- Sobre la ciudad
perdida - Los
grupos étnicos en la provincia de
Manabí - Evidencias
arqueológicas - La
geografía - Información
del siglo XVI - Los
derroteros - Información
del siglo XIX - La
geología de la zona - Conclusión
- Bibliografía
La costa ecuatoriana ha sido ocupada por el hombre
desde hace más de ocho mil años hasta la presente,
siendo el sitio con ocupación más antiguo hasta el
momento, el conocido como Las Vegas, en el cantón Santa
Elena, en la provincia del mismo nombre. Esta presencia humana en
la zona costera nos ubica en el año 6800 A. C. La
línea de costa en nuestro país presenta una
diversidad de ambientes que proveyeron de alimentos a todos
los habitantes que ocuparon todo lo largo de esta zona,
aprovechando los recursos
inagotables que ofrecen los suelos regados
por los ríos pero también los recursos que ofrece
el mar. Este conocimiento y
control de
ciertos productos
alimenticios motivó al hombre a que
ocuparan zonas específicas para asentarse en dichos
ambientes de manera permanente. Otros asentamientos humanos se
dieron en las riberas de los ríos, sea en los
pequeños valles fértiles cercanos a la costa del
mar –donde los ríos son intermitentes-, como
también en los grandes valles muy feraces –regados
por muchos ríos, donde los cauces mantienen un caudal de
agua
permanente durante todo el año- y en las desembocaduras de
los ríos en el océano, donde se generan ambientes
distintos con una inmensa riqueza alimenticia. Tanto los
ríos como el mar, sirvieron también como medios para
comunicarse ya sea al interior de la región como bordeando
la costa y llegando a territorios lejanos a nuestro
país.
Todos los ríos que nacen en la región
litoral desembocan hacia el océano Pacífico, muchos
nacen en la cordillera Costanera y sus caudales de agua van tanto
hacia la zona costera como hacia la cuenca más
fértil del Pacífico, la del río Guayas, pero
también esta cuenca recibe caudales de agua de algunos
ríos que nacen en la cordillera de los Andes. El caso del
río más importante de la región, el cual
desemboca en el golfo de Guayaquil, recibe las aguas de aquellos
ríos costeros como de la región andina. La
desembocadura de estos ríos como el Mira, el Santiago, el
Esmeraldas, el Chone, el Guayas, el Jubones y el Zarumilla,
generan ambientes que los hacen distintos entre si, ellos
presentan un medio o hábitat
único, sea en especies de fauna y flora
como en paisajes. Dependiendo de su ubicación, estas zonas
sirvieron para el asentamiento de grupos humanos en
el pasado y lo continúan hoy en día; aquellos seres
que explotan este recurso formado por las confluencias de las
aguas del río y del mar, zonas conocidas como esteros y
ría, son las pruebas
más fehacientes de estos ambientes en zonas poco conocidas
por la mayoría de las personas, ambientes que generan una
riqueza alimenticia de peces,
crustáceos y moluscos, pero en estos ambientes
también realizan una actividad agrícola de ciclo
corto en las zonas altas durante las épocas de lluvia y a
la vez aprovechan cierto tipo de madera como lo
es el mangle en sus diferentes especies, para la construcción de sus viviendas y para
comercializarlas en algunas poblaciones.
Junto a esta desembocadura, hacia el oeste, por el
llamado Canal del Morro, tenemos un gran estuario llamado Estero
Salado, el cual se adentra desde el golfo de Guayaquil hasta la
actual ciudad del mismo nombre.
Justo en la ribera sur, en la vistosa desembocadura del
río Chone, se asienta la ciudad de Bahía de
Caráquez, ubicada en la costa central de la provincia de
Manabí. Este sector es de actividad sísmica. En
esta parte, como en muchas otras zonas, se asentaron y
convergieron algunas culturas aborígenes, como Chorrera,
conocida en esta área como Tabuchila y/o Véliz del
periodo Formativo tardío (1200 A.C.); Jama Coaque I hacia
el norte y Bahía hacia el sur, son las culturas del
llamado periodo Desarrollo
Regional (500 A. C. – 500 D. C.) y, posteriormente,
evidencias y
denominaciones arqueológicas como Jama Coaque II al norte
de esta ciudad, y Manteño hacia el sur, ambas culturas
arqueológicas se ubican dentro del periodo de Integración (500 D.C. – 1530)
Sobre la ciudad
perdida
Hace más de 10 años, el gerente
propietario de la empresa
turística Bahía Dolphin Tours, Patricio Tamariz
Dueñas, nos hizo ver un video filmado
bajo el agua y que
fuera realizado tiempo
atrás, la ubicación del sitio en mención
esta a 5 km. al oeste, frente a la costa marina de la ciudad de
Bahía de Caráquez. Las imágenes
del video muestra la
evidencia de una serie de muros rectos, algunos finos, otros
gruesos y con intersecciones formando ángulos de 90o, en
otros casos se observan elementos semi y circulares. Una de estas
piedras semicirculares en algún momento nos hizo suponer
que podía ser la parte superior de las famosas sillas de
piedra en forma de U del grupo
étnico Pache, lo cual al analizar con mas detenimiento las
imágenes, descartamos esa idea. A simple vista la interpretación normal para cualquier mortal
–inicialmente pensé lo mismo- de las imágenes
del video, nos indujo y nos llevó a expresar la frase que
se repite constantemente por quien lo ve a primera vista, esto,
¡es hecho por el hombre!.
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