Otras ediciones, en el siglo XIX y principios del
siglo XX, seguirían obteniendo veredictos pocos favorables
y opiniones escépticas acerca de las destrezas literarias
de la rimadora. Hoy se la considera como poeta de la mayor
significancia en su país.
Años tempranos
La familia de Emily
había llegado al Nuevo Mundo doscientos años antes
de que ella naciera, como parte de la Gran Migración
Puritana, arreglándoselas para prosperar en todos
respectos.
El abuelo paterno, Samuel Dickinson, sin
ayuda, fundó el Amherst College.
En el 1813 construyó una
mansión de considerable tamaño en la calle
principal del pueblo, la cual se convirtió en el
zócalo de la vida familiar por casi cien
años.
Edward, el hijo mayor de Samuel,
sirvió en la legislatura
del estado y en el
Congreso de los Estados
Unidos.
Edward Dickinson
El seis de mayo del 1828, Edward contrajo
matrimonio con
Emily Norcross, procreando tres hijos:
William Austin (1829-1895),
también conocido como Austin, Aust o AweEmily Elizabeth; y
Lavinia Norcross (1833-1899),
también conocida como Vinnie.
Por todos, Emily fue considerada una
niña de disposición placentera y dotada de un
talento especial por el piano.
Los padres se empeñaron en que los
hijos recibieran una buena educación,
preocupándose sobremanera acerca de su progreso
académico.
Como hija, en sus correspondencias, Emily
siempre describió al padre con términos
cariñosos, mientras que consideraba a la madre como
distante y algo fría.
Luego de pasar siete años en Amherst
College, y ya en la adolescencia,
tuvo que tomar licencias médicas por lo que se
caracterizara como episodios de melancolía, siguiendo
la muerte de
Sophia Holland una compañera y prima segunda.
Emily fue traumatizada, escribiendo dos
años después que ella debió de haber sido
quien muriera en lugar de Sophia.
Durante este período, la joven
mujer hizo muy
pocas amistades, retirándose de sus estudios debido a que
no gozaba de muy buena salud.
Influencias tempranas en su carrera
literaria
Cuando ella tenía dieciocho
años, la familia se
hizo amiga de Benjamin Franklin Newton, un
joven abogado que, aunque nunca tuvo un interés
romántico en la solitaria mujer, se constituyó en
una influencia formativa para ella.
La casa de los Dickinson como hoy se
preserva
Newton introdujo a Emily a los escritos de
William Wordsworth y los poemas de
Ralph Waldo Emerson, los que ella describió que ejercieron
un efecto liberador en su vida.
Emily era familiar con la Biblia, pero
nunca demostró ninguna inquietud por lo
religioso.
La vida de adulto y la vida de
reclusa
Muchas muertes tuvieron lugar en poco
tiempo durante
estos años, cada una de ellas, imprimiendo una huella de
pesares en el espíritu de la, ahora, atormentada
mujer.
Fue entonces cuando su poesía
y sus cartas a amigos
se tornaron más melancólicas y más
amargas.
A mediados de los 1850s la mamá de
Emily cayó postrada en cama, víctima de una serie
de enfermedades
crónicas, y nunca más se levantaría hasta su
muerte en el
1882.
En esta situación, y con ambos
hermanos velando por la crianza de sus respectivas familias, la
responsabilidad por el cuidado de la achacosa
madre recayó en la resignada poetisa.
En ese entonces fue cuando Emily
comenzó a distanciarse y a aislarse del resto del mundo
circundante.
Dedicaba su vida a leer algunos de los
clásicos y a catalogar sus poemas, de los que nadie
supiera existieran hasta después de su muerte.
Sin amigos y sin ninguna vida social, Emily
se sumergió en el periodo de mayor productividad en
su vida.
La mujer "en blanco"
A principios del año 1860 su
comportamiento
comenzó a cambiar.
El sombrero de paja por
Tamara de Lempicka
Su inmensa productividad cesó y su
aislamiento se incrementó.
