Definición y objeto de estudio de la psicología (página 2)

5. Psicología
social evolutiva

Se preocupa por la forma en que nuestra evolución biológica, como animales
sociales, ha llegado a conformar la totalidad de nuestras
actividades y opciones de comportamiento. Los psicólogos sociales
evolutivos intentan reunir e integrar el
conocimiento biológico, psicológico,
geológico y cultural para comprender los principios de la
naturaleza.

ESCUELAS PSICOLOGICAS

ETAPA PRECIENTÍFICA

La psicología
científica como tal no se inicia sino hasta el siglo XVII
con los trabajos del filósofo racionalista francés
René Descartes y de
los empiristas Thomas Hobbes y
John Locke. La
corriente más influyente se desarrolló siguiendo la
idea de Locke. Sin embargo, ciertos psicólogos europeos
que han estudiado la percepción
sostendrían, siglos después la idea cartesiana de
que parte de la
organización mental es innata. Esta concepción
aún juega un papel importante en las recientes teorías
de la percepción y la cognición (pensamiento y
razonamiento).

ETAPA CIENTÍFICA

• 1. El Estructuralismo:

La psicología comienza a considerarse como
ciencia a
partir del establecimiento del primer laboratorio de
psicología experimental (Leipzig, Alemania,
1879). El fundador de este laboratorio fue Wilhelm Wundt "Padre
de la Psicología". El sistema de
psicología fundado por Wundt se conoce como estructuralismo, por orientación a
descubrir la "estructura" de
los procesos
conscientes.

• 2. El Funcionalismo:

Los principales precursores son: William James, Jhon
Dewey, Harvey Carr y James Argell. Plantea que la conciencia tiene
una función
que es la adaptación en los seres humanos, planteamientos
que fueron sustentados por William James. Se preocupa por las
operaciones
mentales, el cómo y el porqué de la experiencia, al
qué de la psicología de los electos
mentales.

• 3. Conductismo:

Se gestó bajo la influencia dominante del
Positivismo
(Doctrina filosófica surgida en la primera mitad del siglo
XIX) cuyo exponente Augusto Comte,
planteaba que la ciencia
debe estudiar aquello que sea observable, descartando de la
ciencias
aquellos supuestos que carezcan de comprobación
experimental, asimismo, la influencia de la teoría
evolucionista de Darwin fue uno de
los cimientos del conductismo.

• 4. La Reflexología:

Tiene como antecedente los estudios de Iván M.
Sechenow, quien señaló que la psicología
debía tener una base en la filosofía para que alcance el status
científico. Planteó que debe estudiarse los
reflejos, pues para el, toda actividad psíquica puede
reducirse a movimientos musculares.

• 5. Gestalt:

Fundada por Max Wetheimer quién uso la palabra
gestalt (forma
o todo) para enfatizar que las personas perciben de manera activa
el todo y no las partes. Los gestalistas consideran que la
psicología debe estudiar la experiencia inmediata total,
donde postulan que "el todo es algo más que la suma de sus
partes".

• 6. Psicoanálisis:

Método específico para investigar los
procesos mentales inconscientes y a un enfoque de la psicoterapia.
Para Sigmund Freud
(Fundador) no cabía dudad que el hombre es
un ser natural con instintos.

CORRIENTES CONTEMPORANEAS:

• Neoconductismo:

Las ideas formuladas por Watson recayeron en Frederick
Skiner, para él el objeto de estudio de la
psicología debía estar centrado en la conducta
observable. También Clark Hull postula un método
deductivo en el estudio de la conducta, señalando que
entre el estimulo y la respuesta existe organismo.

• Cognitivismo:

Para los cognitivitas la psicología debe estudiar
los procesos psíquicos cognoscitivos como el pensamiento,
percepción, memoria,
imaginación y otros.

• Neo-Psicoanálisis:

Los seguidores de Sigmund Freud volvieron a
plantear sus postulados acerca de sexualidad.
Para ellos el individuo es
social y no sexual, siendo el primero más poderosos que el
segundo.

• Psicología Humanista:

Esta Psicología pretende hallar propuestas a la
pregunta por el sentido de la vida y plenitud de la existencia
humana, en un entorno condicionado por la ciencia y
tecnología. En respuesta al pesimismo de las escuelas
deterministas biológicas y mecanicistas surge la escuela
humanista, que describe el comportamiento
humano desde una perspectiva más optimista.

• Psicología Marxista:

Esta psicología se contrapone a las concepciones
biologicistas en lo que refiere al hombre
(Psicoanálisis), también a las
concepciones conductistas en medida que expliquen la conducta del
hombre. Los marxistas plantean el estudio de la conciencia y
personalidad,
como niveles de integración de lo cognitivo, o explicando
lo psíquico solo en analogía con el
ordenador.

LAS RELACIONES INTERHUMANAS

El hombre es un ser social. Su personalidad individual
se logra desarrollar y evolucionar si y solo si se relaciona y
mantiene contacto con otros hombres.

Los problemas de
compañerismo se deben a que dos personas no armonizan
entre sí en la
comunicación.

• 1. Relación madre – hijo

El hombre es un ser que se relaciona desde el momento de
su nacimiento y establece su primera relación bipersonal
con su madre.

La dirección que tome el niño
dependerá de las propiedades de su madre, sobre todo de
sus actitudes y
conducta. Es importante que la madre este presente durante los
primeros años de vida del niño. A medida que el
niño va creciendo va dejando de lado la parte afectiva de
la atención materna y va sintiendo mas la
falta de la parte objetiva de protección y tutela.

• 2. Relación padre – hijo

Actualmente la figura paterna supone para el niño
máxima autoridad, al
parecer el súper yo y la conciencia del niño parece
desarrollarse mas bajo la autoridad del padre que de la
madre.

El padre tiene la función de la fijación
psicosexual en la que también interviene la madre, la
presencia de ambos es muy importante para la futura actitud del
niño hacia su propio sexo y hacia
el sexo opuesto así como para la posterior elección
del compañero.

• 3. Relación entre hermanos

Las relaciones entre hermanos son un factor importante
para el desarrollote la
personalidad.

Los hijos únicos muchas veces son el centro de
atención de los padres y corren el riesgo de
relacionarse solo con consigo mismos y de convertirse en seres
solitarios.

