Estudios de las aplicaciones de seguridad eléctrica (página 2)

Enviado por Sergio R. Tirado P.

Partes: 1, 2

Defectuoso funcionamiento de las máquinas e
instalaciones. Son aquellos que se imputan a errores de
cálculo y proyección, de obra,
dirección, ejecución de trabajos,
etc.

Materiales defectuosos o escatimados en cantidad y
medida, que perjudican la obra. Por deficiencia en el
proyecto de la obra o máquina, instalación,
defecto de materiales, mala calidad. Utilajes y herramientas
inadecuadas y sin aislamiento. Falta de protección o
ausencia de elementos protectores.

La instalación eléctrica defectuosa en
los edificios es una causa común de lesión en
los campos y ranchos. A menudo el sistema de la
instalación eléctrica está anticuado y
no está actualizado para manejar las cargas actuales.
Los ambientes corrosivos y los roedores causan que el
alambrado se deteriore creando una situación
peligrosa.

Las herramientas que tienen una conexión
deficiente con tierra o herramientas que tienen corto
circuito u otros funcionamientos eléctricos
defectuosos causan muchas lesiones debidas a la electricidad.
A menudo el trabajo se hace en ambientes húmedos o
polvorientos.

Los cordones eléctricos que están
desgastados o tienen alambres expuestos son comunes. Los
cordones que están expuestos al tráfico de
vehículos o al caminar sobre ellos así como a
otras acciones abrasivas que causan el desgaste de los
alambres y por consiguiente se exponen los
alambres.

La instalación Eléctrica defectuosa en
los sistemas de irrigación y otros sitios de alto
voltaje tienen el potencial para causar accidentes serios y
quemaduras debido a la electricidad. Muchos sitios tienen
voltajes que van desde 430 o más voltios. La
corrosión y un conectado deficiente a tierra son las
causas principales de las lesiones.

El contacto con líneas eléctricas por
medio de taladros o barrenas, equipo agrícola, tubos
de irrigación, y otros materiales conductores causan
muchas lesiones y muertes. La instalación
eléctrica elevada es una instalación
común en el campo y en el rancho. A menudo no nos
damos cuenta de dónde está localizada la
instalación eléctrica elevada hasta que ya es
demasiado tarde.

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FALLOS HUMANOS
Por haber adquirido malos hábitos Por fatiga,
defecto de visión y sordera Por tomar el trabajo con
desaliento y sin interés Por mal uso de las
herramientas y máquinas Reparar máquinas en
marcha Trabajar ignorando los dispositivos de seguridad
Trabajar en instalaciones en malas condiciones Son imputables
a la persona, desgraciadamente capaz de almacenar un
sinfín de defectos en actos de inseguridad,
negligencia, poca formación y
despreocupación.

Usar materiales en malas condiciones e inadecuadas
No tomar las medidas al trabajar bajo tensión Operar
en lugares peligrosos sin autorización Por gastar
bromas pesadas en el trabajo Por no ser previsor, no
informarse, etc Por desconocimiento del peligro, falta de
reflejos Por no aceptar los consejos y creerse autosuficiente
Por temeridad y desafío a las normas Por imprudencia,
distracción y exceso de confianza Por desobedecer las
órdenes Por actos realizados con inseguridad. Por
preocupaciones personales.

Gastar bromas con la electricidad a otras personas.
Una de las definiciones dadas por los diccionarios a la
palabra imprudencia es: "La imprudencia temeraria, en
derecho, punible e inexcusable; negligencia con olvido de las
precauciones que la prudencia vulgar aconseja". Trabajar con
la taladradora portátil o manual, sin tener la
precaución de unir sus partes metálicas a una
puesta a tierra Utilizar un destornillador, alicates u otra
herramienta con magos sin aislar, cuando se trata de
maniobras en un aparato eléctrico bajo tensión
No respetar las órdenes y consignas recibidas de los
superiores Conectar un interruptor, una línea, una
máquina, etc., sin asegurarse de que otros operarios
puedan estar en contacto con dichos elementos Trabajar en
condiciones peligrosas, posiciones incorrectas y sin dedicar
atención a su protección El desprecio al
peligro haciendo caso omiso de la seguridad y no tomar las
medidas pertinentes Trabajar con máquinas y
herramientas en malas condiciones, creyendo que no va a pasar
nada Imprudencia.

IGNORANCIA: Es un desconocimiento en el
trabajo a realizar, en el manejo de las herramientas
trabajando con electricidad y de la seguridad, el cual puede
producir un accidente.

INDISCIPLINA: Toda indisciplina e
incumplimiento de las órdenes en el trabajo, en cuanto
a prevención, seguridad y realización de lo
ordenado en esta materia Descuido Toda persona descuidada en
el trabajo tiene una elevada predisposición al
accidente. Omitir detalles y tener descuidos, significa una
falta de atención e incluso un desinterés que
conduce a aumentar los riesgos cuando se trabaja con la
electricidad.

IMPACIENCIA: Trabajar contrarreloj en el
campo de la electricidad no es aconsejable. Con las prisas se
omiten tomar las medidas de seguridad, aumentando los riesgos
Pereza La pereza es mala consejera en el trabajo y es
causante de no tomar las medidas necesarias de
seguridad.

TEMERIDAD: Es un desprecio contra la vida, un
riesgo, producto de la irresponsabilidad personal.

PRINCIPALES
CAUSAS DEL ORIGEN DE INCENDIOS Y
ELECTROCUCIÓN

INCENDIOS

Mal estado de las
instalaciones
eléctricas (sin mantenimiento
y sin protección de diferencial y termomagnética).
Tableros eléctricos con puntos de temperaturas inflamables
por deficiencia del conexionado.

Falla de protecciones termomagnéticas de las
líneas, principalmente por descalibración de la
parte térmica ó valores de
corriente mal adoptados en relación a la sección de
los conductores a proteger.

Prolongaciones de tomas corrientes fijos con cables de
sección y aislación insuficiente; adaptadores y
triples de muy mala calidad.

Electrodomésticos (con fuente de calor o no)
utilizados con riesgo de
incendio por incluís materiales
aislantes inflamables y no autoextinguibles, ejemplos: secadores
de cabello, calefactores ó estufas eléctricas de
ambientes, etc.

