Órgano fantasma, cinestesia, propiocepción: el drama del cerebro y del estómago continúa (página 2)

En esta presentación, me propongo
demostrar que el cerebro es un
cartógrafo de primera clase, porque
tiene que mantener todos los mapas funcionales
del organismo bajo vigilancia constante, para salvaguardar la
estabilidad entre sus varios componentes.

El órgano
fantasma

Yo me inicié en su conocimiento
cuando servía en la US Navy.

Homúnculo

Al servicio de
psiquiatría — donde siempre llegaban los casos extremos,
extraños, desesperados, o las tres cosas — en esta
ocasión, habían referido a un infante de marina que
se quejaba de que un diente incisivo, que le habían
removido poco antes de la consulta, lo molestaba de una manera
extraña.

El paciente percibía la presencia del
diente y padecía dolores irresistibles, y refractarios a
todos los analgésicos recetados.

La cavidad que el diente ocupara había
cicatrizado totalmente, y los dentistas, sólo esperaban la
llegada de la próstesis que reemplazaría la pieza
que habían extirpado.

El paciente estaba angustiado.

Mientras, padecía dolores enormes,
todavía podía sentir la presencia del diente en
toda su integridad física, a pesar de no
estar presente.

Los odontólogos, lo refirieron a nosotros
para ver si podíamos determinar la "locura" que afectaba a
este lance corporal, cuya conducta
había sido impecable hasta que le sacaron el diente.

Pausa

No piensen en el TEPT, ya que, aunque este
episodio tuvo lugar durante los días aciagos de la
Guerra en
Vietnam, esta etiqueta diagnóstica no había hecho
su aparición dentro del mundo de la psiquiatría.
(Véanse mis ponencias al respecto).

Ecosistema cerebral

Mientras, tanto el departamento de
psiquiatría del Hospital Naval, bullía con la
excitación de poder
demostrar que nuestro nuevo paciente sufría
síntomas de conversión histérica, resultados
de la ansiedad de castración de que el marino,
presumiblemente, padeciera.

Todos discutíamos el nombre de la revista
profesional para la publicación del caso, ya que el titulo
para el reporte se había acordado, como aún
recuerdo:

Coexistencia de síntomas
histéricos y ansiedad de castración, siguiendo una
emasculación simbólica.

Autores, los cinco miembros de la sección
de psiquiatría del Hospital de la Base Naval de
Charlestón, Carolina del Sur.

A todos nos encanta ser publicados.

Para estar más seguro, se
decidió investigar lo qué tuviera que ofrecernos el
parsimonioso y rígido neurólogo del hospital de la
Base Naval, Tom S., famoso por su colección de
antigüedades y reliquias de la Guerra Civil de los Estados
Unidos.

Luego de que le explicáramos la
situación en la que su presencia era requerida. Tom
accedió a venir en consulta.

Antes de presentarse en la unidad
psiquiátrica, donde el enfermo estaba, Tom,
anunció, que él requería, para esta
consulta, que todos los oficiales médicos y dentales,
destacados en el Hospital y la Estación Naval estuvieran
presentes cuando él examinara el enfermo.

Síndrome de Lesch-Nyhan

Su rango siendo más alto que el de la
mayoría de nosotros, aseguró que su orden
sería obedecida — aunque a regañadientes.

¿Un ejercicio en histrionismo? Ya
veremos.

Tom nos visita.

Cuando, el neurólogo, hizo su propia
introducción al paciente, lo hizo,
sentándose de manera meditabunda cerca de la cama donde el
joven militar yacía supino.

Luego de hacer algunas preguntas y de haber
completado un examen neurológico con singular rapidez, y
algún abandono, Tom, se puso de pie y, mientras nos miraba
con sonrisa sardónica, pronunció su veredicto
diagnostico:

"Órgano y dolor fantasma"

Y así fue.

La historia

El eminente médico norteamericano, Silas
Weir Mitchell, fue quien acuñara el término
"miembro fantasma", para describir este, insólito
fenómeno, después de la Guerra Civil
Norteamericana.

La guerra se libró durante, esos
días pre-antibióticos, cuando la gangrena, era
resultado común de las heridas que los soldados sufrieran,
mientras que, por consecuencia, los cirujanos tuvieron que
serruchar miembros irreparables de miles de soldados heridos en
combate.

Estas pobres víctimas del conflicto,
retornaron a sus hogares, sin brazos y/o piernas, pero, con
dolores y miembros fantasmas, sin
que nadie supiera qué los causaba.

Weir Mitchell estuvo tan sorprendido por este
evento, que publicó el primer artículo al respecto,
bajo un seudónimo, en la revista popular Lippincott"s
Journal, en lugar de arriesgar su reputación y ser
objeto del ridículo de sus colegas, de haberlo publicado
en una revista profesional médica.

