La consolidación de las estructuras urbano-arquitectónicas en Cuba durante el período de 1900-1930 (página 3)

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La concesión constructiva recayó en la
entidad norteamericana Warren Brothers Company, con
excepción del tramo Matanzas – Santa Clara, adjudicado a
la Compañía Cubana de Contratistas, S.A. El
financiamiento
lo obtuvo el Chase National Bank por un empréstito de cien
millones de pesos.

Entre los criterios fundamentales esgrimidos al definir
la ruta de la Carretera Central, prevaleció la
intención de interrelacionar extensas zonas
fértiles con los principales centros de población. Otro criterio de peso fue el
máximo aprovechamiento del trazado de los viejos caminos y
carreteras, estrategia que
ahorró tiempo y
dinero,
además de disminuir la extensión de los terrenos a
expropiar.

Las obras constructivas se iniciaron en marzo de 1927.
La apertura se realizó por tramos; el último se
abrió tres años y nueve meses más tarde, con
los objetivos
ampliamente satisfechos, de 1 140 Km. de carreteras construidos
entre Pinar del Río y Santiago de Cuba, 680 Km.
cruzaron zonas por donde no existían más que
caminos vecinales y en 450 Km, se aprovecharon las vías
existentes, modificándole el ancho y la alineación
a la vez que se aplicaba la capa de hormigón.

Se ejecutaron 1 732 obras de fábrica, de ellas 23
puentes metálicos, 106 cruces a nivel, 49 con el
ferrocarril público. Vale destacar la siembra de
más de 30000 árboles
a los lados de la vía. La Carretera Central con el Km cero
ubicado en el Capitolio Nacional, unió las capitales
provinciales y unos 60 pueblos, circunstancia que
favoreció el desarrollo de
estas localidades muy por encima de las que quedaron fuera de
ruta.

Como consecuencia inmediata, se abarataron los costos de
transportación por carretera, se incentivó el
comercio y las
actividades relacionadas con los vehículos automotores, se
facilitó la explotación de las riquezas naturales y
agrícolas de extensas regiones aún
vírgenes.

Colateralmente, al calor de esta
obra se estudiaron las canteras de áridos de las regiones
cercanas a la vía, lo que influyó positivamente en
el desarrollo del hormigón en los años ulteriores.
Todavía hoy puede circularse por la añosa Carretera
Central que, desafiando la modernidad,
muestra su
sombreada y zigzagueante ruta al viajero.

ESTIPULACIONES TECNICAS DE LA CARRETERA
CENTRAL.

– Rasantes:

5 % como máximo y, en lo posible, limitarlos al 3
%.

– Alineaciones:

114 mts. El radio menor de
las curvas; en caso de tener más de 4 grados, ensancharlas
y peraltarlas.

– Visibilidad mínima de las
curvas:

110 mts.

– Ancho del pavimento:

6 mts. en zonas despobladas y 8 mts. en las
urbanas.

– Requerimientos del pavimento:

Base de hormigón hidráulico en
proporción 1: 2-1/2: 5 con 0.15 mts. de espesor en el
centro y 0.23 mts. en los extremos; en la superficie,
hormigón bituminoso de 0.15 mts. de espesor.

– Obras de fábrica:

Calculadas para soportar 20 t. de peso en sus dos
vías.

– Protecciones:

En los terraplenes de más de 2 mts. De altura,
uso de defensas protectoras formadas por postes de
hormigón hidráulico y 2 hileras de cables de
acero.

– Señalizaciones:

De tres tipos, uniformes en toda la vía: postes
kilométricos de piedra compacta de grado fino, forma
rectangular y redondeada en el cabezal; pacas de aluminio
fundido montadas en postes de aceros, con los nombres de las
localidades, señales
internacionales de tránsito de forma triangular, en acero
fundido.

Estilos
predominantes de este período

Ecléctico:

El eclecticismo llegó a Cuba con casi un siglo de
retraso respecto a Europa, sin
embargo, es interesante constatar que a pesar de ese desfasaje
cronológico, existe una serie de constantes que coinciden.
En ambos casos fue una arquitectura cuyo
surgimiento estuvo asociado a una cultura
burguesa que sustituyó a la aristocrática y de
ahí su afán grandilocuente por demostrar
superioridad y lujo. Es la materialización de la idea de
construir un mundo que no se tuvo y que se desea
poseer.

