Jóvenes y medios digitales. Internet y perfil de los internautas (página 2)

Una vez señaladas las premisas básicas en las
siguientes líneas analizaremos el impacto de este medio en
los usuarios. Sin embargo, debido a la magnitud del objeto de
estudio, nos hemos centrado en el perfil dominante en
términos de volumen:
jóvenes de entre 16 y 35 años que serán
analizados desde una perspectiva multidisciplinar contemplando
aspectos sociológicos, tecnológicos y,
además culturales.

Para ello partimos de la hipótesis de que la aparición de
Internet y, con
ella su uso, ha dado lugar a un cambios importantes en las pautas
de comportamiento
desde el punto de vista sociológico, cultural y
tecnológico entre los usuarios más avanzados o
aquellos que ya poseen una experiencia derivada de los más
de quince años de uso extendido en España.
Para ello hemos planteado una base metodológica basada en
la triangulación.

Cuando hablamos de triangulación (Campbell, Fiske;
1959) cabe destacar que hacemos referencia a la
utilización de diversos tipos de métodos,
perspectivas o datos en una
misma investigación de un problema. En este caso
nos hemos apoyado en los datos estadísticos que
cuantifican el volumen de usuarios. Asimismo hemos analizado las
diferentes perspectivas que se están utilizando para
clasificar al usuario y hemos señalado las
prácticas y usos que dominantes para, finalmente concluir
con algunas consideraciones finales.

Navegantes en
cifras

Al hablar de usuarios de Internet debemos partir de los datos
estadísticos que nos permitan cuantificar la magnitud de
nuestro objeto de estudio así como, conocer cuál es
el perfil sociodemográfico clave. Para tal fin nos hemos
apoyado en los datos del informe realizado
por el Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la
Información (ONTSI) para 2008.

Según el citado informe, el número de usuarios
de Internet de más de diez años ha alcanzado casi
los veintitrés millones y medio de individuos
(23.471.120), es decir un 9,8 % más que en 2007. Para
entender gráficamente la importancia de esta cifra la
hemos comparado con el volumen total de población en España correspondiente
al mismo perfil de edad, es decir, de entre 10 y 77 años.
Siguiendo los datos del Instituto Nacional de Estadística, encontramos que el
número de personas para enero de 2009 con estas
características es de 38.379.616 personas, por tanto
podemos concluir que el 61,1 % de este grupo de
población es usuario de Internet en nuestro
país.

1.1 Porcentaje de usuarios de Internet de
entre 10 y 77 años/ Gráfico de elaboración
propia

Por otro lado, este dato estadístico reflejado en el
gráfico, muestra una
realidad que venimos observando desde hace años: el
crecimiento exponencial de los usuarios de Internet. Y es que
cada día van llegando nuevos visitantes a la Red que van adoptando y
haciendo suyas prácticas y usos que los más
avanzados y expertos han difundido y, por tanto, contribuyen con
su uso y experiencia a la difusión de las
tecnologías de distribución que caracterizan a este medio
y, lo que es más importante, están contribuyendo a
la difusión de los protocolos y
prácticas culturales que se corresponden con el segundo
nivel de Internet como medio.

En este crecimiento exponencial convergen diferentes factores
como la expansión de los recursos
tecnológicos, el posicionamiento
alcanzado de los diferentes usos de la Red tales como las
redes sociales,
los blogs, los
podcast y sobre todo, la aceptación y el reconocimiento
generalizado de la utilidad de este
medio. Respecto a este último factor, y como ya hemos
señalado anteriormente, una vez que un medio se establece
satisfaciendo alguna exigencia humana fundamental, continua
funcionando dentro de un vasto sistema de
opciones mediáticas, que en el siglo XXI, aparecen
integrados dentro del paradigma de
la convergencia.

Y es en este marco donde encontramos un perfil
sociodemográfico de usuario dominante en Internet que,
apoyándonos en el informe de la ONTSI, corresponde a:
hombres de entre 16 y 44 años de edad, en situación
laboral activo
ocupado y con estudios universitarios o de segunda etapa de
Educación
Secundaria. Sin embargo, conviene señalar que, aunque este
es el perfil dominante, los mayores de 44 años cada vez
están más representados en las estadísticas lo que reafirma la idea de que
cada día van llegando nuevos usuarios, nuevos
consumidores, productores y difusores del contenido multimedia a
Internet tanto de las ciudades como de los municipios, que en
anteriores informes,
estaban menos representados.

Respecto a la frecuencia, prácticamente el 81,8% de los
usuarios de entre 16 y 24 años acceden a Internet
semanalmente o diariamente. Este dato muestra que este segmento
poblacional ha hecho ya suyo el medio y está totalmente
identificado con el uso de él. De hecho siguiendo el 49,4%
son usuarios de Internet desde hace más de ocho
años (AIMC; 2009) Asimismo el 67,6% de los usuarios que
tienen entre 25 y 34 años acceden también con una
frecuencia semanal o diaria a la Red.

