Indice
1.
Introducción
2. Contenido
3. El Área de Libre Comercio de
las Américas (ALCA)
4. Conclusión
El presente trabajo es una recopilación de
datos
referentes al proceso de
integración económica bajo la
óptica
de las negociaciones del Área de Libre Comercio de
las Américas en las que Panamá
participa.
El objetivo de
este estudio es el de conocer a groso modo la conveniencia de la
integración
económica para nuestro país, y en especial el
caso del ALCA. Para ello
se abordará la teoría
de la integración económica, sus tipos,
sus efectos, y por último, el Área de Libre
Comercio de
las Américas.
La Integración Económica
La doctrina de integración, significa la extensión
en el ámbito multinacional de la tesis
según la cual el desarrollo
económico
es imposible sin industrialización, es decir, que el
desarrollo
económico de una región es imposible sin la
industrialización de esa región. La
integración económica definida como proceso, no es
otra cosa que el programa
escalonado de eliminación de las barreras artificiales a
los intercambios de bienes y a los
movimientos de factores productivos. A su vez la
integración como estado o
situación es imagen final a la
que accede una vez lograda la abolición de las varias
formas de discriminación entre las economías
nacionales participantes.
La cooperación e integración económicas
representan para las regiones subdesarrolladas y especialmente
para América
Latina, la oportunidad de acelerar el proceso de crecimiento
económico y atenuar de esa manera las grandes
tensiones sociales a que se halla sometido nuestro continente. La
integración económica supone que la
eliminación de discriminaciones facilitará los
intercambios económicos y permitirá realizar el
ideal del libre comercio,
que se considera factible y capaz de maximizar el bienestar
general.
El proceso de integración puede revestir diferentes
formas, presentando, según los casos ventajas e
inconvenientes. Las posibles formas de integración
económica podríamos enumerarlas
así:
- Sistema de preferencias aduaneras: está basada
en el hecho de que un conjunto de territorios aduaneros se
concedan entre sí una serie de ventajas aduaneras, no
extensibles a terceros, debido a la suspensión
internacionalmente aceptada de la cláusula de nación mas favorecida. - Zonas de libre comercio: Es
un área formada por dos o más países que
de forma inmediata o paulatinamente suprimen las trabas
aduaneras y comerciales entre sí, pero manteniendo cada
uno frente a terceros su propio arancel de aduanas y su
peculiar régimen de comercio. La experiencia ha
demostrado, cabalmente que la formación de zonas de
libre comercio sólo es posible entre países que
se encuentran en un grado más o menos alto y
homogéneo. En este sentido se puede establecer que en
los países subdesarrollados esto es meramente de
carácter transitorio.Las zonas de libre
comercio son, evidentemente, formaciones poco estables, que se
crean con carácter
transitorio y que por fuerza de
los hechos tienden a convertirse en uniones aduaneras o
desaparecer. - Uniones aduaneras: Son la máxima
expresión de integración de dos o más
economías nacionales previamente separadas. Una
unión aduanera, supone en primer lugar, la
supresión inmediata o gradual de las barreras
arancelarias y comerciales a la circulación de
mercancías entre los estados que constituyen la
unión (desarme arancelario y comercial). Pero la
unión aduanera significa, además, la construcción de un arancel aduanero
común frente a terceros países. Este
último elemento –que también se denomina
tarifa exterior común o simplemente TEC— es
que lo que diferencia claramente a las uniones aduaneras de las
zonas de libre comercio donde frente al exterior subsisten los
distintos aranceles
nacionales de los estados miembros. - Mercado Común: Suprime las restricciones
arancelarias y cuantitativas al comercio reciproco. - La integración total: Va más
allá de los mercados y
concierne a toda la economía.
Efectos de la Integración
Efectos en la Producción
1. Positivo: Si hace posible la sustitución de fuentes
nacionales de abastecimiento de altos costos, por
producción de algunos de los otros
países miembros con menores costos, el
ahorro
permitiría una utilización más eficiente de
los recursos
productivos y una mejora en los patrones de bienestar.