En la primera década del siglo XX en Cuba, en
particular en La Habana, se construyeron numerosos edificios que
por sus características formales y espaciales marcan una
diferenciación con la arquitectura neoclásica
precedente. Los primeros ejemplos cubanos de la arquitectura
ecléctica prácticamente nacieron en el
siglo.

Es difícil establecer una relación
cronológica estilística precisa atendiendo a las
diferentes filiaciones presentes en la arquitectura
ecléctica habanera. La fecha de construcción de una edificación es
un elemento importante para caracterizarlo, pero resultan
esquemáticas algunas generalizaciones que absolutizan la
relación entre la dotación y el estilo utilizado.
Sería necesario particularizar de qué parte de la
ciudad se trata, para qué funciones y en
relación con qué clase social
se asocia el edificio en cuestión, por solo citar algunos
parámetros a tener en cuenta. Mientras en la calle Reina,
en fecha tan temprana como 1903, se levantaron edificios
indiscutiblemente eclécticos, en áreas de la ciudad
distantes al centro, como Marianao y la Víbora, una
década más tarde seguían
construyéndose viviendas neoclásicas. Estas casas,
en forma más o menos modesta, repitieron pedestales,
cornisas platabandas de manera tal que les corresponde mucho
mejor el calificativo de neoclásicas, que el de
eclécticas. No obstante, se hace necesario establecer
periodizaciones que ayuden a estudiar y a comprender esta
arquitectura.

El arquitecto Leonardo Morales, en su artículo:
"La Arquitectura en Cuba de 1898 a 1929", divide ese
período en tres etapas: de 1898 a 1902, caracterizada por
la construcción de edificios provisionales de influencia
americana, de los cuales no quedaron huellas; de 1902 a 1909, en
la que se hace sentir con gran peso la influencia catalana, y
1909 a 1929, momento que el autor denomina de adaptación
de los estilos históricos. Esta periodización
merece una particular atención por haber sido hecha por un
importante arquitecto que desempeñó un rol
protagónico en la arquitectura de aquellos años. Es
interesante destacar en este trabajo,
además, la intención presente entre líneas
de encontrar una arquitectura nacional a pesar de la importación de estilos e influencias
foráneas.

A lo largo de la década del 30 y coincidente con
las últimas variantes del eclecticismo y contaminadas con
él, se desarrollaron de forma progresiva los
códigos de la arquitectura llamada neocolonial y del
Art-Decó, corrientes que establecieron una
transición hacia la arquitectura moderna.

Clasificaciones:

Mientras se desarrolló la arquitectura
ecléctica en Cuba, esta no era llamada por ese nombre. En
las publicaciones de entonces se hablaba de cada estilo usado en
específico. El arquitecto Pedro Martínez
Inclán, en su Libro "La
Habana Actual" publicado en 1925 en los pies de fotos de
residencias eclécticas, escribe "Casa Moderna". El
término "moderno" en este caso es usado en relación
con la arquitectura del período colonial. Para referirse
al eclecticismo menor, donde generalmente no se admite una
influencia en particular, utiliza el calificativo "estilo
indefinido".

A la arquitectura ecléctica se le llamó
por ese nombre de manera generalizada con el advenimiento de la
arquitectura moderna. El término ecléctico se
usó en muchos casos con carácter peyorativo, adecuado para
referirse a todo aquello que considerasen incoherente o mal
diseñado. A su vez el eclecticismo fue llamado "carnaval
de estilos" o "batalla de los estilos" y aunque quizás
esos epítetos no fueron utilizados inicialmente con
sentido despectivo, más tarde asumieron su
intención.

Están además y con carácter
mayoritario aquellos edificios que combinan en ellos más
de una influencia, a los que atendiéndose al significado
del término les corresponde con más razón la
denominación de eclécticos. Así, si se desea
identificar a la Iglesia del
Sagrado Corazón de
Jesús en la calle Reina, se diría que es
neogótica y fue construida en el período de la
arquitectura ecléctica. Sin embargo, cuando se hace
referencia al Palacio Presidencial debe calificarse como una
edificación ecléctica por la multiplicidad de
códigos e influencias que están presentes en su
diseño.

