Segundo, la anandamida puede que
esté involucrada en la selección
embrionaria.
En el ratón, aproximadamente un 15%
de los embriones nuca se implantan, mientras que en los seres
humanos, cerca del 60 por ciento, o nunca se implantan, o no
sobreviven la implantación.
Quizás, esos embriones son
defectivos, y niveles altos de anandamida en la pared uterina
puede prevenir su implante o su supervivencia después del
implante.
Finalmente, la anandamida puede
prevenir que un segundo blastocito se arraigue en la vecindad
del que ya está implantado.
Después de que el primero se
implanta, los niveles de la anandamida en los tejidos
circundantes aumentan de nuevo, lo que previene que otros
blastocitos se radiquen en el mismo lugar.
Corolarios de estos
hallazgos
Entendiendo el mecanismo de cómo la
anandamida actúa en el tracto reproductivo femenino, puede
explicar la etiología de algunos casos de infertilidad
femenina — si es que la existencia de este canabinoide se logra
demostrar en el útero de la
mujer.
Puede que, en las mujeres
infértiles, niveles en exceso de la anandamida interfieren
con la implantación de embriones en estado de
desarrollo.
La importancia de estas investigaciones
es que pueden resultar en el desarrollo de nuevos agentes
contraceptivos que sean capaces de inhibir la implantación
embriónica, del mismo modo que esta sustancia lo hace en
las ratonas.
Igualmente puede ser de ayuda en la
síntesis de nuevos agentes de fertilidad
que actúen de manera opuesta a la de la
anandamida.
El propósito de esta lección
es la de ilustrar la importancia de la anandamida, y la de
familiarizar nuestros lectores con su conocimiento.
La anandamida la
molécula del éxtasis
Molécula neurotransmisora de
descubrimiento reciente, la anandamida, nos provee el
espectáculo infrecuente de poder observar
los procesos
íntimos que condicionan el comportamiento
humano al nivel molecular
La palabra, anandamida, proviene del idioma
sánscrito ananda que es el término que
define "felicidad" o
"éxtasis".
Los receptores
nerviosos, y el receptor de la "felicidad" en
particular
Las células
nerviosas se comunican por medio de descargas de moléculas
"llaves" que son interceptadas por otras células nerviosas
a medida que éstas progresan.
Existen varias categorías de
moléculas llaves, cada una con su forma especial y
distintiva.
Las membranas de las células
nerviosas están repletas de receptores, que funcionan como
cerrojos que acomodan la llave.
Cuando la llave se ajusta al receptor en la
superficie de la neurona, la
membrana se altera.
Por ejemplo. Cuando una molécula
específica se adapta a un receptor en la superficie
celular, la "puerta" de la membrana se abre para que — por
ejemplo — iones de sodio inunden la célula.
Esta acción
ecualiza las cargas eléctricas dentro y fuera de la
membrana, impidiéndole que haga más descargas
eléctricas.
Las llaves, cuando sus funciones cesan,
deben de ser removidas, o las células nerviosas
serán incapaces de descargar de manera
permanente.
Chocolate
Después de un período de
tiempo,
ciertas enzimas se
producen que, por destrucción o degradación,
remueven las llaves, permitiendo que la actividad celular se
reanude.
El significado de las "llaves"
Drogas o sustancias químicas que
ejercen efectos en el sistema nervioso
central tienen sus efectos porque imitan los de las llaves
moleculares naturales. Por ejemplo, la morfina es un
analgésico poderoso puesto que se ajusta a la cerradura de
un receptor opiato presente en las células
nerviosas.
Los científicos razonaron que, como
la morfina misma no está presente naturalmente en el
cuerpo, que debe de existir una molécula llave con una
configuración muy similar a ésta para lograr
activar el receptor específico.
La llave natural, se descubrió, que
sería un grupo de
moléculas llamadas endorfinas.
Aunque la morfina no es nada más que
una forma falseada de las endorfinas, ésta es mucho
más poderosa que las últimas y, por tanto,
más adictiva, porque las enzimas que remueven las
endorfinas de los receptores no logran hacer lo mismo con la
morfina.
Más adelante, otras formas
adulteradas de estas sustancias se aislaron, con propiedades
menos adictivas. Por ejemplo, la codeína y la meperidina o
demerol.
Los científicos comenzaron a tratar
de localizar los sitios específicos para explicar la
acción de algunas toxinas y otras drogas, que
actúan de similar manera.
En el año 1988, receptores
específicos para el THC (tetrahidrocanabinol), el
ingrediente activo de la marihuana se
localizó.
El THC no se encuentra naturalmente en el
cuerpo. La existencia de un receptor específico del
"éxtasis" para el THC implicaba que éste era una
falsificación de una llave natural, hasta entonces
desconocida.
La llave fue aislada por un
científico israelita de nombre Raphael Mechoulam en el
1992: arachidonyl ethanolamide, luego llamada
"anandamida":
La cola, muy alongada, de carbohidrato, de
la anandamida la hace una molécula liposoluble que acelera
su pasaje a través de la cortina rica en hidratos de
carbono que
aísla el cerebro de la
circulación de la sangre.
Como molécula, la anandamida se
parece a la del THC, pero es mucho más frágil,
siendo eliminada del cuerpo muy rápidamente, por lo que no
mantiene un efecto sostenido, en su forma natural, o, cuando se
ingiere.
La anandamida en el
encéfalo
La anandamida se sintetiza
enzimáticamente en áreas del cerebro que son
importantes para la formación de memorias y
para regular procesos superiores del pensamiento,
específicamente, en áreas del control de los
movimientos.
Pero, hasta ahora, parece ser que la mayor
función
de la anandamida cerebral, es la producción de placer.
