Universidad, Ciencia y Tecnología (página 2)

"La revolución
tecnológica actual se equipara en cuanto a trascendencia a
esa primera revolución
industrial" (Castells, 1986) Si bien en ésa el
elemento clave fue el control de
diferentes fuentes de
energía, ahora la clave se encuentra en el control de la
información, por lo que se ha denominado la
Revolución de la Información. Este fenómeno
tendría como características básicas:

• Los desarrollos tecnológicos afectan a los procesos
  en mayor medida que a los productos.

• El desarrollo en redes genera una interconexión
  entre los sujetos sin barreras espaciales y temporales de un
  gran impacto para la comunicación humana.

• El dominio de los países industrializados sobre el
  resto, apoyada en el control de los procesos de
  información y de la gestión de sus redes a
  nivel mundial.

Quizá podríamos calificar la posición
actual sobre la tecnología de
"confianza absoluta", se nos vende la tecnología como
modernidad, como
solución a todos nuestros problemas y la
sociedad asume
que la tecnología nos hace más libres, más
independientes, nos abre nuevas posibilidades de comunicación y de información. Pocas
son las voces que se
alzan contra la hipnosis de las nuevas
tecnologías y las que lo hacen son acalladas con las
espectaculares aplicaciones que el mercado nos
ofrece.

El cambio
tecnológico que estamos experimentando y el auge de nuevas
formas de comunicación, hace imprescindible una
reflexión desde la educación sobre el
impacto de estas nuevas herramientas,
tanto en los comportamientos y los procesos de
pensamiento de todos los grupos humanos
como en las actitudes de
la sociedad hacia estos nuevos medios y los
modos de vida que sustentan, sin olvidar su impacto en las
instituciones
educativas y los nuevos procesos de
enseñanza y aprendizaje que
se posibilitan.

Si definimos la educación como
"un proceso de
perfeccionamiento intencional coadyudado por la influencia
sistematizada del educador dentro de un contexto
socio-cultural" (Castillejo, 1985), es decir, como un
proceso interior y personal dirigido
de forma intencional por otros e influido por el medio, al cual
podríamos caracterizar como una sociedad tecnificada,
tenemos que afirmar que la educación en estos momentos
está necesariamente tecnificada, ligada al desarrollo
tecnológico.

Desarrollo

I Las Tecnologías de la
Información y Comunicación

Se denominan Tecnologías de la información y
Comunicación al conjunto de tecnologías que
permiten la adquisición, producción, almacenamiento,
tratamiento, comunicación, registro y
presentación de informaciones, en forma de voz, imágenes y
datos
contenidos en señales
de naturaleza
acústica, óptica
o electromagnética. Las TIC incluyen
la electrónica como tecnología base que
soporta el desarrollo de las telecomunicaciones, la informática y el audiovisual.

El profesor Julio
Cabero (1996) ha sintetizado las características
distintivas de las nuevas tecnologías en los siguientes
rasgos: inmaterialidad, interactividad, instantaneidad, innovación, elevados parámetros de
calidad de
imagen y
sonido,
digitalización, influencia más sobre los procesos
que sobre los productos,
automatización, interconexión y
diversidad.

A continuación, describiremos brevemente las
características más importantes que presentan las
TIC en contraposición a las tecnologías de corte
más clásico:

• 1. Inmaterialidad

Uno de los cambios más importantes en la nueva Sociedad
de la Información es la ruptura de las coordenadas
espacio-temporales como único marco de actividad humana.
Las redes
informáticas eliminan la necesidad, que durante muchos
años se tenía, de coincidir en el espacio y
tiempo para la
participación en actividades. Las TIC, con la posibilidad
de digitalización, convierten a la información,
tradicionalmente sujeta a un medio físico, a todas las
condiciones que el medio imponía, en inmaterial. Mediante
la digitalización es posible almacenar grandes cantidades
de información, en dispositivos físicos de
pequeño tamaño (discos, CD, etc.). A
su vez los usuarios pueden acceder a información ubicada
en dispositivos electrónicos lejanos, que se transmite
utilizando las redes de comunicación, de una forma
transparente e inmaterial.

