Indice
1.
Introducción
2. Las Naciones Unidas
3. Desarrollo
Sostenible
4. Población y
Desarrollo
5. Asistencia a los
Niños
6. Conclusión
7. Bibliografía
La mayor parte de los trabajos de las Naciones Unidas,
con exclusión de las operaciones de
mantenimiento
de la paz, corresponde a programas
encaminados a cumplir el compromiso de la Carta de
"promover niveles de vida más elevados, trabajo permanente
para todos y condiciones de progreso y desarrollo
económico y social". El grueso de esa labor se
concentra en los países en desarrollo,
donde viven dos tercios de la población mundial.
A partir de 1960, la Asamblea General proclamó
sucesivamente cuatro Decenios de las Naciones Unidas
para el Desarrollo,
con el objeto de centrar la atención internacional en políticas
y programas de
asistencia al desarrollo. Además, ha aprobado una serie de
declaraciones, programas de acción y estrategias de
desarrollo con miras a fortalecer la cooperación
internacional para el desarrollo.
Llevar a la práctica esas estrategias y
preocupaciones ha sido en gran medida responsabilidad de programas que dependen
directamente del Consejo Económico y Social, como el
Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Programa Mundial
de Alimentos,
así como el conjunto de organismos especializados.
Elegimos el tema Económico y Social porque el aspecto de
las Naciones Unidas que nos ha parecido más relevante es
el de la solidaridad de
las Naciones Unidas hacia cada país y entre los
países miembros, y es en dichos temas en donde más
se hace notar este aspecto.
En el curso de los últimos 50 años, esos esfuerzos
han afectado profundamente las vidas y el bienestar de millones
de personas de todo el mundo. Si bien cada Decenio para el
Desarrollo se ha especificado en ciertas cuestiones de
importancia particular en aquel momento, las Naciones Unidas se
han especializado en garantizar un progreso general para cumplir
sus metas de reducir la pobreza y
eliminar la desigualdad entre ricos y pobres, tanto entre los
diversos países como dentro de cada
país.
La Carta de las
Naciones Unidas fue redactada por los representantes de 50
países, reunidos en San Francisco, entre abril y junio de
1945, en la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre Organización Internacional.
Las Naciones Unidas comenzaron a existir oficialmente el 24 de
octubre de 1945, al quedar ratificada la carta por la
mayoría de los signatarios; por lo que el 24 de octubre se
celebra el día de Las Naciones Unidas.
Los propósitos y principios de las
Naciones Unidas están estipulados en la Carta.
Propósitos :
*Mantener la paz y la seguridad
internacionales
*Fomentar entre las naciones relaciones de amistad
*Realizar la cooperación internacional en la
solución de problemas
internacionales de carácter
económico, social, cultural o humanitario, y en el
desarrollo y estímulo del respeto a los
derechos
humanos y a las libertades fundamentales
*Servir de centro que armonice los esfuerzos de las naciones por
alcanzar estos propósitos comunes.
Principios :
*La
organización está basada en la igualdad
soberana de todos sus miembros.
*Los miembros arreglarán sus controversias internacionales
por medios
pacíficos y sin poner en peligro la paz, la seguridad o la
justicia
*Los miembros prestarán a las Naciones Unidas toda clase
de ayuda en cualquier acción que ejerzan de conformidad
con la Carta, y no ayudarán a Estado alguno
contra el cual la
organización estuviere ejerciendo acción
preventiva o coercitiva.
*Las Naciones Unidas harán que los Estados que no son
miembros se conduzcan de acuerdo con estos principios en la
medida que sea necesaria para mantener la paz y la seguridad
internacionales.
*Ninguna disposición de la Carta autorizará a las
Naciones Unidas a intervenir en los asuntos que son esencialmente
de la jurisdicción interna de los Estados.
Estructura de las Naciones Unidas
La organización de las Naciones Unidas
está compuesta por seis órganos, los cuales
están expuestos en el gráfico. Nosotros nos
detendremos específicamente en el CONSEJO ECONÓMICO
Y SOCIAL, tratando aún más específicamente
el tema SOCIAL.