Los niños
desarrollan a menudo celos hacia sus hermanos menores que puede
desembocar en odio lo que puede provocar un trastorno general en
el contacto con otros niños y personas. El niño
puede volverse insociable.

Introducción

Muchas veces tenemos diferentes sensaciones, recuerdas,
sueños, etc. que no podemos explicar y es que el ser
humano es tan complejo que hace falta una ciencia que nos ayude a
comprender dichos hechos. Nuestro cerebro, nuestra
actividad psíquica hace que cada uno de nosotros tengamos
sensaciones difíciles de comprender.

La psicología cumple un papel importante en el
desarrollo del
ser humano, individual y socializador. Es una ciencia que a
través de sus teorías y explicaciones ayuda a
comprender mejor la conducta humana,
lo que nos sucede, dificultades en nuestro aprendizaje,
etc.

Con el correr del tiempo ha
pasado por varias etapas (pre-científica,
científica y contemporánea) y gracias al esfuerzo
de reconocidos filósofos y psicólogos se ha ido
perfeccionando. Un notable ejemplo es cuando Wundt postuló
que "Toda conducta es aprendida", pero hoy sabemos que
algunas características de ella son heredadas.

Definición

Etimológicamente el término
psicología se deriva de dos voces griegas:
psiqué, que quiere decir alma, y
logos que es tratado, argumentación o discurso. De
tal modo que la acuñación de este término
por Fhilip Schwarzerd o Melanchthon (1497 -1560), filósofo
y teólogo alemán, significa "Tratado o estudio
del alma". Posteriormente fue difundido por el
filósofo Rodolfo Göckel o Glocenius (1547-1628) en su
tratado titulado "Psicología". Para los antiguos
griegos el alma era lo que generaba la vida, incluyendo la vida
mental.

De alguna manera (en un nivel informal) podemos decir
que todos somos psicólogos, pues cada uno de nosotros
hacemos uso de la psicología cada día. Analizamos
comportamientos de familiares, de amigos, maestros, hasta el
nuestro. Inclusive observamos también el comportamiento de
los animales domésticos.

En la actualidad la psicología es considerada
como "La ciencia que estudia los procesos psíquicos de
la personalidad, a partir de su manifestación externa, es
decir de la conducta". El análisis de dicha conducta es el punto de
partida para el estudio de fenómenos y procesos (de
naturaleza subjetiva) propios de la actividad psíquica
como los sentimientos, la percepción, entre
otros.

La psicología de hoy recoge hechos sobre la
conducta y la experiencia, los organiza sistemáticamente y
elabora teorías para su compresión. Estas
teorías ayudan a conocer y explicar mejor el
comportamiento de los seres humanos y a veces hasta a predecir
sus acciones
futuras.

Por otra parte la psicología no constituye la
única forma de explicar la conducta humana, pues no es la
única disciplina que
reúne evidencia para construir teorías: La historia también lo
hace, la diferencia está en como la reúnen. Por
ejemplo, la psicología reúne evidencia observando
comportamientos o ya sea aplicando test, encuestas,
etc. De otro modo, la historia busca dicha evidencia en el
pasado, en fuentes
escritas, arquitectónicas u orales, etc.

Como toda ciencia, la psicología delimita su
objeto de estudio utilizando el método
científico general y desarrolla métodos
particulares (algunos novedosos o en otros casos
adaptación de métodos tradicionales de otras
disciplinas) adecuados a su objeto de estudio.

Métodos de
la psicología

El progreso de la psicología depende del
descubrimiento de nuevas explicaciones sobre el comportamiento
humano y animal. Pero este conocimiento
no viene dado de la nada, sino pues de la aplicación de
diversos métodos. Tenemos entre los
principales:

ESTUDIO DEL CASO INDIVIDUAL

Es quizás el más simple y más
directo de la
investigación psicológica. Se examina a un
individuo para conocer lo más posible sobre un problema
que le aqueja, o algún asunto que se relaciona con este
individuo. Se utiliza varios procedimientos
para llevar a cabo este análisis. Entre ellos cabe
mencionar el estudio de datos
biográficos, la aplicación de test
psicológicos y la entrevista
personal. El
estudio del caso individual se usa especialmente para investigar
el comportamiento anormal.

Uno de los casos más históricamente
recordado es el de Ana O., paciente que era atendida por Sigmund
Freud (Fundador del psicoanálisis). Relata Freud que su
paciente se encontraba paralítica sin causa aparente.
Él estudiando acontecimientos importantes de su vida pudo
hallar algunas claves que provocaban el comportamiento
neurótico de su paciente.

OBSERVACION NATURAL

Como su nombre lo indica se trata de un método de
observación sistemática y recuento
de los acontecimientos tal como ocurren en el mundo real. Se
utiliza en aquellos casos en los que una manipulación o
una prueba artificial pudieran alterar significativamente los
resultados. También se utiliza en los casos en los que no
se pueden llevar a cabo observaciones en condiciones controladas.
Una observación natural asegura que las conclusiones que
de ella se deriven sean más confiables. Un ejemplo de
aplicación de este método es la investigación con animales.

TEST, ENTREVISTAS Y
ENCUESTAS

Todos estos test constan de una serie de
preguntas a las que las personas contestan. De las respuestas se
puede obtener valiosa información acerca de la conducta del que
se ha sometido al test, por su puesto estos tienen una margen de
confiabilidad, es decir, pueden tener error. La mayoría de
los estos tienen una escala que
permite medir numéricamente su resultado. Se han
diseñado test psicológicos prácticamente
para todos los aspectos de la conducta humana. Hay test para
medir la habilidad, como los test de inteligencia,
para medir estados emocionales (como la ansiedad) o para medir la
habilidad de líder
de un individuo.

La entrevista psicológica es
frecuentemente utilizada en el método de estudio de caso.
En ese contexto, la entrevista
usualmente no es estructurada. La dirección de la
entrevista estará en función de las respuestas del
entrevistado.

Las encuestas se encuentran en un punto medio
entre la entrevista programada y los test psicológicos.
Consisten en una seria de preguntas que los encuestados deben
contestar. Normalmente las preguntas tienen repuestas definidas
anteriormente de manera que el encuestado sólo elige entre
las alternativas posibles.

