Principales consideraciones teóricas sobre la cadena de suministro

Introducción

Las estrategias logísticas están dirigidas
a satisfacer las necesidades de los clientes en un mercado donde
la competencia se define por la preferencia de estos
últimos haciéndose necesario un nuevo enfoque
más efectivo de la logística empresarial: la cadena
de suministros. Motivo por el cual resulta de suma importancia
este tema en los momentos actuales que vive nuestro país.
A continuación se realizará una pequeña
sinopsis sobre esta temática.

La cadena de
suministros. Un nuevo enfoque logístico

Aunque el concepto de Cadena de Suministro es
relativamente nuevo, si se va al fondo, es un proceso que ha
existido siempre. En todas las épocas se ha comprado,
almacenado, transportado, vendido, cobrado y transformado la
materia prima. Eso es cadena de suministro, lo que sucede es que
las empresas tienen que competir ya no solas, sino bajo este
concepto.

El concepto de la cadena de suministro es algo que se ha
estado haciendo, ya sea de manera manual u otra, pero se ha hecho
y se hace aunque hoy existe la ventaja de que las nuevas
tecnologías en las comunicaciones están rompiendo
barreras facilitando el proceso.

Todos los procesos dentro de la organización y su
vinculación con el entorno pueden ser vistos como
eslabones de una cadena, en el proceso de abastecimiento –
producción – distribución, la empresa productora
del bien final se convierte en cliente de las empresas
proveedoras y éstas, a su vez, son clientes de otras
compañías que los abastecen.

Paralelamente, la empresa fabricante del producto de
consumo final actúa como proveedora de las
compañías mayoristas y/o comercios
minoristas.

Según Clarkston [2000] la mayoría de las
cadenas de suministro presentan las características
básicas siguientes:

• Incluyen todas las actividades y procesos para
  proporcionar un producto o servicio a un cliente
  final.

• Permiten la unión de cualquier número
  de compañías.

• Pueden tener un número determinado de
  relaciones de proveedor – cliente (un cliente puede ser
  proveedor de otro cliente).

• El sistema de distribución puede ser directo
  del proveedor al cliente o puede contener varios
  distribuidores (comerciantes, almacenes, minoristas) en
  dependencia de los productos y mercados.

• Los productos o servicios fluyen del proveedor al
  cliente (downstream) y la información de la
  demanda fluye del cliente al proveedor
  (upstream).

Por otra parte Donovan [2000] le añade a las
mismas:

• La necesidad de operar sobre la tecnología
  "hala" a la demanda real y no "empuja" en toda la
  cadena.

• La necesidad de aplicar técnicas eficaces en
  el tiempo real de planeación, ejecución y
  control; incluyendo la simulación de alternativas,
  para apoyar el ciclo corto del flujo material.

Muchos autores utilizan indistintamente los
términos logística y cadena de abastecimiento,
estos plantean que la cadena de suministros es como la
logística pero extendida mas allá de las fronteras
de la empresa. Es un término que plantea la
integración de los procesos logísticos (desde el
cliente final hasta el proveedor inicial) vistas las
organizaciones como subsistemas de un sistema global cada vez
más competitivo que genera un mejor servicio al cliente
final.

Se pueden identificar tres grados de complejidad o tipos
de cadenas de suministro: la directa, la extendida y la
compleja.

Una cadena de suministro directa consiste en una
compañía, un suministrador y un cliente
involucrados con los flujos hacia arriba o hacia debajo de
productos, servicios, finanzas e información.

Una cadena de suministro extendida incluye a los
suministradores de los suministradores inmediatos y a los
clientes de los clientes inmediatos, todos involucrados en los
flujos hacia arriba o hacia debajo de productos, servicios,
finanzas e informaciones.

Una cadena de suministro compleja incluye a todas las
organizaciones involucradas en todos los flujos hacia arriba o
hacia debajo de productos, servicios, finanzas e
información desde el último suministrador hasta el
último cliente.

En este caso las terceras partes son el proveedor
financiero, el cual aporta financiamiento, anunciando
algún riesgo y ofrece consejos financieros; el proveedor
de logística, encargado de ejecutar las actividades de
logística entre dos de las compañías; y la
firma investigadora de mercado, la cual provee información
acerca del último cliente a una compañía
bien apoyada por la cadena de suministro.

Esto ilustra brevemente algunas de las muchas funciones
que puede ejecutar una cadena de suministro compleja.

Según Acevedo [2001] la organización de la
cadena de suministro se diseña siguiendo el procedimiento
siguiente:

• 1. Definición del servicio al cliente
  final.

• 2. Selección de los procesos y
  organizaciones que integran la cadena.

Partes: 1, 2