El desarrollo social
y económico
Antes de concluir el Primer Decenio de las Naciones Unidas para
el Desarrollo, se hizo evidente la necesidad de un plan mundial de
"estrategia" para
el desarrollo. Así, se fueron aprobando en cada Decenio,
diferentes Estrategias y Declaraciones que destacaron la
importancia de un ambiente
económico internacional favorable, la adopción
de políticas
internas apropiadas, y el desarrollo de los recursos
humanos.
Fortalecer la relación entre el crecimiento
económico y el bienestar humano se ha convertido en el
principal tema del desarrollo en el decenio 1990.
Las Naciones Unidas han reconocido desde hace mucho tiempo que el
DESARROLLO
SOCIAL es la clave. De ahí que muchos programas de las
Naciones Unidas se centren en cuestiones sociales, como son la
población, la prevención del
delito y la
fiscalización de los estupefacientes, o en grupos
especiales, como las mujeres, los niños,
la juventud, las
personas mayores, los impedidos y la
familia.
La importancia del desarrollo social se ha combinado con un
creciente interés
por la dimensión ambiental del progreso humano y la
necesidad urgente de adoptar estrategias de desarrollo
sostenible que garanticen que las políticas actuales
no ponen en peligro los recursos para
generaciones futuras.
Actividades Económicas y Sociales
Las Naciones Unidas, bajo la coordinación de Consejo Económico y
Social, está constantemente dedicándose a facilitar
el desarrollo de sus miembros de múltiples maneras.
Con objeto de ayudar a los gobiernos a establecer un marco
más eficaz para el desarrollo, las Naciones Unidas y sus
organismos especializados ofrecen ayuda en la preparación
de planes nacionales de desarrollo para garantizar un progreso
económico y social equilibrado y la mejor
utilización posible de los recursos
humanos. La Organización y sus organismos ayudan a los
países en desarrollo a movilizar los fondos necesarios
para sufragar programas de desarrollo, incrementando sus ingresos de
exportación y al mismo tiempo atrayendo
capitales externos en condiciones que puedan cumplir.
Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el
Desarrollo
Los programas para el desarrollo de la ONU forman parte
de una red mucho
más amplia de ayuda que incluye asimismo programas
organizados a escala regional y
nacional. Al mismo tiempo, los países en vías de
desarrollo deben aportar aún la mayor parte del capital
necesario para su crecimiento
económico, ya sea a través de la
aplicación de una política de ahorro o de
beneficios conseguidos gracias a acuerdos con naciones
extranjeras. En consecuencia, la ayuda al desarrollo ha dependido
cada vez más de las condiciones generales de la economía mundial,
sobre todo aquellos factores que determinan que los países
en vías de desarrollo participen en el comercio
mundial y consigan capital
extranjero gracias a la exportación de materias primas y productos
manufacturados.
La relación existente entre la ayuda al
desarrollo y el comercio fue resaltada de una forma especial en
el trabajo
realizado en la década de 1950 por la Comisión
Económica de las Naciones Unidas para Latinoamérica. A principios de los
años sesenta esta conexión era aceptada por la
mayoría de los países del Tercer Mundo que, en
1964, tomaron la iniciativa en la Asamblea General de establecer
la UNCTAD. Poco antes de la primera sesión de la UNCTAD,
77 naciones en vías de desarrollo elaboraron una
declaración de principios, que afirmaba que "el comercio
internacional podía convertirse en un elemento
más poderoso de avance económico no sólo por
la expansión de las exportaciones
tradicionales de los países en vías de desarrollo,
sino también por el crecimiento de los mercados, lo que
contribuiría a una participación en las exportaciones
mundiales, con mejores condiciones para el comercio".
La UNCTAD es un órgano subsidiario de la Asamblea
General, y su objetivo es
promover el comercio
internacional, con el marcado propósito de acelerar la
evolución económica en los
países de Asia,
África y Latinoamérica. Todos los miembros de la
ONU pertenecen a
la UNCTAD, que se reúne una vez cada cuatro años en
una conferencia
general.
Desde 1964 las actividades de la UNCTAD se han centrado de modo
intensivo en reformas de la economía mundial que
mejoraran la posición de los países del Tercer
Mundo. La primera es el Programa Integrado para las
Mercancías (PIM), que conlleva la negociación de acuerdos para garantizar la
estabilidad de los precios de las
materias primas exportadas por países subdesarrollados.
Los descensos repentinos en los precios
mundiales del estaño, cobre o
café,
por ejemplo, pueden reducir de forma drástica los ingresos de
países para los que éstas son las únicas
materias exportables.
Relacionada con el PIM, es la reforma consistente en el
establecimiento de un Fondo Común utilizado para financiar
reservas de estas materias, de modo que el suministro mundial
pueda así ser regulado para evitar fluctuaciones en los
precios. La UNCTAD aboga también por una
disminución de las medidas proteccionistas aplicadas a las
exportaciones de productos
manufacturados procedentes de países en vías de
desarrollo. Las principales naciones en materia de
comercio a escala mundial
han reducido con regularidad sus aranceles con
el paso de los años a través de acuerdos elaborados
bajo los auspicios del Acuerdo General sobre Aranceles y
Comercio (GATT) y de la
Organización Mundial del Comercio (OMC).
Aunque la postura de las principales potencias en lo que
respecta a las propuestas de la UNCTAD ha pasado con los
años del completo rechazo a una reacia tolerancia, la
aplicación real de estas medidas se ha visto frenada a la
postre. Los acuerdos realizados sobre materias primas
individuales no han asegurado la estabilidad de los precios, el
Fondo Común no ha recibido financiación y los
gobiernos de muchas naciones industrializadas han sido cada vez
más reticentes a la hora de permitir importaciones con
un trato preferencial que puedan competir con los productos de
sus propias industrias. Como
respuesta a todo esto, los países subdesarrollados han
lanzado un ataque más fuerte y de mayor contenido
político a la estructura de
la economía mundial pidiendo un nuevo orden
económico internacional.
El nuevo orden económico internacional
Los elementos de un nuevo orden quedaron plasmados en
resoluciones aprobadas en el transcurso de dos sesiones
especiales de la Asamblea General que tuvieron lugar en 1974 y
1975. Estas resoluciones estuvieron precedidas, sin embargo, por
dos importantes cambios de las condiciones
económicas.
El primero consistió en un deterioro general de
la economía mundial que se inició a finales de la
década de 1960 y continuó hasta bien entrada la de
1970. Desde el fin de la II Guerra Mundial
hasta la mitad de la década de 1960 se había
producido en la economía mundial un periodo de crecimiento
histórico, en particular en las economías de
mercado
occidentales y en Japón,
sometidos al liderazgo de
los Estados Unidos.
El ritmo de crecimiento empezó a disminuir a finales de la
década de 1960, cuando Estados Unidos
sufrió una serie de déficits en su balanza de pagos,
lo que debilitó en un grado considerable tanto su propia
economía como la de sus socios comerciales, además
de su capacidad para dominar la economía mundial. Esta
recesión también afectó a los países
subdesarrollados, que dependían de las naciones
occidentales no sólo para la ayuda al desarrollo, sino
también en su calidad de
mercados para las
exportaciones y de fuentes de
productos acabados, sobre todo en lo relacionado con
artículos de tecnología
avanzada.
Un segundo cambio
comenzó en 1973 con la drástica subida de los
precios del petróleo
iniciada por los miembros de la Organización de los
Países Exportadores de Petróleo
(OPEP). El
éxito
de la OPEP
proporcionó a las naciones en vías de desarrollo el
incentivo necesario para exigir una reestructuración de
las relaciones económicas, en las que estos países
pudieran ejercer una mayor influencia sobre las reglas que
gobiernan el comercio internacional.