De esta forma comprobamos que el grueso de usuarios
familiarizados con la Web se
corresponde a un grupo de entre 16 y 34 años de edad, ya
que la frecuencia de uso muestra que este medio ya forma parte de
su día a día. Por tanto, con estas cifras hemos
identificado el perfil dominante por edad del usuario que utiliza
este medio y que con su uso está contribuyendo a la
exploración de nuevas líneas que permitan superar
la incertidumbre que actualmente rodea a Internet.

Grupos
generacionales con cierto determinismo
tecnológico

Hemos comenzado incluyendo en un apartado especial a los
principales autores que han estudiado al usuario de Internet y
que aparecen unidos por un elemento común: la
utilización de una clasificación dicotómica
derivada del impacto tecnológico y las diferencias
generacionales marcadas por el volumen de la muestra a analizar y
el medio dominante. Así en las líneas siguientes
analizaremos a los principales autores que han contribuido con
sus análisis a un cierto determinismo
tecnológico.

1.2.1 Tapscott y la Net-Generación

Don Tapscott (1998) en "Growing up digital: The rise of
the Net Generation" hace una primera clasificación
dicotómica basada en el impacto de la tecnología y su uso
en la población estadounidense. En esta obra el autor
define dos grupos
generacionales marcados por el contraste y el impacto de la
tecnología dominante. De esta forma encontraríamos
un primer grupo generacional denominado "Net Generation",
"N-Generation", o "N-Geners", jóvenes nacidos entre los
años 1977 y 1997 que en el momento de publicación
del libro
tenían entre los dos y los veintidós años de
edad.

Lo realmente significativo de esta primera
clasificación realizada hace diez años es que el
autor utiliza una terminología que extiende a toda una
generación que en el momento de publicación del
libro no eran usuarios activos de
Internet. Así, anteponiéndose al devenir, Tapscott
ya preveía una serie de cambios generacionales basados en
el impacto de las tecnologías de distribución y en
el aumento significativo del volumen de otra generación
venidera, es decir, eran las primeras generaciones que
habían superado en número a los nacidos entre 1946
y 1964, los llamados "Baby Boomers", representando así un
el 30% de la población frente al 29% correspondiente a
estos últimos.

Estos jóvenes definidos por el autor tienen ahora de 12
a 32 años con lo que coinciden a grandes rasgos con el
perfil de usuario dominante en España mientras que, la
generación de los "Baby Boomers" tendría hoy
día entre 45 y 63 años de edad.

Gráfico 1.3.1 Comparativa entre las
dos generaciones en España para el 2009/
elaboración propia[2]

En el anterior gráfico hemos actualizado la
argumentación empleada por el autor con datos obtenidos
para el caso español en
2009 y, como podemos comprobar, la tendencia también es
aplicable en nuestro país en el presente año
agudizándose incluso la tendencia con el 39% de
representación de la población de 12 a 32
años frente al 37% que corresponde a los de 45 a 63
años de edad.

De esta forma ya tenemos el primer factor de cambio
generacional que contempla Tapscott al que, se le une un cambio
en la tecnología dominante conformando así los dos
factores que, según el autor, posibilitan que podamos
hablar de un cambio generacional: primero por volumen de
representación en el marco general de la población
y, segundo, por el crecimiento en un contexto totalmente
diferente al de sus predecesores y dominado por unas
tecnologías de distribución distintas.

Y es que como ya sucedió con la generación que
el autor denomina "Baby Boomers", un grupo generacional
caracterizado por un crecimiento marcado por la aparición
de otro medio de comunicación de masas, la
televisión, la actual generación de
jóvenes y adolescentes
nacida con la en la "Era digital" está siendo protagonista
de un crecimiento marcado por la aparición de Internet
como nuevo medio de comunicación. Y es que Internet
está poniendo de manifiesto un fenómeno de
"estrechamiento", es decir, la accesibilidad a los contenidos en
un mundo interconectado y globalizado que está siendo el
responsable de que los jóvenes y adolescentes de hoy
día sientan que todo es alcanzable o que puede serlo con
un solo clic de ratón.

1.2.2 Prensky y sus Nativos Digitales versus Inmigrantes
Digitales

Dos años más tarde nos encontramos otra
clasificación dicotómica con características
muy parecidas a la anterior pero con tintes algo más
radicales. Hablamos de Marc Prensky y su
expresión "Digital Natives" que lanza en
oposición a "Digital Inmigrants", los inmigrantes
llegados tarde a las Tecnologías de la Información
y Comunicación, en un ensayo
publicado en 2001 bajo el título "The death of command
and control".

Cabe destacar que la
motivación que lleva a Prensky a utilizar estas
expresiones la encontramos en la necesidad de abordar un
inquietante problema derivado del cambio generacional: la
crisis de
la
educación.