Desde que Weir Mitchell escribiera su
artículo, se han publicado miles de otros, muchos rayando
entre lo sublime y lo ridículo, para explicar esta
contingencia, sin que nadie haya logrado hacerlo.

Prosigamos con el mapeo del cuerpo

Mapear el cuerpo, es necesario desde el punto de
vista de la fisiología, ya que es aparente que para
vivir, algún sistema ha de
existir que es responsable por el equilibrio
coordinado de todas las funciones que
garantizan la vida.

Por tiempos inmemorables, los científicos,
luego de haber cometido errores topográficos inocentes,
decidieron que, en el cerebro, residirían los arcanos de
nuestras existencias.

Entra en la escena Wilder Penfield y su
homúnculo.

El homúnculo
de Wilder Penfield (1891-1976)

Penfield fue otro diseñador de mapas, o
cartógrafo neural, que concibió un diagrama
conocido como el "homúnculo", que representa la descripción antojadiza del modo en que
diferentes partes de la superficie del cuerpo son representadas
en la superficie, o corteza, del cerebro.

Síndrome de dumping

Penfield, un exponente brillante de la ciencia, y
un destacado neurocirujano canadiense, exploró las
funciones cerebrales para llegar a sus conclusiones, inciertas,
pero de enorme utilidad
heurística.

Para quienes laboran en estas áreas del
conocimiento, los esquemas desarrollados por Penfield, ofrecen
entendimientos singulares.

De lo antedicho colegimos, que parece ser, que el
cerebro es un órgano dependiente de una geografía
interna.

Mientras que nuestro organismo depende de un
sistema que le informe
dónde todos sus componentes están situados
continuamente, y su estado de
integridad funcional.

Es éste el sistema que impide a que una
persona normal
con un fractura se movilice, mientras que — en su ausencia
funcional — un leproso lo haga, y, que a pesar de percibir el
dolor, en teoría,
víctimas del síndrome de Lesch-Nyhan se auto
mutilen con ferocidad inverosímil.

Y, tiene que, así, serlo porque el
encéfalo navega un mundo de "incertidumbres
ciertas" (FEFL).

Prosigamos

Asimismo deducimos, que en el sistema cerebral
existe un "esquema del cuerpo" y que éste está bajo
constante monitoreo por las varias agencias a cargo de coordinar
la interacción de todos los elementos que
contribuyen a nuestra homeostasis.

Homeostasis

Este sistema nos dice cuando tenemos hambre o
estamos hambrientos — controlando la distribución de nuestras reservas grasas —
diciéndonos cuando necesitamos beber agua,
regulando y manteniendo nuestra glucemia y temperatura a
niveles constantes, y haciéndose responsable por todas
nuestras actividades volitivas y reflejas.

Asimismo nos informa de que estamos enfermos, si
es que lo estamos, y dónde se originan nuestras
dificultades.

Este es el sistema que notifica al cerebro que un
órgano ha sido removido, cuándo debemos evitar de
comer, o que nos hace vomitar lo comido, si es que no nos
conviene comer.

En otras palabras, que funciona como el procesador
(CPU) de una
computadora
moderna.

Pero, como somos, no sólo soma, sino que
también somos psiquis, esto significa que nuestro cerebro
recibe impulsos provenientes desde nuestras reacciones
físicas, a estímulos que tienen su orígenes
en el medio que nos circunda, en la forma de pensamientos y
asociaciones mentales, o cuando la consciencia se abole, en la
forma de sueños, ensueños y fantasías.

Es importante recordar que aunque el cerebro es
un órgano auto-regulador, que, no siempre cumple este
aspecto de sus funciones en la mejor de las maneras.

La
desregulación afectiva del cerebro

El placer y su poder

En mis artículos acerca del poder y las
debilidades en ejercer auto-control, describo
la desregulación afectiva de la siguiente manera:

Uno de los atributos fisiológicos del
cerebro es que se considera un órgano auto
regulador.

En otras palabras, un órgano que
mantiene su equilibrio por medio de funciones internas y
automáticas que lo dirigen.

El hipotálamo logra lo mismo,
manteniendo los elementos esenciales para nuestra supervivencia
en equilibrio constante.

Mientras escribo, mi ritmo cardíaco,
mi nivel de glucosa
sanguínea, mi temperatura y otros valores
esenciales permanecen estables.

Lógicamente, una de las funciones
adaptivas del hipotálamo consiste en predecir eventos para
evitar catástrofes.

Por ejemplo, cuando viajábamos a
Vancouver en diciembre, acompañados por nuestras gatas
persas, cuando abordábamos el taxi en el aeropuerto,
notamos que sus pelambres habían crecido considerablemente
durante el viaje de seis horas.

Antes, de que algunas anoréxicas
comiencen su dieta de auto-inanición, sus períodos
cesan.

En los días que preceden cualquier
dieta, hay una fase de ansiedad anticipadora.

En otras palabras que, parece, que el
hipotálamo posee censores que operan por todo el cuerpo,
los que le informan los ajustes necesarios que éste
tendrá que hacer para mantener el organismo regulado y en
equilibrio.

Uno de los factores que oponen el tratamiento
exitoso del obeso, es que su hipotálamo, en lo que
respecta al comer, está fuera de control.

Estado de descontrol que se refleja en otras
esferas de su vida.

Como, por ejemplo, una tendencia a querer
satisfacer todo lo que se les antoja, sea la obtención de
una computadora más costosa y más compleja, cuando
ésta, no está a su alcance monetario, o servirse la
cuarta porción de pastel, cuando ya está
atiborrado.

Intoxicada por Jan Saudek

Las conexiones entre los centros del placer y
las cortezas prefrontales están suspendidas para asuntos
que pertenecen a la comida y otros instintos.

Entonces, la realidad se ausenta del
escenario con tristes consecuencias.

En el tratamiento exitoso de la obesidad
entran muchos factores, uno de la mayor importancia es asistir al
paciente a lograr el auto regulación en todos los aspectos
de su vida para mantener el hipotálamo, asimismo, en
homeostasis.

No es un concepto muy
complicado para ser entendido.

Si pensamos en lo que Jung llamara la
confluencia de los instintos, se clarifica más.
(Véase mi artículo: Los Instintos
básicos).

La grasa: elemento
defendido por el cuerpo

Como acumular grasa como reserva para
contingencias futuras era una operación muy crítica, ya que la comida era siempre
escasa, el cuerpo desarrolló sistemas para
salvaguardar la poca que, acumular, pudiese.

De ello deriva la expresión "la grasa
defendida", que el hipotálamo protege, haciendo que
ésta sea difícil de perder.

Entonces, cuando tejido adiposo se remueve del
cuerpo, vía una liposucción o una dieta
restrictiva, el organismo lo opone, mientras fragua su
reemplazo.

De esta actividad resulta el famoso "efecto
yo-yo" de las dietas.

Entonces, por lo antedicho, sabemos que el
organismo registrará la reducción en tamaño
o la remoción de cualquier órgano bajo su control y
monitoreo.

De mis estudios acerca de las cirugías
bariátricas colegimos que, a pesar de que el
estómago — para muchos considerado como una simple funda
de almacenaje dentro del sistema gastrointestinal — que
solamente por lo intricado de sus conexiones nerviosas y sistemas
hormonales, íntimamente imbricados con la función
del cerebro — que la relevancia de actual de este órgano
permanece tan oscura como lo hicieran las neuroglias, hasta
tiempos recientes.

Neuroglia

Detengamos nuestro discurso por
un instante para hacer algunas reflexiones

¿Cómo es posible que mi paciente,
Mario, a quien pesamos todas las mañanas, en un gesto
impulsivo, consume seis galletitas Oreo y gana cuatro libras el
día siguiente?

¿Por qué Silvio, a quien conozco
indirectamente, pierde más de 60 libras durante el primer
mes luego de haber sido operado por una reducción del
estómago, y Nilda, su esposa, habiendo limitado sus
comidas a cantidades idénticas a las de él, solo
pierde diez? Lo que logra hacer con mucha dificultad.

Es que el estómago de ella, por estar
intacto, ¿no sabe calcular?

La anorexia de
las enfermedades

Muchas de las dolencias por todos conocidas se
acompañan de la tríada de: La anorexia, la náusea
y el vómito, a veces complicadas por el cuarto
síntoma que consiste en la diarrea.

En el campo de la oncología, existe una
entidad precisa conocida como "la anorexia del
cáncer".

Muchas de las reacciones del cuerpo, desde la
fiebre, y la
inapetencia hasta la tos, son maniobras protectoras, en las
cuales el sistema inmune tiene su rol, y en las cuales las
acciones de
ciertas proteínas
llamadas citocinas son bien conocidas.

Citocinas

Entonces, he aquí mi teoría

Cuando el estómago se remueve, total o
parcialmente, el sistema de regulación y monitoreo del
organismo lo registra.

Lo que no sabemos, precisamente, es cuáles
serán los efectos teleológicos de la cirugía
en el equilibrio del organismo, pero, algunos serán; de
ello, no existen dudas.

Continuando, aquí reproduzco información que apareciera en mi blog y que
es pertinente a lo que aquí se trata:

La remoción del estómago como
procedimiento
electivo, para evitar el cáncer
del estómago, y, no como remedio para la gordura

Dos hermanas, a quienes dieran un chance de
un 80% de desarrollar cáncer hereditario del
estómago, decidieron optar por que les removieran este
órgano, en lugar de esperar las consecuencias
genéticas.

Ravindra Singh, 29, y Meeta, su hermana de
veinticinco años de edad, no pueden consumir comidas
normales, pero ambas, se espera, que vivirán vidas
normales.

Ambas mujeres heredaron un gene mutante, que
solamente afecta cien familias en todo el mundo.

Ellas han sido testigos de cómo esta
enfermedad le causó la muerte a su
papá, dos tíos, su abuela, y a un primo de
veintinueve años.

Ravindra, que trabaja como una consultante de
empleos en Manchester, Inglaterra,
decidió hacer que le removieran el estómago, como
una precaución.

Sin embargo, pruebas
médicas revelaron, que ella, ya tenía un carcinoma
incipiente del estómago.

La semana siguiente, Meeta, fue examinada por
la misma razón, decidiendo, que, aunque ella no
tenía motivos para preocuparse, que iba a optar por la
misma cirugía de su hermana.

Las hermanas Singh

Los cirujanos removieron todo el
estómago y los nódulos linfáticos antes de
reconectar el estómago de Meeta, directamente en el
intestino delgado.

Ambas hermanas han tenido que efectuar
cambios drásticos en sus estilos de vida y hábitos
de comer.

Se cree que es posible vivir sin un
estómago, porque este órgano se usa, primariamente,
como almacén de
comida y que no es esencial para la digestión.

Quienes así piensan, no tienen la
menor idea de la fisiología de las especies.

Pero, prosigamos

Debido a las cantidades ínfimas que
ambas mujeres pueden comer, se espera que ambas pierdan 25% de su
peso corporal, lo que las califica como anoréxicas, si se
siguen los criterios estipulados por DSM-ETC.

Ravindra consume seis comidas al día
de diez bocados cada una.

Sin embargo, los médicos predicen que,
a medida, que una funda pequeña se regenere en su
estómago, que podrá comer más y ganar
algún peso del que ha perdido.

Lo que es el destino de muchas personas que
se someten a las gastroplastías para perder de
peso.

Meeta, dice que perder el estómago fue
un precio muy
pequeño para tener que pagar, porque ya no teme poder
adquirir la enfermedad que le costara la vida a tantos de sus
parientes.

Mientras tanto, ¿es el
estómago o cómo comemos?

Pero, estas mujeres, no lo hicieron para no
ser obesas, como tantos hoy, sacrifican este órgano para
perder de peso.

En cuanto a eso del estómago
sólo ser una funda inconsecuente, es la opinión de
quienes saben muy poco acerca de la fisiología
humana.

Que las consecuencias de nuestras acciones no
sean evidentes, no significa que es evidencia de que son
inconsecuentes.

Por ejemplo, dos estudios publicados en la
segunda semana de diciembre nos advierten que existen peligros
serios asociados con el uso rutinario de los
escáneres.

¿Cómo explicarán los
neurocientíficos a los voluntarios que reclutan
displicentemente para someterlos a pruebas de consecuencias
triviales?

En
resumen

Puede que para muchas personas sufriendo de
formas mórbidas de obesidad, las cirugías prueben
ser todo lo que les quede por hacer, ya que nada más les
ha probado ser útil.

En el período que sigue la
operación, el cerebro determinará cómo
ajustarse a la pérdida parcial de un órgano
funcional, y puede, que este órgano — interpretando el
cambio radical
en el proceso de la
nueva dieta y la capacidad de digerir que el estómago
reducido posee — permita la pérdidas drásticas de
peso experimentadas como una adaptación a una
situación, que removió por medio del trauma
controlado de la cirugía, una porción del tracto
digestivo.

Lo que no podemos decir a la persona operada es:
"has perdido de peso", ya que el peso se "lo perdieron", y que
sus vidas son "normales", especialmente, cuando muchos de ellos
se empecinan en tratar de soslayar las limitaciones impuestas a
su manera de comer.

Dándose hartazgos controlados, sufriendo
del síndrome de dumping, y
envidiando a otros porque han logrado control de la razón
sobre un instinto.

Mientras tanto, nos preguntamos, ¿existe
algún fenómeno fantasma en el muñón
de la reducción gástrica?

Bibliografía

• Larocca, F: (2009) El cerebro como
  ecosistema: Una síntesis heterodoxa en
  psikis.cl

• Larocca, F: (2009) Gastroplastía y
  lobotomía: La conexión entre el estómago
  y el cerebro — La serotonina reexaminada en
  monografías.com

• Larocca, F: (2009) La gordura: Instinto
  desbocado, ¿o desregulación afectiva? en
  psikis.cl

Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca