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Minería a cielo abierto en Argentina (página 2)




Enviado por Paula Edith



Partes: 1, 2

Antofagasta de La Sierra

Salar del Hombre
Muerto

FMC Lithium Corp (EEUU)

Es uno de los yacimientos más
grandes de litio.

Pobladores campesinos acusan al
yacimiento de contaminar los arroyos de donde obtienen
agua
para consumo
humano, animal y riego.

San Juan

Veladero

Barrick Gold (Canadiense)

Extrae oro y
plata.

(según rumores, también
cobre,
hierro y
mercurio)

Utiliza cianuro.

Tiene una vida útil de 17
años y planea extraer trece millones de onzas de
oro.

Chubut

Gastre

Navidad

Aquiline (Canadiense)

Se trata de uno de los yacimientos de
plata y plomo más grandes del mundo. Ahora hay un
enorme depósito de residuos tóxicos que
envenena con cadmio el agua
y los animales de
la zona.

Neuquén

Andacollo

Andacollo Gold (Chilena
/Canadiense)

Antiguamente, compañías
inglesas extrajeron oro, acabando con un bosque de lengas
para utilizar su madera.

En 2001, Andacollo Gold obtuvo un
crédito del gobierno
provincial para reiniciar la actividad minera en la
zona.

Extrae oro y cobre por el método de flotación. Los
pobladores acusan a la
empresa de contaminar el arroyo Huaraco (afluente del
río Neuquen).

Santa Cruz

Cerro Vanguardia

Anglo Gold Ashanti (Inglés /Sudafricano)

Yacimiento de oro y plata que
comprende 514 Kilómetros cuadrados.

Es un proyecto
impulsado por Néstor Kirchner. No existen datos
sobre su facturación ni su impacto
ambiental.

Utiliza cianuro.

Las minas a cielo abierto de la lista no son las
únicas: hay varios proyectos de
empresas
canadienses, estadounidenses y japonesas por todo el país
que esperan para ser aprobados. Varios de ellos están en
fase de exploración, y muchos fueron vetados gracias a las
prohibiciones que persisten en distintas provincias y a la
continua oposición de las poblaciones locales y
ONGs.

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^Mina "La Alumbrera", Catamarca

Inconvenientes de
la
Minería a cielo abierto

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Al realizarse la explotación en la superficie,
esta actividad destruye ecosistemas a
lo largo de kilómetros, además, para separar los
minerales
valiosos del resto, se utilizan químicos venenosos que se
esparcen por el ambiente,
provocando todo tipo de envenenamientos (por metales pesados,
arsénico o cianuro) y enfermedades.

También existe el peligro de los gases que se
liberan durante los procesos de
minería y
del conocido "drenaje ácido" (la acidificación del
agua).

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  • En la extracción de uranio se utiliza un
    proceso que se denomina lixiviación con ácido
    sulfúrico (que requiere un consumo de 500 litros de
    agua por segundo) al entrar este en contacto con las vetas de
    mercurio, se libera gas Radón y otros derivados
    radiactivos.

  • En la extracción de oro se utiliza el proceso
    de lixiviación con cianuro, que produce daños
    ambientales a largo y corto plazo, entre otras razones por
    los desechos de cianuro que se filtran y pueden acabar
    contaminando ríos subterráneos (en ocasiones
    incluso han envenenado afluentes cercanos).

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^Mina a cielo abierto en Corta Atalaya,
España

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^ Mina La Alumbrera, Catamarca

Monografias.comMina Cerro Vanguardia,
Santa Cruz

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Opiniones sobre
la minería a cielo abierto

A favor

Tras la presentación del proyecto del diputado
Rodolfo Canini contra la minería a cielo abierto, el 21 de
mayo del 2009, en Zapala, se realizó una marcha en apoyo a
la actividad minera, en la cual participaron empresarios mineros,
obreros del sector y empleados de la Asociación Obrera
Minera Argentina (AOMA) y profesores y estudiantes de las
carreras de Tecnología y
Licenciatura en Minas.