Prensky define a los llamados "inmigrantes digitales" como
"aquellos que utilizan la tecnología, conviven con ella,
disfrutan de ella pero nacieron y crecieron sin ella". Frente a
ellos estarían los "nativos digitales" que sólo han
conocido una sociedad dominada por el uso de las nuevas
tecnologías. Asimismo se señala que una de las
principales diferencias entre ambos es el mantenimiento
de cierta conexión .de los "inmigrantes digitales" con su
entorno previo. En este sentido, resulta realmente significativo
el término que acuña Prensky: "el acento
del inmigrante digital". Según el autor la experiencia
práctica de este término lo podemos observar en
diferentes aspectos tales como la necesidad de impresión
de un e-mail o la impresión de un documento escrito en el
ordenador para corregirlo ante la dificultad visual de hacerlo en
la pantalla pero sin embargo, consideramos que lo que Prensky
denomina como "acento del inmigrante digital", también
puede ser extendido a los colectivos más jóvenes
como veremos más adelante al hablar de una
clasificación del usuario en función de
la experiencia y de los conocimientos aprendidos.

Respecto a las características de los "nativos
digitales", podemos señalar, entre otras, la rápida
recepción de la información, facilidad para los
procesos y
multitareas paralelos, predilección por la imagen antes que
el texto, defensa
y práctica de la navegación no secuencial y la
capacidad de cooperación y predisposición al
trabajo en
Red.

Teniendo en cuenta nuestro objeto de estudio, lo
verdaderamente significativo de este autor es que apoya su
tesis en
argumentos neurobiológicos, argumentando y difundiendo
tesis como la de Bruce D. Perry, según la cual "diferentes
experiencias conducen a diferentes estructuras
cerebrales". De esta forma Prensky hace referencia a las investigaciones y
teorías
científicas relacionadas con las neuroplasticidad del
cerebro donde se
pone de manifiesto que la influencia de las experiencias vividas
tiene implicaciones en los patrones de pensamiento.

En este sentido argumenta que las actividades desarrolladas en
entornos virtuales de forma continuada, como en el caso de los
"nativos digitales" con los videojuegos,
tienen como consecuencia un desarrollo
mayor de habilidades como la interpretación de imágenes
visuales, representaciones tridimensionales, mapas
mentales, la representación mental de combinaciones de
formas, el descubrimiento inductivo, la atención simultánea sobre distintos
focos.., lo que reafirma nuestra hipótesis inicial del
impacto de la tecnología sobre los usuarios
experimentados. Para Prensky, los "nativos digitales" prefieren
las imágenes al texto, también están
acostumbrados a un ritmo frenético de información y
se sienten cómodos trabajando en multitarea,
además, "están acostumbrados a un mundo con
sobrecarga informativa y ritmo frenético ("twitch speed")
y anteponen las gratificaciones instantáneas y las
recompensas inmediatas a las de largo plazo."

Por último creemos conveniente profundizar en los
cambios neurobiológicos que ya citó Prensky y que
ampliaremos con las investigaciones del doctor Garry
Small[3]2009), quien señala que "aunque
pueda parecer que la exposición
a las nuevas tecnologías produce un impacto mucho
más sutil, sus efectos estructurales y funcionales son
profundos, en particular en el caso del cerebro joven,
extremadamente plástico".

Así el bombardeo de estímulos digitales sobre
las mentes en desarrollo de los "nativos digitales" está
enseñando a reaccionar más deprisa y a codificar la
información de un modo diferente. Y es que según
las investigaciones de Small, la tecnología digital,
además de influir en cómo pensamos, nos está
cambiando la forma de sentir y comportarnos, y el modo de
funcionar de nuestro cerebro. Para el autor, la mente joven es
como un ordenador nuevo que lleva incorporados algunos programas
básicos y dispone de muchísimo espacio en el
disco duro
para información adicional. Por tanto Small señala
que, "a medida que van entrando más y más datos en
la memoria del
ordenador, éste va creando atajos para acceder a la
información y éstos quedan asentados como nuevos
caminos neuronales". La inmensa cantidad de posibles conexiones
viables explica la plasticidad del cerebro joven, su maleabilidad
y su capacidad de cambio permanente en respuesta a los
estímulos que le llegan del entorno. Esta plasticidad
permite que el cerebro inmaduro aprenda perfectamente las nuevas
destrezas y con mucha mayor eficacia que el
cerebro adulto ya recortado.

Por tanto, siguiendo a este autor, la resolución de la
alta tecnología nos ha sumido en un estado de
atención parcial continua que Linda Stone, una autoridad en
software,
describe como estar permanentemente ocupados, siempre atentos a
todo pero sin centrarnos nunca de verdad en algo concreto.
Así en Small encontramos una precisión del
término empleado por Prensky donde señala que "la
atención parcial continua es distinta de la multitarea,
pues aquí tenemos un objetivo para
cada tarea, e intentamos mejorar la eficacia y la productividad. En
cambio cuando nuestra mente atiende de forma parcial, y lo hace
así de manera continuada, buscamos la oportunidad de
cualquier tipo de contacto en todo momento."

1.2.3 Oblinger y Oblinger

Oblinger y Oblinger (2005) continúan en la línea
de Tapscott y Prensky definiendo a estos jóvenes pero sin
embargo introduce una matización importante con la
necesidad de considerar que las características que se les
atribuye a los jóvenes no tienen su origen en un rango de
edad sino en unas experiencias concretas. Así encontramos
una nueva aportación que matizaría la
clasificación generacional anterior dando paso a una
flexibilidad en la que la experiencia es la base.

Y es que muchas de las actitudes y
rutinas atribuidas a la "Net Generation" se pueden observar
igualmente en personas de más edad pero que usan de forma
cotidiana estas tecnologías. Así, acceden de forma
prioritaria a la información a través de Internet,
realizan varias tareas en paralelo y tienen una conexión a
la red casi permanente.

Se habla de los jóvenes como personas "optimistas y
resueltas", aficionadas a las nuevas tecnologías pero
también "activistas" decididos a implicarse
públicamente. Pero nuevamente los autores van más
allá definiendo características negativas asociadas
a los jóvenes ya que "tendrán una reacción
negativa con cualquier contenido o actividad que les parezca
lenta".

En definitiva describen un perfil fascinado por las nuevas
tecnologías y con una enorme facilidad para desenvolverse
con ellas. Estos jóvenes y adolescentes han integrado
entornos virtuales como la mensajería instantánea
en su forma de relacionarse con los demás, hasta el punto
de no establecer una barrera clara entre los contactos a
través de la red y los contactos presénciales.
También tienen una preferencia clara por las
imágenes frente al texto, una habilidad innata para la
orientación espacio-visual fruto de su experiencia con
juegos
digitales, una clara tendencia hacia el aprendizaje a
través de la exploración y una sorprendente
capacidad para mantener la atención sobre varios focos de
forma simultánea. Unas características que
entroncan con las definidas por Prensky.

Diferentes
clasificaciones para una misma realidad

Una vez analizada la clasificación por grupos
generacionales continuaremos señalando diferentes tipos de
clasificación del usuario que hoy día podemos
encontrar. Así hablamos desde una perspectiva de
experiencia, comportamiento, edad o grupos generacionales.

Desde el punto de vista de la experiencia hablamos de un
usuario inicial, medio, avanzado y profesional o experto. Esta
segmentación hace referencia al grado de
conocimiento y
manejo de las posibilidades que ofrece Internet. Consideramos que
es una clasificación siguiendo criterios de experiencia ya
que la usuabilidad del medio conduce al aprendizaje del
mismo y a la exploración de las posibilidades que ofrece.
En este sentido cabe destacar un paso más en esta
clasificación: el que da Yusuf (2007) en el siguiente
gráfico:

 Gráfico 2.1.
Clasificación del usuario en Internet en función de
la experiencia /Yusuf

Tal y como observamos en el gráfico este autor hace
coincidir al usuario avanzado con lo que denomina usuario 2.0.
Con este término hace referencia a "sujetos con una
cultura
tecnológica avanzada, que han adquirido una
representación mental de los conceptos relacionados con
las nuevas herramientas
que supera el modelo mental
intuitivo y que muestran una forma diferente de organizar y
utilizar el
conocimiento". Asimismo Yusuf pone de manifiesto que podemos
hablar de un usuario que "aporta, difunde y comparte sus sitios
personales y profesionales en la Red que se organizan como
puntos o espacios de sociabilidad, capaces de facilitar
la creación y la gestión
de múltiples redes personales y sociales."

En este sentido parece pertinente afirmar que el usuario 2.0
posee un perfil avanzado, activo e interactivo que no sólo
consume las posibilidades que ofrece la Red sino que las explora
y las difunde al mismo tiempo que
utiliza las redes sociales virtuales como punto de encuentro
estableciendo un nuevo modelo de sociabilidad en el que el uso de
las tecnologías de distribución está creando
nuevas líneas de protocolos de comportamientos definidos
en el marco de la convergencia comunicativa.

Así, esta definición nos podría llevar a
hablar también de una generación 2.0, de un perfil
2.0, de una actitud 2.0 o
incluso de una personalidad
2.0. Porque lo cierto es que quien se enfrenta a las nuevas
aplicaciones online ya no es un espectador pasivo, ahora es un
usuario con unas características muy peculiares, con
hábitos adquiridos y conocimientos demostrados. Y es este
usuario el objeto de nuestro estudio.

Continuando con la clasificación de los usuarios, desde
un punto de vista económico, señalamos la utilizada
en las investigaciones llevadas a cabo por la Pew Research
Center's Internet & American Life Project
surveys[4]donde se distinguen una
clasificación más personalizada de los diferentes
perfiles o grupos de usuarios encuadrados en el marco
geográfico de los Estados
Unidos.

En este estudio la población de usuarios ha sido
clasificada y nombrada en función de la edad lo que deriva
en una clasificación generacional y donde la
clasificación dicotómica de los grupos
generacionales señalados en el anterior apartado coincide
en parte con esta clasificación. Sin embargo, consideramos
que es una categorización centrada en intereses
económicos ya que la edad mínima cuantificada
corresponde a los 18 años con lo que estaría
íntimamente relacionado con la capacidad adquisitiva de
los individuos.

Así encontramos seis grupos generacionales que, en
orden ascendente, comenzaría con la llamada
Generación Y, usuarios de edades comprendidas
entre los 18 y los 32 años. Seguidamente
encontramos a la Generación X, personas de
33 a 44 años de edad. Youngers Boomers se refiere
a las poblaciones de usuarios de 45 a 54 años. Older
Boomers hace referencia a la población de 55 a 63
años. Y para aquellos que se encuentran entre los 64 y los
72 años se ha utilizado el término Silent
Generación. Por último estaría la
Generación I que hace referencia a los usuarios
de más de 73 años de edad. De esta
clasificación podemos señalar que por norma
general, como ya hemos señalado anteriormente, se suele
distinguir seis perfiles de edad con su correspondiente modo de
comportamiento. En este sentido teniendo en mente nuestro objeto
de estudio podemos concluir que nuestro perfil dominante
formaría parte de la llamada Generacion X y de la
Generación Y.

Por otro lado, respecto al comportamiento del usuario, y muy
relacionada con la clasificación en función de la
experiencia, en la Web distinguimos cuatro actitudes: pasivo,
participativo, cooperativo y/o colaborativo.

Gráfico 1.2 Clasificación del
usuario respecto a su comportamiento/ Yusef

Como podemos comprobar en el gráfico de Yusef (2007),
encontramos un primer comportamiento denominado pasivo. Este
término hace referencia al usuario que únicamente
consume la información sin derivarla en conocimiento. En
este sentido cabe destacar que vivimos en una época donde
la información es el principal bien de consumo y si
esa información no deriva en conocimiento el derecho que
consagra la Constitución española se
desintegraría. Y es aquí donde entra el nuevo
perfil de consumidor de la
información o, como diría Yusef de usuario 2.0. En
este nuevo perfil podemos distinguir distintos niveles de
comportamiento en función de la experiencia, con lo que
conectaríamos con la anterior calcificación.
Así encontramos a un usuario participativo que
derivará en cooperativo y colaborativo, no siendo lineal
esta evolución.

En cualquier caso, y tal y como señala Yusef, se
utilice una u otra clasificación, lo que parece claro es
que "el cúmulo de aplicaciones y herramientas que
utilizamos y que se popularizan tan rápidamente nos va
descubriendo un nuevo perfil de navegante que, aunque sea
prematuro definirlo bajo unas características muy
concretas, si se puede realizar una aproximación sobre su
comportamiento frente a la tecnología". Y es aquí
donde encontramos el segundo nivel de nuestro objeto de
investigación: un usuario que con su experiencia
está definiendo unas pautas de comportamiento determinadas
derivadas del uso
de las nuevas tecnologías de distribución.

Consideraciones
sobre la clasificación de los usuarios desde un punto de
vista cultural

Las nuevas tecnologías están ofreciendo un marco
donde los jóvenes aprenden a relacionarse y a comunicarse
que tiene un peso importante en la construcción de la identidad
personal y
social. Sin embargo consideramos que el determinismo
tecnológico que subyace en las formulaciones sobre la "Net
Generation" o los "nativos digitales" ha ocasionado un sesgo que
dificulta la comprensión de algunos aspectos
relevantes.

Y es que el análisis está centrado en los
usuarios más avanzados o con mayor facilidad de acceso y
por tanto se está estableciendo una visión
excesivamente maniquea sobre las diferencias entre los "antiguos
media" como la televisión y los "nuevos media". Asimismo
se ha generalizado la creatividad y
el carácter innovador de las actividades de
los jóvenes en los entornos virtuales cuando muchos de
ellos se limitan a buscar información y comunicarse.
También se ha magnificado el atractivo que tienen para los
jóvenes las nuevas tecnologías, extendiendo las
actitudes de los denominados geeks, personas que tienen
una gran fascinación por la informática y la tecnología, a toda
una generación. Por tanto creemos que, nuevamente la
verdad yace en algún lugar intermedio al igual que hemos
señalado al principio del artículo cuando hemos
hecho referencia al debate
relacionado con el paradigma de la convergencia.