Fig 17 a,b. Iglesia del Sagrado
Corazón de Jesús y Palacio
Presidencial

La presencia de lo clásico:

El período en que se desarrolló esta
arquitectura en La Habana abarca aproximadamente cuatro
décadas. A lo largo de ellas se produjeron
múltiples evoluciones, cambiando circunstancialmente el
estilo preferido para ser usado. Esto condujo a una gran variedad
en la medida en que se superponían unos con otros y en que
evolucionó la manera de asumir el vocabulario
clásico como organismo rector de las
composiciones.

El empleo de los
órdenes clásicos fue un elemento restrictivo de las
composiciones. A pesar de las múltiples interpretaciones
que se hicieron de esta narrativa, "lo clásico" sigue
siendo identificable e identificante del eclecticismo habanero.
Eso que se ha definido como la finalidad de la arquitectura
clásica, lograr una armonía demostrable entre las
partes, fue una máxima presente en quienes construyeron la
ciudad de La Habana aunque muchas veces no hayan tenido conciencia de
ello.

Eclecticismo mayor. Edificios
Públicos:

Los edificios públicos se caracterizan por una
notable influencia de arquitectura de los Estados Unidos,
en particular de Nueva York, la que se manifestó, entre
otros aspectos por su gran números de pisos, la sobriedad
de sus adornos, las larguísimas líneas verticales
de sus fachadas, sus grandes cornisas y la distribución monótona de sus huecos
que por las necesidades del clima se hacen en
Cuba más anchos.

Residencias:

En las residencias particulares construidas en los
nuevos repartos, los arquitectos explotaron al máximo las
posibilidades que brindaban estas urbanizaciones. El no tener que
estar atados a las restricciones de la medianería
permitió un manejo inédito de los volúmenes
que se adecuaron muy bien a las nuevas funciones introducidas
dentro del marco de vida de la burguesía durante aquellos
años.

Las viviendas dejaron de ser prismas regulares y
estrictamente simétricos. Generalmente el portal no
circunda estas residencias perimetralmente. Se descompone en
pequeños pórticos desiguales que diferencian la
jerarquía de los distintos accesos. Se usan columnas
redondas pareadas o combinadas en las esquinas con columnas
cuadradas. Se introduce la línea curva como elemento
dinámico en las composiciones tanto en los portales como
en cuerpos cilíndricos adosados a la
edificación.

El uso de segundos y terceros niveles cuyas áreas
no corresponden exactamente con el primero se traduce en terrazas
que enfatizan el juego de
volúmenes. Un elemento que influye de forma notable en la
complejidad volumétrica apuntada es el techo. Las
cubiertas inclinadas, con mayores pendientes que las usadas
durante el período colonial y de evidente influencia
anglosajona, combinadas con el uso de torres miradores, fueron un
recurso compositivo al que apelaron muchos arquitectos para
coronar estas residencias.

El acceso se enfatizó de múltiples formas.
Además del uso de pórticos se utilizan columnas
gigantes, frontones o fuentes
cornisas.

Fig 18. Portales de la Avenida
Reina.

Los jardines y pasillos que circundan estas casas
contribuyen a otorgarle un sello de jerarquía. Sus
dimensiones varían según lo exigido por las
reglamentaciones urbanas de cada zona. Se produce con ellos la
pérdida del tejido urbano tradicional de ascendencia
hispánica que condicionó las zonas compactas dentro
de la ciudad. Predominó la vivienda individual, tan
independiente y aislada de la calle como los recursos de los
dueños lo permitieron. La verja exterior acentúa la
intención de independencia
de delimitar el espacio particular. Balaustradas, rejas o simples
muros, se levantan como barreras entre los propietarios y la
ciudad.

En los elementos del lenguaje
clásico predominan las cornisas, las decoradas claves de
los arcos, las ménsulas y los frisos se refuerzan y
combinan con guirnaldas, medallones y escudos; fruto de una gran
creatividad e
inventiva. Las balaustradas resultaron ser las favoritas para
pretiles, terrazas, balcones o muros perimetral.

Eclecticismo menor:

Entre el neoclasicismo
del siglo XIX y el eclecticismo menor no se produce una ruptura
violenta. Por el contrario en este último persisten
elementos del primero, reinterpretados a la luz de una
visión historicista o simplemente de la
improvisación popular. A este eclecticismo menor, que el
arquitecto Daniel Taboada, bautizó como "arquitectura
popular de las vacas flacas", corresponde una parte significativa
del patrimonio
habanero construido.

Esta arquitectura se desarrolla fundamentalmente en las
zonas compactas donde la medianería condiciona una
sucesión infinita de fachadas. La decoración se
convierte en el elemento capaz de identificar y particularizar
cada edificación.

La obligatoriedad en estas zonas del portal
público en las calles de primero y segundo orden implica
el uso multiplicado de las columnas. Acompañadas de
arquitrabes o de arcos, rematadas por capiteles de las más
variadas formas, las columnas constituyen un elemento esencial en
la imagen de la
ciudad de La Habana.

El eclecticismo menor fue edificado generalmente por
maestros constructores, los que con gran habilidad y oficio
combinaron metros y metros lineales de elementos decorativos
prefabricados.

Los portales, además de jerarquizar las calzadas,
los convierten en ejes lineales comerciales. La variedad es
enorme, diferentes pavimentos, diferentes zócalos, di
rejas, techos, columnas que forman homogéneas y uniformes
galerías.

Hacia los portales se abren grandes puertas y ventanas
generalmente del mismo tamaño, engalanadas con
platabombas, molduras o guardapolvos eclécticos,
salpicados en casos puntuales con motivos Art-Nouveau. El
tamaño, las proporciones, la decoración y
disposición de esos vanos en relación con el muro,
constituyen los principales elementos en la composición de
las fachadas.

En los niveles superiores generalmente se repite la
ubicación de las puertas y ventanas del primer nivel,
proyectadas en este caso directamente sobre las calles. Los
balcones corridos o individuales con rejas o balaustradas, se
alinean horizontales, constituyendo junto con las columnas un
sello particular de la ciudad. Los pretiles, tan variados y
azarosos como el diseño de las rejas o de los capiteles,
fueron el remate más utilizado en estas edificaciones. La
balaustrada fue el motivo decorativo que se prefirió para
ellas.

La medianería característica, unida a la
forma y tamaño de los lotes estableció un tipo de
vivienda que con sutiles variaciones, se repite como
solución generalizada en las viviendas unifamiliares. Los
primeros locales son la sala y la saleta, uno a
continuación del otro, intercomunicadas por grandes vanos.
La sala es el único lugar que tiene vínculo directo
con el exterior, la acera o el portal según el caso, a
través de una puerta y una ventana, que generalmente es de
piso o techo. La saleta se comunica a través de una puerta
con el patio y con la sucesión de habitaciones que la
continúan. Las habitaciones varían en cantidad en
cada vivienda y se intercomunican entre sí a través
de puertas por el patio, que corre paralelo a ellas, por puertas
y ventanas. Las principales variaciones dentro de este tipo se
dan fundamentalmente por las características y
ubicación del patio y el baño. Esta
disposición de los locales y las circulaciones determina
una de sus principales características, la visibilidad
desde el acceso hasta el fondo de la vivienda, por los que se les
conoce popularmente como "viviendas de tiro al
blanco".

Cada local de estas casas tenía su propia
identidad. En
la sala se usaban muebles de estilo, menos cómodos que los
de la saleta, la verdadera área de estar de la familia. El
pavimento de estos dos lugares era trabajado como una alfombra,
con cenefas decorados de variado colorido. Las habitaciones
tenían un piso menos elaborado, se pintaban de colores claros,
rosados o verde pálido. En las destinadas a hombres solos
o ancianos se utilizaban los azules o grises. En el comedor se
utilizaban al igual que en las fachadas, las tonalidades del
amarillo. El patio es rectangular, cerrado sin columnas, con
pavimento de cemento pulido
generalmente, en el que los usuarios colocaban macetas con
algún tipo de vegetación. Estas viviendas tenían
un puntal aproximado de cuatro metros, lo que permitía
cumplir con los metros cúbicos por habitaciones que
exigían las Ordenanzas Sanitarias para lograr un adecuado
intercambio de aire en
ellas.

Art – Decó:

El estilo, conocido por Art-Decó es arte decorativo
por excelencia, para el cual la arquitectura tiene un papel
secundario, por eso sus construcciones no van mucho más
allá de un neoclásico. Se impone, de manera
definitiva en la Exposición
Mundial de las Artes Decorativas de París, en 1925
también se le conoce como Arte Industrial de
Lujo.