Las conexiones entre las células
nerviosas se asocian con las experiencias del aprendizaje y con
la de fijar las memorias. Las neuronas, pueden, entonces, crear
nuevas conexiones y descartar las viejas. El uso reiterado de una
conexión la hace más fuerte, la infrecuencia de su
uso, la elimina.
La evidencia bioquímica
es consistente con la creencia de que la anandamida juega un rol
importante en la función de crear y de eliminar conexiones
neurales de corta duración.
Asimismo estudios en animales sugieren
que la anandamida induce pérdidas de memoria, como
asimismo lo hace el uso de la marihuana.
Por esta razón, se cree que
sustancias que impiden la ligadura de la anandamida a sus
receptores pueden ser útiles en el tratamiento de la
amnesia.
El Departamento de Agricultura
norteamericano está actualmente investigando el uso de
esta molécula como un sedante para animales.
Aparentemente, cerdos tratados con la
anandamida son menos activos y
dormitan más. Igualmente la temperatura
del cuerpo les disminuye y la respiración se torna más lenta —
indicadores
consistentes de un estado de serenidad
La anandamida y el
chocolate
Tres elementos que se parecen mucho a la
anandamida fueron aislados en el chocolate oscuro por Daniele
Piomelli y sus colaboradores del Instituto de las Neurociencias
en San Diego, CA en el 1966.
Los científicos asimismo encontraron
otros compuestos llamados N–acylethanolamines
que bloquean la degradación de la anandamida.
Piomelli especula, que gran parte del
placer que muchos derivan del consumo del
chocolate proviene de la anandamida y de las moléculas que
bloquean su eliminación.
La sensación de euforia es mucho
menor en el chocolate que en la marihuana.
El artículo que Piomelli publicara
se usó por muchos grupos para
promover la legalización de la marihuana.
La madre y la anandamida
Como sucede con nuestra afición al azúcar,
la de la anandamida tiene su origen en la relación
química
entre el feto y su
madre, como ya hemos visto.
Fuera del cerebro, la anandamida actúa como un
mensajero químico entre el embrión y el
útero durante la implantación del mismo en la pared
endometrial.
Como tal, esta actividad, es una de las primeras comunicaciones
que tendrán lugar entre la madre y el embrión.
Perece ser que esta función en el útero puede
que module las memorias de un parto
doloroso, ya que, todo siendo igual, el útero acapara la
mayor parte de la anandamida existente en el cuerpo.
Si THC puede cerrar los receptores de
anandamida, existe la posibilidad perturbadora de que asimismo
puede bloquear las señales
entre el útero y el embrión.
Por esa razón poderosa, las
mujeres embarazadas no deben fumar y, ¡y mucho menos, fumar
marihuana!
Los experimentos
animales, documentan esta posibilidad, y el resultado ha sido el
nacimiento de descendientes con un número de anormalidades
congénitas.
Se puede asumir que el uso de la marihuana
afecta adversamente el embarazo
temprano de la mujer.
Fuentes naturales de
anandamida
Las fuentes
naturales de anandamida, actualmente conocidas, se encuentran en
el cacao, en especial en la cocoa (cacao fermentado ), en el
chocolate de confitería, en los erizos de mar,
y en diversas preparaciones de huevas desecadas de
peces
Huevos de pescados
Síntesis
endógena
El cuerpo humano
produce anandamida a partir de la N-arachidonoyl
phosphatylethanolamina la cual, por su parte, se produce por la
síntesis del ácido araquidónico a
partir del fosfolípido phosphatydilcolina (PC) el cual es
una amina libre del phosphatylethannolamina (PE).
La anandamida endógena se mantiene
en altos, pero breves, niveles, debido a la acción de la
enzima FAAH (sigla en inglés
de : Fatty acid amide hydrolose), la cual disminuye
los niveles de ácido araquidónico y de la
etanolamina (o aminoetanol).
En
resumen
En esta lección la importancia del
entendimiento de los endocanabinoides se ilustra, como asimismo
se enfatiza su rol en las posibilidades adictivas de esa comida
controvertida: El chocolate.
Los grupos de
presión (lobby) norteamericanos en un
esfuerzo a servir a sus patrones, los productores de chocolate,
soslayan el significado de la ingestión de sus
confecciones saturadas de azúcar y de una sustancia que
puede interferir con el desarrollo normal del producto de la
concepción durante el embarazo.
En su lugar, afirman de las propiedades
anti cáncer de este comestible — que los aztecas
consumieran sin azúcar — por su alto contenido en el
derivado del vino, revestrarol, el cual asimismo se cree que
asiste en la prevención de trastornos
cardiovasculares.
Come chocolate y, en lugar de engordar,
prevendrás un ataque coronario.
C"est la vie…
Fin de la lección
Bibliografía
Larocca, F. E. F: (2007) Chocolate
and Marijuana: Divine GiftsLarocca, F: (2009) El cerebro
hedonista, el cerebro adicto en
monografías.comLarocca, F: (2008) La
psicología del comer y el beber en
monografías.comCoe, Sophie D., and Michael D. Coe. The
True History of Chocolate. New York: Thames and Hudson,
1996.Dand, Robin. The International Cocoa
Trade. 2nd edition. Cambridge, U.K.: Woodhead Publishing,
1999.
Dillinger, Teresa L., Patricia Barriga,
Sylvia Escárcega, Martha Jimenez, Diana Salazar Lowe, and
Louis E. Grivetti. "Food of the Gods: Cure for Humanity? A
Cultural History of the Medicinal and Ritual Use of Chocolate."
Journal of Nutrition 130 (2000): 2057S–2072S
Autor:
Dr. Félix E. F.
Larocca
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