Por ejemplo si a un candidato político le
interesa saber las actitudes de un determinado grupo de
electores para así orientar mejor su campaña,
aplicará una encuesta para
tener el índice promedio de actitudes

METODO EXPERIMENTAL

Los psicólogos experimentales tienen control sobre los
factores (variables) que
están en juego en una
conducta determinada. El comportamiento puede ser estudiado en un
ambiente de
laboratorio. Eso quiere decir que las condiciones serán
controladas por el experimentador. Si existe un cambio en las
condiciones y coincide con un cambio en la conducta, se puede
concluir que hay una relación causa –
efecto entre el cambio de condiciones y el cambio de
conducta.

Objeto de
estudio

La psicología tiene como objeto de estudio los
procesos psíquicos o psicológicos, que corresponden
a un conjunto de procesos internos que deben ser entendidos como
una propiedad de
la actividad cerebral. Por ejemplo si estamos escuchando a un
orador, mientras le atendemos estamos procesando gran cantidad de
información, procedimiento que
incluye operaciones de análisis, comprensión,
almacenamiento,
entre otras. Así también mientras escuchamos nos
estamos sintiendo de uno u otro modo, quizás disfrutando
del tema o de repente fastidiados y aburridos porque no nos llama
la atención; aquí podemos apreciar entonces los
estados de ánimo. Del mismo modo el hecho de haber
asistido a escuchar a dicho orador nos muestra que toda
esta actividad esta generada por la necesidad de aprender y
realizar objetivos
trazados.

Los animales y los seres humanos recién nacidos
experimentan procesos psicofisiológicos elementales, como
la sensación y el movimiento,
las formas elementales de la atención y la memoria, y
todas aquellas funciones
directas del cerebro.

Sin embargo, la asimilación de la experiencia
social cambia radicalmente la actividad psíquica humana y
crea procesos psíquicos de orden superior, exclusivamente
humanos. Así, cuando un niño entra en comunicación con un adulto, utiliza
instrumentos para establecer dicha relación social. El
instrumento por excelencia para dicho propósito es el
lenguaje. Por eso se dice también que los
procesos psíquicos están mediatizados por el
lenguaje.

En un nivel superior las funciones, como ya hemos dicho
anteriormente, están mediatizadas por el lenguaje, y
otros sistemas de
signos
culturalmente formados (se incluyen aquí, los sistemas
mnemotécnicos, la escritura los
sistemas de
numeración, etc.).

El lenguaje cumple aquí un papel de medio o
herramienta. Del mismo modo que el hombre no se relaciona
directamente con la naturaleza para transformarla, sino que
recurre a herramientas
con las cuales mediatiza su relación con el
objeto.

Además, en el hombre (mas no en los animales) son
procesos de origen social que nos permiten reflejar la realidad
(externa o interna) en forma de imágenes,
conceptos, efectos, necesidades, intereses, entre otras.
Así el interés
por la conducta animal es sólo con fines comparativos,
pues sirven como un importante referente de evolución para
comprender el proceso de
formación de la actividad psíquica.

La
conducta

Como ya hemos mencionado anteriormente, los procesos
psíquicos se manifiestan a través de la conducta,
que podemos definirla como "Toda acción
o reacción que una persona o
animal manifiesta con respecto al ambiente donde se
encuentra", como por ejemplo saltar, gritar, hablar, etc.
Así tenemos también que las personas pueden cambiar
su conducta ante la presencia de un observador, tal es el caso de
los adolescentes,
que cuando sienten que sus padres los observan se comportan de
una forma diferente.

En muchas ocasiones, no somos totalmente concientes de
cómo nuestra conducta expresa nuestra actividad
psíquica. Por ejemplo: "Al ver a un bebe las mujeres,
sean o no madres, experimentan una dilatación pupilar. En
los hombres, ello solo ocurre en el caso de que tengas
hijos."

Posteriormente cuando se estudien las escuelas
psicológicas se verá en el conductismo como
Watsón postuló que "Toda conducta es
aprendida", que no hay rasgos en la conducta que sean
heredados. Hoy en día sabemos que la herencia juega un
papel determinante en la conducta, pues algunas
características de esta son heredadas.

"Existen analogías entre la conducta de los
animales inferiores y la del hombre, y es sólo por tales
semejanzas por las que se emplean los animales para aprender
más acerca de la conducta humana. Pero, si bien existen
semejanzas entre la conducta humana y la conducta de los animales
inferiores, hay también significativas diferencias.
Probablemente, la más significativa de todas sea que los
seres humanos adquieren el lenguaje." (Whittaker, J.O.
Psicología.1970).

Psicología
social

DEFINICION Y OBJETO DE ESTUDIO

Es una rama de la psicología que estudia como el
entorno social influye directa o indirectamente en la conducta y
comportamiento de los individuos. Así se interesa por como
las personas interaccionan y se entienden entre si.

La psicología social es tan antigua como la
psicología misma. Wundt también estaba sumamente
interesado en la psicología social. En su
"Volkerpsycologie" (Un trabajo de 10
volúmenes) estudio el lenguaje, la religión, las
costumbres, los mitos, la
magia y los aspectos del conocimiento social y de la
cognición social.

La psicología social, al contrario de la sociología y de la antropología cultural, no se refiere
fundamentalmente al sistema de relaciones de grupo, o sea a la
sociedad en su
estructura y funcionamiento; tampoco se refiere primordialmente a
los procesos intrapersonales, tal como lo hace la
psicología. El objeto de la psicología social ha
sido considerado a veces como el estudio de los procesos
colectivos, y en otras como el estudio de los procesos
intrapersonales. Sin embargo, la psicología social moderna
ha conseguido adquirir un objeto de estudio que le es propio y al
cual Jack H. Curtis lo llama "El individuo
interactuante".