Esta característica, ha venido a definir lo que se ha
denominado como "realidad
virtual", o sea, realidad no real. Mediante el uso de las TIC
se están creando grupos de personas que interactúan
según sus propios intereses, conformando comunidades o
grupos virtuales. Es posible, que dentro de estos grupos existan
personas que no han tenido un trato directo o presencial, pero
que interactúan de forma dinámica con estos medios. El uso de las
TIC configura el propio proceso de comunicación, puesto
que la mediación del artefacto no es un proceso
transparente y tiene sus propios condicionantes. De este modo, se
crea un espacio mediador denominado genéricamente cibercultura,
que viene determinado por las culturas propias de los sujetos que
se comunican y por la cultura y
normas
establecidas por el propio medio de comunicación.
Así, las informaciones que son transmitidas por un usuario
dependerán de su propio entorno cultural, mientras que el
receptor de estas informaciones realizará la interpretación de las mismas en función de
su propia experiencia y cultura. En este espacio virtual, pierden
importancia los condicionantes físicos y espaciales de los
interlocutores, acrecentándose la importancia de los
condicionantes culturales.

• 2. Instantaneidad

Podemos transmitir la información
instantáneamente a lugares muy alejados
físicamente, mediante las denominadas "autopistas de la
información". Si bien es cierto, que la rapidez de
transmisión de la información depende en gran
medida de las capacidades de los dispositivos físicos
utilizados, cuyas limitaciones ha llevado a definir las
autopistas de la información como "carreteras con baches",
y que existen los denominados "cuellos de botella" que hacen que
la rapidez en la transmisión no alcance los límites
deseados. También es cierto que estas tecnologías
son actualmente un medio rápido y fiable para obtener
información desde cualquier lugar.

Se han acuñado términos como ciberespacio, para
definir el espacio virtual, no real, en el que se sitúa la
información, al no asumir las características
físicas del objeto utilizado para su almacenamiento,
adquiriendo ese grado de inmediatez e inmaterialidad.

• 3. Aplicaciones Multimedia

Las aplicaciones o programas
multimedia han
sido desarrollados como una interfase amigable y sencilla de
comunicación, para facilitar el acceso a las TIC de todos
los usuarios. Las características más importantes
de estos entornos son:

• Interactividad: Es posiblemente la
  característica más significativa. Mientras que
  las tecnologías más clásicas (TV, radio)
  permiten una interacción unidireccional, del medio al
  usuario, esto es de un emisor a una masa de espectadores
  pasivos, el uso del ordenador interconectado mediante las
  redes digitales de comunicación, proporciona una
  comunicación bidireccional (sincrónica y
  asincrónica), persona a persona y persona a grupo. Se
  esta produciendo, por tanto, un cambio hacia la
  comunicación entre personas y grupos que
  interactúan según sus intereses, conformando lo
  que se denomina "comunidades virtuales". Así, el
  correo electrónico permite una comunicación
  bidireccional entre los dos usuarios en modo
  asincrónico (no coincidencia temporal), mientras que
  con los chat nos podemos comunicar con varios usuarios de
  forma sincrónica (coincidencia temporal). De este
  modo, mediante las TIC podemos interactuar con otros sujetos
  alejados de nosotros espacialmente. Pero, además, el
  medio tecnológico también interactúa con
  nosotros estableciendo unos parámetros de
  comunicación propios del sistema. El usuario de TIC es
  por tanto, un sujeto activo, que envía sus propios
  mensajes y, lo más importante, toma las decisiones
  sobre el proceso a seguir: secuencia, ritmo, código,
  etc.

• Información multimedia: Otra de las
  características más relevantes, y que mayor
  incidencia tienen sobre el sistema educativo, es la
  posibilidad de utilizar las TIC para transmitir
  información a partir de diferentes medios (texto,
  imagen, sonido, animaciones, etc.). Por primera vez, en un
  mismo documento se pueden transmitir informaciones
  multi-sensoriales, desde un modelo interactivo.

La proliferación de herramientas para generar,
almacenar, transmitir y acceder a la información y la
constatación de que la "materia prima"
más preciada en este momento es la propia
información, la generación de conocimiento y
la capacidad para seguir aprendiendo a lo largo de toda la vida,
han llevado a conceptos como Sociedad del Conocimiento.

Cuando se habla de "conocimiento", interesa distinguir este
concepto de lo
que se puede entender por "información". Así, el
término información alude a cualquier
expresión verbal, numérica, gráfica o de
otro tipo que posee un significado determinado dentro de un
contexto concreto, y
cuyo último objetivo es
comunicar algo. En cambio el "conocimiento" se podría
definir como la capacidad para actuar, en base al uso de una
cierta información, y como consecuencia de la capacidad de
comprender e interpretar la naturaleza de algo y la
aplicación de ciertas habilidades o capacidades
complementarias. En este sentido, únicamente se puede
hablar de aprendizaje cuando hemos interiorizado la
información nueva a nuestras estructuras
mentales, adquiriendo con ello nuevos conocimientos. El acceso a
la información es una condición necesaria, pero no
suficiente para que se produzca el
conocimiento, para que se aprenda.

