Concepto de Ciencia (página 2)

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h) Es metódica. Esto es, que la investigación científica no es
errática, sino planeada.

i) Es sistemática. El carácter
sistemático del conocimiento científico es lo
que la hace racional.
j) Es general. Ubica los hechos singulares en
pautas generales, los enunciados particulares en esquemas
amplios.
k) Es legal. Busca leyes (de la Naturaleza y de
la cultura) y las aplica.
l) Es explicativa. Intenta explicar los hechos
en términos de leyes, y las leyes en términos
de principios.
m) Es predictiva. Trasciende la masa de los
hechos de experiencia, imaginando como pudo haber sido el
pasado y como podrá ser el futuro.
n) Es abierta. No reconoce barreras a priori
que limiten el conocimiento.
o) Es útil. La utilidad de la ciencia es
una consecuencia de su objetividad, sin proponerse
necesariamente alcanzar resultados aplicables, la
investigación los provee a la corta y a la
larga.

Clasificación de las
ciencias

Hoy en día existe un acuerdo bastante
generalizado para aceptar la división de las ciencias en
dos grupos; ciencias
formales y ciencias fácticas (Fig.1).

Esta clasificación se debe a Mario Bunge
(Bunge, citado por Zorrilla 1996: 27) y se basa en la Naturaleza de
sus objetos, métodos y
criterios de verdad.

Características de las Ciencias Formales o
Ideales:

1. Su método es la
deducción.
2. Su criterio de verdad es la consistencia o
no contradicción.
3. Sus enunciados son analíticos, es
decir se deducen de postulados o teoremas.
4. Los entes ideales existen en la mente
humana.
5. Los lógicos y los matemáticos
construyen sus propios objetos de estudio (símbolos
vacíos).
6. La demostración es completa y
final.
7. Su estudio puede vigorizar el hábito
del rigor.

Características de las Ciencias
Fácticas o Materiales:

1. Su método es la observación, y
la experimentación y deducción en segundo
término.
2. Su criterio de verdad es la
verificación.
3. Sus enunciados son predominantemente
sintéticos.
4. Interpretan las formas ideales en
términos de hechos y experiencias.
5. Emplean símbolos
interpretados.
6. la verificación es incompleta y
temporaria.
7. Su estudio nos lleva a considerar al mundo
como inagotable, y al hombre como una empresa inconclusa e
interminable.

Las matemáticas y la lógica
son las ciencias formales, La lógica es el corazón de
la ciencia
porque a partir de esta se desglosan las demás disciplinas
científicas. Así, las leyes
matemáticas se subordinan a las de la lógica y,
a su vez, las leyes de las
ciencias
naturales y sociales (fácticas) se subordinan a las de
la lógica y las matemáticas.

La estructura de
la ciencia

La estructura de
la ciencia de
cualquiera desde la más general hasta la más
abstracta, está integrada por tres elementos que en orden
ascendente son:

Figura 1.

a) Los conocimientos empíricos.- Tomados del
saber popular, analizados y sistematizados por vía
experimental, mediante la observación reiterada y la
experimentación. Pueden servir como ejemplo las
observaciones del pueblo sobre los objetos curativos o
dañinos de ciertas plantas:
árbol de la quina, de la coca, de la vicaria blanca, etc.,
que más tarde los científicos han estudiado y
determinado sus propiedades febrífugas, calmantes,
curativas y de otro tipo.

b) Los conocimientos teóricos.- Que consisten en
explicar los hechos tomados en conjunto, descubriendo en ellos
las leyes que los rigen y agrupándolos en un sistema
único que son las teoría.
Tomemos como ejemplo la ciencia biológica como sistema
único que tiene por objeto explicar las leyes del movimiento de
la vida: el mundo orgánico. Esta ciencia está
constituida por diversas teorías
desde la biológica molecular hasta la teoría de la
evolución de las especies, la herencia y la
variabilidad, la biogénesis y otras.

c) El tercer componente de la ciencia está
constituido por bases y deducciones filosóficas sobre las
cuales se apoya, fundamentadas en una concepción del mundo
o cosmovisión; bases y deducciones filosóficas que
continúan y culminan las teorías. Por ejemplo, la
concepción materialista dialéctica del mundo sirve
de base para comprender la realidad objetiva en constante
movimiento y desarrollo. Su
teoría del
conocimiento y su lógica sirven como metodología de investigación y ponen en guardia a los
científicos contra el mecanicismo, el idealismo y la
metafísica, que entorpecen el avance de la
ciencia.

