- Definición
- Consideraciones respecto a
las armas biológicas
El bioterrorismo en la historia
Característica del arma biológica
ideal
Elementos que sugieren un ataque
bioterrorista
Agentes etiológicos de las armas
biológicas
Bioseguridad en el manejo de agentes biológicos
peligrosos
Las peores amenazas
Tecnología utilizada para detectar agentes de
bioterrorismo
Bibliografía de interés
Introducción
Los actos terroristas del 11 de Septiembre
del 2001 en los Estados Unidos
fueron seguidos de acciones
impensables en el servicio de
correo americano que nos hicieron recordar una forma de guerra tan
antigua como escalofriante: El uso de agentes biológicos
como armas de
guerra.
A partir de éste momento el mundo
comprendió que un nuevo elemento de guerra había
entrado a la escena política, el bioterrorismo,
una amenaza que permaneció latente por muchos años.
Hasta entonces, la vida en los laboratorios de microbiología transcurría
normalmente en su lucha incesante por diagnosticar procesos
infecciosos comunes. Con la llegada de éstos incidentes,
los laboratorios microbiológicos de las instituciones
de salud, como los
de investigación y producción de productos
biológicos, deben unir esfuerzos e implantar sus propias
políticas, ante la eventualidad de un
ataque con un agente biológico dañino, denominado
popularmente como la bomba atómica de los
países pobres.
Estos actos de terrorismo han
generado numerosas consultas de los estados miembros de la
Organización Panamericana de la Salud sobre las
consecuencias si se dieran actos similares en el futuro,
así como también la forma de responder a
ésta amenaza a los países del
hemisferio.
Ante estas preocupaciones , el Organismo
convocó a una reunión consultiva de expertos de las
Américas sobre bioterrorismo el 24 de Octubre del 2001 la
cual recomendó a sus miembros implementar acciones con el
fin de establecer las medidas para fortalecer la capacidad de los
laboratorios para detectar, identificar, investigar y responder
rápidamente a los informes de
enfermedades
infecciosas emergentes asociadas a actos terroristas y mejorar
las redes de
laboratorios con el fin de fortalecer el diagnóstico de agentes potencialmente
utilizables para el bioterrorismo.
En éste contexto, creemos necesario
la elaboración de éste Manual de
procedimiento
para los laboratorios de microbiología, tal que sea una
guía en la evaluación
de los agentes potencialmente utilizables como arma
biológica, los nuevos elementos de biotecnología aplicados para la
detección de éstos agentes y la
implementación de los laboratorios Centinelas para
monitorear estos actos.
Definición
Bioterrorismo es la amenaza o uso
intencional de virus, bacterias,
hongos o
toxinas de organismos vivos para producir terror, muerte o
enfermedad en seres humanos, animales o
plantas
.
Consideraciones
respecto a las armas biológicas
La amenaza de las armas
bacteriológicas es real y creciente, alimentada por los
descubrimientos científicos y los conflictos
políticos en todo el mundo. Esta amenaza se amplia debido
a un rasgo único de las armas biológicas : la
inseguridad.
Las bombas explosivas
dejan pocas dudas sobre el número de víctimas que
causan, pero en caso de un ataque con armas biológicas
sobre una ciudad, las autoridades no sabrían la fuente ni
la naturaleza del
brote o el número probable de víctimas.
A diferencia de las afecciones causadas por
agentes químicos que son obvias e inmediatas, las
enfermedades producidas por agentes biológicos usadas con
fines bioterroristas se presentan insidiosamente, los primeros
casos serán vistos, dependiendo del período de
incubación del agente, en horas, días o semanas
post-exposición. Los servicios de
urgencia o de atención ambulatoria recibirán las
primeras consultas y el diagnóstico habitualmente
será difícil ya que los síntomas iniciales
de todas estas enfermedades son inespecíficos y los
cuadros clínicos más estructurados corresponden a
enfermedades que no se diagnostican en forma habitual. En ese
momento es muy probable que nuevos casos empiecen a ser
consultados o la transmisión persona a persona
de cuenta de la expansión del brote o epidemia. Este
tiempo de
reconocimiento precoz de los primeros casos es vital para
organizar un sistema de
vigilancia que incluya la definición y la difusión
del problema, la metodología diagnóstica,
alternativas terapéuticas y prevención con vacunas o
terapia profiláctica. En esta organización deben interactuar organismos
de salud como hospitales, servicios de urgencia, unidades de
epidemiología, laboratorios de diagnóstico
microbiológico y toxicológico, redes de salud,
centros de investigaciones
médicas, sociedades de
profesionales de la salud , laboratorios farmacéuticos,
especialmente los que trabajan con vacunas y drogas y los
organismos nacionales de defensa y protección. Finalmente,
todos ellos deberán ser responsables de mantener una buena
comunicación entre sus distintos niveles y
transmitir a la población información real y concreta que ayude a
controlar los niveles de ansiedad de quienes han sido expuestos a
alguno de estos agentes biológicos.
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