La Idea de la Universidad para
el Siglo XXI
"La imaginación es más
importante que el
conocimiento"
Albert Einstein
El propósito de este ensayo es
presentar mi idea de la Universidad para el Siglo XXI, la cual se
basa en mi imaginación, lecturas y reflexiones sobre las
diversas ideas de Universidad escritas por varios
académicos.
Presento a los lectores la
Universíntesis: "Una Comunidad que
Invita al Diálogo".
Al combinar varias ideas de lo que es universidad y los elementos
en un todo, nace la Universíntesis. Considero un buen
punto de partida decir que la Universíntesis es una
comunidad que respeta la diversidad mediante la promoción de un diálogo abierto y
holístico. Clifton Conrad (1992) dice que una "Comunidad
que Invita al Diálogo" es:
Una comunidad que, a la vez valora las
diferencias y recibe abiertamente los desacuerdos y
críticas, es orientada al cuestionamiento interminable de
las ortodoxias, dogmas, autoridades y las verdades
aceptadas—y busca la verdad o verdades y entendimientos a
través de asumir riesgos y
acoger un rango completo de voces y
perspectivas en una conversación que invita al
diálogo mutuo e interminable.
A continuación presento una
visión histórica de la evolución de la Idea Universidad;
así como comunico a los lectores sobre las ideas
básicas, valores,
principios y
justificación para proponer la misión y
visión de una nueva Universidad.
La Historia no es hecha por un
solo hombre—por grande que éste sea. La
Historia no es como un soneto; tampoco es un juego de
solitario. Es hecha por gente: por equipos de personas reunidas
colectivamente y que tengan las cualidades necesarias.
Ortega y Gasset (1992)
Al hablar en forma histórica, varias
ideas sobre lo que es y debe ser la Universidad han sido dadas
desde sus inicios en el tiempo
medieval. La misión
principal de la Universidad en esa época fue transmitir
conocimientos y proveer educación a un
grupo de
elite. Durante el siglo XIX, buscaban nuevos conocimientos
mediante la
investigación básica. La Universidad moderna se
ubica al centro de la sociedad, se
convierten en comunidades de aprendizaje.
Clark Kerr (1995) dice: "La Universidad se sitúa como una
sola comunidad—una comunidad de maestros y estudiantes.
Podría, incluso, decirse que ésta ha tenido un
alma en el
sentido de un principio central animador.
Actualmente la Universidad grande es, por
el contrario, un todo que incluye una series de comunidades y
actividades unidas por un nombre común, un gobierno
común y con propósitos relacionados". Generalmente,
Kerr compara y analiza su idea de Universidad con la "Idea de
Universidad" del Cardinal Newman (1852), y con la "Idea de la
Universidad Moderna" de Flexner (1930). Para Newman, la
Universidad es: "El poder
protector más poderoso del conocimiento y
de la ciencia…
." El favorecía la "educación liberal," veía
"al conocimiento como su propio fin". Flexner (1930) por su
parte, decía que, "La Universidad no está fuera,
sino dentro de la fábrica social general y en una era
dada… . La Universidad es una expresión de la edad,
así como una influencia que opera sobre el presente y el
futuro". Para Kerr, la idea de una "Multiversidad es un
imperativo en lugar de una opción razonada entre
alternativas elegantes". Para Philip G. Altbach, et al (1999),
"Las Universidades tienen raíces históricas y
comunes, ellas son instituciones
singulares que influyen en la sociedad". Pelikan (1992), sostiene
que la misión de la Universidad ha sido influenciada por
las realidades sociales y las creencias intelectuales.
Damorsch (1995) sostiene que, "Los académicos que
preservan y celebran las tradiciones de sus culturas pueden
llevarlas a un nivel más elevado de integración social, cuyo límite o
extensión es el mejoramiento de la sociedad existente…".
Paula Underwood Spencer (1990) dice que la Universidad tiene que
guardar un equilibro entre el desarrollo del
aprendizaje real y las necesidades de la sociedad.
Luego de las diversas ideas que han dado
destacados escritores sobre lo que es una Universidad, la
Universíntesis es el alma mater que engloba
sabiamente una integración y evolución social y es
el "lugar sagrado para aprender". Mi idea de universidad es un
sistema viviente
y dinámico que proactivamente asume los retos, cambios y
transformaciones en pos del desarrollo de la sociedad.
Mi idea de universidad significa la
síntesis de ideas vertidas en este
ámbito; es un proceso
interminable de búsqueda de la verdad; es por ello que
representa una comunidad que invita a dialogar abiertamente,
aprendiendo día a día. De acuerdo a Clifton Conrad
(1992):
Una Universidad es una comunidad de
enseñanza y aprendizaje en la cual todos
los participantes se encuentran comprometidos con la
búsqueda de la verdad y la comprensión de
ésta a través de enlaces interdisciplinarios
continuos, para el intercambio, difusión,
exploración, generación y comprobación de
ideas. Concomitante con estos fines, la enseñanza,
investigación y el servicio son
visualizados como un refuerzo mutuo de actividades
simbióticas—actividades en las cuales todos los
participantes se encuentran comprometidos, hecho que beneficia
tanto a los participantes como a la sociedad.
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