2. Negativo: Si lo que se sustituye son importaciones de
menores costos, provenientes de terceros países, por
producciones originadas en la región y de mayores costos,
había un incremento en los gastos.
Efectos en el Consumo
Surgen de la sustitución de ciertos bienes, ya
sean domésticos o extranjeros, por bienes de diferentes
especies pero del mismo género y
destinados a satisfacer la misma necesidad, originados en otros
países de la unión.
Efectos en la relación de intercambio
Los cambios en los patrones de comercio derivados de la
integración económica, afectarán los
términos de intercambio con los terceros países,
expresados en las relaciones de precios entre
las importaciones y
exportaciones
ocasionando, de este modo una redistribución del ingreso
real entre los países asociados y los terceros
países.
Efectos sobre los servicios de
administración
Surgen de la eliminación de muchos servicios
aduaneros y administrativos, es un ahorro.
Efectos de desviación o de tráfico
Éstos se dan cuando los países
económicamente integrados fijan sus propios aranceles para
países fuera del bloque, ocurriendo entonces una competencia en
cuanto a los aranceles. El país con el menor arancel para
un determinado bien será el más beneficiado pues
por él se introducirán los productos de
fuera del bloque. Éstos hechos traen distorsiones en el
comercio que se ven reflejadas en la producción y las inversiones.
Beneficios de la Integración Económica
La región podría recibir los siguientes
beneficios
- Cambios en la productividad
como consecuencia de una mayor especialización y de la
aplicación de las ventajas comparativas de los
miembros. - Mejoras en la producción en consecuencia de
la producción a gran escala. - Cambios en la competencia y en la eficiencia
productiva. - Aumento del nivel de empleo y
del volumen de
producción. - Mejoras en las redes de transporte
y comunicación en general.
3. El Área de Libre
Comercio de las Américas (ALCA)
Nuestro país en estos momentos no pertenece a
ningún bloque económico; sin embargo, está
en negociaciones para poder
integrarse económicamente, siendo la más importante
de dichas negociaciones la del ALCA.
El ALCA surgió como un compromiso adquirido por los
presidentes del hemisferio reunidos en la I Cumbre de las
Américas en 1994 en la ciudad de Miami, que acordaron
establecer el Acuerdo del Área de Libre Comercio de las
Américas para el año 2005, basado en una
Declaración de Principios y en
un Plan de
Acción
La estructura de
negociación, desde entonces, ha estado
compuesta por
- La Reunión de Ministros Responsables del
Comercio del Hemisferio, - El Comité de Negociaciones Comerciales CNC,
llamado también Reunión de Viceministros de
Comercio del Hemisferio, - Nueve grupos de
negociaciones, y - Tres comités.
Los objetivos del
ALCA son de preservar y fortalecer la democracia en
el Continente Americano, erradicar la pobreza y la
discriminación, promover el desarrollo
económico y sostenible, abrir las puertas a nuevos
mercados y
conservar el medio
ambiente.
Panamá actualmente es la Sede Pro-Témpore de la
Secretaria Administrativa de las Negociaciones del ALCA, desde el
1 de marzo del 2001 hasta el 28 de febrero de 2003, y su Director
Administrativo es el dominicano Iván Ogando Lora. Antes lo
fue Miami y luego lo será México.
Entre las razones por la que Panamá fue un de las elegidas
para la Sede Pro-Témpore está el hecho de que
Panamá ofrecía el costo de vida
más bajo de entre todas las ciudades nominadas. La Sede
Pro-Témpore en Panamá ha sido establecida en el
Hotel Caesar Park. El costo del
proyecto ALCA
– Panamá es de $4.3 millones, divididos en $3.115
millones aportados por el comité tripartito—BID,
CEPAL y la OEA— y
$1.185 millones por el Gobierno
Panameño.
El Gobierno
panameño ha expresado repetitivamente su deseo de que
Panamá sea la sede permanente de la secretaría del
ALCA en el 2005. De hecho, esa fue una de las metas que las
autoridades panameñas plantearon en la pasada Cumbre de
las Américas, celebrada en Québec, Canadá,
en abril.
Pero para lograrlo, Panamá tendrá que sobrellevar
las aspiraciones, que, en ese mismo sentido, tienen otras
ciudades, como Miami y México,
D.F.
Entre los avances que se han dado en las negociaciones del ALCA
están:
- Medidas de facilitación de negocios: En
Toronto, se dio la aprobación al primer paquete de estas
medidas en asuntos aduaneros y transparencia, correspondiendo a
los Viceministros supervisar la ejecución de las medidas
ya aprobadas - Redacción de borradores de textos normativos:
En Toronto se giró instrucción a los Grupos de
Negociación para la redacción de borradores de texto
encorchetados de cada capitulo con base en los logros
alcanzados en la primera etapa de negociaciones, de manera que
en la Reunión Ministerial de Buenos Aires se
pueda contar con un borrador del futuro acuerdo del ALCA que
refleje las convergencias y divergencias de criterios en el
hemisferio. - Sociedad civil: el Comité de Representantes
Gubernamentales sobre la Participación de la Sociedad Civil,
con este propósito y por instrucciones de los Ministros,
recibe de manera permanente las colaboraciones escritas de la
sociedad
civil hemisférica, en asuntos relacionados con el
comercio que tengan relevancia para el proceso
negociador.
Los beneficios que traería el ALCA para la
región serían, según los 34 Jefes de Estado
y de Gobierno que en 1994 firmaron la Declaración de
Principios de
Miami, son:
- Promoverá nuestro crecimiento
económico. - Aumentará nuestra prosperidad
interna. - Elevará el nivel de vida.
- Mejorará las condiciones de trabajo de los
pueblos de las Américas. - Protegerá mejor el medio ambiente.
Adicionalmente, el ALCA:
- Desarrollará las democracias de
Américas. - Promoverá la protección de los derechos
humanos. - Promoverá el desarrollo
sostenible en la región.
Pero para que se den estos resultados, los países
de la región deberán luchar en pro del desarrollo y
liberalización de las economías más
débiles, de una homogeneización al menos
económica para que el proyecto no se
venga a pique, de una más equitativa distribución de la riqueza y de una
eliminación de la pobreza. La
corrupción
y los derechos
humanos son temas importantísimos para el éxito
del ALCA, así como también la educación, la
inversión privada y la salud.
La América
integrada es un sueño, que hasta el propio Bolívar
tuvo, pero no es hasta el decenio de 1990 que nuestro continente
se pudo armar de valor para
afrontar el reto del ALCA. Y es esto lo que el ALCA representa
para Panamá, un reto. Un reto del que, según lo
afrontemos, dependerá nuestro futuro. Y un reto para el
que Panamá aún no está lista, pero que puede
estarlo a través de acciones como
las siguientes:
Una redistribución del gasto
público de tal forma que permita un desarrollo de los
sectores tradicionalmente menos favorecidos lo que hará
nuestro país más fuerte y lo ayudará a ser
más homogéneo con las economías más
fuertes del hemisferio.
- Una verdadera transformación de la educación nacional bajo las premisas de
la excelencia, de la calidad total,
de la productividad y
de la competitividad, que no nos deje a merced de la
exigencias laborales que un área de libre comercio
traería. - Una lucha agresiva contra la corrupción, la cual constituye una
barrera para el crecimiento y desarrollo. - Reemplazar el proteccionismo que el Estado
tiene hacia ciertos sectores con preparación orientada
hacia la productividad y la excelencia.
La integración económica concebida como el
programa
escalonado y como el resultado de la eliminación de las
barreras artificiales a los intercambios de bienes y a los
movimientos de factores productivos dentro de una región,
constituye una herramienta de desarrollo colectivo, según
sea aplicada.
Panamá se ha privado de esta herramienta durante toda su
historia
republicana. Pero ya es hora de afrontar el reto del ALCA que
junto con un Plan
Puebla-Panamá (PPP) y con otros intentos integracionistas
pueden significar el inicio de una época de prosperidad y
de verdadero desarrollo
sostenible, no sólo para nosotros, sino también
para todo el hemisferio.
Afrontar este reto y sacarle el mayor provecho va más
allá de ser la Sede de la Secretaria Pro-Témpore o
de solicitar la Secretaria Permanente, constituye un
desafío nacional que sólo la excelencia en nuestra
preparación nos permitirá sobrellevar; de no ser
así, el avance de las negociaciones y el interés de
nuestros vecinos se convertirán en nuestro peor
enemigo.
El siguiente es extracto de la Declaración de Principios
de la Cumbre de las Américas realizada en Miami en 1994.
Sólo se ha incluido lo referente a la creación del
Área de Libre Comercio de las Américas.
Cumbre De Las Américas
Declaración de Principios
Pacto para el Desarrollo y la Prosperidad: Democracia,
Libre Comercio y Desarrollo Sostenible en las Américas
Promover la prosperidad a través de la integración
económica y el libre comercio
Nuestro progreso económico continuo depende de políticas
económicas sólidas, del desarrollo sostenible y de
un sector privado dinámico. Una clave para la prosperidad
es el comercio sin barreras, sin subsidios, sin practicas
desleales y con un creciente flujo de inversiones
productivas. La eliminación de los obstáculos para
el acceso al mercado de los
bienes y servicios entre nuestros países promoverá
nuestro crecimiento económico. Una economía mundial en
crecimiento aumentara también nuestra prosperidad interna.
El libre comercio y una mayor integración económica
son factores clave para elevar el nivel de vida, mejorar las
condiciones de trabajo de los pueblos de las Américas y
proteger mejor el medio
ambiente.
Por consiguiente, decidimos iniciar de inmediato el
establecimiento del "Área de Libre Comercio de las
Américas" en la que se eliminaran progresivamente las
barreras al comercio y la inversión. Asimismo, resolvemos concluir
las negociaciones del "Área de Libre Comercio de las
Américas" a mas tardar en el año 2005, y convenimos
en alcanzar avances concretos hacia el logro de este objetivo para
el final de este siglo. Reconocemos el progreso que ya se ha
obtenido a través de las acciones
unilaterales de cada una de nuestras naciones y de los acuerdos
comerciales subregionales de nuestro Hemisferio. Sobre la base de
los acuerdos subregionales y bilaterales existentes ampliaremos y
profundizaremos la integración económica
hemisférica, haciéndolos mas parecidos.
Conscientes de que la inversión constituye el principal
motor del
crecimiento en el Hemisferio, la alentaremos, colaborando en el
establecimiento de mercados mas abiertos, transparentes e
integrados. En este sentido, nos comprometemos a crear mecanismos
sólidos que promuevan y protejan el flujo de inversiones
productivas en el Hemisferio, y fomenten el desarrollo y la
integración progresiva de los mercados de capital.
A fin de avanzar en la integración económica y el
libre comercio, crearemos una infraestructura hemisférica
con la cooperación y el financiamiento
del sector privado y de las instituciones
financieras internacionales. Este proceso, que requiere de un
esfuerzo de cooperación en áreas tales como
telecomunicaciones, energía y transporte,
permitirá el movimiento
eficiente de bienes, servicios, capital,
información y tecnología, que son
la base de la prosperidad.
Reconocemos que a pesar de los avances considerables en la
solución del problema de la deuda en el Hemisferio, la
carga que representa un elevado endeudamiento externo continua
obstaculizando el desarrollo de algunos de nuestros
países. Reconocemos también que la
integración económica y la creación de un
área de libre comercio serán tareas complejas,
particularmente a la luz de las
amplias diferencias en los niveles de desarrollo y en el
tamaño de las economías de nuestro Hemisferio.
Permaneceremos conscientes de estas diferencias a medida que
avancemos hacia la integración económica en el
Hemisferio. Recurriremos a nuestros propios recursos,
inventiva y capacidades individuales, así como a la
comunidad
internacional para que nos ayuden a lograr nuestros objetivos.
Autor:
Marlo Salvatierra