Introducción
La planta Cannabis sativa indica es solo una de
las tres subespecies del cáñamo. Las otras dos son
las variedades Cannabis sativa sativa y Cannabis
sativa rudelaris, esta última de menor importancia.
Cada una de ellas posee características botánicas,
condiciones de cultivo propias y aplicaciones diferentes.
Cannabis sativa sativa es una variedad de la que se
emplea la pulpa y la fibra para la obtención de papel,
fibra textil y otros productos
industriales, además de utilizar sus semillas los llamados
cañamones para usos alimentarios. La variedad textil e
industrial posee las denominaciones de cáñamo
común por ser la más corriente entre nosotros desde
hace siglos, cáñamo agrario, cáñamo
industrial y cáñamo textil por sus
aplicaciones.
Por sus virtudes esta planta acompañó al
ser humano a lo largo de prácticamente toda su historia. En China se hace
referencia a su explotación desde hace unos 8000
años. En España se
cultivó durante varios siglos seguidos con reconocimiento
oficial especial, sirviendo para la confección de
vestidos, velas navales y piezas de barcos, cordajes, papel. Las
velas de Cristóbal Colón, la bandera estadounidense
y los papeles con que se declaró su independencia
fueron confeccionados con fibra de Cannabis.
En España, al sur de la Comunidad
Valenciana, existe una ciudad, cuya historia y economía están vinculadas al
cáñamo desde la Edad Media; se
denomina Callosa de Segura. Esta ciudad, cuenta entre sus
títulos con el de "Ciudad del Cáñamo". En
ella se encuentra la mayor producción española de hilos cabos y
redes, tanto de
cáñamo como de fibras sintéticas. Y en su
oferta
cultural cuenta con la "Escuela de los
Trabajos del Cáñamo", en la que se enseña
todo el proceso, desde
la plantación de la semilla, hasta la producción de
hilos y cuerdas.
Desde el siglo V a. C. hasta finales del siglo XIX el
90% de las cuerdas y velas para navegación y muchas redes
de pesca se
hacían con cáñamo. Hoy sigue siendo muy
utilizado en muchas embarcaciones por su gran resistencia a la
humedad y a las variaciones climáticas.
La disminución de su cultivo en los países
industrializados comenzó a raíz de una confusa
política
de prohibición de la marihuana, que
afectó también al cáñamo, en los
años 30 del siglo XX. Probablemente fue una campaña
puesta en marcha por los intereses opuestos de ciertos sectores
industriales estadounidenses para potenciar otros materiales
como el nailon para los que las plantas de
cannabis eran un fuerte competidor.
Revisión
bibliográfica
El cáñamo es probablemente el cultivo de
fibra más antiguo cultivado por el hombre. En
el 2700 a.C. el emperador Xhen Nung lo cultivaba en china para
obtener tejidos.
Posteriormente el cáñamo fue cultivado para obtener
semilla, en primer lugar como uso alimentario, después
para aceite y
posteriormente para obtener drogas.
Los centro de origen del cáñamo parecen
individualizados en China, Irán e
India;
creciendo espontaneo en Rusia
meridional, donde llego desde Asia. El
cáñamo ha sido cultivado desde el ecuador hasta
el círculo polar.
La máxima expansión en Europa tuvo lugar
en el S. XIX. Con posterioridad comenzó a sufrir la
competencia de
otras fibras textiles trabajadas a gran escala y a bajo
costo, como es el
caso del algodón
americano y otras fibras sintéticas. Ello dio lugar a una
progresiva desaparición del cultivo en el primer tercio
del S. XX y de forma más acelerada de la II Guerra Mundial, a
pesar de surgir algunas iniciativas en los años 70"
relativas a nuevas aplicaciones pero que no lograron que el
cultivo sobreviviera. En España el cáñamo
tuvo más importancia en los años 50 y 60, aunque en
este periodo nunca se llegó a superar (LÓPEZ,
2002).
LA PLANTA
El cáñamo es una planta herbácea,
angiosperma, dicotiledónea del orden de las urticales y de
la familia de
las cannabáceas.
La marihuana y el cáñamo son la misma
planta, la “cannabis sativa", existiendo múltiples
variedades. La diferencia estriba en la cantidad de resina y su
contenido de THC (tetrahidrocanabidol), tamaño y
número de cogollos, forma de las hojas, altura de la
planta, aroma, origen, etc.
La fibra del Cáñamo es muy estable y
duradera. La tela que se hace con ella dura hasta cinco veces
más que la del algodón.
CAÑAMO
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