Si bien es cierto que determinados factores, como en el caso
del profundo cambio tecnológico que está suponiendo
la llegada de Internet, sí pueden crear saltos
generacionales más importantes que los derivados de las
habituales y previsibles divergencias entre jóvenes y
mayores, aún considerando que estos cambios en las
circunstancias que acompañan el desarrollo
personal pueden afectar a las maneras de aprender y pensar,
existe un excesivo determinismo tecnológico en el discurso de
quienes han defendido que los jóvenes que han nacido en un
mundo digital tienen una forma de comportarse radicalmente
diferente.

Consideramos que los usuarios al acceder a la Internet, ya
sean Nativos o Inmigrantes Digitales, lo hacen motivados por la
búsqueda de un producto que
satisfaga sus necesidades o deseos, es decir dicho con otras
palabras buscan la utilidad, que según señala Yusef
Hassan-Montoro (2009), es una utilidad "entendida como el
provecho, beneficio e interés
que produce su uso" Así cando un usuario se enfrenta a una
interfaz, será capaz de identificar y reconocer la
función de cada elemento sólo si ha aprendido
previamente su significado, o ha adquirido las herramientas
conceptuales necesarias para deducirlo. Esto quiere decir que el
uso de interfaces son actividades sociales, aún cuando se
realicen de forma aislada, pues se basan en significados
compartidos y construidos colectivamente.  Los
diseñadores tácitamente acatan y hacen uso de
convenciones de diseño,
posibilitando al usuario reconocer y comprender
instantáneamente aquello que ve, a partir del conocimiento
adquirido en sus experiencias previas.

Características del usuario desde el
punto de vista tecnológico

Una vez enunciadas las diferentes clasificaciones, en el
siguiente apartado nos centraremos en las características
de estos usuarios desde un punto de vista tecnológico,
concretamente desde las preferencias y usos de la
tecnología que utilizan para sus conexiones. Así,
siguiendo los datos publicados en la "11º encuesta AIMC
a usuarios de Internet", febrero de 2009, la conexión
predominante a Internet se realiza en su gran mayoría
desde un ordenador fijo (89,3%) aunque, el 68,5% de los usuarios
entrevistados, también se conectan desde un
portátil con lo que podemos observar a un usuario
dominante que tiene más de un equipo. Asimismo en las
conexiones a través de un dispositivo móvil
encontramos que se ha producido un incremento de ellas estando
representadas con el 23,1%. Estas cifras nos muestran a un
usuario que va de la mano de la tecnología dominante y que
está haciendo uso de los nuevos servicios y
variaciones que el mercado le
ofrece. Así observamos que la conexión a Internet,
que se realiza preferentemente utilizando el navegador
Internet Explorer de Microsoft, ya
está presente en diferentes parcelas de su vida y, al
igual que ocurrió con los telefónos móviles,
se está expandiendo el uso de las nuevas posibilidades que
las compañías telefónicas están
ofreciendo lo que, muestra a su vez que responden a la
necesidades que la población o usuarios de Internet
está demandando.

Los usuarios suelen conectarse usando el ADSL que, en
más del 80% de los casos también incluye telefonía fija, y con una velocidad muy
superior a lo que podríamos pensar. Hablamos de 3 y 6
megas. Así encontramos que por norma general el usuario
está contento con la velocidad disponible para el acceso
aunque la valoración del coste del servicio no
llega al aprobado. Y es en este apartado donde Telefónica
sigue siendo la empresa de
telecomunicaciones que, con el 40% de representación,
lidera el acceso a la Red seguida y, con bastante diferencia, de
ONO con un 18,5.%.

Usos de
Internet

Respecto a las prácticas o usos de los jóvenes
en Internet, cabe destacar que la mayoría de los estudios
que actualmente circulan se centran en el análisis de las
actividades realizadas utilizando una clasificación por
edades ya el motor para la
realización de estos estudios es económica. Por
tanto, teniendo en cuenta este aspecto, en las líneas
siguientes analizaremos cuales son las prácticas que
predominan entre este colectivo en la red basándonos en el
estudio de la Pew research por considerarlo uno de los
más emblemáticos para analizar este aspecto.
Asimismo también nos apoyamos en el informe de la AIMC,
Navegantes en la Red, publicado en febrero de 2009
aunque, este estudio nos habla desde un punto de vista
genérico del usuario sin delimitar las prácticas
por edades sino por tendencias generales siendo el grueso de los
encuestados personas de 20 a 44 años de edad. Y es que
según el informe citado estamos asistiendo a una tendencia
en la que las prácticas y usos se van equilibrando
rompiendo el tópico dominante de la brecha
generacional.

Respecto al tiempo o frecuencia de uso, el mínimo de
conexión se sitúa entre una y dos horas, con un 26%
de representación, entre dos y cuatro horas con un 22,3% y
entre cuatro y ocho horas con un 10,3%. Estas cifras demuestran
que Internet es un medio que se ha asentado como entretenimiento
ya que su uso se relaciona con el hogar y presenta una frecuencia
de tiempo de dedicación de más de una hora,
llegando a situarse incluso en más de ocho horas.
Suponemos que el aumento de la frecuencia y uso de Internet se ha
hecho en detrimento de otras actividades. En este sentido
encontramos la respuesta en la cifra de que el 68% de los
encuestados declaran que el tiempo empleado en la Red ha
repercutido en la visualización de la televisión
con un 60,1%. La lectura
también se ha visto afectada en un 25,2% de los
encuestados.