Según los defensores del sector, en Zapala hay
aproximadamente unas 244 mil familias que viven directa o
indirectamente de la minería, y la minería es la
única actividad industrial que posee una
legislación de protección ambiental.

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A fines del 2008, en córdoba, AOMA
organizó una manifestación similar tras la
prohibición de la minería a cielo abierto en dicha
provincia.

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El principal argumento de estos sectores es el beneficio
económico que otorga a la sociedad la
explotación minera, y los muchos puestos de trabajo que se
pierden cuando las empresas se ven obligadas a
retirarse.

Sin embargo, cabe aclarar que los proyectos que
prohíben este tipo de minería, en realidad
prohíben la utilización de materiales
venenosos durante su proceso.

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En contra

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Emprendimientos Mineros S.A.,una empresa
china,
desarrolló un proyecto de explotación de cobre en
Campana Mahuida, territorio donde vive la la comunidad
mapuche Mellao-Morales. Al saber esto, tanto dicha comunidad como
la asamblea popular de Zapala entraron en alerta, considerando
que la empresa pone en
riesgo la
salud de la
población por intereses
económicos.

El 21 de mayo del 2009 miles de personas marcharon por
la ciudad de Neuquén en protesta contra la
explotación minera. Entre los manifestantes hubo organizaciones
ambientalistas, agrupaciones políticas
y gremios.

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Según el legislador provincial Rodolfo Canini,
solo existen tres policías mineros en Neuquén, por
lo cual los controles ambientales no pueden llevarse a cabo como
deberían.

En la provincia de Jujuy, dos días más
tarde, hubo un caso similar: agrupaciones de vecinos se
manifestaron en Tilcara contra la minería a cielo abierto
en la quebrada del Humahuaca y presentaron un petitorio para su
prohibición al gobernador Walter Barrionuevo.

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Perspectivas
éticas

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Desde un punto de vista legal:

  • Las empresas que explotan recursos
    naturales no puede ser extranjeras.

  • Deben pagar impuestos.

  • Deben respetar el medio
    ambiente.

Desde un punto de vista moral:

  • Las empresas mineras se valen de la
    corrupción para no respetar las normas.

  • No hacen nada por reparar el ambiente
    cuando el yacimiento deja de serles de utilidad.

  • Ofrecen puestos de trabajo, pero
    causando graves problemas de salud, tanto a los trabajadores
    que las defienden como a sus familias y al resto de la
    sociedad.

  • Destruyen el medioambiente y contaminan
    aire, agua y tierra.

  • Llevan su producción y la mayor
    parte de su capital al exterior.

  • Donan dinero a universidades, pero como
    una medida para tener el apoyo de estas.

  • Quitan todas sus posibilidades a los
    ganaderos y agricultores de la zona.

Conclusiones

La explotación minera a cielo
abierto no es autosustentable y no concede ningún
beneficio real a la sociedad. Es un método de
enriquecimiento rápido por parte de los empresarios que
ataca directamente el bienestar a corto y largo plazo de los
habitantes de la región y de su flora y fauna.

Quienes apoyan a la minería a cielo
abierto piensan solo en su propio beneficio, sin darse cuenta de
que (excepto para el alto mando de las empresas) este es
ilusorio. Los mismos obreros que protestan por sus fuentes de
trabajo bien pueden acabar padeciendo una afección
pulmonar en pocos meses a cambio de un
sueldo que no bastaría para cubrir sus gastos
médicos. Además, no tienen en cuenta la gran
cantidad de personas que van siendo lentamente envenenadas, sin
ser conscientes de ello, por causa del proceso del que ellos
forman parte, ni de los miles de litros de agua dulce que las
plantas mineras
utilizan y contaminan.

Si las leyes protegieran
adecuadamente a la población y las empresas mineras
tuvieran mayor conciencia
social, probablemente se podría evitar buena parte de los
impactos de la minería a cielo abierto, pero justamente
por la facilidad con la que pueden operar que estas empresas han
decidido venir a nuestro país.