ELECTROCUCIÓN

Materiales eléctricos de las
instalaciones que no cumplen con las normas IRAM o
IEC, en especial; materiales ferrosos en contactos
eléctricos, materiales inflamables y no autoextinguibles y
baja retención en contactos de tomacorriente y
prolongadores o jabalinas a tierra y
diferenciales electrónicos defectuosos.

Accesorios eléctricos (tableros,
tomacorrientes, prolongadores, etc.) que no cumplen con los
grados de protección

Falta de protector diferencial y de la
puesta a tierra, y el conductor de protección (verde
amarillo)

Diferenciales instalados que no
actúan por no respetar su accionamiento una vez por mes, a
través del botón del test.

Veladores de pie, escritorios o mesas, que
no respetan la clase de
aislación, colocando fichas clase
II a equipos con pie o bases metálicas y cuyo interruptor
no interrumpe el polo vivo.

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EFECTOS DE LA
CORRIENTE

Las consecuencias del paso de la corriente por el cuerpo
pueden ocasionar desde lesiones físicas secundarias
(golpes, caídas, etc.), hasta la muerte por
fibrilación ventricular.

Una persona se
electriza cuando la corriente
eléctrica circula por su cuerpo, es decir, cuando la
persona forma parte del circuito eléctrico, pudiendo, al
menos, distinguir dos puntos de contacto: uno de entrada y otro
de salida de la corriente. La electrocución se produce
cuando dicha persona fallece debido al paso de la corriente por
su cuerpo.

La fibrilación ventricular consiste en el
movimiento
anárquico del corazón,
el cual, deja de enviar sangre a los
distintos órganos y, aunque esté en movimiento, no
sigue su ritmo normal de funcionamiento.

Por tetanización entendemos el movimiento
incontrolado de los músculos como consecuencia del paso de la
energía
eléctrica. Dependiendo del recorrido de la corriente
perderemos el control de las
manos, brazos, músculos pectorales, etc.La asfixia se
produce cuando el paso de la corriente afecta al centro nervioso
que regula la función
respiratoria, ocasionando el paro
respiratorio.

Otros factores fisiopatológicos tales como
contracciones musculares, aumento de la presión
sanguínea, dificultades de respiración, parada temporal del
corazón, etc. pueden producirse sin fibrilación
ventricular. Tales efectos no son mortales, son, normalmente,
reversibles y, a menudo, producen marcas por el
paso de la corriente. Las quemaduras profundas pueden llegara ser
mortales.Para las quemaduras se han establecido unas curvas que
indican las alteraciones de la piel humana en
función de la densidad de
corriente que circula por un área determinada y el
tiempo de
exposición a esa corriente.

SE DISTINGUEN LAS SIGUIENTES ZONAS

Zona 0: habitualmente no hay
alteración de la piel, salvo que el tiempo de
exposición sea de varios segundos, en cuyo caso, la
piel en contacto con el electrodo puede tomar un color
grisáceo con superficie rugosa.

Zona 1: se produce un enrojecimiento de la
piel con una hinchazón en los bordes donde estaba
situado el electrodo.
Zona 2: se provoca una coloración
parda de la piel que estaba situada bajo el electrodo. Si la
duración es de varias decenas de segundos se produce
una clara hinchazón alrededor del
electrodo.
Zona 3: se puede provocar una
carbonización de la piel.

Es importante resaltar que con una intensidad elevada y
cuando las superficies de contacto son importantes se puede
llegar a la fibrilación ventricular sin ninguna
alteración de la piel.

CORRIENTE ALTERNA, EFECTO EN EL
ORGANISMO

Principales Factores que influyen en el efecto
eléctricointensidad de la corriente.

Es uno de los factores que más inciden en los
efectos y lesiones ocasionados por el accidente eléctrico.
En relación con la intensidad de corriente, son relevantes
los conceptos que se indican a continuación.

UMBRAL DE PERCEPCIÓN

Es el valor
mínimo de la corriente que provoca una sensación en
una persona, a través de la que pasa esta corriente. En
corriente alterna
esta sensación de paso de la corriente se percibe durante
todo el tiempo de paso de la misma; sin embargo, con corriente
continua solo se percibe cuando varía la intensidad, por
ello son fundamentales el inicio y la interrupción
de¡ paso de la corriente, ya que entre dichos instantes no
se percibe el paso de la corriente, salvo por los efectos
térmicos de la misma. Generalizando, se considera un valor
de 0,5 mA en corriente alterna y 2 mA en corriente continua,
cualquiera que sea el tiempo de exposición.

UMBRAL DE REACCIÓN

Es el valor mínimo de la corriente que provoca
una contracción muscular.

Depende de:

a) Superficie del cuerpo en contacto con el electrodo
ó masa electrificada

b) Condiciones de humedad, sequedad, temperatura.

c) Estado fisiológico del individuo. Se
toma como valor general 0,5 mA.

UMBRAL DE NO SOLTAR

Cuando una persona tiene sujetos unos electrodos, es el
valor máximo de la corriente que permite a esa persona
soltarlos. En corriente alterna se considera un valor
máximo de 10 ma, cualquiera que sea el tiempo de
exposición. En corriente continua, es difícil
establecer el umbral de no soltar ya que solo el comienzo y la
interrupción del paso de la corriente provocan el dolor y
las contracciones musculares.

UMBRAL DE FIBRILACIÓN
VENTRICULAR

Es el valor mínimo de la corriente que puede
provocar la fibrilación ventricular. En corriente alterna,
el umbral de fibrilación ventricular decrece
considerablemente si la duración del paso de la corriente
se prolonga más allá de un ciclo
cardíaco.

Adecuando los resultados de las experiencias efectuadas
sobre animales a los
seres humanos, se han establecido unas curvas, por debajo de las
cuales no es susceptible de producirse. La fibrilación
ventricular está considerada como la causa principal de
muerte por
choque eléctrico.

En corriente continua, si el polo negativo está
en los pies (corriente descendente), el umbral de
fibrilación es de aproximadamente el doble de lo que
sería si el polo positivo estuviese en los pies (corriente
ascendente). Si en lugar de las corrientes longitudinales antes
descritas fuese una corriente transversal, la experiencia sobre
animales hace suponer que, solo se producirá la
fibrilación ventricular con intensidades considerablemente
más elevadas.

