descubrió que tenía ampollas
pequeñas esparcidas por todo su cuerpo. En algunos
lugares, la piel estaba pelándose.

Mi piel se sentía como si estuviera en
llamas. era como si estuviera quemándome de tanto
ardor.

La mamá la llevó a un médico
que le recetó algunos ungüentos que de nada
sirvieron.

La paciente continúa su relato

Cuando me cepillaba el pelo, la piel se me
desprendía en montones, era como si fuera una forma
gigante de caspa constante.

Entonces, descubrió que la mera exposición
a la luz solar hacía que la erupción explotara en
forma de vesículas dolorosas.

Tanorexia en su mejor
expresión.

Yo me encerré en mi cuarto y
rehusé ser vista por nadie. No podía confrontar ir
al trabajo donde
me expondría a ser vista por todos, y me sentía
avergonzada por el estado y la
condición de mi piel.

El médico la refirió a un
dermatólogo, quien recetó más ungüentos
y lociones que de nada valieran.

Un día, en desesperación, Aimee
decidió suicidarse con todas las medicinas que
había en el botiquín de la casa, cuando su
mamá la sorprendió.

La horrorizada madre, la llevó
directamente a un hospital privado. Allí fue donde la
joven mujer fue admitida al James Cook University
Hospital, donde permaneció por tres semanas mientras
que un grupo de especialistas trataba su depresión,
cuando al mismo tiempo se
hicieran esfuerzos para controlar la erupción de su
piel.

Finalmente, un consultante vino a verla, quien le
hizo esta pregunta: ¿Has usado alguna vez una cama
para broncearte? Cuando la respuesta fuera afirmativa, el
consultante les informó a ambas, madre e hija, que Aimee
sufría de una condición muy rara, conocida como
Pitiriasis rubra pilaris, que se desencadenaba con el
uso de estas camas.

La enfermedad no es fatal, pero carece de cura
conocida. Hoy, Aimee está en un régimen
terapéutico que envuelve el uso de tabletas de
metotrexato, y otras formas de quimioterapia para tratar de
controlar las lesiones de su piel.

Yo me desmoroné [dice Aimee] cuando me
dijeron que mi condición no es fatal, pero que puede que
me afecte de por vida. Las drogas me
han causado que me quede calva, que tenga que evitar toda luz
solar y que me sienta muy desagradable cuando me ven los
demás.

Mi piel nunca será normal. Yo me
siento estúpida por haber usado las malditas
camas.

Otras no sufrieron de Pitiriasis, otras han
sufrido de cáncer de la piel lo que resultara en
cirugías, que, a veces, causan desfiguración.

La experiencia de lo que aquí se denomina
como tanorexia no es poco común y afecta a personas de
ambos sexos igualmente.

En los trópicos las personas de piel muy
blanca que se arrojan a la luz del sol de manera insensata, lo
rematan todo, con dosis adicionales de sesiones de cama de
bronceo en una de las tantas spas que las proveen para sus
clientes. El
resultado, como hemos visto, puede ser desastroso y
crónico, sino fatal, como puede ser en el caso con algunos
de los cánceres.

Lesiones típicas

Ahora prosigamos avanzando algunas nociones de la
enfermedad que motivara esta ponencia y que inspirara la nueva
aberración de nomenclatura,
inspirada en la óptica.

La pitiriasis
rubra pilaris (PRP)

Es una condición rara de la piel de
etiología desconocida. Descrita por Tarral en el 1828 y
nombrada por Besnier en el 1889. Es una enfermedad crónica
pápulo-escamosa de la piel caracterizada por la
aparición de placas exfoliativas epidérmicas, con
queratodermia palmoplantar y la presencia de pápulas
foliculares queratóticas con islas de piel intactas entre
las lesiones…

La etiología de esta dolencia es
desconocida, pero hoy se le asigna una causalidad al uso excesivo
de las camas de bronceo y a la exposición exagerada a la
luz solar.

Afecta a ambos sexos con igual presencia, a todos
los grupos raciales,
y tiende a la cronicidad.

No existen formas de tratamientos efectivos que
se hayan documentado.

Esto en todo lo conocido. Existen grupos de
soporte por todo el Internet y en la bibliografía de esta
lección se ofrecen artículos pertinentes.

"Etiología" de la
Tanorexia.

En
resumen

En esta ponencia hemos presentado una
revisión de uno de los síntomas más comunes
de la medicina, que
se presenta con igual frecuencia a todos los especialistas, y uno
de los que permanece tan poco estudiado como mal entendido. Nos
referimos a la comezón.

Asimismo presentamos un caso que ha dado la
vuelta al mundo de los periódicos y de los tabloides con
la introducción de otra aberración de
la nomenclatura, como expresara la ilustre investigadora Hilde
Bruch, cuando le dijeran que Boskin-Lodalh había decidido
llamar a la "bulimia"
simple, la "bulimarexia". Término, este último, que
felizmente no se arraigara.

Para todas las mujeres que sacrifican sus vidas y
que destruyen sus cuerpos en aras de una belleza tan
efímera como perniciosa, les recordamos que la belleza de
la mujer
está en su propio destino por la circunstancia especial de
ser mujeres.

Amén, Selah (???)

Bibliografía

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Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca