Anorexia

¿Qué
es?

La anorexia consiste en un trastorno de la
conducta alimentaria que supone una pérdida de peso
provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de
inanición. La anorexia se caracteriza por el temor a
aumentar de peso, y por una percepción distorsionada y
delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea gordo
aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado. Por
ello inicia una disminución progresiva del peso mediante
ayunos y la reducción de la ingesta de
alimentos.

Normalmente comienza con la
eliminación de los hidratos de carbono, ya que existe la
falsa creencia de que engordan. A continuación rechaza las
grasas, las proteínas e incluso los líquidos,
llevando a casos de deshidratación extrema. A estas
medidas drásticas se le pueden sumar otras conductas
asociadas como la utilización de diuréticos,
laxantes, purgas, vómitos provocados o exceso de ejercicio
físico. Las personas afectadas pueden perder desde un 15 a
un 50 por ciento, en los casos más críticos, de su
peso corporal.. Esta enfermedad suele asociarse con alteraciones
psicológicas graves que provocan cambios de
comportamiento, de la conducta emocional y una
estigmatización del cuerpo. 

Causas

Su causa es desconocida, pero los factores
sociales parecen importantes. Aunque hay muchos factores
socioculturales que pueden desencadenar la anorexia, es probable
que una parte de la población tenga una mayor
predisposición física a sufrir este trastorno,
independientemente de la presión que pueda ejercer el
entorno. Por ello existen de factores generales que se asocian a
un factor desencadenante o cierta vulnerabilidad
biológica, que es lo que precipita el desarrollo de la
enfermedad.

• La propia obesidad del
  enfermo.

• Obesidad materna.

• Muerte o enfermedad de un ser
  querido.

• Separación de los
  padres.

• Alejamiento del hogar.

• Fracasos escolares.

• Accidentes.

• Sucesos traumáticos.

Síntomas de
Anorexia

Esta patología se caracteriza por
una pérdida significativa de peso provocada por el enfermo
y por una percepción errónea del propio cuerpo. En
consecuencia, los problemas endocrinos se hacen evidentes en un
espacio de tiempo relativamente corto. Los principales
síntomas que determinan la aparición de la
enfermedad son los siguientes:

• Rechazo a mantener el peso corporal por
  encima del mínimo adecuado para la edad y talla del
  enfermo.

• Miedo al aumento de peso o a la
  obesidad incluso cuando el peso se encuentra por debajo de lo
  recomendable.

• Percepción distorsionada del
  cuerpo, su peso y proporciones.

• Ausencia de tres ciclos menstruales
  consecutivos en las mujeres (amenorrea). Los
  anoréxicos pueden experimentar una serie de
  síntomas muy variados: estreñimiento,
  amenorrea, dolor abdominal, vómitos, etc.

Pero es la familia la que detecta los
síntomas que dan la voz de alarma:

• Preocupación excesiva por la
  composición calórica de los alimentos y por la
  preparación de los alimentos

• Constante sensación de
  frío

• Reducción progresiva de los
  alimentos

• Obsesión por la imagen, la
  báscula, los estudios y el deporte

• Utilización de trampas para
  evitar la comida

• Hiperactividad

A estos síntomas se le suman otros
rasgos típicos como la irritabilidad, la depresión
y los trastornos emocionales o de la personalidad. Asimismo, se
manifiesta una alteración de la sensación de
saciedad y plenitud antes de las comidas, náuseas,
hinchazón, o incluso ausencia de sensaciones. En esta
patología también se observan numerosos trastornos
cognitivos que se centran en los alimentos, el peso corporal y el
aspecto físico:

• Abstracciones selectivas

• Uso selectivo de la
  información.

• Generalizaciones

• Supersticiones.

• Se magnifica el lado negativo de
  cualquier situación.

• Pensamiento
  dicotómico.

• Ideas autorreferenciales.

• Inferencia arbitraria

En cuanto a las consecuencias
clínicas, los síntomas son los
siguientes: