El término Mapa Conceptual,
es una estrategia
desarrollada por Lewin para poner en práctica la teoría
del aprendizaje
significativo de Ausubel. Esta
estrategia según Ontoria (1995); Novak y Gowin (1988);
Novak y Musonda (1991); Cliburm (1990); Cullen (1990); Mason
(1992), entre otros, concuerdan con un modelo de
Educación
centrado en el alumno y no en el docente, orientada a que atienda
al desarrollo de
destrezas y habilidades a través del aprendizaje
significativo y no en la repetición memorística de
la información por parte de los
educandos.
Es un recurso esquemático para jerarquizar un
conjunto de significados conceptuales incluidos en una estructura de
proposiciones (Ontoria, op.cit). Representan un resumen
esquemático de lo aprendido y ordenado de una manera
jerárquica, representando el
conocimiento en todos los niveles de
abstracción.
Hernández (1999), por su parte define los
Mapas
Conceptuales como una red que representa
gráficamente la relación entre conceptos, ideas,
proyectos,
acciones,
informaciones, etc. La autora destaca que sirven para presentar
la estructura del conocimiento,
mostrando gráficamente la relación existente entre
los conceptos, y hasta llegar a cumplir un gran número de
funciones en
la vida de cada uno de los estudiantes, ya que pueden estimular
la creatividad,
al permitir la asociación libre de ideas, ayudar a
planificar las asignaciones escolares de forma ordenada y
coordinada, para visualizar los conceptos y ver como se
relacionan entre sí, comunicar ideas ordenadamente, crear
una nueva forma de tomar apuntes y para almacenar
información en poco espacio y de modo
organizado.
Los Mapas
Conceptuales pueden funcionar como una efectiva estrategia de
adquisición del conocimiento o de aprendizaje, así
lo evidencian investigaciones
efectuadas por autores como Hally, Dansereau, McDonald, Garland,
Collins, 1979; Moreira, 1983, Novak, 1983, Ontoria, Ballesteros,
Cuevas, giraldo, Martín, Molina, Rodríguez,
Vélez, 1995 y Fuentes,
2000-c. Estas pueden ser empleadas para:
a) Explorar lo que ya se conoce.
b) Explorar el camino más adecuado para
llegar a un conceptoc) Explorar los errores de las propias
estructuras cognoscitivas.d) Extraer significados de textos
escritos.e) Extraer significados de distintas tareas
escolares.f) Planificar exposiciones, trabajos escritos,
etc.
Del mismo modo Ontoria 1995 y Hernández, 1999,
especifican que pueden representarse de dos maneras: a) Se puede
presentar al educando el concepto que se
trata de enseñar y pedirle que construya un mapa con todos
los conceptos que considere relacionados con el primero. Y b) Por
otra parte, se pueden presentar al alumno una lista con los
conceptos más importantes del tema a trabajar para que los
educandos elaboren con ellos un mapa de conceptos
jerárquico, de acuerdo a la importancia de los conceptos
entregados.
De acuerdo a lo planteado Novak 1990, especifica que los
Mapas de Conceptos, constituyen un método
para mostrar, tanto al profesor como
al educando, que ha tenido lugar una auténtica
reorganización cognitiva, ya que se entenderá como
una cambio en el
conocimiento a través de un proceso de
reestructuración, perteneciente a la estrategia de
aprendizaje de organización jerárquica.
Por su parte las Redes Semánticas
(Mapas
Mentales) y Mapas de Conceptos, constituyen estrategias
eficaces para la enseñanza del aprendizaje significativo de
conceptos y proposiciones. Según varios autores (Novak y
Gowen, 1988, Norman,1995; Díaz y Hernández 1997),
son representaciones gráficas y recursos
esquemáticos para mostrar relaciones significativas entre
conceptos en forma de proposiciones, facilitando así el
conocimiento y la estructuración de la información
por conocer o ya conocida.
Buzan (1996) señala que la estrategia del Mapa
Mental, hace referencia a la expresión externa del
pensamiento y,
por lo tanto, una función
natural de la mente humana. Es una estrategia de trabajo que
ofrece una sorprendente herramienta para acceder al potencial de
conocimiento que se encuentra inmerso dentro del cerebro humano,
ya que moviliza toda la gama de actividades corticales,
incluyendo palabras, imágenes,
números, lógica,
ritmo, color y sobre
todo la percepción
espacial y en la cual el docente puede planificar y evaluar el
potencial creativo de los educandos.
Por su parte Montes (1997) los define como una
representación gráfica de un proceso
holístico en su concepción y percepción,
pues esta técnica permite unificar, integrar y separar
conceptos para analizarlos y sintetizarlos secuencialmente. De
igual manera se conciben como una estructura creciente y
organizada compuesta de un conjunto de imágenes, colores y
palabras, que integran de manera significativa los modos de
pensamiento lineal y espacial, permitiendo que el cerebro realice
conexiones y asociaciones con lo que el educando ya haya tenido
preestablecido.
Wycoff (1994), plantea que el Mapa Mental es una
estrategia de enseñanza y aprendizaje que desarrolla el
pensamiento creativo, ya que profundiza en el cerebro la producción y el intercambio de
ideas.
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