IMPEDANCIA DEL CUERPO HUMANO

Su importancia en el resultado del accidente depende de
las siguientes circunstancias: de la tensión, de la
frecuencia, de la duración del paso de la corriente, de la
temperatura, del grado de humedad de la piel, de la superficie de
contacto, de la presión de contacto, de la dureza de la
epidermis, etc.Las diferentes partes del cuerpo humano,
tales como la piel, los músculos, la sangre, etc.,
presentan para la corriente eléctrica una impedancia
compuesta por elementos resistivos y capacitivos. Durante el paso
de la electricidad la
impedancia de nuestro cuerpo se comporta como una suma de tres
impedancias en serie:

Impedancia de la piel en la zona de
entrada.
Impedancia interna del
cuerpo.
Impedancia de la piel en la zona de
salida.

Hasta tensiones de contacto de 50 V en corriente
alterna, la impedancia de la piel varía, incluso en un
mismo individuo, dependiendo de factores externos tales como la
temperatura, la humedad de la piel, etc.; sin embargo, a partir
de 50 V la impedancia de la piel decrece rápidamente,
llegando a ser muy baja si la piel está
perforada.

La impedancia interna del cuerpo puede considerarse
esencialmente como resistiva, con la particularidad de ser la
resistencia de
los brazos y las piernas mucho mayor que la del tronco.
Además, para tensiones elevadas la impedancia interna hace
prácticamente despreciable la impedancia de la piel. Para
poder comparar
la impedancia interna dependiendo de la trayectoria, en la figura
6 se indican las impedancias de algunos recorridos comparados con
los trayectos mano-mano y mano-pie que se consideran como
impedancias de referencia (100%).

APLICACIÓN DEL FACTOR DE CORRIENTE DE
CORAZÓN (F)

El factor de corriente de corazón permite
calcular las corrientes Ih para recorridos de diferentes del de
mano izquierda a los dos pies, que representan el mismo peligro
de fibrilación ventricular que corresponden a la corriente
de referencia Iref entre mano izquierda y los dos pies, indicado
a continuación:

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Donde:

Iref es la corriente de la mano izquierda a los
dos pies.

Ih: es la corriente que pasa por el cuerpo para
los trayectos indicados en la tabla A

F es el factor de corriente de corazón
indicado en la tabla A.

Nota: el factor de corriente de corazón,
se considera como una estimación aproximada de los
peligros que corresponden a los diferentes trayectos de la
corriente, bajo el punto de vista de la fibrilación
ventricular.

Para los diferentes trayectos de la corriente, el factor
de corriente de corazón tiene el valor indicado en la
tabla A.

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TENSIÓN APLICADA

En sí misma no es peligrosa pero, si la
resistencia es baja, ocasiona el paso una intensidad elevada y,
por tanto, muy peligrosa. El valor límite de la
tensión de seguridad debe
ser tal que aplicada al cuerpo humano, proporcione un valor de
intensidad que no suponga riesgos para
el individuo.

Como anteriormente se mencionó, la
relación entre la intensidad y la tensión no es
lineal debido al hecho de que la impedancia del cuerpo humano
varía con la tensión de contacto. Ahora bien, por
depender la resistencia del cuerpo humano, no solo de la
tensión, sino también de la trayectoria y del grado
de humedad de la piel, no tiene sentido establecer una
única tensión de seguridad sino que tenemos que
referirnos a infinitas tensiones de seguridad, cada una de las
cuales se correspondería a una función de las
distintas variables
anteriormente mencionadas.

Las tensiones de seguridad aceptadas por el CNE son 24 V
para emplazamientos húmedos y 50 V para emplazamientos
secos, siendo aplicables tanto para corriente continua como para
corriente alterna de 60 Hz.

FRECUENCIA DE LA CORRIENTE ALTERNA

Normalmente, para uso doméstico e industrial se
utilizan frecuencias de 50 Hz (en U.S.A. de 60 Hz), pero cada vez
es más frecuente utilizar frecuencias superiores, por
ejemplo:

?400 Hz en aeronáutica.
?450 Hz en soldadura.
?4.000 Hz en electroterapia. ?Hasta 1 MHz en
alimentadores de potencia.

Experimentalmente se han realizado medidas de las
variaciones de impedancia total del cuerpo humano con tensiones
comprendidas entre 10 y 25 Voltios en corriente alterna, y
variaciones de frecuencias entre 25 Hz y 20 kHz.

Impedancia total en función de la tensión
y la frecuenciaPara tensiones de contacto de algunas decenas de
voltios, la impedancia de la piel decrece proporcionalmente
cuando aumenta la frecuencia. Por ejemplo, a 220 V con una
frecuencia de 1.000 Hz la impedancia de la piel es ligeramente
superior a la mitad de aquella a 50 Hz. Esto es debido a la
influencia del efecto capacitivo de la piel.

Sin embargo, a muy altas frecuencias disminuye el riesgo
de fibrilación ventricular pero prevalecen los efectos
térmicos. Con fines terapéuticos, es usual, en
medicina el
empleo de
altas frecuencias para producir un calor profundo en el
organismo. A partir de 100.000 Hz no se conocen valores
experimentales que definan ni los umbrales de no soltar ni los
umbrales de fibrilación; tampoco se conoce ningún
incidente, salvo las quemaduras provocadas por intensidades de
«algunos amperios» y en función de la
duración del paso de la corriente.

La corriente continua, en general, no es tan peligrosa
como la alterna, ya que entre otras causas, es más
fácil soltar los electrodos sujetos con la mano y que para
duraciones de contacto superiores al período del ciclo
cardiaco, el umbral de fibrilación ventricular es mucho
más elevado que en corriente alterna.

Recorrido de la corriente a través del cuerpoLa
gravedad del accidente depende del recorrido de la misma a
través del cuerpo. Una trayectoria de mayor longitud
tendrá, en principio, mayor resistencia y por tanto menor
intensidad; Sin embargo, puede atravesar órganos vitales
(corazón, pulmones, hígado, etc.) provocando
lesiones mucho más graves. Aquellos recorridos que
atraviesan el tórax o la cabeza ocasionan los mayores
daños.