Asimismo el usuario declara acceder a la Web varias veces al
día con una representación del 76,9%. Cabe destacar
que en este dato hay que tener en cuenta que la metodología de recogida de las encuestas se
ha realizado en su mayoría a través de la Red,
así es lógico pensar que el usuario participante se
encuentra familiarizado con el entorno.

Respecto a las prácticas del usuario que es nuestro
objeto de estudio, siguiendo con los datos de la Pew
Research es un grupo que generalmente usa Internet como
entretenimiento y como instrumento de comunicación con sus
amigos y familiares. Es un colectivo que, a diferencia de los
usuarios de edades más avanzadas, utiliza los videos
online, los videojuegos por ordenador y mundos virtuales como una
forma más de entretenimiento. En este sentido, cabe
destacar que el uso de los videojuegos y juegos online se
está convirtiendo en una de las prácticas estrellas
para los jóvenes en general y, los usuarios de entre 12 y
17 años en particular, ya que 78% utilizan la red para
juegos en línea.

Por otro lado, la consulta del correo sigue liderando las
posiciones con un 96,4 % además, es una actividad
realizada varias veces al día. Seguidamente encontramos el
uso de la World Wide Web con un 92,3%, la
mensajería instantánea con un 46,3%, y el
intercambio de archivos
P2P con un 36,2%, entre otros.

Asimismo, los usuarios de Internet de entre 12 y 32
años, leen los blog y escriben en uno propio a la vez
participan en las redes sociales con mucha más frecuencia
que las de las poblaciones más avanzadas en edad.
Además, nuevamente en contraste con las poblaciones
más maduras, el uso de la mensajería
instantánea se ha convertido en algo habitual para este
colectivo.

En contraste con la llamada Generación Y, los
usuarios de entre 32 y los 72 años, utilizan la Red como
una herramienta de búsqueda de información,
envío de e-mails y compra de productos
más que como una red de socialización y de entretenimiento. Aunque
en este sentido conviene señalar que, siguiendo el informe
de la AIMC, más del 50% del total de los encuestados
declaran que Internet es la fuente primaria a la que acceden para
informarse y un 41,5% la utilizan como fuente secundaria. Por
tanto estas cifras muestran que, a pesar de que haya
prácticas que se corresponden especialmente con los
adolescentes, la búsqueda de información en la Red
es una actividad generalizada independientemente de la edad. Es
más, el 43,1% han declarado que el medio que más de
menos echarían de menos si desapareciera sería
éste con un 43% del total de los encuestados frente al
casi 40% que han manifestado que seria la televisión.

Por otro lado conviene señalar que, a pesar de que cada
día se abre más el abanico de posibilidades que
ofrece la Red, la generalización de ellas todavía
no es representativa. Concretamente hacemos referencia a los
programas P2PTV ya que casi el 50% de los encuestados han
declarado no conocen su existencia. Este hecho pone de manifiesto
que, al igual que pasó con los blog, todavía se
necesita un periodo de difusión, aprendizaje y uso de
nuevos conceptos. También es el caso de la radio a
la carta donde
un 43% de los encuestados han respondido que, a pesar de que
sí que conocen su existencia, no han explorado sus
posibilidades.

Llama la atención el bajo grado de interés que
despiertan las compras online en
las poblaciones de adolescentes, únicamente el 38% de
ellos. Esto tiene mucho que ver con el poder
adquisitivo unido a la no disponibilidad de tarjetas de
crédito
para realizar tales compras ya que el porcentaje aumenta en los
usuarios de entre 18-32 años con un el 71%. Esta es una
cifra elevada pero siguen estando a la cabeza de esta
práctica los usuarios de edades comprendidas entre los
33-44 años ya que el 80% de ellos utilizan este medio
Internet para la compra online. Este 38% contraste con el 56% de
los usuarios entre los 64-72 años y el 47% entre los
usuarios de más de 73 años.

Respecto al uso de la banca electrónica observamos un crecimiento
exponencial desde el 38% de 2005 hasta el 57% en la actualidad.
Sin embargo nuevamente este porcentaje es menor si lo comparamos
con los usuarios de entre 33-44 años que representan el
67%.

Si tenemos en cuenta prácticas comunes en los
diferentes perfiles de usuarios clasificados por edad, cabe
destacar la descarga de vídeos, las reservas de viajes por
Internet y la consulta de trabajos de investigación tanto
para las poblaciones más madura como para las más
jóvenes.