En la Sociedad de la Información, por tanto, el aprendizaje
será la base que permitirá el desarrollo y el
progreso de las sociedades,
por lo que las políticas
educativas que favorezcan sistemas de
formación permanente tendrán un papel crucial, y
deberán atender a la igualdad de
oportunidades de los diferentes sectores poblacionales,
atendiendo principalmente a los más desfavorecidos
socialmente. En la situación actual existe la necesidad de
facilitar el acceso a Internet a toda la población, independientemente de su
género
y situación económica, por ello, resulta
especialmente importante que dentro de los sistemas educativos
públicos se posibilite tanto el aprendizaje, como la
formación, «en» y «con» las
Tecnologías de la Información y
Comunicación.

II Las TIC en la Universidad

Algunos consideran que la inserción de las TIC en la
educción tiene inconvenientes, pues plantean que
simplifican el papel del profesor, lo que no es verdadero, pues
con ellas el profesor tiene que jugar un papel importante como
orientador, para que los estudiantes no se pierdan en la
búsqueda de información, en el manejo y
utilización de materiales
didáctico, guiándolos para que realicen el mayor
esfuerzo y no tiendan a copiar.

En el contexto de la universidad, la
utilización de las TIC da la posibilidad de optimizar el
proceso de enseñanza-aprendizaje. Son aplicadas por
constituir un instrumento muy importante, debido a su impacto en
la adquisición de conocimientos. Las principales ventajes
que estas le ofrecen a estudiantes y profesores son:

• Interés y motivación, los estudiantes se
  sienten motivados lo que facilita las actividades y
  aprendizaje.

• Interacción, los estudiantes permanecen activos, la
  posibilidad de interactuar, dialogar, el gran volumen de
  información mantiene su atención.

• Existe mayor comunicación e interacción
  alumno –profesor.

• El trabajo en colectivo se hace más
  fácil.

• Los alumnos y profesores tienen acceso a toda la
  información, proceso de datos, comunicación
  permitiendo facilitar la alfabetización
  informática y audiovisual.

• Los materiales didácticos enriquecen la
  enseñanza y su utilización es de acuerdo a su
  forma y estilo, hacen más flexible los estudios.

• Se aprende con menos tiempo y sin horarios.

• Existen programas y materiales didácticos que
  permiten la evaluación y control.

• La utilización de las WWW en la enseñanza
  permite brindar información a los estudiantes, proveer
  enlaces para la búsqueda de las informaciones en otros
  sitios de la red, la utilización de entornos virtuales
  o plataformas interactivas que permiten interactuar, crear
  foros, acceder a informaciones generales. 

• Convierten al estudiante en protagonista de su propio
  aprendizaje.La utilización de software educativo
  dentro de la Educación Superior es uno de los retos
  que enfrenta la universidad de hoy, porque las TIC han
  potenciado la profesionalidad, la eficiencia, la inmediatez y
  profundidad del proceso educativo, en la medida que sean
  capaces de utilizarlas y aplicarlas, las dificultades que se
  presentan en los procesos enseñanza –
  aprendizaje se pueden disminuir o eliminar con su
  utilización.

Conclusiones

A través de la historia los cambios
tecnológicos han generado polémica, sin embargo en
la actualidad, la gran mayoría, otorga especial
importancia al uso de las TIC en la universidad, con el
propósito de convertir al estudiante en constructor de sus
propios conocimientos, protagonista del proceso de
enseñanza-aprendizaje, que logra además, la
formación de profesionales integrales,
capaces de enfrentar los nuevos retos de la sociedad.

Bibliografía

• García Ana. Educación y Tecnología.
  Universidad de Salamanca. España.

• Horruitiner Pedro. La universidad cubana: el modelo de
  formación.

• La universidad que queremos. Dirección de
  Formación de Profesionales. Ministerio
  Educación Superior. 2004.

Autor:

Lic. Marilet Vargas González

Lic. Marileivis Lazo Rodríguez

Lic. Servilio R. Reina Chang

Sede Universitaria Municipal de Taguasco, Sancti-Spiritus,
Cuba