LOS TENDIDOS DE ALTA Y MEDIA TENSIÓN, CON SUS
SUBESTACIONES Y TRANSFORMADORES

Estos elementos son fuente de campos
electromagnéticos de alta intensidad, cuyo alcance es
variable y cuyos efectos pueden ser perjudiciales para la
salud.

LAS EMISORAS DE RADIO Y TV,
ASÍ COMO LAS ESTACIONES BASE DE TELEFONÍA
MÓVIL

La contaminación es en el nivel de
radiofrecuencia y microondas
(desde 100 KHz – 300 GHz). Los campos electromagnéticos
producidos son pequeños, aunque en la cercanía de
las antenas emisoras
(dependiendo de su potencia y frecuencia) pueden alcanzarse
niveles de densidad de potencia y campo
eléctrico perjudiciales para la salud. Además,
estas radiaciones tienen un gran alcance y están
experimentando un crecimiento exponencial, por lo que afectan a
un sector cada vez más amplio de la población.

LOS ELECTRODOMÉSTICOS Y LAS INSTALACIONES
ELÉCTRICAS CASERAS

El creciente uso de electrodomésticos nos somete
a un mayor riesgo de irradiación en nuestras casas, en el caso
de que los electrodomésticos no dispongan de las adecuadas
medidas de seguridad: microondas, calefactores,
vitrocerámicas; o de que las instalaciones
eléctricas no posean una correcta toma de
tierra.

LAS INSTALACIONES Y APARATOS DE USO
INDUSTRIAL

En el medio industrial se puede fácilmente estar
expuesto a elevados niveles de electropolución. A este
respecto existe una normativa del Instituto Nacional de Seguridad e
Higiene en el trabajo,
que es el mínimo exigible a cumplir.

RADIACIONES ELECTROMAGNÉTICAS

Las radiaciones electromagnéticas se dividen en
dos grandes categorías dependiendo de su nivel de
energía: las radiaciones ionizantes y las no ionizantes.
Ejemplos de radiaciones ionizantes serían la radiactividad
o los rayos X.
Están admitidas como peligrosas y se gestionan con las
medidas de seguridad apropiadas, por lo que ya no volveremos a
tratarlas, y nos centraremos en las no ionizantes.

Las radiaciones no ionizantes son las producidas por la
corriente eléctrica, transmisiones de radio y televisión, y telefonía móvil (también
llamadas microondas). De estas radiaciones siempre se ha dicho
que no perjudicaban porque no producían efectos de
calentamiento celular (los llamados "efectos térmicos").
Esta opinión nunca ha sido unánime entre los
científicos, pero recientemente se vienen produciendo una
serie de hechos que han sacado el tema a debate. Lo que
ya muchas investigaciones
han dejado claro es que también existen "efectos no
térmicos", que hasta ahora no se han tenido en cuenta,
pero que no por eso dejan de ser peligrosos.

Las radiaciones que hasta el momento se reconocen como
más perjudiciales son, por un lado, las emitidas por los
tendidos eléctricos de alta tensión y sus
estaciones transformadoras, y por otro, las derivadas de la
telefonía móvil, tanto las emitidas por los
teléfonos móviles como las procedentes de sus
antenas base.

CÓMO NOS AFECTAN LAS MICROONDAS

Son cientos las investigaciones de laboratorio
que han encontrado relaciones positivas entre microondas y
desórdenes de todo tipo. Estas investigaciones ya ha
puesto de manifiesto cómo influyen las microondas sobre
los tejidos de los
seres vivos.

Los organismos animales utilizan electricidad para
desarrollar sus funciones
vitales. Lo que corre por los nervios son corrientes
eléctricas. Pruebas como
el electroencefalograma o el electrocardiograma lo que hacen es registrar la
actividad eléctrica del cerebro o del
corazón para detectar si existen irregularidades en su
funcionamiento. El Dr. Hyland, de la Universidad de
Warwick (GB), afirma que las ondas utilizadas
por los teléfonos móviles son de la misma
frecuencia que las ondas cerebrales alfa, por lo que, aunque la
intensidad sea muy baja, el cerebro está especialmente
sensibilizado a esta frecuencia.

Sintetizando mucho, citaremos algunas de las principales
vías de influencia, aunque hay que decir que
prácticamente cada día hay algún equipo de
investigadores que descubre nuevas alteraciones: una de ellas es
a través de un aumento de la permeabilidad de la barrera
hemato-encefálica: Las neuronas, como todas las células,
están recubiertas de una membrana que las protege del
exterior. Las microondas provocan una dilatación de los
poros de esa membrana, que se hace así permeable a
determinadas sustancias que no deberían entrar en las
neuronas. Este proceso
permite relacionar las microondas con tumor cerebral,
enfermedad de Alzheimer y pérdidas de
memoria, como consecuencias más directas.

Otra vía de influencia es a través de la
producción de melatonina. La melatonina es
una hormona descubierta recientemente, producida por la
glándula pineal, una de cuyas funciones conocidas es la de
regular los ritmos de sueño y vigilia. Una
alteración en su producción conlleva desarreglos
del sueño y caracteriales, tales como depresión,
cansancio y, en el extremo, propensión al suicidio.

Experimentos de laboratorio han demostrado que las
radiaciones de baja intensidad producen roturas en el ADN. El ADN es el
encargado de fabricar células especializadas, y su rotura
puede provocar la fabricación de células no
especializadas, es decir, cáncer.

LESIONES POR LA ELECTRICIDAD

FISIOPATOLOGÍA

Si bien la fisiopatología de la lesión
eléctrica no se conoce completamente, si sabemos que
existe una serie de factores relacionados directamente con la
gravedad de la lesión. En las lesiones provocadas por alto
voltaje, gran parte del daño
que se produce es debido a la energía térmica
desprendida; la histología de los tejidos dañados
muestra
generalmente necrosis y coagulación producidos por el
calor. Cuando la carga eléctrica es insuficiente para
producir un daño térmico, LEE y cols. Han propuesto
la teoría
de la electroporación, de manera que el paso de la
corriente eléctrica produciría alteraciones en la
configuración de las proteínas
afectándose la integridad de la pared celular y su
función.