Consideraciones
finales

Tras el análisis realizado podemos señalar que
el perfil dominante por edad del usuario de Internet se
corresponde a los jóvenes de entre 16 y 34 años de
edad. Asimismo comprobamos que cada día van llegando
nuevos visitantes a la Red que van adoptando y haciendo suyas
prácticas y usos que los más avanzados y expertos
han difundido y, por tanto, contribuyen con su uso y experiencia
a la difusión de las tecnologías de
distribución que caracterizan a este medio y, lo que es
más importante, están contribuyendo a la
difusión de los protocolos y prácticas culturales
que se corresponden con el segundo nivel que define a Internet
como medio. Y es que la capacidad de participación no
procede de destruir la cultura sino de escribir sobre ella,
modificarla, corregirla, expandirla, conferirle una mayor
diversidad de perspectiva y luego volver a ponerla en
circulación, reintroduciéndola en los medios
dominantes para su libre circulación.

En este crecimiento exponencial convergen diferentes factores
como la expansión de los recursos tecnológicos, el
posicionamiento alcanzado de los diferentes usos de la Red tales
como las redes sociales, los blogs, los podcast y sobre todo, la
aceptación y el reconocimiento generalizado de la utilidad
de este medio. Respecto a este último factor podemos
concluir que Internet es un medio que se está
estableciendo satisfaciendo exigencias humanas básicas
como podemos comprobar con la frecuencia de uso y del volumen de
los usuarios. Por tanto, gracias a la satisfacción de
necesidades, parece pertinente afirmar que continuará
funcionando dentro de un vasto sistema de opciones
mediáticas, que en el siglo XXI, aparecen integradas
dentro del paradigma de la convergencia.

Por otro lado, tras el análisis del las diferentes
clasificaciones del usuario por grupos generacionales, hemos
comprobamos que sigue predominando cierto determinismo
tecnológico derivado de una segmentación
dicotómica que focaliza la atención en el impacto
tecnológico y las diferencias generacionales marcadas por
el volumen de la muestra a analizar y el medio dominante.

Esta brecha generacional parece respaldada por las
investigaciones neurobiológicas donde se señala que
el bombardeo de estímulos digitales sobre las mentes en
desarrollo está enseñando a reaccionar más
deprisa y a codificar la información de un modo diferente
al mismo tiempo que se está produciendo una pérdida
de atención. Así, las actividades desarrolladas en
entornos virtuales de forma continuada tienen como consecuencia
un desarrollo mayor de habilidades como la interpretación
de imágenes visuales, representaciones tridimensionales,
mapas mentales,
la representación mental de combinaciones de formas, el
descubrimiento inductivo, la atención simultánea
sobre distintos focos .. En este sentido, consideramos
válida una clasificación dicotómica por
grupos generacionales contemplando el hecho de la mayor
predisposición del cerebro joven por su mayor plasticidad
sin embargo, también podríamos hacer extensible
este impacto a las poblaciones adultas ya que, según hemos
indicado, la clasificación por experiencia parece la
más acertada. Asimismo de esta clasificación por
experiencia se deriva una serie de conceptos como lo son: usuario
2.0, personalidad 2.0 o perfil 2.0 que hacen referencia al grado
de asimilación e implantación de Internet entre la
población.

Por último, hemos comprobado la convergencia
está fomentando la participación y los procesos
colectivos de conocimiento, ahora podemos hablar de Internet como
medio colectivo más que individualizado. Un medio que se
convierte en parte de nuestra vida como miembros de comunidades
de diversa índole. Y es que el poder de Internet reside en
su capacidad de amplificación ya que encontramos la
capacidad de propagar la información y el contenido tanto
de arriba hacia abajo, empezando con los medios comerciales, y
siendo adoptados por una serie de públicos diversos, al
mismo tiempo que ya emerge información de abajo hacia
arriba, desde varios sitios de la cultura participativa para
penetrar luego en los medios dominantes.

Bibliografía

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2009

TAPSCOTT, Don. Growing up Digital: the Rise of the Net
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Páginas Web

http://pewresearch.org/pubs/1093/generations-online (06 de
febrero de 2009, 11:00 A.m.)

Autor:

Fátima Fares Medina

Fátima, FARES MEDINA

Universidad de Granada

[1] En esta obra argumentaba, cuando
todavía no existían los medios de
comunicación tal y como los conocemos hoy, que las
extensiones tecnológicas de la conciencia
humana se adelantan a nuestra capacidad para comprender sus
consecuencias.

[2] Datos obtenidos del Instituto Nacional de
Estadística Español a enero 2009.

[3] Neurobiólogo de Estados Unidos y
uno de los mayores expertos en funcionamiento cerebral y
comportamiento. Dirige el Centro de Investigación de
Memoria y
Envejecimiento del Instituto Semen de Neurociencia
y Comportamiento
humano de la UCLA.

[4] http://pewresearch.org/pubs/1093/generations-online
(06 de febrero de 2009, 11:00 A.m.)