Fuentes

?? Diario La Mañana Neuquén
– Consultado: 9/6/2009

?? Agencia ACTA.org


http://www.agenciacta.org.ar/article4820.html?var_recherche=chepes

?? No a la mina.org – Consultado:
10/6/2009


http://www.noalamina.org/mineria-argentina-articulo1803.html

?? CYN digital – Consultado:
10/6/2009


http://www.cyndigital.com/noticias-locales/neuquen/3259-dura-replica-del-diputado-canini-al-director-de-mineria.html

?? Libertario.com – Consultado:
10/6/2009


http://www.ellibertario.com/2009/05/22/piden-a-barrionuevo-que-prohiba-la-mineria-a-cielo-abierto-y-cancele-permisos/

?? Indimedia.org – Consultado:
10/6/2009

http://argentina.indymedia.org/news/2008/09/628427.php

?? Wikipedia – Consultado:
10/6/2009

http://es.wikipedia.org/wiki/Mina_a_cielo_abierto

?? Terra Magazine – Consultado:
10/6/2009


http://www.ar.terra.com/terramagazine/interna/0,,OI3807378-EI8865,00-Explotacion+minera+le+gana+al+medioambiente.html

?? Bolsón Web.com.ar
– Consultado: 10/6/2009


http://bolsonweb.com.ar/diariobolson/columna_detalle.php?id_post=2998

?? Página 12 – consultado:
10/6/2009


http://www.pagina12.com.ar/diario/universidad/10-126118-2009-06-05.html

? Microsoft
Encarta 2008 – consultado: 11/6/2009

?? Tierramérica.net –
Consultado: 11/6/2009

http://www.tierramerica.net/2003/1222/noticias1.shtml

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11/6/2009


http://www.diarioc.com.ar/economia/Mineria_a_cielo_abierto-_El_cianuro_y_la_contaminacion_que_provoca_en_/89171

?? Centro de investigación y formación de
movimientos sociales latinoamericanos –Consultado:
11/06/2009


http://www.cifmsl.org/index.php?option=com_content&task=view&id=394&Itemid=33

?? Area Minera.com – Consultado:
11/06/2009


http://www.areaminera.com/contenidos/entrevistas/entrevistas/142.act

?? Curso de Minería y Medio Ambiente
(Universidad de
Castilla-La Mancha) – Consultado: 11/06/2009

http://www.uclm.es/users/higueras/mam/index.htm

?? AOMA – Consultado:
16/06/2009

http://www.aomaosam.org.ar/aoma/home.htm

?? Cuenca Minera – Infoturismo
– Consultado: 17/06/2009

http://es.geocities.com/cminerainfoturismo/

?? Conciencia Solidaria – Consultado:
17/06/2009

http://www.concienciasolidaria.com.ar/

?? Grupo Protesta
– Consultado: 17/06/2009

http://grupoprotesta.wordpress.com/antimineria/

Adjunto

(del Curso de Minería y Medio
Ambiente de Pablo Higueras & Roberto Oyarzun)

Emisiones mineras
a la
atmósfera

La minería produce una serie de
emisiones a la atmósfera, en
diferentes formas, tanto sólidas (polvo, fundamentalmente
durante las voladuras, pero también durante la carga y el
transporte),
gases (pirometalurgia, escapes de vehículos, gases
liberados durante algunos procesos concretos), ruidos (voladuras,
maquinaria, lanza térmica), y onda
aérea.

Emisiones sólidas

El polvo emitido por la minería
tiene su origen en la disgregación de las rocas durante su
preparación, o en el levantamiento de partículas de
los caminos durante los procesos de transporte (camiones
pesados).

En el primer caso, el origen del polvo a su vez puede
variado:

  • Puede ser producido durante una voladura. A su vez,
    si procede de minería subterránea, se
    emitirá a la atmósfera a partir de uno o varios
    puntos definidos: las chimeneas de ventilación y los
    pozos de circulación de aire. Si procede de
    explotaciones a cielo abierto, provendrá de todo un
    frente de explotación, más o menos extenso
    (decenas de metros de longitud). En cualquier caso, es
    prácticamente imposible evitar su emisión,
    puesto que afectará, por principio básico, a
    roca seca, sin posibilidad de un humedecimiento rápido
    que evite la dispersión. Solo en la minería
    subterránea podría evitarse su salida, mediante
    filtros en los puntos de salida. Desafortunadamente tales
    filtros tienden a ser evitados para favorecer la rapidez de
    la limpieza del polvo generado en el interior de la mina
    durante la voladura. La composición de este polvo
    será la misma que la de la roca volada, con lo que a
    menudo se tratará de roca con componentes minerales
    "problemáticos", conteniendo minerales oxidables, con
    metales pesados, etc.

  • Puede ser el polvo generado durante el proceso de
    carga. En este caso puede ser más sencillo su
    retención, simplemente mediante el regado de los
    frentes de carga durante el proceso. La composición es
    la misma que en el caso anterior, es decir, la
    correspondiente a la de la mineralización y/o su roca
    de caja.

  • Otra posibilidad corresponde al polvo generado
    durante el proceso de transporte, en su doble vertiente de
    polvo que pueda escaparse del elemento de transporte
    (camión o cinta transportadora, fundamentalmente) y
    polvo levantado por el medio de transporte (solo en el caso
    de los camiones). En el caso de los camiones, se produce una
    mezcla entre partículas procedentes del yacimiento y
    las procedentes de la pista, aunque en ambos casos es
    relativamente sencillo evitar parcialmente el problema,
    cubriendo adecuadamente la caja del camión
    (problemático en los de mayores dimensiones), o
    regando la carga, así como mediante el riego continuo
    de la pista de rodadura. En el caso de las cintas, hay que
    trabajar también con material humedecido, o recurrir a
    instalaciones de mayor coste, cerradas para evitar los
    escapes de polvo (ENCASUR, carretera de
    Córdoba-Puertollano).

  • Otra fuente muy importante de polvo son los procesos
    de molienda. Aquí es fundamental disponer de una
    instalación adecuada que evite en lo posible los
    escapes de polvo, puesto que no suele ser posible trabajar
    con material húmedo, al menos en las instalaciones
    convencionales.

Gases

Las emisiones mineras de gases a la
atmósfera pueden ser de varios tipos:

  • Gases de combustión de la maquinaria
    implicada en el proceso minero. Son los gases habituales
    ligados a la combustión de hidrocarburos: gasolinas,
    diesel, pero que al implicar a maquinaria pesada, suelen ser
    de gran volumen. En algunos casos, se minimiza a
    través de la utilización de grandes equipos
    eléctricos, con el inconveniente de su menor
    autonomía (dúmpers tipo trolebús, palas
    eléctricas, LHDs). En otros casos, el problema se
    puede minimizar a través de un mantenimiento adecuado
    de los motores, para disminuir en lo posible las
    emisiones.

  • Gases liberados durante el proceso de
    extracción. Los más comunes son los que se
    liberan en la explotación del carbón,
    fundamentalmente CO2 y CO y el famoso grisú,
    mezcla altamente explosiva de metano y aire. También
    entran en esta categoría los gases contenidos en las
    aguas que se explotan para la obtención de
    energía geotérmica, aunque puede haber otros,
    correspondientes a gases contenidos en determinadas
    mineralizaciones, siempre en cantidades poco significativas,
    por lo general.

  • Gases implicados en las voladuras. Son consecuencia
    de la deflagración del explosivo, aunque su volumen no
    suele ser tan importante como para producir efectos de
    consideración.

  • Gases implicados en procesos directamente
    relacionados con la actividad minera: combustión de
    carbón (COx, NOx, SOx), pirometalurgia
    (SO2).