El método
científico

El físico italiano Galileo Galilei
(1564 – 1642) y el filósofo ingles Francis Bacon
(1561 – 1626) suelen considerarse como los fundadores
principales del método científico, un
método muy
eficaz para adquirir, organizar y aplicar conocimientos nuevos.
Este método consiste básicamente en lo
siguiente:

1. Identificar el problema.
2. Hacer una conjetura razonable, es decir, una
hipótesis acerca de la respuesta.
3. Predecir las consecuencias de la
hipótesis.
4. Realizar experimentos para poner a prueba
estas predicciones.
5. Formular la regla general más simple
que organice los tres ingredientes principales:
hipótesis, predicción y resultado
experimental.

Aunque este método tiene cierto atractivo, no
siempre ha sido la clave de los descubrimientos y adelantos de la
ciencia. Gran parte del progreso de la ciencia se debido a
resultados obtenidos por ensayo y
error, por experimentación sin conjeturas previas o por
puro accidente. El éxito
de la ciencia está más relacionado con una actitud que es
común a los científicos que con un método
particular. Los componentes de esta actitud son la curiosidad, la
experimentación y la humildad ante los hechos.

Orígenes
de la ciencia

Aunque se hicieron esfuerzos en los tiempos
prehistóricos para sistematizar el
conocimiento, como atestiguan los dibujos que
los pueblos del paleolítico pintaban en las paredes de las
cuevas, los datos
numéricos grabados en hueso o piedra o los objetos
fabricados por las civilizaciones del neolítico; es hasta
el tiempo de los
griegos donde podemos considerar que se da génesis a la
ciencia.

El carácter científico de los griegos,
se fundamenta en: a) objetivación del fenómeno
considerado, aislándolo de condiciones subjetivas o de
determinadas creencias y estudiándolo por sí mismo;
b) importancia de la observación directa (método
autóptico; el que ve directamente, el testigo ocular), con
tendencia a descripciones realistas y a expresiones
numéricas que conllevan, en ocasiones, determinadas
medidas; c) ordenación y sistematización de los
conocimientos adquiridos, d) aplicación de consideraciones
racionales en el posible análisis de relaciones y búsqueda de
causas.

Después del
oscurantismo, la recuperación de obras
científicas de la antigüedad en las universidades
europeas llevó a una controversia sobre el método
científico. Los llamados realistas apoyaban el enfoque
platónico, mientras que los nominalistas preferían
la visión de Aristóteles. En las universidades de Oxford
y París estas discusiones llevaron a descubrimientos de
óptica
y cinemática que prepararon el camino para
Galileo y para el astrónomo alemán Johannes
Kepler.

En 1543 el astrónomo polaco Nicolás
Copérnico publicó De revolutionibus orbium
caelestium (Sobre las revoluciones de los cuerpos
celestes), que conmocionó la astronomía. Otra obra publicada ese mismo
año, Humani corporis fabrica libri septem
(Siete libros sobre
la estructura del cuerpo humano), del anatomista belga
Andrés Vesalio, corrigió y modernizó las
enseñanzas anatómicas de Galeno y llevó al
descubrimiento de la circulación de la sangre. Dos
años después, el libro Ars
magna (Gran arte), del matemático,
físico y astrólogo italiano Gerolamo Cardano,
inició el periodo moderno en el álgebra
con la solución de ecuaciones de
tercer y cuarto grado.

