Un mando a distancia o control remoto es
un dispositivo electrónico usado para realizar
una operación remota (o telemando) sobre una
máquina.
El término se emplea generalmente para referirse al
mando a distancia (llamado por lo general simplemente "el mando"
o, en Latinoamérica, "el control") para el
televisor u otro tipo de aparato electrónico casero, como
DVD, Hi-Fi,
computadoras,
y para encender y apagar un interruptor, la alarma, o abrir la
puerta del estacionamiento. Los mandos a distancia para esos
aparatos son normalmente pequeños objetos
(fácilmente manipulables con una mano) con una matriz de
botones para ajustar los distintos valores, como
por ejemplo, el canal de televisión, el número de
canción y el volumen. De
hecho, en la mayoría de dispositivos modernos, el mando
contiene todas las funciones de
control, mientras que el propio aparato controlado sólo
dispone de los controles más primarios. La mayoría
de estos controles remotos se comunican con sus respectivos
aparatos vía señales
de infrarrojo (IR) y sólo unos pocos utilizan
señales de radio. En los
vehículos modernos las clásicas llaves incorporan
ahora mandos a distancia con diversas funciones. Su fuente de
energía suele ser pequeñas pilas de tipo AA,
AAA o de botón.
Uno de los primeros ejemplos de mando a distancia fue
desarrollado en 1893 por Nikola Tesla y
descrito en su patente número 613809, titulado Método de
un aparato para el mecanismo de control de vehículo o
vehículos en movimiento.
En 1903, Leonardo Torres Quevedo presentó el telekino
en la Academia de Ciencias de
París, acompañado de una memoria y
haciendo una demostración experimental. En ese mismo
año obtuvo la patente en Francia,
España,
Gran Bretaña y Estados Unidos.
El telekino consistía en un autómata que ejecutaba
órdenes transmitidas mediante ondas hertzianas;
constituyó el primer aparato de radiodirección del
mundo, y fue un pionero en el campo del mando a distancia. En
1906, en presencia del Rey y ante una gran multitud,
demostró con éxito
el invento en el puerto de Bilbao al guiar un bote desde la
orilla; más tarde intentaría aplicar el telekino a
proyectiles y torpedos, pero tuvo que abandonar el proyecto por
falta de financiación.
Uno de los primeros ejemplos de mando a distancia fue
desarrollado en 1893 por Nikola Tesla y descrito en su patente
número 613809, titulada Método de un aparato para
el mecanismo de control de vehículo o vehículos en
movimiento.
En 1903, Leonardo Torres Quevedo presentó el telekino
en la Academia de Ciencias de París, acompañado de
una memoria y haciendo una demostración experimental. En
ese mismo año obtuvo la patente en Francia, España,
Gran Bretaña y Estados Unidos. El telekino
consistía en un autómata que ejecutaba
órdenes transmitidas mediante ondas hertzianas;
constituyó el primer aparato de radiodirección del
mundo, y fue un pionero en el campo del mando a distancia. En
1906, en presencia del Rey y ante una gran multitud,
demostró con éxito el invento en el puerto de
Bilbao al guiar un bote desde la orilla; más tarde
intentaría aplicar el telekino a proyectiles y torpedos,
pero tuvo que abandonar el proyecto por falta de
financiación.
El primer modelo de
avión por control remoto voló en 1932. Durante
la Segunda Guerra
Mundial, se llevó a cabo el uso de tecnología de control
remoto para propósitos militares; uno de los resultados de
esto fue el misil alemán Wasserfall. El primer artilugio
diseñado para controlar remotamente una televisión
fue desarrollado por Zenith Radio a principios de
1950s. El mando —extraoficialmente llamado "Lazy Bones"
(~para vagos) — usaba un cable para conectarse al
televisor. Para mejorar el engorroso sistema, se
creó un control remoto sin cables en 1955. El mando,
llamado "Flashmatic", funcionaba enviando un rayo de luz a una
célula
fotoeléctrica. Desafortunadamente, las células no
distinguían entre la luz del mando y la luz de otras
fuentes. El
Flashomatic también requería que se apuntara el
mando a distancia al receptor con precisión.
Tipos de mandos a
distancia
Existen mandos o radiocontroles para muchos otros
dispositivos: modelos a
escala de
aviones, helicópteros, y otros modelos por radiocontrol
son juguetes
bastante populares. Muchos robots se controlan remotamente,
especialmente aquellos que han sido diseñados para llevar
a cabo tareas peligrosas; así como algunos de los
más nuevos cazas de combate se maniobran por control
remoto.
Además, un mando universal combina diversos controles
en uno, normalmente con alguna clase de
interruptor o botón para seleccionar el aparato
controlado. Los mandos universales varían desde modelos
básicos baratos a un mando como el modelo de 700$ con
Linux de Sony
[4]. El primer modelo de control remoto universal fue
desarrollado por William Russell McIntyre a mediados de los 80,
mientras trabajaba en Philips. Al diseño
del software de McIntyre se le fueron otorgadas patentes, ya
que fue el primer control remoto que podía apuntarse a un
aparato electrónico y aprender sus controles
operativos.
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