CLASE DE CIRCUITO

La corriente eléctrica puede ser liberada como
corriente continua (DC) y sin otra frecuencia que la apertura y
cierre de la misma o como corriente alterna (AC) y que puede
variar de 1 a un millón de ciclos /s (Herz).

Generan DC los rayos, las baterías de los coches
y desfibriladores.

La AC a 60 Hertz es la utilizada en la mayoría de
los domicilios y fuentes
comerciales de electricidad.

La AC a frecuencias > 40.000 Hz solo produce calor y
se utiliza a 1 a 2 mA en electromedicina (bisturí
eléctrico).

Existe una gran diferencia en el tipo y magnitud de la
lesión causada por la AC en comparación con la
DC.

La corriente continua de alto voltaje produce
generalmente un simple espasmo muscular, la víctima
frecuentemente es proyectada desde la fuente eléctrica por
lo que la exposición es corta, aumentando por el contrario
la posibilidad de lesión traumática.

Se admite que la corriente alterna al mismo voltaje es
tres veces más peligrosa que la continua, pues al
estimular las fibras musculares entre 40 y 100 veces por segundo
produce una contracción muscular tetánica. La mano
es el sitio más común de contacto con la fuente
eléctrica y como sabemos los flexores de la mano y
antebrazo son más fuertes que los extensores por lo que
esta contracción tetánica impide a la
víctima soltar voluntariamente la fuente de corriente,
prolongando la duración de la exposición. Este
fenómeno de flexión tetánica se produce con
intensidades de corrientes por encima del umbral de 6 a 9
mA.

Habitualmente usamos los términos de "entrada" y
"salida" para describir las lesiones eléctricas. Sin
embargo cuando se trata de lesiones producidas con corriente
alterna son términos inadecuados y deberíamos
hablar de "fuente" y "tierra".

RESISTENCIA

La resistencia es la tendencia de un material a resistir
el flujo de corriente y es especifica para cada tejido,
dependiendo de su composición, temperatura y de otras
propiedades físicas.

Cuanto mayor es la resistencia (R) de un tejido al paso
de la corriente, mayor es el potencial de transformación
de energía eléctrica en energía
térmica (P) como se describe por la ley de
Joule

P= I2 x R.

La resistencia de los tejidos humanos al paso de una
corriente es muy variable; Los nervios, encargados de transmitir
señales
eléctricas, los músculos, y los vasos
sanguíneos con su alto contenido en electrolitos y
agua son
buenos conductores. Los huesos, los
tendones y la grasa tienen una gran resistencia y tienden a
calentarse y coagularse antes que transmitir la
corriente.

La piel es la primera resistencia al paso de la
corriente al interior del cuerpo. Gran parte de la energía
es disipada por la piel produciendo quemaduras, pero evitando
lesiones profundas más graves a las esperadas si se
aplicara directamente sobre los tejidos profundos. La piel
presenta pues la primera barrera al paso de corriente, y su
resistencia puede variar desde 100 ohmios en las membranas
mucosas, hasta 1000.000 de ohmios /cm2 en unas palmas callosas.
El sudor puede reducir la resistencia de la piel a 2500-3000
ohmios. La inmersión en agua la reduce de 1500 a 1200
ohmios, por lo que pasaría mayor cantidad de corriente
eléctrica a través del cuerpo presentándose
en estos casos parada cardiaca sin que se aprecien quemaduras en
la superficie de la piel, como es el caso de electrocución
en la bañera.

Al bajar la resistencia de la piel, una corriente de
bajo voltaje puede convertirse en una amenaza para la
vida.

DURACIÓN

En general, a mayor duración de contacto con la
corriente de alto voltaje, mayor grado de lesión
tisular.

La tetania que produce la AC a 60Hz incrementa el tiempo
de exposición aumentando también el grado de
daño tisular.

A pesar de que existe un extraordinario alto voltaje y
amperaje durante la fulguración, la extremadamente corta
duración de la exposición y las
características físicas del rayo dan como resultado
un flujo interno de corriente muy corto, con pequeñas, si
algunas, lesiones en la piel y casi inmediata llamarada de la
corriente por todo el cuerpo, produciendo generalmente
mínimas, sí algunas, quemaduras
tisulares.

INTENSIDAD DE LA CORRIENTE

La corriente expresada en amperios, es una medida de la
cantidad de energía que fluye a través de un
objeto. El amperaje es directamente proporcional al voltaje en el
sistema e
inversamente proporcional a la resistencia en el trayecto de la
corriente (Ley de Ohm
I=V/R). Existe un estrecho rango de seguridad con la corriente
eléctrica entre el umbral de percepción
(0.2-0.4 mA) y aquel que impide por tetania muscular soltar la
fuente de corriente (6 a 9 mA). La tetania torácica puede
producirse justo por encima de este nivel (10-20 mA)
pudiéndose producir una parada respiratoria. La
fibrilación ventricular se estima que ocurre con amperajes
de 50 a 100 mA –

VOLTAJE

En su origen las líneas de alta tensión
pueden exceder los 100.000 voltios. Los transformadores
reducen el voltaje a 7000 u 8000 voltios en las líneas de
distribución; al llegar a nuestros hogares
la corriente en la pared tiene 220 voltios y en algunos
países 120 voltios.

El voltaje es una medida de diferencia de potencial
entre dos puntos.

La cantidad de calor que puede producirse por una
descarga eléctrica y por tanto el grado de lesión
térmica depende en primer lugar del amperaje y segundo
lugar de la resistencia de los tejidos y duración del
contacto (Ley de Joule Ec= I2 x R x t). Sin embargo, raramente
podemos conocer el amperaje de las descargas eléctricas
sobre los tejidos y por ello utilizamos el voltaje de la fuente
de descarga, que generalmente podemos conocer, para clasificar
las lesiones eléctricas.

Las lesiones eléctricas se dividen
convencionalmente en alto y bajo voltaje usando como línea
divisoria de 500 a 1000 V. Si bien ambos presentan una importante
morbimortalidad, las lesiones por alto voltaje tienen un mayor
potencial de destrucción tisular y son responsables de
lesiones severas con amputaciones y perdidas tisulares, aunque
pueden producirse electrocuciones con resultado de muerte con
120-220 voltios.

TRAYECTO DE LA CORRIENTE

El trayecto que toma la corriente determina el
territorio tisular en riesgo, tipo de lesión y el grado de
conversión de la energía eléctrica en
térmica independientemente de que se trate de bajo, alto
voltaje o un rayo.

Cuando la corriente vence la resistencia de la piel,
pasa indiscriminadamente a través de los tejidos
considerando al cuerpo como un conductor y con el riesgo
potencial de daño tisular en su trayecto. Esta
lesión de las estructuras
internas suele ser irregular, con áreas de apariencia
normal junto a tejidos quemados y lesiones en estructuras
aparentemente distantes de las zonas de contacto.

La corriente que pasa a través del corazón
o del tórax puede causar arritmias y/o lesión
directa miocárdica y está asociada a una mortalidad
del 60%. La corriente que pasa a través del cerebro puede
producir un paro respiratorio, lesión directa cerebral y
parálisis y también está asociada a una
mortalidad muy elevada. A través de los ojos puede
producir cataratas.

El flujo eléctrico que pasa a través de la
cabeza o el tórax puede causar FV o parada respiratoria
con más facilidad que cuando pasa a través de los
miembros inferiores.

Hablamos de trayecto horizontal cuando la corriente
fluye de mano a mano atravesando el tórax horizontalmente,
y de trayecto vertical cuando esta lo hace verticalmente, ya sea
mano-pie, cabeza- pie o viceversa.

En un estudio experimental en perros, el umbral
requerido para provocar fibrilación ventricular al aplicar
una corriente de 60 Hertz fue menor cuando se colocaba el
electrodo en la cara anterior del tórax, seguido por un
trayecto cabeza-pié.

En los seres humanos la corriente eléctrica
alcanza más fácilmente el corazón cuando el
electrodo se localiza sobre el ápex del mismo, donde los
ventrículos están más cerca de la superficie
del tórax.

Numerosos estudios clínicos sugieren que la
muerte súbita por fibrilación ventricular se
produce más fácilmente en el trayecto horizontal
que en el vertical mano-pie.

Por el contrario, CHANDRA y cols. Encuentran que los
pacientes con un trayecto vertical tienen mayor incidencia de
daño muscular cardiaco que los pacientes con paso
horizontal de la corriente. Los autores postulan que el flujo
vertical se asociaba con mayor transito de electricidad por los
tejidos; más ancha propagación de la corriente a
través del cuerpo, y un incremento del riesgo de
lesión de órganos internos.

MECANISMOS DE CONTACTO

La gravedad de las lesiones producidas por la
electricidad depende también de las circunstancias que
envuelven al sujeto en el momento en que se presenta el
accidente, y de como aquél entra en contacto con la fuente
eléctrica.

Los mecanismos de contacto por electricidad son:
Contacto directo, arco eléctrico y flash.

La lesión indirecta más destructiva ocurre
cuando una persona forma parte de un arco eléctrico, ya
que la temperatura que se puede alcanzar en el arco es de 2500 1
C. El arco puede producir la ignición de las ropas y
quemaduras térmicas secundarias.

El flash generalmente origina quemaduras
superficiales.

La fulguración puede ocurrir por 4 mecanismos:
Golpe directo, contacto, flash por cercanía y corriente
por tierra.

La acción
directa del rayo sobre la cabeza hace que la corriente fluya a
través de orificios como ojos, oídos y boca al
interior del cuerpo, lo que explicaría los innumerables
síntomas oculares y de oído que
presentan los sujetos alcanzados por un rayo.

La lesión por contacto se presenta cuando el
individuo está tocando un objeto por el que transcurre la
corriente del rayo, como un árbol o el palo de una tienda
de campaña.

Flash por cercanía o "splash" (salpicadura)
ocurre cuando la corriente salta de su trayecto a otra persona
cercana tomándola como trayecto.

La corriente por tierra se presenta como resultado de la
propagación radial de la corriente a través de
la tierra. Una
persona que tenga un pie más cerca que el otro del punto
de impacto tiene una diferencia de potencial entre los pies
así que la corriente puede ser inducida a las piernas y el
cuerpo. Esto frecuentemente mata a reses y caballos a causa de la
distancia entre sus patas traseras y delanteras.

MECANISMOS DE LESIÓN

Cuatro mecanismos han sido implicados en las lesiones
producidas por la electricidad:

1) La energía eléctrica a su paso
por el organismo causa tetania muscular o arritmias que pueden
provocar una fibrilación ventricular, o un paro
respiratorio primario como consecuencia de la tetania de la
musculatura torácica, como puede suceder en la
fulguración.

2) La energía térmica conduce a una
destrucción tisular masiva, coagulación y
necrosis.

3) Lesiones traumáticas como consecuencia
de contracciones musculares violentas o de la proyección y
caída de la víctima, que sufre un politraumatismo
asociado.

4) La corriente destruye las células
dañando la integridad y alterando el potencial de las
membranas celulares; la consecuencia es el edema celular y el
daño celular irreversible. Este proceso es conocido por
electroporación.

Cuando una parte o la totalidad del organismo entra a
formar parte de un circuito eléctrico, circulará
una corriente eléctrica que cumple la ley: I(intensidad en
Amperios)= V(voltaje)/R(resistencia). Como comentamos
anteriormente la resistencia de los tejidos varía mucho, e
incluso un mismo tejido como la piel ofrece resistencias
muy diversas. Cuando la exposición es mantenida, esta
resistencia al paso de la corriente va disminuyendo de forma
rápida, a la vez que se produce un aumento proporcional de
la intensidad que atraviesa los tejidos. La intensidad aumenta
gradualmente hasta alcanzar un valor máximo, y de forma
exponencial aumenta el calor producido, hasta que llega un
momento en que, cuando la resistencia ha sido vencida (es
prácticamente cero), el calor que se produce
también pasa a ser súbitamente cero. De esta manera
una tensión de 250 voltios puede generar en los tejidos
temperaturas de hasta 951C tras solo 5 segundos de
exposición.

El calor desprendido por el paso de la corriente cumple
la ley de Joule Ec = I2 x R.x

La temperatura alcanzada es un factor crítico que
determina la extensión y gravedad de las lesiones. Si
alcanza los 60ºC o más se asociará a
lesión muscular, sobre todo en los tejidos más
cercanos a la "fuente" de corriente.