Ahora, también podemos distinguir el objeto de
estudio de la psicología social del de la
sociología y del de la psicología. Si la
personalidad individual es el objeto de la psicología y la
sociedad el de la sociología (y de la antropología
social en el caso de estudiarse las sociedades
primitivas), entonces el objeto de la psicología social
puede representarse así:

Con esto, podría darse un conflicto
aquí, pues la personalidad estudiada por la
psicología no deja de ser tal personalidad cuando
interviene en sociedad, por lo que no es necesaria ninguna nueva
ciencia para su estudio, dado que la psicología es la
encargada de realizarlo. De la misma manera pasa con la
sociología, pues aquellas acciones recíprocas que
se han realizado en determinados casos sociales, han sido
estudiadas por la sociología tradicional; y pues, por todo
esto no parece necesario el surgimiento de una nueva ciencia para
dichos estudios. Sin embargo estas son áreas en las que
los términos de psicología y sociología se
superponen dando paso al término de psicología
social (según Paul Hanley Furfey). Además esta
superposición ha enriquecido a las tres disciplinas.
Así podemos decir que únicamente es socio
psicología la dinámica de persona a persona que tiene
lugar en una situación social. Lo podríamos
describir simbólicamente así: y debería leerse como
"A esta influyendo a B mientras A es
influido por B". Un ejemplo que concretice esto
podría ser: supongamos que A es una
madre y B es un niño. Este
niño "aprende: a esperar o anticipar ciertas acciones por
parte de otra persona, y que otros esperan algo de él". El
niño aprende a esperar el ser alimentado, bañado,
acariciado, etc., por un adulto. Estas "esperas" se transforman
en un concepto
más tarde verbalizado como "madre". El adulto espera
ciertas respuestas por parte del niño. Estas "esperas" se
organizan también en un concepto llamado "el cariño
de mamá". El objeto de estudio de la psicología
social son estas situaciones de la conducta en las cuales se
desarrollan aquellas esperanzas. Los individuos interactuantes,
la madre y el niño, son el objeto de estudio.

PERSPECTIVAS DE LA PSICOLOGIA SOCIAL

Los psicólogos sociales actuales realizan
investigaciones de muchas maneras y desde
diferentes perspectivas, por lo que merece la pena describirlas
brevemente.

• 6. PSICOLOGÍA SOCIAL EUROPEA

Es una reacción ante el individualismo extremo, y
se centra en las influencias de la pertenencia a un grupo y de
las culturas sobre la comprensión social. Existen dos
teorías
psicológicas que se localizan en el centro de la
psicología social europea: la teoría de la
representación (TRS) y la teoría de la identidad
social (TIS). Esencialmente las representaciones sociales son las
creencias compartidas que se transmiten a través de la
sociedad, y que explican por qué las cosas son como son;
mientras que las identificaciones sociales son los aspectos de
pertenencia a un grupo que origina el tipo de conciencia
"nosotros-y-ellos", tan común en las distintas sociedades.
Por lo tanto, los investigadores trabajan dentro de un
consistente marco
teórico y utilizan tanto métodos de
investigación cualitativos como cuantitativos para
explorar los problemas
sociales más significativos.

• 7. PSICOLOGÍA SOCIAL
  EXPERIMENTAL

Griffin (1997) afirmaba que la psicología social
experimental se basa en la identificación de las causas
del comportamiento social. Se apoya en la metodología experimental y en el uso de
medidas cuantitativas del comportamiento social. Aunque los
psicólogos sociales están interesados en la forma
en que el individuo construye su mundo social, se preocupan, no
obstante, por recoger datos objetivos, medibles, por lo que su
atención se centra en aspectos del comportamiento propios
de la experiencia social, en lugar de hacerlo en sus aspectos
internos o cognitivos.

• 8. PSICOLOGÍA SOCIAL
  DISCURSIVA

Estudia la forma en que la persona construye su mundo
social a través de la conversación y otras formas
de discurso. Potter (1997) discutió como los analistas del
discurso no están especialmente interesados en investigar
la realidad objetiva. En cambio, si lo están en la forma
en que se utiliza el discurso y las descripciones para construir,
y reconstruir, las experiencias del individuo.

• 9. PSICOLOGÍA SOCIOCOGNITIVA
  APLICADA

Abraham (1997) afirmó que la investigación
sociocognitiva aplicada se centra en el estudio de la forma en
que las personas forman las representaciones mentales de su
realidad, que constituye tanto la descripción de su comprensión como
también su visión y manejo de las acciones
sociales. Estas representaciones mentales pueden cambiarse a
través de un nuevo aprendizaje, en particular debido a
influencias sociales.

• 10. PSICOLOGÍA SOCIAL
  EVOLUTIVA

Se preocupa por la forma en que nuestra evolución
biológica, como animales sociales, ha llegado a conformar
la totalidad de nuestras actividades y opciones de
comportamiento. Su punto de vista consiste en que la complejidad
de nuestra mente y nuestro cuerpo es el resultado de adaptaciones
genéticamente heredadas que se han construido a
través de la selección
natural acumulada durante muchas generaciones. Los
psicólogos sociales evolutivos intentan reunir e integrar
el conocimiento biológico, psicológico,
geológico y cultural para comprender los principios de la
naturaleza.

Desarrollo
histórico de la psicología

• RAÍCES
  FILOSÓFICAS

La Psicología no es ajena a complejos procesos
sociales y del devenir histórico. Podemos identificar los
orígenes filosóficos de la psicología en las
ideas racionalistas de Platón
(427–347a.c) y Aristóteles (384 – 322 a.C.). Los
trabajos de los empiristas ingleses durante los siglos XVI al
XVIII y los escritos asociacionistas y evolucionistas del siglo
XIX también forman parte de estos
orígenes.

Según Sdorow (1995), las raíces
filosóficas se remontan a las ideas de Platón,
quien creía que los seres humanos venimos al mundo con un
conocimiento innato en el cual el razonamiento sirve como
instrumento que permite conocer la verdad de las cosas.
Conocimiento a través de la razón, Racionalismo.

Aristóteles no pudo dar una explicación
causal de la racionalidad de lo vivo. Se le considera idealista y
materialista, define el alma o la mente como un sistema
orgánico que funciona racionalmente. Algunas ideas
son:

• a) La verdad no proviene de las personas sino
  del ambiente.

• b) Los sentidos proporcionan la
  verdad.

• c) El aprendizaje se efectúa por
  asociación de los estímulos a través de
  los sentidos.

• d) La razón se da sólo a
  través de la experiencia.

• e) La experiencia se encuentra dirigida por los
  sentidos.