Aerosoles

Como ya se ha indicado, la formación
de aerosoles cargados en compuestos que puedan representar un
riesgo ambiental puede darse durante la explotación, pero
sobre todo, durante procesos de hidrometalurgia. Estos procesos
implican el riego por aspersión de pilas de mineral
con compuestos a menudo de alta toxicidad (sulfúrico para
la extracción de algunos elementos, como el cobre; cianuro
para la extracción del oro), con lo cual la presencia de
viento puede favorecer la dispersión de estos aerosoles a
grandes distancias. Actualmente se empieza a emplear sistemas de riego
que eviten este fenómeno: sistemas tipo "gota a gota", a
través de conducciones internas de la pila de
lixiviación, más que mediante riego por
aspersión.

Ruido

El ruido es otra
forma de contaminación: la contaminación acústica. Los efectos
que puede llegar a producir son los siguientes:

a) Efectos sobre las personas:

  • Fisiológicos, como la sordera que se produce
    en personas sometidas a fuertes niveles de ruido durante
    tiempos prolongados.

  • Psicológicos, provocados por la interferencia
    sobre las comunicaciones y el descanso.

  • Empeoramiento de las condiciones de trabajo, con el
    consiguiente aumento del riesgo de accidentes y
    disminución del rendimiento.

  • Efectos subjetivos, provocados por la molestia que
    produce estar sometido a ruidos.

  • Sobre la salud: el ruido puede provocar
    desorganización visual, taquicardias, e incluso puede
    afectar a los procesos digestivos.

b) Efectos sobre la fauna:

  • Sobresaltos y movimientos bruscos provocados por
    ruidos intensos y puntuales.

  • Alteración de las costumbres de apareamiento
    (ruidos durante la época del celo)

  • Abandono de nidos durante la cría por parte
    de los progenitores.

La minería contribuye a este tipo de
contaminación mediante diversos mecanismos:

  • Voladuras. Las explosiones implicadas en
    éstas producen un ruido de intensidad muy alta, aunque
    de escasa duración, que solamente puede ser evitado
    como molestia a las personas localizando las poblaciones a
    distancia suficiente de las explotaciones mineras, lo cual a
    veces no es posible. Dado el "valor localizado" de la
    minería: "el yacimiento está donde está
    y punto", la situación inversa (traslado de la mina)
    no es posible.

  • Tráfico pesado. Los vehículos
    implicados en la minería a cielo abierto producen
    ruidos continuos de cierta intensidad, que es necesario
    atenuar mediante medidas de protección individuales
    para los trabajadores en proximidad inmediata al proceso de
    carga y transporte. También un mantenimiento adecuado
    de la flota de vehículos debe contribuir a atenuar
    este factor.

  • Otra maquinaria. La maquinaria de preparación
    de menas (plantas de flotación, fundamentalmente) es
    también a menudo fuente de ruidos importantes. En este
    caso, un diseño adecuado de las instalaciones, con
    pantallas acústicas entre ellas y las áreas
    más pobladas, así como la utilización de
    medidas adecuadas de protección individual
    atenúan esta problemática.

  • Otros ruidos. En determinados casos pueden existir
    otras fuentes de ruido: martilleo en cantería, corte
    con lanza térmica, etc. En cada caso, el estudio de su
    problemática debe permitir su atenuación en lo
    posible.

Minería y
aguas

La minería, como cualquier otro proceso
industrial, produce problemas en
la calidad del agua
en varios aspectos:

  • Contaminación de aguas debidas a la propia
    naturaleza de los materiales explotados, por ejemplo los
    metales (Cu, Zn-(Cd), Hg, etc) y aniones asociados (sulfatos,
    carbonatos, etc).

  • Contaminación de aguas debidas al uso de
    técnicas de lixiviación en pila (heap
    leaching
    ) de metales, donde el agente lixiviante puede
    ser el ácido sulfúrico (para el cobre) o el
    cianuro de sodio (para el oro).

  • Contaminación de aguas debido a su empleo en
    procesos post-mineros (p.ej., lavado por
    flotación).

  • Contaminación de las aguas debido a factores
    indirectos: arrastre de partículas por el viento u
    otros mecanismos a aguas de áreas más o menos
    alejadas de la explotación.

En cualquier caso, los efectos de la minería
sobre las aguas se traducen en:

  • Movilización de partículas
    sólidas
    , ya sean procedentes del arrastre por las
    aguas superficiales de polvo de escombreras o labores, o
    traídas hasta la superficie por el agua de lluvia, a
    partir del polvo en suspensión.

  • Adición de sales al agua, ya sean por
    procesos "naturales" (disolución de minerales que la
    minería pone a disposición de las aguas
    superficiales), o por mecanismos industriales (vertido de
    aguas de plantas de flotación u otro tipo).

  • Adición de metales pesados a las
    aguas
    . Naturalmente, la minería metálica
    pone a disposición de los agentes externos unos
    elementos metálicos que pueden movilizarse hacia las
    aguas bien por la formación de compuestos solubles, o
    bien por mecanismos de "sorción" en la fracción
    sólida arrastrada por el agua.

  • Cambio del pH de las aguas. Especialmente
    significativa suele ser la acidificación, consecuencia
    de la oxidación e hidrólisis de sulfuros con
    formación de sulfatos y sulfatos ácidos: el
    drenaje ácido de mina, del que vamos a hablar con
    mayor detalle.

La minería también produce problemas
hidrogeológicos en las aguas subterráneas (figura
4). La presencia de agua en la mina, sobre todo a ciertas
profundidades, constituye un problema que solamente puede
resolverse produciendo de forma controlada un descenso del nivel
de los acuíferos de la zona, para que queden por debajo
del nivel de laboreo. Ello puede implicar la desecación de
pozos próximos, a distancias variables en
función
de la litología de las rocas que constituyan cada
acuífero: si se trata de rocas poco permeables y
transmisivas, el problema afectará solamente al entorno
inmediato de las labores, pero si se trata de rocas muy porosas y
permeables, el problema puede alcanzar distancias considerables.
También podrá afectar a parámetros
físico-químicos, pues a menudo por el fondo de la
explotación a cielo abierto se podrán infiltrar
aguas afectadas por la problemática específica de
cada mina: turbidez (siempre), cambios composicionales, de
acidez, de condiciones redox, etc.

Drenaje ácido de
mina

Sin duda, el mayor problema que representa la
minería frente a las aguas es la formación del
denominado drenaje ácido de mina ("acid mine
drainage
", AMD), consistente en la emisión o
formación de aguas de gran acidez, por lo general ricas en
sulfatos, y con contenidos variables en metales pesados. Dicho
drenaje se desarrolla a partir de la lixiviación de
sulfuros metálicos o y de la pirita presente en carbones.
Para ello existen dos fuentes principales: 1) el mineral
sulfurado "in situ" (causa no antropogénica), y
2) las escombreras (mineral dumps). No obstante, en
algunos casos los fenómenos naturales, ejemplificados en
el caso del Río Tinto (Huelva), pueden llegar a alcanzar
grandes proporciones.

Medidas de control y prevención

En lo referente al control de la
calidad de las aguas relacionadas con el proceso minero, es
fundamental tener en cuenta las dos vertientes principales de
la
contaminación: 1) la que se deriva de los vertidos
directos desde las instalaciones (aguas de mina, o de
mineralurgia y metalurgia),
que es controlable; y 2) la que se deriva de la
contaminación de las aguas, como consecuencia del contacto
directo entre las aguas naturales y los productos de
la actividad minera, lo cual es mucho más difícil
de controlar.

 

 

 

 

 

 

Autor:

Paula Edith Suarez

Informe – Ética

Análisis de Sistemas, 5to
cuatrimestre

Partes: 1, 2
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