La corriente alterna (AC) al provocar contracción
tetánica de los músculos de la mano aumenta el
tiempo de exposición y por tanto originará lesiones
más severas que la corriente continua (DC).

Al examinar el músculo las lesiones son
parcheadas, apreciando áreas viables y no viables dentro
del mismo grupo
muscular. El periostio se daña incluso cuando el tejido
muscular cercano parece estar normal.

El daño vascular es mayor en la media,
probablemente debido a la difusión del calor desde la
intima por el flujo sanguíneo, pero puede retrasar la
aparición de hemorragia cuando el vaso se rompa. La
lesión de la intima conduce a la trombosis y
oclusión vascular, formando edemas y coágulos en la
superficie interna del vaso durante un periodo de varios
días. Esta lesión es más severa en las ramas
pequeñas musculares donde el flujo sanguíneo es
más lento. Esta lesión de las pequeñas
arterias en un músculo con lesiones parcheadas no es
apreciable a simple vista, da la impresión de necrosis
tisular progresiva.

La lesión del tejido nervioso se produce por
varios mecanismos. El tejido nervioso puede presentar tanto una
caída en la conductividad como padecer una necrosis por
coagulación similar a la observada en el músculo.
Además, puede sufrir un daño indirecto en su
suministro vascular o lesión en la vaina de mielina. Los
signos de
lesión neuronal pueden aparecer inmediatamente o
retrasarse durante horas o días.

El cerebro se afecta frecuentemente ya que el
cráneo es un punto común de contacto. Los estudios
histológicos del cerebro han revelado petequias focales,
cromatolísis y edema cerebral.

Históricamente se consideraba que el único
mecanismo de daño tisular en el trauma eléctrico
era la lesión térmica. Sin embargo, este mecanismo
no explicaba los patrones de lesión que se encontraban en
puntos distantes de la fuente eléctrica y que en ocasiones
víctimas con signos externos mínimos de daño
térmico en la piel manifestaran por el contrario lesiones
musculares y nerviosas severas. LEE y cols. y BHATT y cols,
demostraron que la corriente eléctrica produce una
disrupción permanente en células aisladas de
músculo esquelético y altera las propiedades del
músculo intacto, incluso en ausencia de efecto
térmico de Joule. Los autores sugieren que la
disrupción de la membrana celular inducida por potenciales
eléctricos transmembrana amplios pueden ayudar a explicar
la presencia de lesiones tisulares en lugares distantes de los
puntos de contacto con la fuente eléctrica. Para que se
origine una diferencia de potencial a lo largo de la célula
lo suficientemente grande como para producir la ruptura de su
membrana, se requiere un tamaño mínimo de la misma.
Esto explicaría la lesión de células grandes
como las nerviosas y las musculares.

Más recientemente BLOCK y cols. Han reproducido
en ratas vivas lesiones por electroporación que
cuantificaron mediante técnicas
de captación de Fosfato de Tecnecio.

Estos autores sugieren por los hallazgos
histológicos (hipercontracción de bandas con
degeneración de las miofibrillas), que la
electroporación puede conducir a un influjo de Ca++ al
interior del sarcoplasma, similar al observado en la hipertermia
maligna.

El calor, por otra parte, parece actuar
sinérgicamente aumentando la probabilidad
de la ruptura de la membrana por
electroporación.

Hay evidencias
clínicas que sugieren la ruptura de las membranas
musculares, como la liberación de grandes cantidades de
mioglobina desde el espacio intracelular y los niveles elevados
de ácido araquidónico derivados de las membranas
fosfolipídicas.

La muerte inmediata por electricidad es debida a
asistolia, FV, o parálisis respiratoria dependiendo del
voltaje y del trayecto.

El trauma puede presentarse como consecuencia de la
proyección de la persona tras la contracción
opistótona causada por la corriente que pasa a
través del cuerpo y por la
explosión/implosión producida como consecuencia del
calentamiento instantáneo del aire y su
rápido enfriamiento. Este calentamiento por si mismo es lo
suficientemente prolongado como para producir severas quemaduras
y produce una expansión del aire seguido por
implosión del aire frío que lo proyecta hacia
atrás pudiendo caer al vacío.

La lesión traumática también puede
producirse cuando el sujeto es proyectado como consecuencia de la
intensa contracción muscular precipitándose desde
cierta altura. Asimismo los espasmos violentos musculares
generados por la corriente alterna pueden producir fracturas y
dislocaciones.

ANALOGIA CON EL
SER HUMANO

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RECOMENDACIONES PARA LA PREVENCIÓN DE
ACCIDENTES

1. Haga verificar la instalación
eléctrica por un electricista competente. El conectar
apropiadamente con tierra es importante en el campo o rancho.
Esté seguro que el sistema de la instalación
eléctrica puede manejar las cargas que se
usarán. Esto incluye la toma de corriente y las cajas
de entrada de servicio. Esté seguro que los
cortacircuitos estén en buenas condiciones y no
corroídos. Todos los alambres deben de tener el
aislamiento. Verifique que no haya ratoneras y que los
alambres no estén dañados.

2. Use los fusibles recomendados o
cortacircuitos para el circuito. No sobrecargue un circuito.
Si los fusibles o los cortacircuitos continúan
"botándose" no los reemplace con más grandes.
Agregue otro circuito.

3. Proteja el alambrado de ambientes abrasivos
y corrosivos poniéndolos en tubos o poniendo un escudo
de protección alrededor de él. Mantenga a los
ratones retirados de los componentes eléctricos ya que
los ratones pueden comer el material de
aislamiento.

4. En ambientes de trabajo con mucho polvo tal
como molinos, use instalaciones a prueba de
explosiones.

5. Verifique todas las extensiones para ver si
están dañadas y esté seguro que tengan
el diente de tierra. Use una extensión que sea del
mismo tamaño o más grande que el cordón
en la herramienta o motor que se está usando. Mantenga
los cordones fuera del área del tráfico de
vehículos o evite el caminar sobre ellos ya que el
contacto constante con los cordones puede causar
abrasión y exponer el alambrado. También los
cordones pueden ser un riesgo y causar tropezones.