El Nuevo Orden Económico Internacional (NOEI)
quedó plasmado en cuatro resoluciones de la Asamblea
General que, tomadas en su conjunto, recogen el propósito
histórico de incrementar el nivel de la ayuda financiera
con el programa de la UNCTAD, estabilizar los precios de las
materias primas y abrir nuevos mercados para los países en
vías de desarrollo. Los otros fines del NOEI para las
naciones tercermundistas incluyen una búsqueda más
intensa de la autosuficiencia, un papel
más activo en el FMI y en el
Banco Mundial,
una mayor participación en el comercio internacional y un
mayor grado de industrialización, la protección de
sus recursos a
través de códigos que gobiernen la conducta de las
multinacionales y un paso gradual del modelo de
intercambios a otro que refleje de forma más completa la
interdependencia de las naciones.
Programa de las Naciones Unidas para el desarrollo
(PNUD)
El PNUD es la más importante fuente multilateral de
financiación del desarrollo
humano sostenible, un desarrollo centrado en la persona y que al
mismo tiempo respeta el medio
ambiente. Sus recursos proceden de contribuciones voluntarias
de los Estados Miembros.
Los objetivos
fundamentales del PNUD son:
*Ayudar a que las naciones se conviertan en una fuente poderosa y
cohesiva para el desarrollo
humano sostenible
*Centrar sus propios recursos en una serie de objetivos
fundamentales para el desarrollo humano sostenible:
erradicación de la pobreza,
regeneración del medio
ambiente, creación de empleo y
adelanto de la mujer.
*Reforzar la cooperación internacional para el desarrollo
humano sostenible y servir de fuente sustantiva principal de
recursos para conseguirlo.
El ser humano constituye el centro de todas las actividades del
PNUD, que fomenta el crecimiento en la igualdad. Se
hace hincapié en desarrollar la capacidad de los
países para eliminar la pobreza y
fomentar el desarrollo desde las raíces populares; la
conservación del medio ambiente y la
utilización sostenible de los recursos
naturales; el desarrollo de la capacidad de gestión; la cooperación
técnica entre países en desarrollo; la
transferencia y adaptación de tecnología, y el
adelanto de la mujer. Se
promueve el espíritu de empresa como
medio de crear empleo y
reducir la pobreza. Los
programas mundiales e interregionales abordan cuestiones de
importancia mundial como la seguridad alimentaria, la maternidad
sin riesgo y SIDA.
En situaciones de emergencia, el PNUD trabaja
estrechamente con otros organismos de las Naciones Unidas para
garantizar el socorro al desarrollo de manera ininterrumpida. Sus
programas de "desarrollo preventivo" en esferas tales como la
eliminación de la pobreza, la buena gobernación y
la protección de los derechos humanos contribuyen
a crear condiciones para una paz duradera.
Voluntarios de las Naciones Unidas
Establecido en 1970 por una resolución de la Asamblea
General, el programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (VNU)
está administrado y financiado por el PNUD .
Unos 4.000 especialistas, trabajadores sobre el terreno y
voluntarios nacionales prestan servicios
anualmente en más de 130 países. Sus contratos
normalmente tienen una duración de dos años, aunque
con asignaciones más breves para misiones electorales o
humanitarias.
En reconocimiento de las actividades de los voluntarios en todo
el mundo, el 5 de diciembre se celebra el Día
Internacional de los Voluntarios.
Las Naciones Unidas han desempeñado un papel
fundamental en la definición y la promoción del concepto de
"desarrollo
sostenible", un desarrollo que "satisface las necesidades de
la generación presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. El
objetivo de un
desarrollo sostenible orienta toda la acción de las
Naciones Unidas encaminada al progreso económico y
social.
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA)
El PNUMA fue el primer organismo ubicado en un país en
desarrollo, teniendo su sede en Nairobi, Kenya.