El Art-Decó no significa únicamente una
curva radial del ángulo recto del Bauhaus, sino
también representa una época muy precisa, es
además textural, elegante, suavemente femenino, admite
animales,
pájaros, ángeles y
lavandas; sus colores son prusia, verde pálido y rosa.
Nunca altera la exactitud y geometría
de sus formas. La firma del artista cobra ilimitado valor. Si en
Art Nouveau la marca o las
ciclas de un taller llegan a sustituir la rúbrica del
creador, se hacen de estas en cada caso, un diseño
único, muy elaborado, garantía de calidad.

En el marco de la exposición de 1925, se ponen de
manifiesto dos tendencias principales: por un lado el
Art-Decó, expresión de artistas fieles a la
decoración, deseosos de perpetuarla, de salvar dentro de
ella a la obra única; del otro, los creadores que
conscientes de la evolución social de entre guerras tratan
de poner orden en ese "territorio virgen" que es el nuevo
apartamento. Estos últimos son los creadores del
Livingroom que actuando en función de
la vida moderna parecen más interesados en el arreglo de
cocinas y baños que en la decoración de
salones.

Al estilo de vida
propuesto por el Art-Decó, se enfrenta un nuevo arte de
vivir que cuestiona el provecho de la decoración
tradicional.

Art Nouveau:

Surgido casi contemporáneamente exaltó,
asimismo, las técnicas
artesanales pero con la aceptación de la
intervención de la máquina. Esta tendencia de
múltiples nombres: Art Nouveau, Liberty, Sezessión,
Jugenstil, Modernismo,
introduciría el concepto de la
estética aplicada como cualificación
de los objetos, con lo cual abarca artistas y artesanos en una
paralela dimensión en cuanto a estructura
social en la cual se encontraban insertos.

A principios del
siglo XX, los maestros de obras catalanes traen a Cuba la
modalidad de Art Nouveau. De este modo, la rica tradición
de la herrería criolla, incorpora con facilidad las nuevas
formas europeas. Un ejemplo lo podemos ver en la Casa Art Nouveau
situada en Habana No. 1012 entre San Isidro y
Desamparados.

Conclusiones

En la etapa comprendida entre 1900 – 1930 se comienza a
desarrollar la configuración del contexto urbano concebido
con el Plan Director de
Forestier, donde prevalecían las construcciones
monumentales como son: el Capitolio una maravilla
arquitectónica y considerado Patrimonio Monumental del
Caribe, el edificio Bacardí una joya del Art-Decó
cubano, el Hotel Nacional de
Cuba de estilo ecléctico, innovador e integrador, muestra
una solución estructural trascendente para el
período en que fue construido. De hecho, es una de las
primeras edificaciones cubanas en emplear el sistema porticado
de vigas de acero revestidas de hormigón que colocó
al país en una posición de avanzada en lo que
respecta al empleo de técnicas constructivas, La Loja de
Comercio proyectada por el arquitecto español
Tomas Mur, de 1907 a 1909 se construyó en la Plaza de San
Francisco entre las calles Lamparilla, Oficios, Baratillo y
Obrapía, ahora La Habana Vieja, es uno de los edificios
más excepcionales de la primera década de este
siglo.

Estas son algunas de construcciones más
significativas símbolo del poder
político – económico de la burguesía
republicana de la época. Dado todo este desarrollo urbano
arquitectónico alcanzado y la introducción del automóvil se
hacía necesario construir una vía que uniera al
país de oriente a occidente, entre los criterios
fundamentales esgrimidos al definir la ruta de la Carretera
Central, prevaleció la intención de interrelacionar
extensas zonas fértiles con los principales centros de
población. Otro criterio de peso fue el máximo
aprovechamiento del trazado de los viejos caminos y carreteras,
estrategia que ahorró tiempo y dinero,

Estas grandes obras de inicio de siglo tenían un
estilo ecléctico y a mediados del 20, se introduce el Art-
Decó como una nueva corriente estilística. La
carretera Central se convirtió en la vía
idónea para expandir por todo el país el desarrollo
urbano arquitectónico alcanzado en la
época.

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