6. En un medio ambiente húmedo o en
exteriores use un GFCI (interruptor de circuito de tierra)
para prevenir lesiones si ocurre un corto en las herramientas
que se están usando.

7. Inspeccione a menudo las herramientas de
poder o mecánicas y cordones. Repare o reemplace las
herramientas del poder o mecánicas que estén
defectuosas. Nunca use una herramienta que tenga un corto
circuito.

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8. No use escaleras de metal cuando esté
trabajando alrededor de las líneas de
electricidad.

9. Instale las líneas de electricidad
que están elevadas lejos de las áreas de
trabajo como alrededor de las cajas de grano donde las
barrenas se moverán de caja en caja. Considere el
instalar las líneas eléctricas
subterráneas en áreas que presentan un peligro
tal como bodegas de granos y cualquier otra área donde
se almacena la cosecha. Si una línea eléctrica
viva cae en una caja de grano de metal, la caja entera puede
electrificarse creando un peligro a cualquier persona que
tenga contacto con ella.

10. Haga un mapa de todas las líneas
eléctricas subterráneas.

11. Pode los arboles lejos de las líneas
de electricidad. La compañía de luz puede
ayudarlo con esto.

12. Antes de abrir un tablero de poder de alto
voltaje tal como un tablero de sistema de irrigación
para inspeccionarlo o prenderlo o apagarlo, siempre frote o
restriegue el dorso de la mano contra el tablero. Esto le
permitirá librarse del tablero si está
electrificado. Si usted lo agarra y el tablero está
electrificado, entonces es posible que la corriente pase a
través de usted y no le permita soltarse del
tablero.

13. Verifique la instalación
eléctrica para irrigación por un electricista
competente antes de cada temporada de riego. Esté
seguro que se conecta de manera apropiada con
tierra.

14. Ubique el almacén de las
líneas de riego lejos de las líneas de
electricidad elevadas. Antes de mover las líneas del
riego siempre vea hacia arriba.

15. Sea consciente de las líneas de
electricidad durante la cosecha o cuando esté cortando
alfalfa ya que el equipo elevado o cargadoras pueden entrar
en contacto con las líneas eléctricas. Nunca
ponga las pacas bajo las líneas
eléctricas.

16. Sea consciente de la altura de la
maquinaria agrícola tal como las combinadas,
cultivadoras y barrenas elevadas con relación a las
líneas eléctricas. Tenga a una persona
observando la altura de la maquinaria mientras se mueve bajo
las líneas elevadas para prevenir cualquier contacto
con los alambres.

17. Siempre desconecte la electricidad y cierre
con llave la caja de poder cuando haga reparaciones o
mantenimiento en un dispositivo eléctrico para
así impedir que otra persona lo conecte y cause un
accidente.

18. Antes de usar generadores de reserva para
emergencia instale un interruptor de transferencia para
impedir que la electricidad entre en las líneas y
represente un riesgo para la persona que está
trabajando en las líneas. Este interruptor
también protege su generador.

19. Antes de escarbar con un tractor con
excavadora u otro dispositivo sepa donde están
localizadas las líneas eléctricas
subterráneas.

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PREVINIENDO LESIONES O MUERTE

I. Asegúrese que los miembros de la
familia y trabajadores estén entrenados en la
resucitación cardio pulmonar (RCP) y primeros
auxilios.

II. Todos los miembros de la familia y los
trabajadores necesitan saber donde está localizado el
interruptor eléctrico principal.

III. Tenga extinguidores disponibles para
incendios causados por la electricidad. Use un extinguidor de
químico seco para incendios y nunca use agua en
incendios causados por la electricidad.

IV. Si otra persona es electrocutada por una
línea eléctrica o herramienta o aparato, no
quite a la persona hasta que la electricidad sea desconectada
el alambre se haya retirado. No quite un alambre vivo usando
madera ya que la pintura puede conducir electricidad. Llame a
la compañía de luz. Ellos tienen el equipo para
hacerlo

*RCP = Resucitación Cardio Pulmonar
(respiración de boca a boca) de manera segura.

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CONCLUSIÓN

La creciente utilización de la energía
eléctrica, en todas las aplicaciones de la vida actual,
nos obliga a aconsejar al usuario de la electricidad para
familiarizarlo con los medios de
protección y contra los riesgos a los que está
expuesto.

El uso de la electricidad está cada vez
más extendido en nuestro medio de vida, ya sea en la
industria, en
la vivienda, en el transporte,
etc. Nos aporta innumerables beneficios, pero puede presentar
riesgos de accidentes
eléctricos para las personas, bienes y
animales domésticos.

Estos riesgos de origen eléctrico aumentan los
accidentes mortales por las descargas eléctricas, debidas
al contacto de personas con partes eléctricas bajo
tensión (contacto directo) o con partes metálicas
accidentalmente con tensión (contacto
indirecto).Corrientes eléctricas, en el rango de
frecuencias comprendido entre 5 Hz y 1 kHz, cuando superiores en
densidad a 10 mA/m2, pueden afectar las funciones normales del
cuerpo humano.

El aumento de temperatura por encima de 1 grado puede
producir efectos biológicos adversos. El efecto de
daño térmico solo puede ser generado por
frecuencias del orden de gigaherzios o microondas y la
restricción se define respecto a la potencia absorbida por
unidad de masa que debe permanecer por debajo de 0.4
W/kg2.

En resumen la medida de la respuesta biológica en
laboratorio y en voluntarios ha mostrado la inexistencia de
efectos adversos producidos por campos de baja frecuencia a los
niveles de intensidad a los que normalmente se encuentra expuesto
el público. Los efectos más consistentes apreciados
por los voluntarios son la aparición de imágenes
fosforescentes y la reducción temporal del ritmo cardiaco,
sin que ambos síntomas parezcan guardar relación
con trastornos de salud de largo alcance.

BIBLIOGRAFÍA

http://www.abcdatos.com/tutoriales/tutorial/l7174.html

http://www.mailxmail.com/curso-electricidad-pc/normas-reglas-seguridad-electrica

http://www.cenetec.salud.gob.mx/descargas/Curso_I_Clinica07/9SEGURIDAD_ELECTRICA.pdf

http://www.cinterfor.org.uy/public/spanish/region/ampro/cinterfor/publ/man_cons/pdf/riesgos.pdf