Aristóteles se apoya en el empirismo como
modelo y
postura filosófica para explicar que el verdadero
conocimiento es producto de
los
sentidos.

En la Edad Media se
frenó la tendencia de la psicología hacia el
empirismo. Los dogmas religiosos no propiciaban ni
permitían la experimentación empírica. Los
pocos estudios empíricos se realizaron en comunidades
islámicas y los académicos cristianos dirigieron
sus esfuerzos a conciliar las ideas aristotélicas con las
enseñanzas cristianas.

En el Renacimiento
se consideran los escritos filosóficos con más
seriedad que los teológicos. Surgen los planteamientos de
René Descartes cuya postura ideológica fue
censurada por la Iglesia.
Decía que se debía durar de todo lo que no pudiera
ser probado racionalmente. En su Discurso del
método aporta técnicas
novedosas y metódicas para el estudio del comportamiento
humano.

Los empiristas ingleses hacen énfasis en la
necesidad de la experiencia para que pueda darse el conocimiento.
Sus principales precursores fueron Thomas Hobbes y George
Berkeley. Thomas Hobbes dijo que todo conocimiento se
deriva de las sensaciones. La memoria y las ideas provienen de
las asociaciones surgidas de las relaciones que se establecen
entre las sensaciones. Locke decía que las
diferencias individuales son el resultado del cúmulo de
experiencias personales. Compara la mente humana con un papel en
blanco sobre el cual las experiencias dejan su registro.
Tabula rasa. George Berkeley, dice que el conocimiento
existe si es percibido; lo que no es percibido no existe. La
realidad es producto de la percepción; y es Dios, quien
provee el orden necesario para nuestras percepciones, la realidad
no existe sino hay mente.

Immanuel Kant (1724,1804)
Realizó mejores planteamientos entre el racionalismo y el
empirismo. Dijo que el conocimiento es producto de facultades
mentales innatas que organizan y e interpretan la
estimulación sensorial proveniente del medio
físico. Niega que la psicología pueda ser una
ciencia.

• RAÍCES
  FISIOLÓGICAS

Sus raíces no son ajenas al desarrollo
científico y propio de las ciencias
naturales. Dicho desarrollo ayudó a contestar
preguntas acerca de la naturaleza de los procesos
psicológicos.

Los estudios de tiempo de reacción, Herman Von
Halmholtz (1824-1880), demostraron que un impulso tarda una
fracción de segundo en recorrer el servicio. Esto
rompió la creencia que los impulsos nerviosos son
instantáneos. También contribuyó a los
adelantos respecto a la visión y audición, sistemas
sensoriales involucrados en los procesos perceptivos y
psicológicos.

Los cirujanos franceses Pierre Flourens (1794 -1867) y
Paúl Broca realizaron investigaciones acerca de la
neurología. Concluyó que los daños en el
área del cerebro llamada cerebelo causan problemas de
coordinación, estas investigaciones fueron
decisivas en el estudio de las estructuras
cerebrales relacionadas con el funcionamiento intelectual y
cognoscitivo del ser humano.

Gustav Fechner (1801 – 1887) pioneros la
Psicofísica. Creía en la complementariedad entre
mente y cuerpo como elementos indisociados. Pretendieron
cuantificar la relación entre un estímulo
físico y la experiencia o reacción mental del
mismo.

Charles Darwin (1809 – 1882) sirvió de
inspiración. Francis Galton (1822 – 1911)
difundió la teoría de la selección natural y
elaboró ideas en torno al
desarrollo de las habilidades que poseen los seres humanos y sus
diferencias. (Elaboró) Galtón ayudó a saber
que las huellas dactilares son individuales.

Se abrió paso a la psicología diferencial,
que estudia las diferencias en cuanto a características,
inteligencia y personalidad.

Raymond Cattel (1860 – 1944) llevó sus
estudios a Estados Unidos.
Estos facilitaron el desarrollo de pruebas usadas
en la selección de
personal. Con esto se desencadenó una serie de
controversias en torno a los beneficios y desventajas del uso de
pruebas. Fue el primero en utilizar el término TEST
MENTAL.

Hay una gran diferencia entre los debates
filosóficos de siglos pasados y los científicos del
presente; los primeros se basaron mayormente en la
intuición, la observación y el razonamiento
lógico.

Escuelas
psicológicas

• II. ETAPA
  PRECIENTÍFICA

Antecedentes
filosóficos

La psicología científica como tal no se
inicia hasta el siglo XVII con los trabajos del filósofo
racionalista francés René Descartes y de los
empiristas Thomas Hobbes y John Locke. Descartes decía que
en el ser humano cada mente (o alma) era independiente y
única, es decir, la mente tiene ciertas ideas innatas,
cruciales para organizar la experiencia de los individuos. Hobbes
y Locke, resaltaron el papel de la experiencia en el conocimiento
humano. Locke creía que la información sobre el
mundo físico pasa a través de los sentidos, y que
las ideas correctas pueden y deben ser verificadas con la
información sensorial de la que proceden

La corriente más influyente se desarrolló
siguiendo la idea de Locke. Sin embargo, ciertos
psicólogos europeos que han estudiado la percepción
sostendrían, siglos después la idea cartesiana de
que parte de la organización mental es innata. Esta
concepción aún juega un papel importante en las
recientes teorías de la percepción y la
cognición (pensamiento y razonamiento).

• III. ETAPA
  CIENTÍFICA

El desarrollo de la Psicología Científica
tiene como antecedente el impulso de la burguesía en
ascenso le imprimiera a la ciencia en general durante el siglo
XVIII y XIX.

Aún en este siglo, la psicología
está influenciada por el pensamiento de Descartes, quien
concibió el dualismo cuerpo-mente como base de su
filosofía. Considerando que el cuerpo actúa
separadamente de la mente, pero que la actividad de uno puede
influir sobre el otro. A continuación las diferentes
escuelas que han ido surgiendo a lo largo de su desarrollo
histórico:

• 1. El Estructuralismo:

La psicología comienza a considerarse como
ciencia a partir del establecimiento del primer laboratorio de
psicología experimental (Leipzig, Alemania, 1879). El
fundador de este laboratorio fue Wilhelm Wundt "Padre de la
Psicología". Éste sostuvo que la
psicología debe aplicar la metodología propia de
las ciencias naturales.

Con aporte de Weber y
Fechner se hacia realidad, la medición de los fenómenos
psicológicos. Pero no se había logrado realizar una
sistematización de conocimientos acerca del comportamiento
psicológico humano, tarea que asumió Wilhelm
Wundt.

El sistema de psicología fundado por Wundt se
conoce como estructuralismo, por orientación a descubrir
la "estructura" de los procesos conscientes. Debido a que Wundt
diseño
el primer laboratorio de psicología en 1879 es considerado
este año como el inicio de la psicología
científica. En esta escuela la Psicología
debía estudiar la experiencia expresada en el contenido de
la conciencia, la cual debía partir del análisis
(dividiendo un fenómeno en sus partes), dividiendo
así la mente en partes básicas, llamados "elementos
mentales".

Su método de estudio fue la llamada
Introspección, que significa "mirara hacia adentro", es
decir realizar una auto-observación de lo que pasa en la
conciencia. Permitía que los observadores puedan estudiar
el contenido de sus procesos psicológicos y expresarlo
verbalmente al psicólogo, de este modo se concluyo que
había tres elementos mentales:

• a. Sensaciones: Que resultan de forma directa
  de la estimulación externa.

• b. Imágenes: Que toma elementos
  sensoriales, pero para producir representaciones
  mentales.

• c. Sentimientos: Que son los componentes
  afectivos o emocionales de la experiencia.

Su importancia en la historia de la
Psicología es que permitió que ésta
adquiera el carácter de ciencia al fundarse el primer
laboratorio de Psicología, también la
despojó de la especulación filosófica al
haberse acercado a las ciencias naturales, donde lo importante
para teorizar eran los datos obtenidos de forma
experimental.

• 2. El Funcionalismo:

Esta escuela, de origen estadounidense,
restringió la labor psicológica al análisis
introspectivo. Los principales precursores son: William James,
Jhon Dewey, Harvey Carr y James Argell.

Surge como respuesta al estructuralismo, su contexto
histórico está marcado por el progreso industrial,
que impulso el interés de los psicólogos a la
actividad productiva. Por otro lado, el ambiente académico
estaba influenciado por las ideas de Darwin acerca de la
selección natural.

El Funcionalismo
plantea que la conciencia tiene una función que es la
adaptación en los seres humanos, planteamientos que fueron
sustentados por William James. William decía que la
psicología debía estudiar la función
adaptativa de la conciencia, es decir el ser humano para
adaptarse a un ambiente hay que modificarlo concientemente. Su
modo de estudio utilizado fue el método experimental, no
reduciéndose sólo a la introspección sino,
también a la extrospección, es decir, a la
observación sistemática y detallada.

El funcionalismo "se preocupa por las operaciones
mentales, el cómo y el porqué de la experiencia, al
qué de la psicología de los electos mentales",
también los funcionalistas enfatizan que la naciente
ciencia psicológica debe tener un fin práctico,
utilitario

Finalmente W. James es autor de una teoría de las
emociones, que
considera por ejemplo que tenemos miedo porque sentimos el
aumento del ritmo cardiaco. Es decir las modificaciones
fisiológicas generan la emoción.

• 3. Conductismo:

Se gestó bajo la influencia dominante del
Positivismo (Doctrina filosófica surgida en la primera
mitad del siglo XIX) cuyo exponente Augusto Comte, planteaba que
la ciencia debe estudiar aquello que sea observable, descartando
de la ciencias aquellos supuestos que carezcan de
comprobación experimental, asimismo, la influencia de la
teoría evolucionista de Darwin fue uno de los cimientos
del conductismo.

Al igual que el funcionalismo considero que la
psicología debía ser una ciencia aplicada, para
resolver problemas humanos. El hombre debía regirse por
las mismas leyes de
comportamiento, pero de ese comportamiento que le interesa al
conductista, solo lo observable, medible, mesurable y como la
conciencia es inobservable, el conductista lo rechaza como objeto
de estudio, por eso debía estudiar lo observable, lo que
se ve en todo animal (incluido el hombre).

Su objeto de estudio sería la conducta por ser
observable, controlable y predecible acorde con las exigencias de
las ciencias naturales, y permitía la adaptación al
medio, medio que determina lo que el individuo pueda ser. Pues
casi toda la conducta es aprendida

Sus métodos a utilizar son vigentes en las
ciencias naturales como son la observación y la
experimentación. Su aporte a la psicología son sus
investigaciones sobre principios del aprendizaje, los cuales han
sido sistematizados en la teoría del condicionamiento
clásico y operante. En la psicología clínica
han contribuido a través de la psicoterapia concentrada en
la conducta y no en procesos psicológicos o la
conciencia.

• 4. La Reflexología:

Tiene como antecedente los estudios de Iván M.
Sechenow, quien señaló que la psicología
debía tener una base en la filosofía para que
alcance el status científico. Planteó que debe
estudiarse los reflejos, pues para el, toda actividad
psíquica puede reducirse a movimientos
musculares.

A la reflexología le interesa la actividad
nerviosa superior (sistema nervioso
central), señalo que ésta actividad permite
relacionar al organismo con el medio circundante y mantener su
equilibrio a
través de las cambiantes condiciones externas.

Se empleo la
observación y experimentación, se hacen
investigaciones sobre los reflejos condicionados con animales el
cual requería cierta intervención
quirúrgica, pero también se emplea la
técnica de la estimulación eléctrica de la
piel tanto en
animales como en seres humanos.

Sus aportes a la psicología fueron sentar las
bases para el estudio de la misma desde una perspectiva
materialista. Descubrió principios sobre los cuales se
rige el funcionamiento del sistema nervioso:
excitación e inhibición.

Destacó la diferencia entre el ser humano y el
animal, afirmando que el ser humano tiene lenguaje, el cual
ejerce un papel de control y de regulación de la actividad
psíquica y por ende, de los procesos cerebrales
adyacentes.

• 5. Gestalt:

Esta Escuela o Configuracionista fue fundada por Max
Wetheimer quién uso la palabra gestalt (forma o
todo) para enfatizar que las personas perciben de manera activa
el todo y no las partes. Se destaca que la percepción es
más que un grupo de sensaciones individuales. Wetheimer
estudió el fenómeno PHI (movimiento aparente ante
la ausencia del movimiento real) algo fundamental en los
postulados gestálticos. Este fenómeno PHI demuestra
que la mente no responde de manera pasiva a un estímulo,
sino que lo organiza en enteros o todos significativos y
coherentes.

En esta escuela la conciencia es tan compleja que no
puede estudiarse analizándola, pues destruiría la
unidad que se estudia (la conciencia). Los gestalistas consideran
que la psicología debe estudiar la experiencia inmediata
total, donde postulan que "el todo es algo más que la suma
de sus partes", encontrando principios que rigen la
percepción de totalidades.

Para estudiar estos principios utilizan métodos
introspectivos y experimentales, descubriendo así leyes
como el agrupamiento, la figura y fondo, la constancia
perceptual, la percepción del movimiento aparente.
Aportaron a la psicología más en el campo de la
percepción, sobre todo elaborando leyes
preceptúales.

• 6. Psicoanálisis:

Método específico para investigar los
procesos mentales inconscientes y a un enfoque de la
psicoterapia. El término se refiere también a la
estructuración sistemática de la teoría
psicoanalítica, basada en la relación entre los
procesos mentales conscientes e inconscientes.

La influencia de Darwin fue decisiva para el
psicoanálisis, para Freud no cabía dudad que el
hombre es un ser natural con instintos. Además
concebía que los instintos son pulsiones
energéticas que nos llevan a realizar
actividades.

El psicoanálisis utiliza métodos que
permitan hacer consciente lo inconsciente, para ello emplea la
asociación libre de palabras, así como el
análisis de los sueños Sigmund Freud
desarrolló teorías centrales para el
psicoanálisis, la psicología de la sexualidad
humana, sobre todo la sexualidad infantil y la interpretación de los sueños.
Quizás su contribución más importante sea el
haber establecido una conexión entre los comportamientos
humanos anómalos y el inconsciente.

• IV. CORRIENTES
  CONTEMPORANEAS:

En el siglo XX, la Psicología logra una amplia
difusión a nivel mundial, y empieza a revisar ciertos
postulados de las escuelas psicológicas surgidas durante
el siglo XIX. A continuación corrientes
contemporáneas más representativas:

• 1. Neoconductismo:

Las ideas formuladas por Watson recayeron en Frederick
Skiner, para él el objeto de estudio de la
psicología debía estar centrado en la conducta
observable.

También Clark Hull postula un método
deductivo en el estudio de la conducta, señalando que
entre el estimulo y la respuesta existe organismo.

Otro representante en esta corriente es Edward Tolman
quien introdujo dentro de la metodología conductista los
aspectos cognitivos e intencionales.

Los planteamientos de Hull y Tolman influyeron en el
futuro cognitivismo, llamado hoy constructivismo
el cual se aplica en la educación
actual.

• 2. Cognitivismo:

En esta corriente existen diversos postulados englobados
dentro de la psicología cognitiva. Para los cognitivitas
la psicología debe estudiar los procesos psíquicos
cognoscitivos como el pensamiento, percepción, memoria,
imaginación y otros. Desarrolla teorías que
explican como surge la inteligencia, función del
pensamiento, dejando de lado el aspecto afectivo y
conativo.

• 3. Neo-Psicoanálisis:

Los seguidores de Sigmund Freud volvieron a plantear sus
postulados acerca de sexualidad. Para ellos el individuo es
social y no sexual, siendo el primero más poderosos que el
segundo. Eric Fromn acepta los motivos inconscientes en el
hombre, criticando a su ves a Freud y su papel débil que
atribuyó al yo o ego, pues para él el yo
tenía un mayor control consciente de nuestra
personalidad.

Hubieron muchos que se opusieron a los postulados dados
por Freud, entre ellos Karen Horney, quien se opuso a pensar que
las mujeres tengan un súper yo muy débil. Afirmando
que "La opinión de que las mujeres son criaturas
infantiles y emocionales, y por eso mismo incapaces de manifestar
responsabilidad e independencia
es resultado de la tendencia masculina a rebajar el autorrespeto
de las mujeres."

• 4. Psicología
  Humanista:

En respuesta al pesimismo de las escuelas deterministas
biológicas y mecanicistas surge la escuela humanista, que
describe el comportamiento humano desde una perspectiva
más optimista. Este modelo considera los atributos,
valores y
significados que los seres humanos tienen acerca de su existencia
y comportamiento.

Surgió en la década de los 50 en Estados
Unidos, su contexto histórico fue la crisis de la
identidad, momento en que Roosevelt emprendió un reforma
económica ligada con una revolución
cultural humanista dando paso a un optimismo humanista y
pragmático.

Este trastorno propició gestar el desarrollo de
la psicología humanista, movimiento que persigue la
renovación del pensamiento psicológico, no
constituyéndose como una escuela unitaria ni
homogénea, su objetivo
propuesto consistió en la superación de una
imagen
determinista y mecanicista del hombre, rechazando el mecanicismo
conductual que considera al hombre un organismo que funciona a
base de estímulos y respuestas sin interés de la
persona.

Esta Psicología pretende hallar propuestas a la
pregunta por el sentido de la vida y plenitud de la existencia
humana, en un entorno condicionado por la ciencia y tecnología.

• 5. Psicología
  Marxista:

Desarrollada en las primeras décadas del siglo
XX, su representante es Marx quien
planteó principios filosóficos en lo que refiere a
la esencia social del hombre, desarrollados por psicólogos
soviéticos, quienes plantearon plasmar en investigaciones
psicológicas concretas la concepción materialista
de la naturaleza socio-histórica de la conciencia del
hombre y desarrollar métodos de
investigación.

Esta psicología se contrapone a las concepciones
biologicistas en lo que refiere al hombre (Psicoanálisis),
también a las concepciones conductistas en medida que
expliquen la conducta del hombre.

Cuestiona también la reducción que hacen
los psicólogos cognitivitas, de estudiar los procesos
mentales en función al modelo de procesamiento de
información.

Los marxistas plantean el estudio de la conciencia y
personalidad, como niveles de integración de lo cognitivo,
o explicando lo psíquico solo en analogía con el
ordenador.