Nunca salía de su casa, y
comenzó a hablar a quienes la visitaran a través de
una mampara, en lugar de verlos cara a cara.
Nunca más, nadie la vería
sino fuera vestida de blanco. Aunque pocos recuerdan haberla
visto en persona durante
esos años.
Entonces, sus hermanos comenzaron a
proteger su privacidad, contribuyendo a su aislamiento total, y
rechazo a todo contacto humano.
Ramilletes y
poemas
Para distraerse, tal vez, o para combatir
el aburrimiento producto de su
soledad, la poetisa comenzó a cuidar de su jardín
lo que lograría hacer con enorme diligencia y competencia.
En esta nueva vocación, Emily se las
arreglaría para compilar un volumen de
sesenta y seis páginas en las que ella catalogó 424
especímenes de flores diferentes.
Sino la jardinera, el jardín
adquirió fama proverbial por su belleza.
Vida postrera
En junio del 1874, Edward Dickinson
murió víctima de una hemorragia
cerebral.
Emily permaneció en su
habitación y no asistió a su entierro, mientras
lamentaba el estado
deplorable de la salud de su mamá.
La fantasma en blanco
Un año más tarde la
mamá de Emily asimismo moriría de un derrame
cerebral que la dejara paralizada.
Emily, lamentó, "mientras otros van
a la iglesia yo voy
a la mía, la que nadie conoce porque está en mi
corazón".
Camino a la
eternidad
Reconociendo que ya no le quedaban muchos
años más que vivir, Emily escribía
subrepticiamente, no permitiendo que nadie penetrara el secreto
de sus poemas, tan celosamente guardados.
Austin, mientras tanto, trajo deshonra a la
familia, cuando se enredó en una relación con Mabel
Loomis Todd, la esposa de un profesor
recién llegado a Amherst.
Muertes siguieron. Más muertes de
amigos y de parientes cercanos, lo que motivó a Emily
pedir de su hermana que quemara todos sus papeles, cartas y
manuscritos desde que ella muriera.
Emily Dickinson murió a la edad de
55 años.
La causa de su defunción fue
registrada como la Enfermedad de Bright.
Su cortejo fue a pie, ella en un
ataúd color blanco,
rodeada de sus flores favoritas.
Su sarcófago fue simple y sin
pretensiones, exactamente como ella lo deseara.
Después de su inhumación, y
cuando Lavinia realizó que ella estaba consignando a las
llamas obras poéticas de mérito singular, fue
cuando Emily Dickinson nació para las edades.
En
resumen
Cuando me interesé en escribir
un ensayo
acerca de la vida y obras de Emily Dickinson, ya había
reparado en las vidas de tantos genios creativos que como
Darwin, Marcel
Proust, Robert Schumann, Kierkegaard, Sylvia Plath y muchos otros
vivieron existencia atormentadas por lo que hoy,
consideraríamos compromisos psíquicos de
índole neuróticos.
Lugar donde restan los despojos
mortales de Emily Dickinson
Dickinson después de su muerte
despertó un proselitismo devoto y sus obras una
adoración que no ha amainado con el transcurso de los
años.
Sus poemas se apartan de lo ordinario y
común porque, como estaban destinados a la pira
inmoladora, nunca, la autora, tuvo necesidad especial de
satisfacer el establecimiento o de apaciguar las vacas
sagradas.
Desde el punto de la psicopatología,
¿qué fue?
¿Lesbiana? como tantos afirman sin
saber.
¿Esquizoide, histérica,
narcisista o cualquiera de todas las metáforas que hoy
usamos para describir los trastornos emocionales?
No lo creo.
¿Fue genio?
Tampoco lo creo.
Como persona, Dickinson fue capaz de
sublimar sus fantasías para crear y legar arte de calidad
exquisita.
Eso tan sólo, la aparta del
redil.
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Autor:
Dr. Félix E. F.
Larocca
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