Su función
principal es dirigir y alentar asociaciones para proteger el
medio ambiente, permitiendo que naciones y pueblos mejoren la
calidad de su
vida. Sus prioridades principales incluyen la vigilancia del
medio ambiente, la evaluación
y la alerta temprana; la promoción de actividades medioambientales;
la concientización de la opinión
pública, y proporcionar asesoramiento técnico,
jurídico e institucional a los gobiernos para el
fortalecimiento de la capacidad de desarrollo sostenible.
El PNUMA se financia en un 7% con cargo al presupuesto
ordinario de las Naciones Unidas, y el resto de contribuciones
voluntarias.
El programa de trabajo del PNUMA aborda la ordenación y
aprovechamiento sostenible de los recursos
naturales; un mejor medio ambiente para la salud y el bienestar humano,
y las tendencias de globalización y el medio ambiente. Sus
actividades abarcan:
*El cambio
atmosférico y climático
*El agotamiento de la capa de ozono
*Los recursos de agua
*Los océanos y zonas costeras
*La deforestación
*La desertificación
El PNUMA también realiza actividades en los
sectores del medio laboral, la
energía, la tecnología, los asentamientos humanos y
la economía ambiental.
Agricultura y Alimentación
Las Naciones Unidas se han preocupado de los problemas
relacionados con la alimentación desde
sus principios, a través de la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentación (FAO), del Programa Mundial de
Alimentos
(PMA), y el Consejo Mundial de la Alimentación
(CMA).
Programa Mundial de Alimentos
El PMA es la organización multilateral de ayuda
alimentaria mayor del mundo. Trabaja para luchar contra el hambre
y la pobreza en todo el mundo, suministrando asistencia de
socorro a las víctimas de desastres
naturales y guerra, y
facilitando ayuda alimentaria a los pobres de los países
en desarrollo para fomentar la autosuficiencia. Además, es
el conducto y coordinador principal de la ayuda alimentaria a
refugiados.
Los que reciben ayuda del PMA son personas que viven por debajo
del umbral de la pobreza, con alimentación escasa y
recursos monetarios insuficientes para comprar alimentos para
sí mismos y para sus familias.
En 1994, el PMA benefició a 57 millones de pobres, y en
los tres últimos decenios, ha invertido más de
14.000 millones de dólares en la lucha contra el hambre,
la promoción del desarrollo
económico y social y la prestación de
asistencia de socorro en casos de emergencia.
Consejo Mundial de la Alimentación
El CMA fue establecido en 1974 con el objeto de examinar los
principales problemas de política que afectan
a la situación alimentaria mundial y elaborar un enfoque
integrado para su solución.
Este órgano es el encargado de elaboración de
estrategias alimentarias nacionales, que formulan programas a
mediano y a largo plazo para cambiar de signo la producción negativa y las tendencias del
consumo
mediante los esfuerzos combinados de los gobiernos, aportando un
apoyo equivalente de organismos de asistencia multilaterales y
bilaterales.
Comité de Seguridad Alimentaria Mundial
Es el único organismo de las Naciones Unidas encargado
exclusivamente de supervisar, evaluar y asesorar en lo relativo a
la situación de la seguridad alimentaria mundial. Analiza
las necesidades alimentarias, evalúa la disponibilidad y
el transporte de
alimentos básicos y supervisa los niveles de reserva en
todo el mundo. También recomienda políticas a corto
y largo plazo para garantizar suministros adecuados de
cereales.
A través de la Comisión de
Población y Desarrollo, las Naciones Unidas estudian todo
tipo de información, cuestiones y tendencias de
población. Además, le interesa mucho todas las
variaciones producidas en la población por las
consecuencias ECONÓMICAS Y SOCIALES que puedan traer.
En los años 60’, el extraordinario crecimiento de la
población se convirtió en un gran problema. La tasa
de crecimiento disminuyó moderadamente en los 70’, y
a permanecido invariable desde el 80’, en continuo
crecimiento. La población mundial se ha duplicado con
creces entre 1950 y 1990, al pasar de 2.500 millones a 5.300
millones.
Una población de tan rápido crecimiento crea
dificultades para los recursos y el medio ambiente del planeta y
obstaculiza gravemente los esfuerzos encaminados al
desarrollo.
Se espera que la población se multiplique hasta
mas del doble durante el próximo siglo, y un 90% de este
crecimiento tendrá lugar en los países en
desarrollo.
¿Cómo se conseguirá alimentar a
10.000 millones de personas, cuando los sistemas
agrícolas necesarios para alimentar a 5.000 millones ya
están deteriorando las capas superiores del suelo,
contaminando los cursos de
agua y
destruyendo los bosques? ¿Cómo se conseguirá
abastecer de energía a diez mil millones de personas,
cuando los sistemas ya
destinados a abastecer a la mitad de esa cifra ya han iniciado un
proceso de
calentamiento global del planeta?¿ Podrá encontrar
la industria las
materias primas necesarias para producir bienes para
10.000 millones de personas, sin crear un exceso de contaminación capaz de dañar la
salud de una gran
proporción de esa población? Las Naciones Unidas se
han propuesto tratar de encontrarle una solución a estos
problemas.
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF)
UNICEF es una organización singular que se ocupa
especialmente de la protección y el desarrollo del
niño.
El UNICEF pone en práctica programas en materia de
salud, nutrición,
educación,
agua y
saneamiento, medio ambiente, la mujer en el
desarrollo y otras esferas de importancia para el
niño.
Casi la totalidad de sus recursos se invierten en los
países en desarrollo más pobres y se asignan en su
mayor parte a los niños
de temprana edad, que son los que están más
expuestos a riesgos, es
decir, a los niños de hasta 5 años de edad. Casi 13
millones de niños de ese grupo de edad
fallecen cada año por enfermedades infecciosas,
malnutrición, el agua no
apta para el consumo, y un
medio insalubre. El buen desarrollo de muchos millones más
está comprometido por la pobreza extrema, la salud
precaria, la falta de enseñanza escolar, la discriminación, el trauma psíquico
de los conflictos
bélicos, la explotación y el abuso.
UNICEF evita la muerte de
más de 3 millones de niños por año por
diversas enfermedades,
y más de un millón de niños en la terapia de
rehidratación. Además, aproximadamente un
millón de niños en el mundo entero nacen infectados
de SIDA, y UNICEF
ayuda a las familias de estos niños.
La Organización de las Naciones Unidas es el
organismo internacional más importante a nivel mundial, ya
sea en su aspecto social, económico, jurídico,
etc..
Desde sus orígenes, el objetivo de la Organización
ha sido básicamente el apoyo a sus países y el
logro de la paz. El desarrollo de las actividades de este tipo en
las Naciones Unidas es increíble; existen voluntarios en
todo el mundo; programas para el progreso de cientos de
países; programas para la alimentación de
países en desarrollo, etc..
A través de los diversos organismos, la
Organización ha logrado superar grandes dificultades en
muchos países, ya sean de carácter
social, económico o político. Miles de personas han
salvado sus vidas, decenas de países han rescatado sus
economías, millones de niños se han recuperado de
graves enfermedades, y muchas otras personas han recibido
atención de todo tipo.
A través de nuestra investigación, hemos podido sacar la
conclusión de que las Naciones Unidas no son un gobierno mundial,
sino más bien un instrumento muy flexible mediante el cual
las naciones pueden cooperar para solucionar sus mutuos
problemas. Que cooperen y utilicen la ONU de forma creativa
depende de cómo sus gobiernos y sus pueblos vean las
relaciones con los demás y de cómo imaginen su
lugar en el futuro de la humanidad.
"El ABC de las Naciones Unidas". Publicaciones de
Naciones Unidas
"El desarrollo en peligro". Departamento de Asuntos
Económicos y Sociales. Naciones Unidas, Nueva York
1987.
"Pobreza y autoconfianza: perspectivas del bienestar social".
Publicaciones de las Naciones Unidas. Nueva York 1982.
Enciclopedia Encarta. Microsoft
Corporation 1997.
Autor:
María Ignacia Baglini