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Historia del Petróleo




Enviado por Dumar Suarez G.



Partes: 1, 2

    1. Definición –
      generalidades
    2. Origen del
      petróleo
    3. Producción del
      petróleo
    4. Localización de
      los yacimientos
    5. Producción
      mundial
    6. La
      OPEP
    7. La
      ingeniería del petróleo
    8. Proyecciones
    9. Alternativas

    Introducción

      Todo el mundo necesita del petróleo. En una u otra de sus muchas
    formas lo usamos cada día de nuestra vida. Proporciona
    fuerza,
    calor y
    luz; lubrica
    la maquinaria y produce betún para acondicionar la
    superficie de las carreteras; y de él se fabrica una gran
    variedad de productos
    químicos. Poca gente llega a ver la materia prima
    –el
    petróleo crudo– de la cual se hacen tantos
    productos útiles. Viene de zonas muy profundas de la tierra, o
    del mar, donde se formó en el pasado lejano, muchos
    millones de años antes de que existieran seres humanos o
    cualquiera de los animales que
    conocemos hoy.

     Con todo ello, como el petróleo
    es la fuente de energía más importante de la
    sociedad
    actual, si nos ponemos a pensar qué pasaría si se
    acabara repentinamente, enseguida nos daríamos cuenta de
    la dimensión de la catástrofe: los aviones, los
    automóviles y autobuses, gran parte de los ferrocarriles,
    los barcos, las máquinas
    de guerra,
    centrales térmicas, muchas calefacciones dejarían
    de funcionar; además de que los países dependientes
    del petróleo para sus economías se hundirían
    en la miseria. Dicho esto veamos ahora cómo se
    originó el petróleo, dónde están los
    yacimientos más importantes, cuáles son las
    cantidades demandadas y producidas y cómo se obtienen sus
    derivados.

    EL PETRÓLEO

     Definición;
    generalidades

     El petróleo es un líquido oleaginoso,
    inflamable, cuyo color
    varía de incoloro a negro, y consiste en una mezcla
    completa de hidrocarburos
    con pequeñas cantidades de otros compuestos.

    En la industria
    petrolera, la palabra "crudo" se refiere al
    petróleo en su forma natural no refinado, tal como sale de
    la tierra. Este
    petróleo crudo es una mezcla de gran variedad de aceites
    minerales,
    llamados "hidrocarburos", pues sus
    moléculas están formadas por
    hidrógeno y carbono, excepto cuando hay
    contaminación de azufre y otras impurezas
    indeseables. Esta variedad de hidrocarburos forma una serie que
    va desde el asfalto grueso y pesado, o cera sólida a
    temperaturas ordinarias, hasta los aceites muy volátiles,
    tales como los que se encuentran en la gasolina, y
    técnicamente incluye también hidrocarburos
    gaseosos; bajo presiones suficientemente altas… (como en el
    caso del gas propano
    encerrado en bombonas de gas doméstico) …estos gases son
    también líquidos, y bajo las presiones
    extremadamente altas que son creadas por la naturaleza en
    el subsuelo, todos estos hidrocarburos se encuentran generalmente
    presentes al principio en forma de petróleo crudo
    líquido.

    La proporción de los diferentes hidrocarburos que
    integran el petróleo crudo varía en cada
    yacimiento, de lo que resulta la existencia de petróleos
    crudos que varían desde un líquido opaco, negro y
    grueso, tan pesado como el agua y que
    contiene muy poco – algunas veces nada – de los
    hidrocarburos que se usan como gasolina, hasta aquellos crudos
    que pueden contener 40% o más de esos componenetes de la
    gasolina, de color claro y transparente y con tres cuartos del
    peso del agua; en casos
    extremos, un yacimiento puede producir solamente hicrocarburos
    que se convierten en gases al salir a la presión de
    la superficie.

    Aunque el crudo es solamente una simple mezcla de tal variedad
    de hidrocarburos, estos componentes no se separan por sí
    solos, sino que hay que separarlos por medio de calor gradual,
    que hace evaporar primero los hidrocarburos livianos y luego, los
    más pesados; asímismo se puede calentar el crudo
    hasta convertirlo en gas y luego enfriarlo progresivamente, en
    cuyo caso los hidrocarburos pesados serán los primeros en
    convertirse en líquidos, luego los menos pesados, y
    así sucesivamente. Este último principio es la base
    principal en la refinación.

     Origen del
    petróleo

     El petróleo se origina de una materia prima
    formada principalmente por detritos de organismos vivos
    acuáticos, vegetales y animales, que vivían en los
    mares, las lagunas o las desembocaduras de los ríos, o en
    las cercanías del mar. Se encuentra únicamente en
    los medios de
    origen sedimentario. La materia orgánica se deposita y se
    va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor
    profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que,
    según las recientes teorías, es una degradación
    producida por bacterias
    aerobias primero y anaerobias después. Estas reacciones
    desprenden oxígeno, nitrógeno y azufre, que
    forman parte de los compuestos volátiles de los
    hidrocarburos.

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