Esencialmente, los métodos y resultados
científicos modernos aparecieron en el siglo XVII
gracias al éxito de Galileo al combinar las funciones de
erudito y artesano. A los métodos antiguos de inducción y deducción, Galileo añadió la
verificación sistemática a través de
experimentos
planificados, en los que empleó instrumentos
científicos de invención reciente como el
telescopio, el microscopio o el
termómetro. A finales del siglo XVII
se amplió la experimentación: el matemático
y físico Evangelista Torricelli empleó el
barómetro; el matemático, físico y
astrónomo holandés Christiaan Huygens usó el
reloj de péndulo; el físico y químico
británico Robert Boyle y el físico alemán
Otto von Guericke utilizaron la bomba de vacío.

La culminación de esos esfuerzos
fue la formulación de la ley de la
gravitación universal, expuesta en 1687 por el
matemático y físico británico Isaac Newton
en su obra Philosophiae naturalis principia mathematica
(Principios
matemáticos de la filosofía natural). Al mismo tiempo,
la invención del cálculo
infinitesimal por parte de Newton y del
filósofo y matemático alemán Gottfried
Wilhelm Leibniz sentó las bases de la ciencia y las
matemáticas actuales.

Los descubrimientos científicos de
Newton y el sistema filosófico del matemático y
filósofo francés René Descartes
dieron paso a la ciencia materialista del siglo XVIII, que
trataba de explicar los procesos
vitales a partir de su base físico-química.

Objetivos de la
ciencia

La ciencia es el eje central de los principios
y problemas que
nos ayudan a comprender los procesos de la naturaleza tanto
física
como social. La teoría, es el objetivo
principal de la ciencia. Y la investigación, los
procesos que reúnen y analizan los datos que dan la base
del conocimiento
científico.

Ciencia

La meta principal de la ciencia es la búsqueda
del conocimiento.

La ciencia no resuelve todos los misterios del
Universo;
más bien el conocimiento obtenido de los mundos
físicos y social puede ser ampliado
continuamente.

La ciencia debe suponer que sus hallazgos son
provisionales, las nuevas evidencias
pueden cambiar o reformular teorías actuales.

La ciencia supone que se mantiene un vínculo de
comunicación entre el hombre y
el Universo
por medio de sus impresiones sensoriales.

Teoría

La teoría se refiere a una serie de proposiciones
o aseveraciones lógicamente interrelacionadas que
empíricamente tienen sentido.

La teoría es un elemento sin el cual no hay
ciencia.

La teoría no está desligada de lo
observable o de lo observado.

La teoría coordina y unifica el saber
humano.

La teoría es un instrumento para el
científico que le sugiere analogías para llegar a
nuevos conocimientos.

La teoría constituye en sí un cuerpo de
afirmaciones cuya validez debe ser puesta a prueba.

La teoría orienta la
investigación señalando hechos significativos
que han de estudiarse.

La teoría, en la medida que establece
uniformidades y generalizaciones, permite la predicción de
los hechos.

En cuanto la teoría resume el contenido de hechos
e indica lo que no ha sido observado, puede señalar
áreas no exploradas del conocimiento.

Investigación

La investigación surge cuando se tiene conciencia de un
problema y nos sentimos impulsados a buscar una
solución.

La investigación científica también
se presenta cuando nos enfrentamos a un problema, sólo que
al llamarla científica nos obliga a seguir un "proceso" y a
reunir los requisitos establecidos en los principios generales
del método científico.

El proceso general que se sigue en la
investigación científica comprende: la
formulación y definición de problemas; la
formulación de hipótesis; la recopilación,
sistematización y elaboración de datos; la
formulación de deducciones y proposiciones generales; y
por último, el análisis de las conclusiones para
determinar sí confirman las hipótesis
formuladas, y encajan dentro del marco
teórico del que se partió.

En último análisis la investigación
constituye un camino para conocer la realidad, para descubrir
verdades parciales.