La psicología es hoy un campo con una creciente
especialización. Los avances en el conocimiento de la
conducta animal y la sociobiología han ayudado a ampliar
de forma significativa el interés y las técnicas de
investigación de la psicología.

Otra fuente de cambios en la psicología
moderna son los avances de la informática y la computación, que han supuesto un nuevo
enfoque en el planteamiento del estudio de las funciones
cognitivas y también la herramienta para evaluar complejas
teorías sobre estos procesos.

Hoy se estudian cada vez más los comportamientos
complejos y se proponen y evalúan teorías
más refinadas

Las relaciones
interhumanas

El hombre es un ser social, su personalidad individual
se logra desarrollar y evolucionar si y solo si se relaciona y
mantiene contacto con otros hombres. Así mismo en el
lactante aparece una necesidad primaria de contacto,
atención y convivencia.

La forma originaria del hombre de relacionarse es la
pareja con quien mantiene relaciones reciprocas que se denominan
"comunicación". Las posibilidades de comunicación
son de distinto tipo, pero mas complicado resulta las relaciones
entre el inconsciente de ambas partes.

Los problemas de compañerismo se deben a que dos
personas no armonizan entre sí en la comunicación,
para que se de una relación de pareja ideal tiene que
existir una complementariedad recíproca que origine
confianza mutua, aceptación del propio rol y del rol del
compañero, cambio de impresiones y arreglo de los posibles
conflictos.

Toda comunicación se compone al menos de dos
interlocutores: el comunicante quien inicia el proceso
comunicativo y desempeña al papel de emisor, y el
comunicando quien desempeña el papel de destinatario y
receptor. Para que se de una buena comunicación se
requiere que ambos interlocutores intercambien las funciones de
comunicante y comunicando.

Se debe tener en cuenta que no todo el comunicado
(información emitida por el comunicante) es adecuado para
crear un buen entendimiento; se puede dar el caso de que dos
personas no pueden entender la información que ambos
emiten debido a que tienen actitudes, conceptos y opiniones
diferentes, o simplemente por motivos ideológicos, algunos
conceptos son positivos para algunos pero negativos para otros.
De esto se deduce que cada persona tiene su propio esquema de
relaciones en base al cual piensa, siente, oye y
habla.

• 4. RELACIÓN MADRE –
  HIJO

El hombre es un ser que se relaciona desde el momento de
su nacimiento y establece su primera relación bipersonal
con su madre.

El lactante al relacionarse con su madre desarrolla su
contacto con el medio
ambiente, adquiere confianza y seguridad que es
la base para su posterior desarrollo de la
personalidad.

Al igual que la alimentación y el
cuidado corporal, el lactante necesita la atención
psíquica de la madre. El ser humano al nacer entra en
contacto con la realidad la cual encuentra extraña e
inquietante. Ya en este mundo extraño todo contacto con su
madre como: su proximidad física, su calor animal,
el reconocimiento a través de la mirada sonriente, etc.
son importantes para la posterior formación de su
personalidad.

La dirección que tome el niño
dependerá de las propiedades de su madre, sobre todo de
sus actitudes y conducta. Ya que es ella quien acompaña al
niño en sus primeros pasos en la vida. Es importante que
la madre este presente durante los primeros años de vida
del niño, si falta en este periodo puede traer graves
consecuencias como retraso físico y psíquico del
niño y un infradesarrollo de su parte afectiva.

La magnitud que pueden alcanzar estas consecuencias
depende de los siguientes cuatro factores:

• a) Del tipo de sustitución a que se
  recurre durante la ausencia de la madre.

• b) De la edad a la que el niño se ve
  privado de la ausencia continua de la madre.

• c) Del desarrollo alcanzado por el niño
  hasta ese momento.

• d) Del alcance y grado de la atención
  maternal que le de al niño.

Si coinciden estos cuatro factores los perjuicios son
mas graves.

Mucho mas frecuente que la ausencia total de la madre,
es su ausencia parcial que generalmente se debe a motivos
profesionales, para asegurarle cuidados y educación al
niño durante su ausencia, se podrá optar por dos
posibilidades: la sustitución por una única persona
que se ocupe del niño de manera individual u otra
opción es enviar al niño a una guardería,
pero hay que tener en cuenta que esa segunda opción
resulta insuficiente ya que la aglomeración de los
niños no permite la participación individual del
adulto en la vida del niño.

Es importante la conducta de una madre que lleva a su
hijo a una guardería o que encuentra a alguien que la
sustituya en los momentos que trabaja, ya que de otro modo
podría haber renunciado a su trabajo con el cual
podría sentirse identificada, lo cual podría
ocasionar una actitud agresiva contra el niño a quien vera
como un freno desahogándose en él.

Una madre puede atender cariñosamente al
niño en las horas que no trabaja para compensar su
ausencia, pero lo importante es no mimarlo excesivamente. A
diferencia de una guardería, el niño a partir de
los tres años también podría asistir a un
jardín de infancia donde
encontrará niños de su edad con quines
mantendrá un ambiente de juego y actividad
práctica. El tiempo que puede permanecer el niño en
estas instituciones
es entre dos a dos horas y media.

A medida que el niño va creciendo va dejando de
lado la parte afectiva de la atención materna y va
sintiendo mas la falta de la parte objetiva de protección
y tutela.

• 5. RELACIÓN PADRE –
  HIJO

A partir del primer año de nacido la figura del
padre influye en el niño al menos indirectamente, es
aquí que al padre le compete ejercer la función de
tutela en el desarrollo del niño, además desarrolla
dos funciones más: la función de de la
dirección y la función de la fijación
psicosexual.

Actualmente la figura paterna supone para el niño
máxima autoridad, al parecer el súper yo y la
conciencia del niño parece desarrollarse mas bajo la
autoridad del padre que de la madre.

La autoridad del padre representa hoy el reflejo de una
sociedad patriarcal es por eso que el niño pequeño
(en los años decisivos de su primera fijación)
considera a su padre como la autoridad y la fuerza,
además de que la mujer sigue
concediendo voluntariamente al varón el papel autoritario
para ella dedicarse a otras tareas como el cui9dado y el
desarrollo emocional del niño.